Capítulo 28: Surgem Novas Turbulências

Zhang Zhongping não sabia o que Lu Kai pensava dele, e também não conseguia agora lembrar-se de Lu Kai; sua mente estava tomada apenas por Yuan Lingsu. A família de Yuan Lingsu era de Wuning, e como sua contusão ainda não estava curada, era impossível ir a cavalo até lá. Restava-lhe apenas alugar uma carruagem. A carruagem seguia aos solavancos rumo a Wuning, e Zhang Zhongping, deitado no interior, evitava tocar o assento com as nádegas, deitando-se de bruços, o que o fazia sentir-se ainda mais desconfortável.

A carruagem parou diante da cerca de uma casa rural. Esforçando-se, Zhang Zhongping desceu e, levando os presentes preparados, entrou. O pai de Yuan estava no quintal, apanhando uma galinha no galinheiro. Zhang Zhongping aproximou-se com um sorriso conciliador: “Pai, está ocupado, não é?”

O pai de Yuan não lhe deu boa cara, entregou a galinha para a mãe de Yuan com o rosto fechado e entrou na casa sem olhar para trás.

A atitude da mãe de Yuan era o oposto da do marido. Ela olhava para Zhang Zhongping com alegria nos olhos. “Se veio para casa, não precisava trazer presentes.”

Zhang Zhongping riu, meio sem jeito: “Foi o mínimo que eu podia fazer.”

“Entre logo”, disse a mãe de Yuan.

Enquanto a mãe ficava do lado de fora matando a galinha, Zhang Zhongping levou os presentes para dentro. O pai de Yuan tomava chá. Zhang Zhongping depositou os presentes suavemente na mesa e sorriu: “Pai, trouxe um excelente Zhuyeqing. Mais tarde poderemos tomar juntos uma taça.”

Ao ouvir falar do Zhuyeqing, o pai de Yuan suavizou um pouco a expressão. “Homem deve ter estômago largo, não se deve trazer mágoas para casa.”

Zhang Zhongping acatou: “Pai, vim justamente pedir desculpas para Lingsu.”

“Por que está de pé? Sente-se”, disse o pai de Yuan.

Zhang Zhongping, forçando um sorriso, passou a mão pelas costas doloridas. “Prefiro ficar de pé um pouco. Onde está Lingsu?”

“Saiu para espairecer; na hora da refeição estará de volta”, respondeu o pai.

O pai de Yuan lançou um olhar reprovador a Zhang Zhongping: “O que prometeu para mim? Disse que nunca faria mal à Su’er, e agora, tão cheio de habilidade, resolve ir ao Pavilhão Fengqi?”

Se não fosse Changwen contar, como o pai de Yuan saberia? Só de pensar no rosto de Changwen, Zhang Zhongping se irritava, mas na frente do mais velho não podia demonstrar. “Pai, eu só acompanhei…”

“Não me interessa quem acompanhou ou se é verdade ou não”, cortou o pai. “Agora Su’er está magoada, aproveite que ela está em casa, deixe-a ficar mais uns dias, só a deixe voltar quando a raiva passar.”

Zhang Zhongping engoliu em seco, sem insistir: “Então, pai, convença-a bem. Eu fui ao Pavilhão Fengqi a trabalho, de fato.”

O pai não respondeu a isso. “Ouvi dizer que prendeu bandidos e foi recompensado?”

Zhang Zhongping sorriu: “Sim, entreguei todo o dinheiro para Lingsu.”

“Assim é que deve ser. Não tenha medo de dificuldades no serviço, dedique-se e o reconhecimento virá.”

“Pai tem razão”, respondeu Zhang Zhongping.

“Pode ir”, disse o pai, encerrando o assunto.

“Avise a Lingsu que estive aqui.”

Havia algo que Lu Kai não sabia: entre os quatro falsos assassinos, um era sobrinho de Yang Gongtian. Por isso, Yang Gongtian estava tão envolvido com o caso; se fossem apenas assassinos, sua morte não teria causado tanto alarde a Yang Gongtian.

Yang Gongtian foi interrogar Lu Kai apenas para descobrir o verdadeiro responsável pela morte do sobrinho. Como Lu Kai não entregou Qi Ying, nem qualquer outro nome, estava assumindo toda a culpa.

Yang Gongtian não deixaria passar impune a morte do sobrinho.

Ele jamais imaginou que Cheng Weilian faria seu sobrinho e os outros três procurarem Lu Kai para criar confusão; achava que era apenas para dar um susto em Fang Wenhóu e, assim, consolidar sua liderança. Infelizmente, as coisas não saíram como o esperado.

No salão de chá, Yang Gongtian encontrou-se com um homem chamado Lian Qi, um especialista em venenos. “Quero um tipo especial de veneno”, disse Yang Gongtian.

Lian Qi sorriu: “Então veio ao homem certo. Meus venenos são incolores, insípidos, matam sem deixar rastro.”

“Não quero matar ninguém”, explicou Yang Gongtian. “Preciso de algo que não mate, mas faça alguém sofrer tanto que deseje a morte sem encontrá-la. Entende?”

Lian Qi abriu um sorriso sinistro: “Entendo. Quer algo para besuntar lâminas ou para ser ingerido?”

