Capítulo 18: Não se pode baixar a guarda

Yang Gongtian perguntou, já sabendo a resposta: “Tens algum assunto urgente para ver o comandante?”

Todos haviam ido ao portão da residência de Cheng Weilian, não veriam ninguém além dele, e os dois sequer se conheciam. Era evidente que Yang Gongtian apenas buscava assunto para conversar. Lu Kai respondeu com um sorriso: “Sim.”

Yang Gongtian não tinha realmente nada a tratar com Lu Kai, então apenas o convidou a entrar: “Entra, representante do festival.”

Yang Gongtian abriu caminho para Lu Kai, que, no entanto, não se moveu e rapidamente o deteve: “Comandante, espere um instante.”

Yang Gongtian parou: “Há algo mais, representante?”

Naturalmente, havia ainda algo a ser dito. Lu Kai explicou: “É compreensível que o comandante esteja descontente. O senhor é um homem sensato. Se este caso for levado adiante, a situação pode fugir ao controle. O melhor seria acalmar o comandante.”

Yang Gongtian achou que Lu Kai estava se intrometendo demais, afinal, ele era apenas um enviado e não tinha por que se preocupar com os assuntos do Norte de Shu. Ainda assim, como era um representante, Yang Gongtian respondeu: “O comandante defende os irmãos da Guarda da Cidade. Por que eu deveria tentar dissuadi-lo?”

As palavras de Yang Gongtian foram muito bem colocadas. Sob o pretexto de defender os seus, mesmo que a questão chegasse aos ouvidos do Príncipe de Shu, não haveria medo. Poderia alegar que Fang Wenhou monopolizou o Portão Chongwen, gerando insatisfação entre a guarda, e que a desunião resultante não tinha relação com eventuais desavenças pessoais.

Lu Kai apenas sorriu, sem nada responder. Vendo que Lu Kai não acrescentaria mais nada, Yang Gongtian perguntou: “Há algo mais?”

Lu Kai viera apenas para dizer aquilo e não pretendia se envolver mais. Fez uma reverência a Yang Gongtian, que retribuiu a saudação e partiu diretamente.

Quando Yang Gongtian sumiu ao longe, Qi Ying manteve-se firme em seu posto, evidentemente deixado ali por ordem de Yang Gongtian para vigiar.

Lu Kai pousou o olhar sobre Qi Ying e perguntou: “Como devo chamar o irmão?”

Qi Ying respondeu com uma reverência: “Respondo ao senhor, sou Qi Ying.”

Lu Kai assentiu e continuou: “O que pensa sobre a questão entre o comandante e o general Fang?”

Qi Ying, sem ultrapassar os limites de sua posição, respondeu: “Não tenho opinião. Cumpro as ordens do comandante.”

Lu Kai sorriu e nada mais perguntou. Notou, porém, que os olhos de Qi Ying o avaliavam de tempos em tempos, como se houvesse certo interesse. Percebendo isso, Lu Kai indagou: “Por que me observa assim?”

Qi Ying recolheu imediatamente o olhar e disse: “Nada, só queria lhe dar um conselho, representante.”

Lu Kai, curioso, incentivou: “Oh? Que conselho?”

Qi Ying falou com sinceridade: “Amanhã à noite, se não tiver algo importante, permaneça no pátio e não saia.”

“Não sair?” Era praticamente revelar a hora de alguma ação. Por que Qi Ying dizia aquilo? Lu Kai pensou que talvez fosse para evitar que o representante fosse ferido por engano.

Agradeceu com um sorriso: “Agradeço o aviso.”

Nada mais foi dito. Qi Ying ordenou aos guardas do portão que abrissem passagem para Lu Kai entrar.

Lu Kai não sabia ao certo a posição de Qi Ying, mas parecia um homem de confiança de Yang Gongtian. Assim que o portão se abriu, Lu Kai não hesitou e seguiu calmamente para o interior.

Enquanto Lu Kai encontrava Cheng Weilian, Dai Qian tratava de um assunto que Lu Kai lhe confiara. Caso Dai Qian não pudesse ajudar, ele mesmo teria que resolver, mas tendo um auxiliar, não precisaria se preocupar tanto.

Dai Qian trocou de roupa, trajando-se como um camponês, e seguiu direto para a mansão do chanceler.

No portão da mansão, uma cabeça de fera de metal segurava um anel de ferro com a boca. Dai Qian puxou o anel para bater, nem forte nem fraco.

