Capítulo 19: Um Plano para Expulsar Alguém

O Marquês Wen de Fang saiu diretamente da Residência do Grão-Mestre e foi até a Secretaria dos Convidados, dirigindo-se ao pequeno pátio de Lu Kai. Naquele momento, Lu Kai estava ausente, ocupado em uma audiência com Cheng Weilian, então o Marquês Wen de Fang, ao notar sua ausência, entrou na casa e começou a olhar ao redor.

Dentro da casa, ele andou devagar, detendo-se junto à escrivaninha para folhear os livros sobre a mesa. Não havia cartas escondidas entre as páginas. Examinou a cama e o vaso decorativo, mas nada encontrou dentro do vaso.

Depois de vasculhar todo o cômodo sem achar nada de suspeito, o Marquês Wen de Fang foi até a janela dos fundos para dar uma olhada. Atrás da janela havia um pequeno jardim, simples, com apenas um quiosque. Após um olhar despretensioso, ao se virar, seu semblante mudou subitamente; saltou então pela janela dos fundos. No chão, havia um pedaço seco de tâmara, ali deixado.

Ele pegou o pedaço de tâmara e o examinou de perto. Parecia uma tâmara seca, mas, como estava sem pele e polpa, não era possível ter certeza. Guardou-a consigo e partiu.

Aquele pedaço de tâmara fora deixado por Dai Qian, que gostava de preparar chá com tâmaras de Jing. Utilizar tâmaras no chá era comum, mas o que não era usual é que aquelas tâmaras vinham de Jingyue. Embora existissem tâmaras de Jing no Norte de Shu, eram caríssimas. O Marquês Wen de Fang ainda não podia confirmar se era realmente uma tâmara de Jing, porém, independentemente da origem, poucos na Secretaria dos Convidados podiam se dar ao luxo de comer tâmaras, pois um quilo da fruta custava mais que um quilo de arroz; só famílias abastadas podiam comprar tâmaras para comer.

Foi por conta dessas dúvidas que o Marquês Wen de Fang deu tanta atenção à tâmara seca. Naquela noite, Lu Kai estava de costas para Dai Qian e não viu quando ele colocou a tâmara no chá. Além disso, Lu Kai e Dai Qian não eram próximos, e Lu Kai desconhecia o hábito do outro.

Naquela noite, Lu Kai estava concentrado em ordenar tarefas a Dai Qian. Após ouvir as instruções, Dai Qian bebeu todo o chá de uma vez; com a tâmara na boca, Lu Kai não poderia ver. Depois de mastigá-la, Dai Qian pulou a janela dos fundos e cuspiu o caroço no gramado, onde, com o tempo, virou tâmara seca.

Quem suspeitaria de um simples pedaço de tâmara? Só mesmo o olhar atento do Marquês Wen de Fang para notar algo tão pequeno.

O Marquês Wen de Fang saiu do pátio de Lu Kai, mas não deixou a Secretaria dos Convidados; caminhou em direção ao local onde estava Cheng Weilian. Quando Yang Gongtian foi chamado por Cheng Weilian, alguém reportou o fato, e o Marquês Wen de Fang soube imediatamente do ocorrido, bem como das intenções de Cheng Weilian. Se houvesse tumulto ou sangue na Secretaria dos Convidados, e pior ainda, se alguém morresse, Cheng Weilian, protegido pelo Chanceler, no máximo seria destituído do cargo pelo Rei de Shu, em consideração ao Chanceler.

A perda do cargo nada significava para Cheng Weilian, mas para o Marquês Wen de Fang seria inaceitável, pois tudo que conquistara fora à custa de muito esforço. Mesmo que Chang Yue quisesse protegê-lo, isso abalaría a confiança de Chang Yue nele.

Por isso, o Marquês Wen de Fang não podia evitar um encontro com Cheng Weilian.

Qi Ying estava de guarda diante do portão do pátio. Ao ver o Marquês Wen de Fang se aproximar calmamente, não demonstrou opinião ou julgamento sobre ele. Na verdade, Qi Ying até se alegrava com a crescente desordem em Bei'an. O Marquês Wen de Fang parou diante do portão, e Qi Ying cumprimentou-o:

— Qi Ying saúda o General Fang.

O Marquês Wen de Fang conhecia Qi Ying e perguntou:

— O Chanceler tem dívidas de gratidão para com Yang Gongtian, e é difícil para o Secretário recusar um pedido dele. Mas você é diferente. Por que não tentou dissuadi-lo?

Qi Ying respondeu:

— O Comissário tem dívidas para comigo; não ouso desobedecer suas ordens.

O Marquês Wen de Fang riu com frieza:

— Se eu quiser entrar, você pretende me impedir ou vai abrir o portão?

