Capítulo 87: O Foco de Atenção das Mulheres

Ao ver a reação de Ti Ying, Yang Gongtian sentiu-se um pouco incomodado; se não fosse ele quem deixou escapar a informação, então estaria acusando injustamente alguém inocente.

Yang Gongtian soltou um longo suspiro, seu olhar suavizou, já não era tão implacável como antes. “Algumas coisas precisam ser esclarecidas agora. Se eu estiver errado e suspeitando à toa, pode se explicar; você sabe bem que sempre o tratei com consideração.”

Ti Ying agradeceu sinceramente: “O senhor sempre me tratou como um irmão mais velho; tenho isso gravado no coração, por isso nunca me atrevi a ser negligente ao servi-lo.”

As palavras de Ti Ying eram honestas e francas; para Yang Gongtian, soavam como verdades do fundo do coração.

Entre todos no Comando de Defesa da Cidade, apenas Ti Ying conseguia agradar Yang Gongtian com seu trabalho; por isso, Yang Gongtian abriu seu coração: “Para ser honesto, também não acredito que tenha sido você quem deixou escapar a informação, mas só nós dois sabíamos disso, então não posso deixar de suspeitar.”

Yang Gongtian lembrou-se do sobrinho, com culpa nos olhos: “Dizem que parentes distantes não valem mais do que vizinhos próximos, mas ele, desde pequeno, era muito querido e sempre achei que teria um futuro brilhante. Embora tenham se passado muitos anos sem nos vermos, ele veio para Beian porque confiava que eu poderia protegê-lo. Esse trabalho foi dado por mim; você pode imaginar o quanto me sinto culpado agora. Não descansarei enquanto não encontrar o assassino!”

O juramento pronunciado por Yang Gongtian fez Ti Ying, o verdadeiro culpado, tremer de medo, mas também mostrou que, naquele momento, Yang Gongtian não sentia apenas culpa, mas também fúria.

Ti Ying compreendia plenamente a vontade de Yang Gongtian de encontrar o assassino, mas não poderia se entregar; só lhe restava mudar de assunto: “Já que o senhor me fala com sinceridade, permita-me também ser franco. Fingir doença para fugir do assunto não era meu desejo; apenas pensei que, se o General Fang descobrisse, certamente o senhor ficaria furioso. Só nós dois sabíamos disso, e suspeitar de mim seria natural, mas juro que não tenho nada a ver com essa história; não tenho motivo algum para tomar partido do enviado.”

Esse era justamente o ponto que Yang Gongtian não entendia: “Se não tem nada a ver com você, por que evitou ser visto?”

Ti Ying respondeu: “Com o General Fang descobrindo tudo, o primeiro suspeito seria eu. Com a cabeça quente, mesmo que eu explicasse na hora, o senhor não ouviria. Então preferi me afastar por alguns dias, esperando que a raiva passasse, para resolvermos depois.”

A explicação de Ti Ying era perfeitamente lógica, e Yang Gongtian não encontrou argumentos para rebater; de fato, se Ti Ying não tivesse se escondido, ele próprio não teria escutado nada naquele momento. Yang Gongtian perguntou: “Se não foi você, quem teria sido?”

Ti Ying suspirou: “Trabalhando ao seu lado em Beian por tantos anos, há coisas que não sei, mas um princípio está claro: aqui, paredes têm ouvidos, e exemplos disso são incontáveis.”

Yang Gongtian não tinha outra ideia; Ti Ying ofereceu uma nova perspectiva, e ele assentiu: “Às vezes quem está de fora enxerga melhor. Nos últimos dias concentrei minha atenção em você, foi uma falha minha não considerar isso. Então, naquela noite, alguém ouviu nossa conversa?”

Ti Ying disse: “Durante esses dias em que fingi doença, não fiquei parado; já investiguei quem estava de guarda no Departamento de Convidados naquela noite. Para evitar acusar o inocente, peço que me conceda mais algum tempo.”

Se o guarda de plantão avisou o General Fang, a investigação não seria difícil. Yang Gongtian viu uma esperança surgir, seus olhos brilharam friamente, mirando Ti Ying: “Investigue com atenção! Quero ver quem teve coragem de avisar Fang Wenhhou!”

“Sim, senhor.”

“Pode se retirar.”

Ti Ying saiu, passando pela sala principal. Pela expressão de Yang Gongtian, parecia que ele acreditava em sua justificativa, mas Ti Ying sabia que, mesmo que Yang Gongtian confiasse nele em noventa por cento, ainda restaria dez por cento de dúvida.

Se o suspeito que ele encontrasse não tivesse motivos suficientes para convencer Yang Gongtian, ele não seria inocentado. Para limpar sua suspeita, seria preciso criar um motivo irrefutável.

Ti Ying conhecia bem o pessoal do Comando de Defesa da Cidade; se Fang Wenhhou quisesse subornar alguém, seria tarefa fácil. Bastava dinheiro, e qualquer guarda do Departamento de Convidados naquela noite poderia ser comprado.

Ele massageou a nuca e girou o pescoço, parecendo ter pensado em um candidato perfeito.

