Capítulo 46: Conhecendo Seu Propósito

Assim que o dia clareou, Daichen ainda não sabia do perigo que Lu Kai enfrentara na noite passada. Xu Guanghai, sabendo que Daichen era um refém, não mandou mais ninguém incomodá-lo, o que, de certa forma, foi um alívio; assim, Daichen não precisava mais passar o dia inteiro no casarão. Andava pelas ruas, pensando se deveria visitar Lu Kai naquela noite; mas, tão logo o pensamento surgiu, o descartou. Seria melhor não ir causar mais problemas.

Daichen podia sair da mansão, mas não tinha para onde ir em Beian; girava em círculos e acabou voltando à rua que levava à residência de Shen Jiancheng. Ainda faltava uma boa distância até o portão quando começou a voltar lentamente.

Deu apenas alguns passos quando ouviu o trotar de cavalos se aproximando por trás. Ao olhar para trás, viu Zhu Xingkong a cavalo, que, ao avistá-lo, inclinou-se num gesto respeitoso: "Estava prestes a ir ao seu encontro, não esperava encontrá-lo aqui."

Daichen, no fundo, não queria ver Zhu Xingkong; pensou em evitar, mas sabia que seria inútil. Forçou um sorriso: "Procurando por mim? Senhor, não me diga que quer que eu investigue o caso?"

A rua estava cheia de gente, não era o lugar apropriado para certas conversas. Zhu Xingkong convidou cortesmente: "Aqui não é lugar para falar. Aceitaria me acompanhar para conversarmos?"

Ser convidado por Zhu Xingkong era algo impossível de recusar. Daichen, com expressão resignada, respondeu: "Se o senhor convida, como poderia recusar?"

Zhu Xingkong disse: "No Pavilhão Linfeng, aguardarei sua chegada."

O Pavilhão Linfeng era um lugar excelente, com boa comida, bela vista e um prédio requintado.

Assim que Daichen entrou, um criado o conduziu diretamente a um salão reservado; não precisava perguntar, era óbvio que Zhu Xingkong já havia providenciado tudo.

Zhu Xingkong o aguardava no interior. Daichen, ao vê-lo, sorriu: "O senhor não está ocupado investigando o caso? Como encontrou tempo para me convidar para comer e beber?"

Zhu Xingkong o convidou a sentar. Daichen se acomodou de frente para ele, mas Zhu Xingkong, ao contrário de Daichen, não sorriu; seu semblante era severo: "O caso de Wang Dae não é trivial; naturalmente, exige minha total atenção."

Daichen o observou por um instante, ponderou e, com intenção de se esquivar, disse: "O senhor investiga casos há anos, tem muito mais experiência do que eu. Se nem mesmo o senhor encontrou pistas no caso de Wang Dae, eu é que não terei meios. Tudo parece tão lógico, que mesmo querendo investigar, não saberia por onde começar."

Zhu Xingkong percebeu a intenção de Daichen, mas não seria tão fácil deixá-lo escapar: "Não preciso de sua ajuda para o caso em si; mantê-lo por perto é uma questão de consideração pelas relações entre os dois reinos, como deve saber."

Daichen, ainda assim, precisava ser cortês: "Agradeço a sua generosidade, mas permita-me perguntar: se realmente descobrir que foi obra do chanceler, como o senhor irá proceder?"

Independentemente do que Cheng Minghu tenha feito, não cabia a ele decidir quem prender ou não, mas era preciso demonstrar alguma postura. Zhu Xingkong respondeu, com voz firme: "Se houver provas irrefutáveis, mesmo que o culpado ocupe posição elevada, terá de ser preso e responder por seus crimes."

Zhu Xingkong tentava enganá-lo; Daichen sorriu: "Falar é fácil, executar é difícil. A morte de Wang Dae é um detalhe; se o chanceler realmente saiu para encontrar alguém que não deveria, imagino que o senhor não teria coragem de prendê-lo."

O olhar de Zhu Xingkong tornou-se penetrante, fitando Daichen fixamente ao perguntar: "É mesmo? E diga-me então, que tipo de pessoa o chanceler teria encontrado para que eu não ousasse prendê-lo?"

Daichen não estava disposto a revelar tudo; sorriu evasivamente: "Como eu poderia saber? Mas acredito naquele velho ditado: a justiça pode tardar, mas não falha; quem faz o que não deve, sempre deixa rastros."

Palavras bonitas qualquer um pode dizer. Zhu Xingkong assentiu: "Mas encontrar uma agulha no palheiro não é fácil."

Ergueu os olhos para ele, perguntando: "O príncipe disse que era apenas por curiosidade, mas não penso assim. Convidei-o hoje justamente para ouvir a verdade."

Daichen pareceu hesitar, sabendo que seria difícil enganar Zhu Xingkong: "A verdade?"

Zhu Xingkong expôs sua opinião: "Embora eu realmente queira saber quem o chanceler foi encontrar, o que mais me intriga é por que vocês se interessam tanto por isso."

Como Shen Jiancheng não estava ali, Daichen só pôde transferir a responsabilidade, sorrindo: "Como eu poderia adivinhar os pensamentos do príncipe?"

Zhu Xingkong percebeu que Daichen estava apenas jogando conversa fora, e deixou claro: "Ninguém faz nada sem interesse."

Daichen evidentemente não dizia a verdade, mas também não podia forçá-lo a falar; mesmo pressionando, Zhu Xingkong nada conseguia.

Ambos silenciaram por um tempo. Daichen desviou o assunto: "Por que o senhor escolheu essa profissão?"

Zhu Xingkong ficou calado por alguns instantes, mas decidiu abrir o coração: "Quando jovem, ouvi muitas histórias sobre o departamento de justiça, quase todas envolvendo grandes injustiças. Um irmão de criação meu foi falsamente acusado e morreu na prisão. Desde então, compreendi que, uma vez envolvido com o departamento, é quase impossível se reerguer."

