Capítulo 123: Métodos de Tortura

Ponte pequena, água corrente e casas — aqui, além das casas, há também a água e a pequena ponte. A ponte fica um pouco distante, mas a água está bem próxima. Zhu Xingkong estava amarrado sob uma árvore, sentado e meio desmaiado. Chen Tang, com muito esforço, o trouxe até ali, o rosto coberto de suor quente, limpando a testa com a manga, e sorriu amargamente para Zhu Xingkong: “Senhor Shaoqing, você não é nada fraco, hein?”

Zhu Xingkong, de olhos fechados, não ouviu Chen Tang reclamar. Este se dirigiu a uma árvore próxima, atrás da qual havia escondido uma vara de pescar. Pegando-a, perguntou ao Zhu Xingkong desmaiado: “Senhor Shaoqing, será que o senhor gosta de pescar?”

Zhu Xingkong, ainda inconsciente, não pôde responder. Chen Tang achava estranho ter deixado Zhu Xingkong desmaiado; seria para fazer companhia enquanto pescava? Se fosse esse o caso, seria um pouco demais.

Ele colocou a vara no chão e montou um suporte, que serviria como uma balança. Amarrando a vara ao suporte com uma corda, olhou novamente para Zhu Xingkong, que ainda não despertava.

Chen Tang sorriu e falou: “Senhor Shaoqing, mesmo que não fale, eu sei. Costuma estar ocupado julgando injustiças e não tem muito tempo para pescar. Existem dois tipos de pescadores: uns pescam para comer, outros para cultivar a mente. Eu não pesco para comer nem para meditar, eu pesco porque gosto de matar peixes — gosto de ver os peixes serem abertos e esfolados.”

Ele deu um sorriso estranho e continuou a amarrar a corda: “Gostar de ver peixes abertos deve fazer o senhor pensar que sou um grande vilão, mas não sou. Na minha opinião, os que pescam para cultivar a mente são os verdadeiros canalhas. Eles pegam o peixe e o soltam de volta, achando que isso é bondade. Mas isso é um absurdo! Quem pensaria em fazer uma coisa dessas?”

“Quando o peixe morde o anzol, o lábio dele se rompe. Que dor deve ser essa! Uma vez meu lábio se rompeu, e não é muito diferente de ser picado por uma agulha. Por isso, jurei que, se visse esses pescadores falsos e hipócritas, cortaria o pescoço deles e os jogaria na água para alimentar os peixes. Senhor Shaoqing, o que acha? Esses hipócritas merecem morrer ou não?”

Zhu Xingkong não respondeu, continuava desmaiado.

Chen Tang parecia gostar de falar sozinho, pois, depois de olhar para Zhu Xingkong, continuou: “Na verdade, não sou muito fã de pescar, mas também não odeio. Depende da ocasião. Pescar é complicado e demora muito tempo. Prefiro abater animais domésticos. O senhor sabe que peixes têm pouco sangue, já o gado é diferente. Ver o animal sangrando e lutando pela vida me deixa muito animado.”

Depois de fixar o suporte e a vara, lançou a linha na água. A extremidade da vara, que era um cabo, foi modificada com um gancho. Chen Tang prendeu o gancho na carne da coxa de Zhu Xingkong. Assim, se um grande peixe morder a isca, a linha afundará e o gancho puxará a coxa, causando uma dor intensa.

Quando tudo estava pronto, Chen Tang achou que era hora de acordar Zhu Xingkong. Olhando para ele, sorriu: “É hora de conversar um pouco com o senhor Shaoqing.”

Chen Tang agachou-se à beira da água e lavou o rosto. A água fria penetrou profundamente, trazendo um prazer raro. Ele não parecia um grande vilão; não só se preocupava consigo mesmo, mas também sabia que Zhu Xingkong estava provavelmente muito quente.

Unindo as mãos como uma concha, pegou água e jogou no rosto de Zhu Xingkong.

O choque da água fria despertou Zhu Xingkong, que, ao ver que estava amarrado na árvore, lutou ferozmente. As cordas estavam apertadas e a árvore era resistente, impossibilitando a fuga. Vendo a luta, Chen Tang ficou preocupado e disse: “Não se mexa, não se mexa!”

Apontando para a coxa de Zhu Xingkong, avisou: “Senhor Shaoqing, não mexa! Veja, há um gancho na sua perna.”

Só então Zhu Xingkong percebeu o gancho cravado na carne da coxa e sentiu uma dor aguda. Parou de se mover, sabendo que se continuasse, poderia arrancar um pedaço da carne.

Zhu Xingkong obedeceu, como uma criança bem comportada, não se mexendo.

Porém, seus olhos eram como lâminas afiadas, querendo matar Chen Tang ali mesmo.

Mas olhos não matam pessoas; até uma criança de três anos sabe disso.

Zhu Xingkong estava amarrado, mas sem a boca amordaçada. Ele não era tolo e entendia perfeitamente a situação e o perigo que enfrentava. Rangendo os dentes, perguntou: “O Chanceler mandou você?”

