Capítulo 48: A Origem dos Medicamentos

Não importava qual expressão tomasse o rosto de Cheng Qingwan; afinal, uma visita sempre deve ser recebida como hóspede, e Lu Kai, sorrindo, disse: “O que traz a senhorita aqui? Entre, por favor.” Cheng Qingwan permaneceu imóvel, tão serena quanto uma escultura de jade, de pé junto à soleira, os olhos cheios de cautela, fitando Lu Kai, que estava sentado à mesa de chá. O olhar de ambos se cruzou, e, sem sequer adentrar o recinto, Cheng Qingwan falou com severidade: “Já não lhe disse que, seja o que for que queira fazer em Bei’an, não envolva meu irmão?”

As palavras de Cheng Qingwan, carregadas de indignação, imediatamente esclareceram a Lu Kai o motivo de tal expressão. Ele pensou consigo mesmo: “O secretário contou a ela sobre o assunto do Departamento de Medicina Interna.” Lu Kai ponderou; não acreditava que Cheng Weilian tivesse falado de livre vontade. Talvez, ao levar Cheng Weilian ao aprendiz ou ao devolver o registro de receitas, alguém tenha percebido.

Sem saber ao certo, Lu Kai sorriu de modo evasivo e perguntou: “A senhorita está a par de tudo?” Ao ver a resposta amena dele, os olhos de Cheng Qingwan tornaram-se ainda mais frios, e ela declarou em tom firme: “Não só eu sei, meu pai também.”

“O chanceler também está ciente?” Por um instante, Lu Kai ficou surpreso, mas logo compreendeu: toda a rede de relações de Cheng Weilian pertencia, na verdade, a Cheng Minghu, e, diante de algo tão delicado, não seria difícil imaginar que alguém informasse Cheng Minghu. Pedir auxílio a Cheng Weilian era, portanto, correr grande risco de ser denunciado.

Vendo que Lu Kai permanecia calado, Cheng Qingwan continuou: “Já lhe disse para partir o quanto antes. Em Bei’an há tantos olhos observando; acha mesmo que pode agir sem ser notado?”

Não havia como Lu Kai rebater aquelas palavras. Ele tentou levantar a xícara de chá com o braço direito, mas, ao pegar a xícara, sentiu uma dor aguda no ferimento e seu rosto se contorceu de dor ao olhar para o próprio braço. Havia movimentado demais e a lesão reclamou.

Cheng Qingwan viera para defender Cheng Weilian, mas, ao ver Lu Kai naquela situação, sentiu o coração amolecer. Por mais que quisesse dizer palavras duras, não conseguiu; seus olhos se encheram de mágoa ao olhar para Lu Kai e, lançando um olhar ao ferimento, perguntou suavemente, mordendo os lábios: “Como está o ferimento? Precisa que chame o médico?”

Lu Kai apenas forçou um sorriso. “O secretário já havia me ferido uma vez. Ontem à noite, ao ir ao Departamento de Medicina Interna, encontrei o general Fang e fui ferido outra vez. O médico já olhou, não é grave.”

Cheng Qingwan não sabia do encontro com o marquês Fang. Uma lesão atingida duas vezes no mesmo local era grave. Ela perguntou, cerrando os dentes: “Não é grave? E por que, então, não consegue nem ao menos segurar uma xícara?”

Lu Kai apenas sorriu, sem responder.

Cheng Qingwan prosseguiu: “Da outra vez também lhe disse: não importa quem o fira, ninguém irá relatar por você.”

Lu Kai se lembrava bem, forçando um sorriso: “Não esqueci. Também não foi culpa do general Fang; ele apenas cumpria seu dever. Se eu estivesse em seu lugar e visse um emissário estrangeiro aparecendo às altas horas na rua do Departamento de Medicina Interna, também desconfiaria.”

O coração de Cheng Qingwan estava em conflito. Sabia que não deveria se importar com Lu Kai, mas, ao mesmo tempo, não conseguia evitar.

Com o semblante entristecido, murmurou: “Sei que vocês, homens, buscam fama e mérito, e também sei que é difícil desobedecer às ordens do rei. Mas se continuar assim, acabará perdendo a vida. Meu pai já sabe que você ficou por causa do caso do Salão Tiande. Ele não permitirá mais que cause confusão. Dizem que esse assunto é assustador só de ouvir falar. Agora que ficou, não sei o que meu pai fará com você.”

Muitas coisas Lu Kai ignorava, mas uma ele tinha certeza: Cheng Minghu não ousaria fazer-lhe nada. Sabendo do caso, certamente exigiria que ele partisse, o que era algo a se considerar cuidadosamente.

Sentindo-se grato por Cheng Qingwan se preocupar, Lu Kai sabia que certas palavras não podiam ser ditas abertamente. Só lhe restava perseverar. “Nossas posições são diferentes. Vim por ordem do rei; se não investigar tudo a fundo, como poderei prestar contas ao voltar? Se não conseguir, poderei até ser punido por incompetência. Não tenho escolha senão deixar as coisas nas mãos do destino.”

Com tais palavras, Lu Kai deixava claro que, mesmo batendo de frente com os obstáculos, não recuaria. Diante de posições tão opostas, qualquer tentativa de convencê-lo seria inútil. Cheng Qingwan olhou-o profundamente e permaneceu calada.

O silêncio entre ambos tornou o ambiente pesado. Lu Kai, tentando suavizar a tensão, sorriu de leve: “Não sei que desfecho terei em Bei’an. Seja qual for o resultado, não posso viver todos os dias preocupado. Se a senhorita tiver tempo hoje, poderia ficar mais um pouco e conversar comigo.”

