Capítulo 38: Testes Mútuos

No instante em que sua cabeça rolou ao chão, Shen Jiancheng despertou abruptamente na cama, o corpo inteiro encharcado de suor frio, como se tivesse acabado de sair de um mergulho. Meia erguido, o peito arfava em respirações pesadas. Ter tal pesadelo não era de se estranhar, afinal, passava os dias receoso de ser descoberto.

O “risco” que Lu Kai planejava nada tinha a ver com o pesadelo de Shen Jiancheng. Ainda faltava muito para a alta noite e, pensando em visitar o Grão-Mestre, preparava-se.

Recortar imagens de Ano Novo, colar enfeites nas portas e janelas — eram técnicas comuns, e o domínio diferenciava-se na capacidade de criar grandes painéis. Para isso, era preciso começar pequeno, e Chang Yue vinha se dedicando a esse objetivo.

Lu Kai já havia compartilhado com Chang Yue suas impressões acerca do corte de flores. Chang Yue guardou cada conselho, desenvolvendo ali suas próprias compreensões, e agora trazia uma nova obra para uma avaliação sincera.

Desta vez, o recorte era pequeno, do tamanho de um quadro de porta, com o desenho de um boi carregando um ideograma da sorte.

Lu Kai, ao ver a peça, elogiou: “O senhor Grão-Mestre possui uma base sólida. Bastaram algumas poucas sugestões e já compreendeu tudo, ainda aprimorando a técnica. Com tamanha habilidade, já é um mestre em sua região”.

Feliz com o elogio, Chang Yue sorriu abertamente: “Antes, eu não sabia que a técnica de corte reverso podia criar sombras. Desta vez, só tenho a agradecer por suas orientações”.

Lu Kai riu: “Apenas transmito os ensinamentos do mestre Jiang. Todos os méritos são dele”.

Chang Yue, reverente, comentou: “O mestre Jiang é, de fato, um dos maiores nomes da arte do recorte em nossa época”.

Lu Kai suspirou: “Mas é uma pena para essas obras”.

Chang Yue, ao notar o suspiro de Lu Kai, apressou-se em perguntar: “Pena? Haveria ainda algo a melhorar?”

Lu Kai respondeu: “Não digo que lhes falte algo. As imagens de Ano Novo, além de trazerem alegria, exigem técnica apurada, mas é realmente uma pena deixá-las apenas guardadas. O senhor Grão-Mestre não gostaria que mais pessoas as vissem?”

Negar completamente seria falso; afinal, após tanto esforço, é natural desejar elogios. Chang Yue admitiu: “Querer, eu quero, mas...”

Lu Kai compreendeu a hesitação de Chang Yue e disse: “O senhor é uma das principais autoridades de Shu do Norte, não pode, como o povo comum, montar uma banca na rua para mostrar suas obras. Mas, se desejar, posso convidar a Companhia Nangong”.

Chang Yue sentiu-se honrado: “O senhor poderia mesmo trazer a Companhia Nangong?”

Lu Kai sorriu: “Tenho algum prestígio, é possível”.

Chang Yue parecia emocionado: “A distância é grande... Isso seria viável?”

Lu Kai riu suavemente: “Eles já estão a caminho”.

Chang Yue, curioso: “Já estão vindo? Foi o senhor quem os chamou?”

Lu Kai explicou: “Não se surpreenda, Grão-Mestre. A Companhia Nangong é uma troupe oficial, só com autorização do Rei Wei eu poderia convidá-los. Como as negociações estão próximas, o Rei Wei pediu que viessem animar o ambiente. Se for para que alguns cheguem mais cedo e troquem experiências com o senhor, creio que ainda posso conseguir”.

Chang Yue alegrou-se: “Então, peço esse favor”.

Lu Kai respondeu: “Não é incômodo algum”.