Qi Ying então ordenou em voz alta:

— Abram o portão!

Não era por medo do Marquês Wen de Fang, nem por vontade própria, mas por ordem de Cheng Weilian. Na verdade, Cheng Weilian já esperava pela visita do Marquês Wen de Fang. Apesar de irritado, ele tinha noção dos limites; se o caso tomasse grandes proporções, não lhe traria bons resultados. Toda essa encenação era para forçar o Marquês Wen de Fang a pedir desculpas.

Mas o Marquês Wen de Fang jamais se curvaria diante de Cheng Weilian.

O portão se abriu, e o Marquês Wen de Fang entrou sem cerimônia. Cheng Weilian, com rosto fechado, saudou:

— Veio, General?

O Marquês Wen de Fang, cordial, respondeu com uma mesura:

— O Secretário mandou chamar o Comissário. Gostaria de saber o motivo.

Cheng Weilian olhou-o friamente e zombou:

— Você sabe muito bem, por que perguntar?

O Marquês Wen de Fang, com expressão inalterada, replicou:

— Se a situação sair do controle, como o Secretário pretende resolver?

Cheng Weilian, arrogante, ergueu o queixo e olhou de cima:

— E se sair? Com meu pai no poder, o Rei de Shu não fará nada comigo. No máximo, serei destituído e mandado para casa. Mas para você é diferente. Se houver mortos, dificilmente continuará como General da Guarda!

A ameaça de Cheng Weilian era um convite à rendição, esperando que o Marquês Wen de Fang pedisse desculpas. Contudo, este jamais se rebaixaria diante dele e propôs:

— Por falar nisso, o verdadeiro responsável por tudo é o Enviado de Festividades.

Ele não estava errado; se não fosse por Lu Kai, nada disso teria acontecido.

Cheng Weilian fixou o olhar nele:

— O que você quer dizer com isso?

O Marquês Wen de Fang sorriu subitamente:

— Lembra-se da briga entre você e o Enviado?

O rosto de Cheng Weilian se fechou:

— E daí?

O Marquês Wen de Fang prosseguiu:

— Nunca entendi por que o Secretário atacou o Enviado. Pensando bem, só podia ser por algo que ele disse e que o enfureceu. O que poderia tê-lo irritado tanto? Refletindo muito, cheguei a uma conclusão...

Mas não revelou qual era.

Observando o semblante do Marquês Wen de Fang, Cheng Weilian sentiu um calafrio. Parecia que o outro sabia de algo, mas, na verdade, o Marquês Wen de Fang apenas fingia.

Quem tem culpa no coração acredita que o mundo inteiro conhece seus pecados.

Com o rosto sombrio, Cheng Weilian perguntou:

— O que você sabe?

O Marquês Wen de Fang sorriu calmamente:

— O que eu sei pouco importa. Eu sou diferente do Enviado. Somos colegas de governo, não estranhos nem inimigos. Algumas coisas eu guardo para mim. Já o Enviado, não se sabe. Ele não é de Bei Shu. Se permanecer aqui por muito tempo, pode acabar falando demais e revelando segredos do Secretário. Isso seria problemático.

Ainda que não soubesse a razão exata do conflito entre Cheng Weilian e Lu Kai, o Marquês Wen de Fang percebia, pelo confronto armado, que não era coisa pequena.

Ele parou no meio da frase, e Cheng Weilian, achando que era apenas blefe, não teve coragem de perguntar mais. O ar de ambiguidade do Marquês Wen de Fang já havia dissipado grande parte da ira de Cheng Weilian, que agora não ousava mais desafiá-lo.

Cheng Weilian então perguntou:

— O que você quer dizer com isso? Também não deseja que o Enviado permaneça por aqui?

O Marquês Wen de Fang sorriu:

— Esqueceu-se, Secretário? Da última vez, apoiei sua ideia de expulsá-lo. Só não sei que truque usou para o Grão-Mestre mantê-lo. Nós dois pensamos igual. Só resta saber se aceita cooperar comigo.

Cheng Weilian, surpreso, perguntou:

— Cooperar?

O Marquês Wen de Fang, sério, respondeu:

— Sim. Todos os nossos atritos foram causados pelo Enviado. Antes de sua chegada, não havia problemas entre nós. Se o expulsarmos, tudo volta ao normal.

Cheng Weilian entendeu a insinuação. Ele e o Marquês Wen de Fang nunca se davam bem, mas se cada um pudesse cuidar do seu, seria o melhor.

Perguntou então:

— E como pretende expulsá-lo?

O Marquês Wen de Fang sorriu enigmaticamente:

— O plano do Secretário já está praticamente pronto; só houve algumas mudanças. Agora que todos estão na Secretaria dos Convidados, por que não aproveitar a situação para mandá-lo embora?