Cheng Qingwan o fitou em silêncio. Não conhecia Lu Kai, mas desejava conhecê-lo. Ainda assim, pensou: de que serviria aproximar-se de um emissário estrangeiro? Decidiu manter distância: “Não vou ficar, nem quero. Passar muito tempo com o senhor pode me trazer problemas.”

Era uma recusa dura, que encerrava o diálogo. Lu Kai suspirou: “A senhorita deseja dizer mais algo? Se não, perdoe-me por não acompanhá-la.”

Cheng Qingwan, dizendo tais palavras, deixou claro que não ficaria. “Fui suficientemente clara: não envolva meu irmão, seja qual for sua intenção.”

Lu Kai retrucou: “Não acha que esclarecer esse caso traria benefícios tanto para Nan Wei quanto para Bei Shu?”

Cheng Qingwan virou-se: “Não entendo de grandes interesses, só peço que não envolva meu irmão.”

Essas foram as últimas palavras entre os dois. Cheng Qingwan foi embora, e Lu Kai permaneceu em silêncio, cabisbaixo, absorto em pensamentos.

Uma brisa suave atravessou o pátio. Lu Kai fechou os olhos para sentir o vento no rosto. Na terceira lufada, passos se aproximaram do lado de fora. Sem abrir os olhos, Lu Kai sabia que era Zhang Zhongping, pois já havia se acostumado ao peso e ritmo daqueles passos nos últimos dias.

Logo, a figura de Zhang Zhongping surgiu no pátio. A porta estava escancarada, e quem entrasse veria Lu Kai imediatamente. Ao ouvir os passos se aproximando da porta, Lu Kai abriu os olhos. Zhang Zhongping sorria e, ao vê-lo tão tranquilo, Lu Kai percebeu que tudo correra bem.

Apesar disso, Lu Kai só ficaria realmente tranquilo ouvindo a confirmação. Ele pediu que Zhang Zhongping se sentasse e serviu-lhe chá pessoalmente. Zhang Zhongping, sabendo do ferimento e temendo que o amigo sentisse dificuldades, apressou-se em pegar o bule: “Sente-se, deixe que eu mesmo sirvo.”

Lu Kai sentou-se sorrindo: “Devolveu o registro?”

Zhang Zhongping tomou um gole de chá para matar a sede e, confiante, bateu no peito: “Pode confiar em mim. O registro foi devolvido, ninguém percebeu nada.”

Sabendo que o registro fora devolvido sem despertar suspeitas, Lu Kai já não tinha preocupações. Agora que sabia que o medicamento extra de Cheng Minghu era “xinxi”, restava investigar de onde vinha esse ingrediente. “Xinxi” não existia em Bei Shu, mas era cultivado em abundância em Chen. Lu Kai tocou suavemente o ferimento, como se para mostrar a Zhang Zhongping.

“Já que a medicação foi feita, mas ainda sinto dores, talvez seja meu corpo, acostumado às receitas de Nan Wei. Se tiver tempo, posso escrever uma receita e você poderia prepará-la para mim?”

Zhang Zhongping se espantou: “Você também entende de remédios?”

Lu Kai riu: “Durante as guerras entre Bei Shu e Nan Wei, não faltou troca de mensagens. Entrava e saía do campo de batalha tantas vezes que era inevitável alguns ferimentos. Com o tempo, aprendi algumas coisas.”

Zhang Zhongping elogiou: “Você realmente sabe de tudo! Escreva, eu preparo para você.”

Lu Kai foi até a escrivaninha: “Meu braço direito está ferido, poderia moer a tinta para mim?”

Zhang Zhongping aproximou-se: “Claro, deixo tudo pronto.”

Com o braço ferido, desde que não fizesse muito esforço, Lu Kai podia escrever algumas palavras. Zhang Zhongping preparou a tinta, e Lu Kai pegou uma folha branca e escreveu a receita:

“Almíscar, olíbano purificado, carthamus, mirra clara, sangue de dragão em bolotas, pó de catechu, por fim, adicionar xinxi.”

“Xinxi” não era normalmente usado para tratar contusões, mas, desde sempre, as ervas podiam ter usos múltiplos. Zhang Zhongping não sabia ler e, mesmo se soubesse, não poderia garantir a eficácia; porém, os farmacêuticos da botica não seriam facilmente enganados.

Mas Lu Kai não se importava. Já havia dito que era uma receita de Nan Wei e, sendo de outra região, naturalmente as fórmulas seriam diferentes. Se alguém perguntasse, Zhang Zhongping responderia o que Lu Kai já lhe instruíra.

Ao terminar de escrever, Lu Kai agradeceu: “Obrigado, irmão.”

Zhang Zhongping dobrou a receita e a guardou no peito: “Não há de quê, já vou preparar o remédio.”

Zhang Zhongping saiu apressado da repartição e dirigiu-se à botica mais próxima. O atendente, ao olhar a receita, logo reconheceu os ingredientes comuns para tratar contusões, mas, ao ver “xinxi”, franziu a testa: “Tem certeza de que deseja incluir xinxi? Nunca ouvi dizer que ele sirva para tratar lesões.”

Zhang Zhongping, que não fazia ideia do que era xinxi, respondeu sorrindo: “Faça como está escrito. Esta é uma receita de Nan Wei, é diferente das nossas.”

O atendente balançou a cabeça: “Xinxi não temos, os demais ingredientes sim.”

“Não tem xinxi?” Zhang Zhongping ponderou, mas como já estava ali, não queria sair de mãos vazias. “Então prepare o que tiver, o que faltar não faz mal.”

O atendente assentiu e foi preparar o remédio.