Cheng Qingwan sentava-se diante do espelho de bronze, penteando os cabelos. O reflexo mostrava fios suaves e brilhantes; não só o cabelo era belo, mas também o pente de madeira de sândalo, de cor marcante e preço elevado.

O pente exalava um aroma delicado; nem todas as mulheres podiam usar um assim.

Terminando de arrumar-se, ela colocou o pente sobre a mesa, ergueu os olhos e olhou seu reflexo; involuntariamente, tocou a ponta do nariz com o indicador, como se pensasse em Lu Kai, e um sorriso envergonhado surgiu no espelho.

“Senhorita! Voltei!” A criada chamou, ofegante, do lado de fora.

Ao ouvir a voz, Cheng Qingwan ajeitou a maquiagem e saiu do quarto para a sala, onde viu a criada depositar um grande saco de pano sobre a mesa; Qingwan tentou ajudar, mas já era tarde.

A criada enxugou o suor sob a franja: “Estou exausta, tudo o que a senhorita pediu está aqui.”

Diante da evidente fadiga da criada, Cheng Qingwan, ansiosa, elogiou e foi logo abrindo o saco: “Todos os incensos de Beian estão aqui?”

A criada respondeu: “Quarenta tipos de incenso, estão todos aqui. Para que a senhorita quer tantos incensos?”

Qingwan disse: “Depois te explico.”

O saco continha quarenta caixas de incenso, pequenas, pouco maiores que um pão. Na verdade, os incensos não eram pesados, mas a quantidade exigiu um grande esforço da criada.

Cheng Qingwan abriu as caixas, cheirando uma a uma: duheng, yuelin, muxiang, baizhi, wuchen... Após mais de dez caixas, pegou a de pinho, cheirou profundamente: “Veja, não é o cheiro do Departamento de Convidados?”

A criada tomou a caixa, cheirou e assentiu: “Sim, é esse. A roupa do jovem tem esse cheiro.”

Qingwan concluiu: “Então, no lavatório do Departamento de Convidados, após lavar as roupas, usam incenso de pinho para perfumar.”

A criada, intrigada: “Senhorita, pinho é incenso inferior; não se compara ao nosso xing'ai. Não pensa em usar pinho para perfumar roupas, não é?”

Claro que Cheng Qingwan não pretendia usar pinho, mas ficou desconfiada: “Não é o cheiro do enviado daquele dia.”

Lu Kai jamais imaginaria que, diante de Cheng Qingwan, expôs uma falha colossal.

Há mulheres com quem não se deve aproximar, especialmente como Cheng Qingwan; se um homem quer viver tranquilo, o melhor é não se aproximar delas sem motivo.

Mulheres são complicadas, zelam por detalhes: se as roupas têm cheiro agradável ou estranho, se o pingente da cintura está limpo, que cor de cordão combina, etc. Para chamar atenção de uma mulher, mais do que agradá-la, é fundamental manter-se impecável.

Lu Kai era homem; certas coisas podia prever, mas detalhes banais não lhe passavam pela cabeça, e são justamente nesses detalhes que as mulheres observam os homens.

O cheiro das roupas, por exemplo, não era algo que Lu Kai notasse, nem muitos homens. Mas as mulheres se importam.

Cheng Qingwan, percebendo que o cheiro estava errado, buscou comparação. Se Lu Kai não tivesse se aproximado tanto dela na rua, talvez não notasse; mas, estando hospedado no Departamento de Convidados, suas roupas deveriam ter o cheiro de pinho.

No entanto, naquele dia, o cheiro em Lu Kai era diferente. Refere-se ao dia em que Cheng Qingwan e a criada prenderam os famintos no Departamento, e Lu Kai, para confortá-la, sentou-se com ela na escada; ao levantar, para evitar que ela caísse, abraçou-a.

Para Lu Kai, o aroma de Cheng Qingwan era apenas o de pó feminino; se perguntassem qual, ele não saberia responder.

Para uma mulher, o cheiro do corpo é uma marca pessoal; se é fresco ou desagradável, revela a qualidade de vida, por isso Cheng Qingwan atentou a esse detalhe.

No dia da confusão dos famintos, Lu Kai esteve no quartel dos guardas, trocando de roupa para se disfarçar de camponês. As roupas usadas por Zhang Zhongping vieram do cocheiro, que as guardava na cesta de legumes; não surgiram do nada, estavam no baú do cocheiro.

Como Lu Kai dizia, o cocheiro era um homem de muitos ofícios: às vezes matava porcos, pescava ou caçava; peixe tem cheiro de peixe, porco tem cheiro de lama. Quem faz esses serviços, acaba com roupas impregnadas de tais odores.

É difícil eliminar esses cheiros, só se pode mascarar; para isso, é preciso um incenso forte e duradouro, geralmente caro, mas gente comum só pode usar incenso barato.

O cocheiro usava incenso de dendrobium, extraído da flor homônima, fabricado de modo simples: mergulha-se em água morna, triturando no pilão até virar pasta, filtra-se o líquido com pano, seca-se e pulveriza; adiciona-se um pouco de xiangzhen, frutos de zhu yu, mistura-se e comprime-se em blocos, que podem ser queimados conforme necessário.