“Não pode ser ambos?”, ponderou Yang Gongtian.

“Que ganância a sua”, zombou Lian Qi. “Odeia tanto esse alguém?”

“Não é ódio”, respondeu Yang Gongtian com franqueza. “Quero apenas arrancar-lhe algumas verdades.”

Lian Qi riu, um som estranho que lembrava uma coruja noturna. “Meus venenos são perfeitos para interrogatórios, mas não são fáceis de preparar…”

“O dinheiro não é problema”, garantiu Yang Gongtian.

Lian Qi abriu um sorriso satisfeito: “Se para você não há problema, para mim também não.”

À noite, Dai Qian apareceu no quarto de Lu Kai. O rosto de Lu Kai estava pálido. Dai Qian soubera do ferimento por Shen Jiancheng e perguntou, intrigado: “Com sua habilidade, como deixou Cheng Weilian aproximar-se tão facilmente?”

Lu Kai sorriu, amargo: “Nunca teve um momento de distração?”

Dai Qian fitou Lu Kai intensamente: “Por que tenho a sensação de que fez de propósito?”

Lu Kai riu, inocente: “Não foi de propósito, por que eu causaria sofrimento a mim mesmo sem motivo?”

De fato, ninguém quer sofrer sem razão. Observando o semblante pálido de Lu Kai, Dai Qian alertou: “Devia prestar mais atenção em Cheng Weilian. De vez em quando, ele pode te pegar de surpresa; quanto sangue você tem para perder?”

Lu Kai apenas assentiu, com um sorriso amargo, sem responder.

Dai Qian mudou de assunto: “E quanto ao caso de Qi Ying? Já veio falar com você? Suspeita de algo?”

Lu Kai suspirou fundo: “Tem uma paciência incrível, ainda não veio. Não sei se conseguirei enganá-lo, mas acredito no trabalho de Wen Lushan.”

“Se não veio, é porque não desconfia. Se desconfiasse, já teria vindo tirar satisfações”, avaliou Dai Qian.

Lu Kai concordou plenamente.

“Quando irá ao Palácio do Chanceler?”, perguntou Dai Qian.

Lu Kai olhou surpreso para ele: “O Príncipe Herdeiro não falou com você sobre isso?”

“Não, só pediu que cuidasse bem de você, para não se machucar à toa”, respondeu Dai Qian, perplexo.

Lu Kai sorriu: “Um de nós age às claras, o outro às ocultas; como poderia me proteger?”

Dai Qian sorriu de volta: “Faço o que posso.”

“Não precisa mais ir ao Palácio do Chanceler, já consegui o que queria”, disse Lu Kai.

Dai Qian ficou perplexo: “Conseguiu? Como?”

Lu Kai deu um sorriso enigmático: “Conto depois, houve alguns riscos.”

“Que bom que está resolvido. E agora, o que devo fazer?”, perguntou Dai Qian.

Lu Kai olhou para ele, divertido: “Agora, só precisa sentar aí.”

Dai Qian não compreendeu: “O que quer dizer com isso?”

Lu Kai sorriu, astuto: “Quero dizer que vou expor sua identidade.”

Dai Qian assustou-se na hora: “Por quê? Por que vai fazer isso?!”

Vendo a reação de Dai Qian, Lu Kai divertiu-se ainda mais, mantendo o mistério: “Só expondo você poderei saber se consigo entrar na Secretaria Médica.”

Qi Ying e Yang Gongtian estavam de pé, um diante do outro, no pátio da Secretaria de Cerimonial. Yang Gongtian, olhando sério para a lua cheia, perguntou: “Como te tratei todos esses anos?”

“Como a um irmão mais velho”, respondeu Qi Ying com seriedade.

“Quero que faça algo para mim. Aceita?”, indagou Yang Gongtian.

Sem hesitar, Qi Ying respondeu: “Pode mandar.”

Yang Gongtian continuou fitando a lua: “Não podemos deixar que ele morra em vão, entende?”

Qi Ying sabia que Yang Gongtian falava do sobrinho. O irônico era que o assassino estava ali, ao seu lado.

Qi Ying já imaginava o que Yang Gongtian queria, o coração acelerado, franzindo a testa: “Quer que eu mate o enviado?”

Yang Gongtian, de costas para Qi Ying, balançou a cabeça firmemente: “Não quero que faça nada disso. Só quero que o atraia para um determinado lugar.”

Qi Ying jamais permitiria que Lu Kai corresse perigo, pois agora confiava nele. Com o olhar sombrio, fixou-se nas costas de Yang Gongtian: “Que lugar?”

“Tianlefang”, respondeu Yang Gongtian. “Finja convidá-lo para ouvir música. Prepararei um quarto reservado; basta que ele entre e não será mais seu problema.”

Qi Ying franziu ainda mais a testa: “Tianlefang é movimentado, muita gente, não seria…”

Antes que Qi Ying terminasse, Yang Gongtian, irredutível, cortou: “Entendeu?”

Sem discutir mais, Qi Ying respondeu: “Entendi. Quando será?”

Yang Gongtian permaneceu em silêncio por um momento, buscando o momento oportuno: “Nestes próximos dias. Avisarei quando for o momento.”