Capítulo 122: O Ardil da Criança

O Marquês Fang Wenhou conversava com Chang Yue quando, pouco tempo depois, Lu Kai apareceu à porta. Após ser anunciado pelos servos, Lu Kai entrou na sala e cumprimentou respeitosamente: "Saudações, General Taishi."

Lu Kai certamente não apareceria sem motivo. Chang Yue já havia dito o que precisava, assim como o Marquês Fang Wenhou. Chang Yue lançou um olhar para Fang Wenhou, que compreendeu imediatamente e disse: "Se o comissário veio falar com o Taishi, com certeza tem algo a dizer, então..."

Antes que Fang Wenhou pudesse terminar, Lu Kai interrompeu com um sorriso: "General, fique conosco."

Fang Wenhou olhou surpreso para Lu Kai, que sorriu e explicou: "É melhor o General estar presente para evitar que alguém precise transmitir mensagens."

Curioso, Fang Wenhou perguntou: "O comissário veio me ver por algum motivo?"

Lu Kai lançou um olhar misterioso para Chang Yue e Fang Wenhou, sorrindo: "Sim, posso incomodar o General por um momento?"

Chang Yue também estava intrigado com a intenção de Lu Kai, que prontamente os convidou: "Por favor, sentem-se."

Fang Wenhou e Lu Kai tomaram assento, e Chang Yue ordenou aos servos que servissem chá. Após a saída dos servos, Lu Kai finalmente falou: "Taishi, a trupe do Senhor Nan chegou. Eles estão na estalagem Wufu. Quando devemos recebê-los?"

Naquele momento, Fang Wenhou buscava uma oportunidade para garantir seu posto. Não estava disposto a se distrair com pinturas, embora tenha sido ele quem pediu para Lu Kai trazer esses homens; ignorá-los seria inadequado.

Chang Yue questionou: "O comissário veio apenas por causa da trupe do Senhor Nan?"

Lu Kai sorriu com desdém, prestes a responder, quando Fang Wenhou logo assumiu: "Se o comissário quer que eu fique, será que é para me convidar a ver as pinturas?"

Lu Kai riu e respondeu: "Essa é uma das razões."

Fang Wenhou quis saber: "E a outra?"

Lu Kai hesitou um pouco, como se quisesse aumentar a curiosidade de Fang Wenhou, e após um momento disse: "General, gostaria de conquistar méritos?"

"Méritos?" Fang Wenhou não entendeu. "Que méritos?"

Lu Kai explicou, referindo-se à permanência dos homens: "Tenho informações sobre a gangue Daishan para relatar ao General."

Chang Yue e Fang Wenhou não esperavam que Lu Kai trouxesse um presente tão valioso. Lu Kai sabia que, para Fang Wenhou, essa era uma dádiva de grande importância. A situação estava clara: quem resolvesse o problema da gangue Daishan deixaria uma impressão profunda em Zhao Zong.

Se Qi Ying soubesse, certamente ficaria furioso, pois essa também era sua chance de se destacar perante Zhao Zong. Lu Kai jamais escolheria Qi Ying, nem sob tortura.

Se Fang Wenhou conseguisse capturar membros da gangue Daishan, ele sabia o valor disso para si, mas não nutria boa impressão por Lu Kai, então não aceitou o presente sem hesitar.

Com dúvidas, Fang Wenhou não escondeu: "Parece que eu e o comissário não estamos tão próximos para que você me faça um presente pessoalmente."

Lu Kai sabia que Fang Wenhou não aceitaria tão facilmente e sorriu levemente: "General, anteriormente houve muitos mal-entendidos entre nós. Espero que me dê uma chance de nos aproximarmos."

Fang Wenhou permaneceu em silêncio. Chang Yue também não compreendia a atitude de Lu Kai e comentou: "O comissário é inteligente. Quem capturar a gangue Daishan terá grande mérito. Ouvi dizer que o comissário está próximo do secretário. Não deve ser difícil perceber que o secretário também precisa dessa oportunidade."

Lu Kai concordou plenamente e sorriu: "Taishi está certo. O secretário precisa ainda mais desse mérito do que o General. O Primeiro-Ministro perdeu dinheiro e o Príncipe Shu está extremamente desapontado. Se o secretário conseguir capturar a gangue Daishan, será um alívio para o Príncipe Shu e poderá mudar a opinião do Primeiro-Ministro. Mas por que eu ajudaria o Primeiro-Ministro?"

Fang Wenhou perguntou: "Então, por que o comissário ajuda a mim?"

Lu Kai respondeu, encarando Fang Wenhou com frieza: "Porque o General me salvou a vida."

Fang Wenhou relaxou um pouco: "O comissário se refere ao episódio em que o Senhor Yang quase o matou?"

Lu Kai assentiu: "Não importa o que o General pensava de mim antes, o fato é que ele me salvou. Sou uma pessoa grata, mas também muito mesquinha."

Fang Wenhou sorriu: "Mesquinho?"

Lu Kai olhou para Chang Yue: "O Taishi deve entender por que sou mesquinho. Não deve ter esquecido como o Primeiro-Ministro forçou o Taishi a se apresentar ao Príncipe Shu e me expulsou da cidade."