Chang Yue acrescentou: “Já ouvi falar muito da Companhia Nangong, mas nunca tive o privilégio de ver suas técnicas. Por todo esse esforço, sou-lhe imensamente grato. Gostaria de poder retribuir de alguma forma”.

Ao ouvir tais palavras, Lu Kai aproveitou: “Se deseja mesmo retribuir, há algo em que poderia me ajudar”.

“Oh?”, Chang Yue perguntou, curioso. “O que seria?”

Lu Kai foi direto: “Wei Yongnan”.

“Wei Yongnan?”, Chang Yue repetiu. “Aconteceu algo? Ele não tem lhe atendido bem?”

Lu Kai sorriu: “Wei Yongnan é dedicado e responsável, não houve falha alguma”.

Chang Yue, sem entender, questionou: “Se não houve falha, então do que se trata?”

Lu Kai sondou: “Já há muitos irmãos no escritório cuidando de mim, garantindo minha segurança. Posso perguntar se foi mesmo decisão do senhor Grão-Mestre enviar Wei Yongnan?”

Chang Yue riu abertamente: “Vejo que o senhor é atento aos detalhes. Na verdade, foi sugestão do general Fang, por preocupação com sua segurança”.

Lu Kai concluiu: “Sabia que era ideia do general Fang. Ter olhos sobre mim o tempo todo é desagradável”.

Lu Kai sabia agradar Chang Yue, que, por sua vez, compreendia bem a relação entre ambos. Com rosto sério, afirmou: “O general Fang tem o dever de garantir a segurança, proteger o enviado é sua obrigação. Mas, para evitar descontentamentos, concordei em permitir Wei Yongnan”.

“A segurança do enviado é prioridade máxima. Não podemos negligenciar, e Wei Yongnan apenas cumpre seu papel. Não podemos, por desagrado, abrir mão da segurança”.

Chang Yue foi ainda mais claro, para que Lu Kai não se esquecesse de sua posição: “O senhor é hóspede ilustre em Bei’an, mas há muitos que guardam rancor contra Wei do Sul. Sendo assim, só nos resta protegê-lo devidamente; quaisquer ressentimentos são nossos para lidar”.

De fora, um criado anunciou: “Senhor, o mestre Fan acaba de chegar”.

Chang Yue respondeu: “Já sei”.

Com um visitante à porta, Lu Kai não quis mais incomodar e despediu-se: “O senhor Grão-Mestre tem razão, fui eu quem perdeu a medida. Com visitas, é melhor que eu me retire”.

Chang Yue não tentou retê-lo e pediu a um criado que o acompanhasse até a saída.

No salão principal, Mestre Fan aguardava, vendo Lu Kai sair acompanhado. Estranhando o rosto desconhecido, olhou com atenção. Assim que Chang Yue entrou, Fan perguntou: “Quem era aquele?”

Chang Yue, ao olhar para Lu Kai ao longe, respondeu: “É o enviado de Wei do Sul”.

Mestre Fan comentou: “Ah, ele é o enviado de Wei do Sul? O tratado já não foi entregue? Por que ainda não foi embora? O prêmio do rei ainda não saiu?”

Chang Yue sentou-se e respondeu: “O tratado diz respeito ao destino dos dois reinos. A recompensa certamente virá, mas ainda não chegou”.

Mestre Fan, curioso, indagou: “Por que acha que o rei ainda não concedeu a recompensa?”

Chang Yue riu: “Há algo que esse velho raposo ainda não percebeu?”

Mestre Fan soltou uma gargalhada: “Sua língua não perdoa!”

Chang Yue, contagiado, devolveu a pergunta: “Quero ouvir sua opinião: por que o rei ainda não concedeu a recompensa?”

Mestre Fan pensou por um momento: “Se a recompensa for dada, o enviado partirá. Suponho que o rei queira testar as intenções de Wei do Sul quanto à paz”.