Logo um criado veio atender. Vendo o traje de Dai Qian, falou de forma arrogante: “O que deseja?”

Dai Qian, fingindo-se tímido, respondeu: “Eu... sou Chen San, procuro Wang Da’er, sou parente dele do campo.”

“Procura por Wang Da’er?” O criado demonstrou surpresa, olhou para dentro do pátio, certificando-se de que ninguém o observava, saiu apressado e, fechando parcialmente o portão, levou Dai Qian até ao lado de um leão de pedra para sussurrar: “Se não fosse pelo cuidado que Da’er sempre teve comigo, eu nem lhe diria, mas ele morreu afogado.”

“Morreu afogado? Isso não é brincadeira!”

O criado respondeu: “Como me atreveria a mentir? Ouvi dizer que, endividado pelas apostas, há alguns meses roubou a pulseira de ouro da segunda esposa. Foi pego no ato. O patrão, por consideração, apenas o expulsou da mansão. Poucos dias depois, veio a notícia de que estava morto.”

Dai Qian fingiu não acreditar: “Como pode ser? Preciso que me explique melhor.”

O criado sacudiu a cabeça: “Eu só ouvi falar, não sei detalhes. Ninguém aqui gosta de comentar sobre isso, acham um mau agouro. Se quiser saber mais, vá à casa dele.”

“E onde fica a casa?”

O criado olhou desconfiado: “Não é parente dele? Não sabe onde mora?”

Dai Qian respondeu: “Faz sete ou oito anos que não o vejo, vim do campo há pouco, só sabia que ele trabalhava aqui.”

O criado disse: “Fica na Cidade do Sul, rua Fuchang. Pergunte por lá que achará.”

“Obrigado”, agradeceu Dai Qian, virando-se para partir.

Shen Jiancheng estava na Residência dos Reféns, não dentro de casa, mas sob o corredor, onde pendia um lampião vermelho. Ele permanecia a olhar para o lampião, sem intenção de tirá-lo ou acendê-lo, apenas observando.

Os lampiões do Norte de Shu eram idênticos aos de Jingyue. Lu Kai também tinha um igual na porta de sua casa em Jingyue.

Atrás da residência de Lu Kai havia um pequeno lago. Naquele dia, o céu era um espelho azul refletido no centro da água. Um barco leve deslizava, espalhando ondas que faziam o céu refletido vibrar suavemente.

Shen Jiancheng sentava-se na proa, enquanto Lu Kai repousava de lado ao centro, e um guarda pessoal de Shen Jiancheng conduzia o barco.

Shen Jiancheng sorriu: “Vives uma vida muito tranquila. Não sentes que desperdiças tua existência sem fazer nada?”

Lu Kai, olhando para o céu enquanto o barco flutuava, respondeu com indolência: “Não fazer nada não é tão ruim. Ou preferes viver como tu, sempre tramando contra todos? Isso sim seria interessante?”

Shen Jiancheng sorriu, resignado: “Ser príncipe exige certas coisas, mesmo sem vontade. Só me incomoda não enxergar saída; afinal, quem manda nas decisões é o Grão-Marechal.”

Lu Kai respondeu: “Não desanimes. O Grão-Marechal só controla metade das decisões, a outra metade está nas mãos do Grande Comandante. Do contrário, não terias tempo de me visitar.”

Shen Jiancheng sorriu amargamente: “Na corte só ouço barulho e intrigas; aqui, ao menos, encontro paz. Só que é paz demais.”

Lu Kai sorriu: “Não é que desgostes da paz, mas sim que te falta alguém para confidenciar teus sentimentos. Procuras alguém especial para conversar? Tenho um lugar para te indicar.”

Shen Jiancheng riu: “Falando nisso, o Grande Comandante quer que eu escolha logo uma princesa consorte.”

Lu Kai sorriu: “E quais são as candidatas? Conta, deixa que te ajudo a escolher.”

O olhar de Shen Jiancheng escureceu: “Não há muito o que escolher. Dizem que é minha decisão, mas na verdade não se escolhe uma pessoa, mas sim uma aliança.”

Lu Kai permaneceu em silêncio. Não importa o que dissesse, não conseguiria consolar Shen Jiancheng.

Há coisas que Lu Kai não podia fazer, mas outras estavam ao seu alcance. Encontrar Cheng Weilian era uma delas. Os olhos de Cheng Weilian, frios como vento de inverno, cravaram-se nele: “Ainda tens coragem de vir me ver?”