Com essas duas razões, Lu Kai já havia convencido Chang Yue, que entendeu por que ele escolhera ajudar Fang Wenhou. Chang Yue olhou para Fang Wenhou e assentiu: "Quem sofre injustiça deve retribuir. Isso é digno de um jovem homem de coragem. O comissário veio pessoalmente, isso demonstra que a localização da gangue Daishan já está sob controle."

Lu Kai sorriu: "Mais que controle, diria que são como tartarugas presas em um pote."

Ele então perguntou a Fang Wenhou: "O General conhece a colina Jingshan?"

Fang Wenhou se animou: "Fugimos de Xinhuai até Jingshan!"

Lu Kai sorriu lentamente: "De Xinhuai a Jingshan, depois a Hengtai. Passando por Hengtai está a prefeitura de Hezhou. Imagino que o General saiba que atrás de Hezhou fica Daishan. Se conseguirmos bloquear antes de entrarem em Hezhou, essa glória será toda do General."

Fang Wenhou exultou e olhou para Chang Yue, que lhe deu um leve aceno. Fang Wenhou levantou-se: "Comissário, quando eu voltar, farei um banquete em sua honra!"

Lu Kai sorriu: "Estarei esperando o banquete de comemoração do General."

Fang Wenhou saiu apressado.

Se Fang Wenhou conseguísse capturar a gangue, Chang Yue teria motivos para se destacar perante Zhao Zong e, assim, poderia conter a arrogância de Cheng Minghu. Chang Yue estava mais feliz que Fang Wenhou. Lu Kai lançou um olhar para Chang Yue e perguntou: "Agora, Taishi, está disposto a receber a trupe do Senhor Nan?"

Chang Yue riu alegremente: "Claro, pelo menos para vê-los por três dias e três noites."

Chang Yue estava animado, mas Zhu Xingkong não compartilhava do mesmo ânimo. Quando acordou Chen Tang, ele viu nos olhos da criança um olhar assustado e desesperado. Chen Tang se afastava rastejando, como um filhote assustado.

Zhu Xingkong percebeu que a criança estava aterrorizada pelo que havia acontecido. De fato, crianças geralmente não assustam ninguém, mas algumas gostam de matar. Zhu Xingkong teve azar de encontrar uma criança assassina.

Chen Tang olhou para Zhu Xingkong com os olhos arregalados: "O que você quer?"

Zhu Xingkong não tentou se aproximar e abriu as mãos em sinal de paz: "Não tenha medo. Vi você deitado na estrada e vim ver se estava bem."

Chen Tang via Zhu Xingkong como um grande vilão e tremia, dizendo: "Não me siga. Vocês não são boas pessoas."

Ele se levantou, cambaleando, e correu para dentro da floresta. Isso era estranho. Chen Tang claramente queria enfrentar Zhu Xingkong, e o ideal seria atraí-lo para a floresta. Por que então pedir para ele não seguir? Se Zhu Xingkong obedecesse, o plano de Chen Tang seria inútil.

Mas Chen Tang não era uma criança comum, sabia manipular as pessoas como ninguém. Se Zhu Xingkong não estivesse disposto a ajudar, não teria vindo verificar seu estado. Como veio, não deixaria de entrar na floresta.

As pessoas têm uma natureza de ajudar até o fim, como quando se ouve uma história. O contador de histórias que para no meio irrita a plateia, que quer que continue.

Assim como Zhu Xingkong, qualquer um que visse a pessoa entrar na floresta ficaria preocupado e a seguiria.

Embora Chen Tang parecesse cambalear enquanto se embrenhava na floresta, Zhu Xingkong só perdeu sua visão por um instante devido à densa vegetação, e Chen Tang desapareceu.

Zhu Xingkong, surpreso, perguntou: "Para onde ele foi?"

Chen Tang não era bobo. Se desaparecesse assim, como poderia enfrentar Zhu Xingkong? Para enfrentá-lo, precisava ser visto. Então Chen Tang chamou em voz alta: "Irmã Zhuo, onde você está? Ouviu?"

Ele repetia a frase incessantemente.

Zhu Xingkong, ouvindo a voz sem ver a pessoa, seguiu na direção do som e logo encontrou Chen Tang, que estava encostado em uma árvore, soluçando.

Zhu Xingkong se aproximou: "Alguém desapareceu?"

Chen Tang olhou para ele e chorou: "Eu e Irmã Zhuo viemos para Bei’an para encontrar o tio, mas fomos atacados por ladrões. Agora Irmã Zhuo sumiu e eu... não quero mais viver."

Como uma criança, Chen Tang batia os pés no chão e as mãos nas coxas, chorando alto.

Zhu Xingkong achou engraçado, mas já não tinha mais desconfiança. Agachou-se ao lado dele e disse: "Pare de chorar. Você já não é criança pequena, por que age como se tivesse três anos?"

Se estivessem fora da floresta, talvez alguém os visse. Mas naquele local isolado, ninguém apareceria. Zhu Xingkong estava ao lado de Chen Tang, muito próximo, e agora era o momento certo para agir. Chen Tang, como outros assassinos, não perderia uma oportunidade perfeita. Mas, neste caso, Chen Tang não tinha intenção de matar.

Chen Tang ergueu a mão e uma fragrância suave chegou ao nariz de Zhu Xingkong, que de repente caiu no chão, desmaiado.