Capítulo 13: Intenções Ocultas
No dia seguinte, o tempo estava agradável. Lu Kai, com semblante sereno, foi até o salão principal da sede administrativa, aguardando Cheng Weilian. Cheng Weilian havia dito que sempre que Lu Kai quisesse sair, ele o acompanharia; como ainda não havia chegado, Lu Kai não podia sair sozinho, mesmo se quisesse. Um criado trouxe chá aromático e, mal o criado saiu, Fang Wenhou entrou logo em seguida.
Lu Kai estava prestes a levantar a xícara para beber quando viu Fang Wenhou adentrar o recinto, e só lhe restou pousar o chá. Esperava por Cheng Weilian, mas quem apareceu foi Fang Wenhou.
Fang Wenhou entrou com passos firmes e pesados, o rosto comprido, claramente aborrecido; vinha carregado de ressentimento. Contudo, ao lançar um olhar a Lu Kai, rapidamente reprimiu suas emoções, pois sabia ponderar suas ações: mesmo indignado, não podia demonstrar desagrado diante do emissário.
Lu Kai, atento aos detalhes, percebeu pela rápida mudança de expressão de Fang Wenhou que ele vinha por causa dele. Cheng Weilian, ao querer levá-lo para fora, provavelmente avisara Fang Wenhou, que, embora tivesse cargo superior, não superava o filho do primeiro-ministro. Quando Cheng Weilian falava, Fang Wenhou tinha de respeitar.
Analisando mentalmente os detalhes, Lu Kai concluiu que Fang Wenhou não tinha vida fácil em Bei’an, achou graça disso e também compreendeu a razão de sua visita.
Antes que Fang Wenhou pudesse dizer algo, Lu Kai se levantou e cumprimentou: “Este servidor saúda o general.”
Lu Kai foi cortês, e Fang Wenhou, sabendo que não podia se indispor com o emissário, retribuiu o gesto, forçando um sorriso: “Não estamos em cerimônia oficial, não há necessidade dessas formalidades. Se quiser passear por Bei’an, basta avisar, não é preciso incomodar o comandante.”
Lu Kai sabia que pedir a Cheng Weilian para acompanhá-lo colocava Fang Wenhou em situação delicada.
O Príncipe de Shu encarregara Fang Wenhou de cuidar da segurança de Lu Kai, e este agora queria sair com Cheng Weilian. Se Fang Wenhou tentasse acompanhá-los, Cheng Weilian certamente não permitiria, pois não gostava dele e, sendo filho do primeiro-ministro, não podia ser desrespeitado; mesmo que recusasse, acabaria levando alguém junto.
Fang Wenhou achava estranho: dois dias atrás, eles brigaram; hoje, pareciam amigos prontos para sair juntos. Não sabia como Lu Kai conseguira isso, mas não era importante agora; viera para acompanhar e proteger.
Lu Kai sabia do propósito de Fang Wenhou, mas não queria ser seguido.
Pensando em Fang Wenhou, Lu Kai disse: “Gostaria de me aproximar mais do irmão Fang, mas sua posição é elevada, tem muitas responsabilidades dentro e fora da cidade; não ouso incomodar pedindo que me acompanhe.”
A frase era clara: Lu Kai recusava sua companhia. Fang Wenhou respondeu: “Não é problema, ultimamente não há muito movimento; não seria adequado deixar apenas o comandante acompanhá-lo.”
Cheng Weilian chegou à porta e ouviu Fang Wenhou dizer isso, soltou um resmungo e entrou, questionando: “E eu sair com ele, qual é o problema? Está dizendo que não sou capaz de protegê-lo?”
Havia veneno em suas palavras; a relação entre os dois já era tensa e não havia margem para reconciliação. Fang Wenhou respondeu: “Comandante, não foi essa minha intenção.”
Cheng Weilian sorriu com sarcasmo: “Comandante? Ora, não sou digno desse tratamento; você é o grande general dos guardas de Bei Shu, e eu, simples comandante, não mereço tal deferência.”
O rosto de Fang Wenhou ficou lívido. Lu Kai observava em silêncio. Poderia interceder para aliviar a tensão de Fang Wenhou, mas não o fez, pois quanto mais hostis fossem, melhor para ele futuramente.
Lu Kai ignorou os dois, levantou a xícara, soprando o vapor, e tomou um gole.
Cheng Weilian, vendo Lu Kai ainda bebendo chá, lançou-lhe um olhar: “Ainda vai beber? Afinal, quer sair ou não?”
Lu Kai pousou a xícara com um sorriso e disse: “Comandante, por favor.”
Sem apoio, Fang Wenhou teve de procurar uma saída para si mesmo: “O comandante recebeu de Bu Heng uma espada célebre; quem quiser prejudicar o emissário deve medir suas forças. Com o comandante cuidando dele, fico tranquilo.”
Lu Kai aproveitou e saudou Cheng Weilian: “Agradeço pela atenção do comandante.”