Enquanto isso, Cheng Weilian originalmente pretendia visitar Lu Kai, mas foi chamado de volta a mando de um criado da casa do chanceler.

Cheng Weilian ficou surpreso: "Por que meu pai me chamou com tanta urgência?"

Ver Cheng Minghu era obviamente mais importante do que ver Lu Kai. Seguiu o criado até o portão da residência, sentindo um calafrio: "Será que meu pai me chamou por causa de Wei Yongnan?" Ao pensar nisso, ficou ainda mais certo; não havia outro motivo possível.

Cheng Weilian ainda não havia retornado para se desculpar pelo incidente com Wei Yongnan. Ao entrar, pensou em pegar o chicote de vime. O criado, ao ver que ele se dirigia ao próprio quarto, apressou-se: "O senhor quer vê-lo imediatamente."

Nem mesmo o chicote? Então não era por causa de Wei Yongnan. Cheng Weilian se pôs a pensar no que teria feito recentemente, mas, tirando o problema com Wei Yongnan, não se lembrava de mais nada.

Sem solução, foi ao encontro de Cheng Minghu.

Cheng Minghu estava no escritório. Cheng Weilian entrou, cumprimentou, e o pai largou o livro que lia, convidando-o a sentar. Ao acomodar-se, Weilian serviu chá ao pai, que então se aproximou da mesa de chá. Cheng Weilian perguntou: "Pai, por que tanta pressa em me chamar?"

Cheng Minghu, em tom afável, tomou um gole de chá e perguntou: "Você pediu que Ye Zhan levasse alguém para dentro da Secretaria Médica?"

Ye Zhan foi quem levou Lu Kai para ser aprendiz na sala de remédios; ele entregava medicamentos à casa do chanceler a cada três meses, por isso era conhecido de todos.

Ao perceber que não era por causa de Wei Yongnan, Cheng Weilian ficou aliviado. Não contara a ninguém sobre o assunto da Secretaria Médica; só podia ter sido Ye Zhan quem comentou. Fez um muxoxo: "Falei para guardar segredo..."

Cheng Minghu riu: "Guardar segredo? Por que esconder isso de mim? Esse rapaz é bom, trabalha com afinco, é diligente, gostei muito dele."

Cheng Weilian olhou para o pai, com certo constrangimento: "Pai, se eu disser a verdade, o senhor promete não se zangar?"

Cheng Minghu sorriu: "Se não disser a verdade, aí sim vou me irritar."

Cheng Weilian sabia que, ao revelar quem era Lu Kai, certamente seria repreendido, mas já que o pai perguntara, não podia mais esconder: "Pai, quem Ye Zhan levou foi o emissário."

Cheng Minghu franziu o cenho: "O emissário? Por que alguém o levaria à Secretaria Médica?"

Ele apenas franziu a testa, sem se exaltar, o que surpreendeu Cheng Weilian. Cauteloso, perguntou: "O senhor não está bravo?"

Cheng Minghu lançou-lhe um olhar: "O que ele foi fazer na Secretaria Médica?"

Cheng Weilian sorriu levemente: "Pai, não vou esconder do senhor: estou colaborando com o emissário."

"Colaborando?" Cheng Minghu ficou surpreso. "Colaborando em quê?"

Cheng Weilian parecia animado: "Adivinhe, além de entregar a carta de paz, que outra missão trouxe o emissário a Beian?"

Cheng Minghu já suspeitava que Lu Kai não viera só para entregar a carta. Retrucou, sorrindo: "Por acaso você sabe?"

Cheng Weilian, orgulhoso, respondeu: "Claro que sei. O emissário ficou em Beian para investigar o Massacre de Tiande."

Ao ouvir aquelas palavras, o coração de Cheng Minghu apertou. Levou a mão ao peito, sofrendo: "O remédio... o remédio..."

Cheng Weilian rapidamente lhe deu um comprimido com chá. Após tomar o remédio, a expressão de Cheng Minghu suavizou, mas logo perguntou: "Ele está investigando o Massacre de Tiande? Algo tão grave! Como soube disso?"

Ao ver o pai naquele estado, Cheng Weilian não ousou mais brincar, respondeu sério: "Foi... foi o próprio emissário quem me contou."

Cheng Minghu insistiu: "Ele contou a você? Por que lhe confiaria algo assim?"

Cheng Weilian explicou: "O emissário queria entrar na Secretaria Médica, mas não conhecia ninguém e não podia deixar que a notícia se espalhasse. Então me procurou para ajudar."

Cheng Minghu, tomado de surpresa e raiva, bateu com força na mesa. Cheng Weilian caiu de joelhos, assustado: "Pai..."

As emoções de Cheng Minghu eram instáveis; respirava com dificuldade: "Insensato! Isso é crime de decapitação, como ousa ajudar sem pensar nas consequências!"

Cheng Weilian, trêmulo, respondeu: "Pai, ninguém mais sabe disso. Só quis ajudar Bei Shu de alguma forma. O caso do Salão Tiande sempre foi uma dor para Nan Wei e Bei Shu. Se conseguirmos esclarecer, talvez possamos..."

"Cale-se!" gritou Cheng Minghu, cortando-o.

Cheng Weilian não ousou dizer mais nada.

Cheng Minghu fechou os olhos, tentando acalmar-se: "Já devia ter previsto isso, já devia... Vá, chame o diretor médico, senhor Shen, imediatamente."

"Pai..."

Cheng Minghu abriu os olhos, furioso: "Vá logo!"

Cheng Weilian se levantou apressado: "Sim, vou agora mesmo."