Chang Yue riu satisfeito: “Veja, eu disse que era uma velha raposa. Entende tudo, mas prefere perguntar. O enviado já passou por tantas situações aqui; o rei não envia proteção extra, nem o despede, apenas observa em silêncio. É porque ainda não decifrou seus reais propósitos, nem sabe por que Wei do Sul o mantém aqui”.

Mestre Fan comentou: “Uma súbita proposta de paz do Rei Wei exige muita cautela”.

Chang Yue também não sabia ao certo o motivo da permanência de Lu Kai. Alegava repouso para tratar feridas, mas todos sabiam que não era apenas isso.

À noite, quando Lu Kai se preparava para dormir, viu Dai Qian entrar pela janela dos fundos. Com Wei Yongnan à espreita do lado de fora, Lu Kai levou um susto. Dai Qian, ao entrar, percebeu que Wei Yongnan não o notara devido à leveza de seus passos.

Mas, se Dai Qian falasse, Wei Yongnan do lado de fora certamente ouviria. Quando Dai Qian ia abrir a boca, Lu Kai rapidamente levou o dedo indicador aos lábios, sinalizando silêncio.

Dai Qian, sem saber da presença do guarda pessoal, pensava que tudo seguia como antes.

Com um gesto, Lu Kai apontou para a porta, e Dai Qian entendeu: havia alguém do lado de fora.

Lu Kai sentou-se à mesa e escreveu com tinta: “O que houve?”

Dai Qian pegou o pincel e, resumidamente, escreveu: “Briguei feio com Xu Guangheng”.

Após refletir por um momento, Lu Kai escreveu: “Não apareça em Bei’an. Vá à residência do príncipe herdeiro, entraremos em contato se necessário”.

Dai Qian assentiu.

Lu Kai entregou-lhe o papel, deixando claro que o destruísse em local seguro.

Dai Qian guardou o bilhete no peito e saiu rapidamente.

Sem poder aparecer em Bei’an, Dai Qian tampouco podia se hospedar em uma estalagem. Se permanecesse na mansão de Shen Jiancheng, ninguém jamais descobriria seu paradeiro.

Antes do terceiro toque da noite, Dai Qian já estava na mansão de Shen Jiancheng, que dormia profundamente. Dai Qian entrou no quarto e chamou em voz baixa: “Príncipe, acorde”.

Shen Jiancheng abriu os olhos sonolentos: “O que faz aqui? Que horas são?”

Dai Qian respondeu: “Ainda não deu o terceiro toque”.

Ao ouvir isso, Shen Jiancheng despertou de vez, sentindo uma estranha familiaridade na cena.

Olhou assustado para Dai Qian: “O quê? Vamos sair da cidade agora?”

Dai Qian, surpreso com a reação, respondeu: “Sair da cidade? Não, não vamos. Quem disse isso?”

Shen Jiancheng observou atentamente, percebendo que não era um sonho recorrente. Aliviado, perguntou: “Por que veio a esta hora? Aconteceu algo com Lu Kai?”

Dai Qian respondeu: “Não, mas o pessoal da chancelaria me descobriu. Não posso aparecer em Bei’an. Lu Kai sugeriu que eu viesse me esconder aqui”.

Shen Jiancheng levantou-se, sentou-se à mesa de chá ao lado de Dai Qian, sem distinção entre príncipe e súdito, mostrando-se acessível: “O que houve com o pessoal da chancelaria?”

Dai Qian contou-lhe tudo.

Shen Jiancheng assentiu: “Neste caso, melhor mesmo não aparecer. Fique tranquilo, aqui está seguro, não há estranhos”.

Dai Qian, um pouco preocupado, perguntou: “E os criados da mansão?”

Shen Jiancheng respondeu: “Fique tranquilo, aqui não há espiões. Um refém sem poder nem influência, por que o Rei de Shu se incomodaria em colocar olhos aqui?”

Havia amargura nas palavras de Shen Jiancheng.

Dai Qian comentou: “Ninguém nos vigiando é até melhor, facilita nossas ações”.