Cheng Weilian lançou um olhar altivo a Fang Wenhou: “Gosto de ouvir isso. Deixo aqui minha palavra: quem quiser matar o emissário, que venha; um, eu mato um; dois, mato os dois.”
Fang Wenhou acompanhou ambos até a saída da sede.
Lu Kai e Cheng Weilian mal saíram e, após alguns passos, Cheng Weilian perguntou: “Tenho uma coisa para te perguntar, não tente esconder ou dissimular.”
Lu Kai sorriu tranquilamente: “Não escondo nada, pergunte.”
Cheng Weilian hesitou, observou-o por um instante e perguntou: “Naquele dia foi à residência do grande mestre? Chang Yue sabe sobre minha situação?”
Lu Kai riu: “O grande mestre não sabe; além disso, ele não é um curioso nem ouve fofocas. Por que eu contaria isso a ele?”
Cheng Weilian analisou o semblante de Lu Kai e, refletindo, achou plausível: “Estou te tirando da sede, é melhor cumprir sua palavra. Se usar isso para me chantagear, verá o que faço contigo.”
Lu Kai sorriu: “Fique tranquilo, comandante. Se facilitar para mim, não lhe causarei problemas.”
Cheng Weilian não confiava completamente, mas pensou que Lu Kai não ficaria muito em Bei’an; poderia ceder por ora, depois tudo voltaria ao normal.
Cheng Weilian perguntou: “Já estamos fora, diga: para onde quer ir?”
Lu Kai já decidira o destino, mas se fosse apenas os dois, Cheng Weilian ficaria atento demais a ele. Precisava de alguém para dispersar sua atenção. Após pensar um pouco, disse: “Comandante, poderia pedir que chamassem o irmão Zhang?”
“Irmão Zhang?” Cheng Weilian não sabia de quem Lu Kai falava. “Quem? Diga o nome!”
Lu Kai sorriu desculpando-se: “Zhang Zhongping, o irmão Zhang.”
“Zhang Zhongping?” Cheng Weilian reconheceu o nome e, intrigado, perguntou: “Por que chamá-lo?”
Lu Kai explicou: “Da última vez, o irmão Zhang me ajudou; chamá-lo é uma forma de agradecer.”
Cheng Weilian olhou para ele, sem entender, e Lu Kai sorriu: “O que foi? Por que me olha assim?”
Cheio de dúvidas, Cheng Weilian perguntou: “Além de entregar a carta de paz, o Rei de Wei pediu que fizesse mais alguma coisa?”
“Só entregar a carta.”
Cheng Weilian respondeu: “Não acredito. Nunca recebi um emissário; você é o primeiro. Os estrangeiros que vieram antes buscavam recompensas e queriam voltar logo para receber. Mas você insiste em ficar, conseguiu até que o grande mestre interviesse. Acho que tem outros objetivos. Não sei quais, mas não tente nada embaixo do meu nariz.”
Dizem que homens de armas são obstinados, mas, apesar de Cheng Weilian gostar de causar problemas, sua percepção não era tosca. Lu Kai não se mostrou apreensivo, sorrindo: “Não imaginei que o comandante fosse tão astuto.”
Se até Cheng Weilian percebia interesses ocultos, outros também estariam atentos. Lu Kai sabia que o grande mestre Chang Yue provavelmente desconfiava dele; afinal, um emissário recebido pelo grande mestre e ainda provocando desagrado... Chang Yue percebia, mas não era tão direto quanto Cheng Weilian.
Para Cheng Weilian, Lu Kai parecia admitir. O comandante baixou o olhar e perguntou: “Então acertei?”
Lu Kai sorriu e admitiu: “Sim, há outros propósitos, mas não é hora de falar. Depois, precisarei da ajuda do comandante. Chame logo o irmão Zhang.”
Cheng Weilian olhou para ele, deixou de perguntar e, a quatro ou cinco metros da sede, acenou para o guarda da porta, ordenando que chamasse Zhang Zhongping.
Zhang Zhongping, ao saber que o comandante o chamava, não sabia o motivo. Assim que foi avisado, correu apressado até eles.
Lu Kai sorriu ao vê-lo: “Irmão Zhang.”
Zhang Zhongping ficou feliz ao encontrar Lu Kai, mas, com Cheng Weilian presente, não ousou tratá-lo com familiaridade. Cumprimentou: “Zhang Zhongping saúda o emissário.”
Como o emissário era o mais importante, Zhang Zhongping primeiro o saudou, depois cumprimentou Cheng Weilian: “O comandante tem algum assunto a tratar?”
Cheng Weilian lançou um olhar a Lu Kai: “Não fui eu quem chamou, foi o emissário.”
“O emissário tem algum pedido?”
Lu Kai sorriu gentilmente: “Nada urgente; da última vez, você me ajudou, lembrei disso. Hoje quero ir ao Pavilhão Fengqi e gostaria que viesse junto.”
Zhang Zhongping olhou para Cheng Weilian, esperando sua decisão.
Cheng Weilian respondeu: “Por que olha para mim? O emissário quer ir ao Pavilhão Fengqi, preparem os cavalos!”