Lu Kai sorriu levemente: “Por que não teria?”

Cheng Weilian disse: “Não finjas inocência. Aproveitaste a entrega da carta de paz para, em segredo, encontrar o refém. Não penses que desconheço tuas intenções!”

Lu Kai respondeu: “O general Fang não lhe contou? Tudo foi iniciativa do refém.”

Cheng Weilian soltou um riso seco: “Ninguém bate palmas com uma só mão. Se não quisesses vê-lo, o refém poderia mesmo te obrigar? Falaremos disso depois. Tens mais alguma coisa? Se não, podes ir.”

Fang Wenhou não contou ao comandante sobre o encontro secreto entre o representante e o refém. Ainda que tudo fosse mantido em segredo, Chang Yue tinha meios de descobrir. Ao saber do ocorrido, mandou chamar Fang Wenhou à mansão.

Chang Yue não poupou palavras: “Depositei confiança em ti por tua cautela. Mas agir de modo tão vistoso no Pavilhão Fengqi, o que pretendias?”

Fang Wenhou sabia que estava errado, mas precisava se explicar: “Foi imprudência minha, mas as identidades dos dois justificavam cautela.”

“Sabias que era especial?” Chang Yue indagou. “Se sabias, por que não pensaste melhor? Temias que o representante, à mando secreto do rei de Wei, aproveitasse a entrega da carta para atrair o refém?”

“Sim”, respondeu Fang Wenhou.

Chang Yue continuou: “Na tua opinião, por que o rei de Wei buscaria o refém?”

Fang Wenhou respondeu: “Aguardando oportunidade para agir contra nós.”

Chang Yue balançou a cabeça: “Aí está teu defeito: falta-te visão ampla. Digo-te, quem detém o poder em Jingyue hoje?”

Fang Wenhou sabia bem: “Atualmente, o Grão-Marechal e o Grande Comandante dividem o poder.”

Chang Yue continuou: “Se fosses o rei de Wei e quisesse se aliar secretamente a Jingyue, procurarias o Grão-Marechal ou o Grande Comandante?”

Fang Wenhou pensou e respondeu: “O Grande Comandante é leal ao refém, o Grão-Marechal ambiciona o trono. Em termos de força militar, o Grão-Marechal é superior. Se eu fosse o rei de Wei, escolheria o Grão-Marechal.”

Chang Yue perguntou: “Se até tu escolherias o Grão-Marechal, por que o rei de Wei buscaria o refém ao invés dos outros dois?”

Fang Wenhou ponderou: “Embora seja refém, tem o apoio do Grande Comandante.”

Chang Yue explicou: “O Grande Comandante apoia, mas mesmo assim o enviou para o Norte de Shu. Se fosses o Grande Comandante, terias enviado o refém ou resistido até o fim?”

Fang Wenhou disse: “Se resistisse até o fim, não seria fácil tomar Jingyue.”

Chang Yue concluiu: “Exato. O Grande Comandante estava decidido a resistir, mas o Grão-Marechal entregou o refém. Achas que ele não sabia da dificuldade de subjugar Jingyue? Isso mostra que o Grão-Marechal quis apenas ganhar tempo para consolidar seu poder.”

“O país inteiro se indignou, mas o Grande Comandante teve de ceder. Um conflito interno seria ainda pior para Jingyue. Para mim, tudo foi desejo pessoal do refém. O rei de Wei jamais enviaria o representante para se aproximar dele; o refém só quer nos confundir, criar discórdia e minar as negociações de paz.”

Fang Wenhou sentia que a questão não era tão simples, mas ainda assim se curvou humildemente: “Agradeço o ensinamento.”

Chang Yue acrescentou: “O refém não pode causar grandes problemas, não precisamos perder tempo com ele.”

“Sim”, respondeu Fang Wenhou.

Chang Yue recomendou: “Volta e, ao agir, não busques resultados imediatos. Reflete sobre os motivos.”

“Com licença”, despediu-se Fang Wenhou.

Ao sair da residência do mestre, Fang Wenhou reconheceu que Chang Yue tinha razão, mas sua intuição lhe dizia que havia algo mais por trás do enviado. Mesmo que o encontro com o refém não fosse o motivo principal, havia outros interesses ocultos.

Até desvendar esse mistério, não poderia, de jeito nenhum, baixar a guarda diante do representante.