Chen Tang sorriu levemente, bateu na bochecha de Zhu Xingkong e disse: “O senhor Shaoqing é esperto e não quer falar muito. Se quiser viver, me diga o que sabe sobre o Chanceler, se mais alguém sabe. Se quiser morrer, é simples: cale-se e não diga nada.”

Chegando mais perto, acrescentou: “A decisão é sua, senhor Shaoqing. É mais importante denunciar o Chanceler ou salvar sua própria pele?”

Zhu Xingkong nada disse, apenas seus olhos, como o gancho na perna, pareciam querer arrancar os olhos de Chen Tang.

Chen Tang olhou para aqueles olhos e percebeu que, embora não falasse, Zhu Xingkong não queria morrer. Sorriu: “Existem muitos teimosos por aí, e já vi muitos assim. Depois de ser torturado por mim, suas bocas duras se abrem e eles me contam tudo, até o número de pintas nas nádegas da amante.”

Zhu Xingkong riu friamente: “Você acha que nunca vi métodos de tortura?”

Chen Tang sorriu suavemente: “Comparado à tortura, minha técnica não precisa do Departamento de Justiça. Por favor, olhe bem para a vara de pescar.”

Zhu Xingkong lançou um olhar para a vara.

Chen Tang explicou: “Sei que o Departamento de Justiça usa tortura para forçar confissões, nunca vi, mas ouvi falar. De qualquer forma, tortura é feita por pessoas, que geralmente deixam uma margem, pois se matam o interrogado, não o interrogam mais. Mas agora não sou eu quem vai agir, e sim o peixe na água. Peixes não têm meio-termo, eles mordem com força.”

“Imagine que há um peixe faminto nadando em direção à isca. Ele só quer engolir a isca. O peixe não sabe que a outra ponta da linha está presa a um gancho na sua perna. Se tiver sorte, será um peixe pequeno, e a dor será suportável. Mas se for um peixe grande, como um peixe-limão de um quilo e meio, sua perna não vai resistir.”

Zhu Xingkong imaginou as palavras de Chen Tang, olhou para a carne da coxa e rangeu os dentes: “Diga ao Chanceler que sei algumas coisas, mas nada suficiente para incriminá-lo.”

Chen Tang suspirou, parecendo desapontado, e disse: “Senhor Shaoqing, conte-me o que eu ainda não sei. Se tivesse provas, já teria denunciado o Chanceler, não estaria fugindo assim. Quero saber todos os detalhes.”

Lu Kai revelou a existência da gangue Dai Shan, que não era a de Wen Lushan e outros. A gangue Dai Shan tinha má reputação, e Jing Shanpo era uma de suas bases secretas. Mandar Fang Wenhou para lá foi um ato para livrar o povo do mal.

Com a aprovação de De Changyue, Lu Kai foi informar Feng Baozhen: “Tio Feng, a data está marcada. Depois de amanhã iremos à residência do Grão-Mestre.”

Feng Baozhen assentiu: “O Príncipe Herdeiro está bem?”

Lu Kai sorriu amargamente: “Seguro e estável, mas embora não tenha falado, sei que está aborrecido.”

Feng Baozhen, embora não fosse refém, parecia entender: “É normal estar aborrecido sendo um refém.”

Lu Kai, ao chegar, não viu Ge Shulan e Wen: “Onde está ela?”

Feng Baozhen sorriu: “Dormindo. Mas durante a viagem deu muito trabalho.”

Lu Kai conhecia o temperamento de Ge Shulan e sorriu levemente: “Não podemos ficar muito tempo. Diga a ela para não sair nesses dias.”

Feng Baozhen riu: “Vou cuidar dela.”

Lu Kai deixou a pousada Wufu e voltou ao Departamento de Hospedagem. Fazia tempo que não via Cheng Weilian; era hora de encontrá-lo.

Cheng Weilian não estava em outro lugar, estava em seu próprio quintal, abatido com a questão do transporte de mercadorias. Lu Kai, o culpado, foi visitá-lo. Cheng Weilian bebia um chá amargo. Lu Kai sorriu e perguntou: “Por que o chefe está preocupado?”

Cheng Weilian suspirou: “Meu pai viu o rei por causa do transporte e levou uma bronca.”

Terminando, Cheng Weilian resmungou: “O rei é irritante! Meu pai não quis que roubassem o transporte, e tudo isso aconteceu por causa do tal Palácio Shian.”

Cheng Weilian dizia qualquer coisa, e ali, sem estranhos, não havia problema em desabafar.

Ele queria continuar falando, e Lu Kai não podia impedir, mas havia algo que não podia deixar passar: “Chefe, cuidado para não se meter em encrenca com a língua.”

Cheng Weilian entendeu o aviso. Insatisfeito, mas já tinha falado. Afinal, o rei é o rei. Ele disse: “Tudo bem, tudo bem. Não falemos disso. Vim ver se há alguma novidade ou ideia sobre o Palácio Tiande.”