Capítulo 31: Transferência do Departamento de Cerimonial

Lu Kaiping perguntou de forma tranquila: “Veio ver a ordem da chancelaria?”

Cheng Qingwan assentiu levemente, seu olhar repousando suavemente sobre ele. “Como está seu ferimento?”

Lu Kai respondeu: “Não é nada.”

Cheng Qingwan hesitou por um instante, mas ao final decidiu adverti-lo: “Meu irmão mais novo já voltou à mansão e encontrou-se com meu pai.”

Essas palavras, ditas assim, soavam como uma denúncia velada, mas também como um aviso amistoso. Lu Kai sorriu suavemente: “Agradeço à senhorita pelo aviso. Já disse antes, não temo um confronto com o chanceler. Não disse da última vez que confiava em mim?”

Vendo que Lu Kai se mantinha franco e sem temor, Cheng Qingwan prosseguiu: “Minha confiança pouco importa. O que importa é se meu pai acredita em você. De acordo com as regras, meu irmão não deveria tratar você assim, general Fang. Não deveria qualquer um que soubesse do caso reportar? Mas ninguém o fará. Dá para perceber que meu irmão tem alguma antipatia por você. Poderia me dizer qual foi o motivo do desentendimento de vocês?”

Com essa pergunta, ela deixava claro que desconhecia o envolvimento de Cheng Weilian com Tuoba Yan. Como Cheng Weilian não espalhara o ocorrido, Lu Kai também não o faria. Encontrou uma desculpa: “Logo que cheguei à chancelaria, houve algumas palavras mal colocadas que ofenderam a autoridade. Mas não foi nada grave. Com o tempo, tudo se resolve.”

Cheng Qingwan percebeu que ele não pretendia explicar e não insistiu: “Conheço muito bem o temperamento do meu irmão. Ele não teme desagradar as pessoas, mas também não agiria assim apenas por algumas palavras. Embora oficialmente todos o tratem com respeito por ser mensageiro, na verdade, sua vida ou morte pouco importa para eles.”

Lu Kai tinha plena consciência disso. Tomemos como exemplo o marquês Fang Wenhou: a sobrevivência de Lu Kai em nada influenciaria seu progresso. O rei de Shu ordenara que ele protegesse Lu Kai, mas, mesmo que o mensageiro fosse morto por assassinos, o rei de Shu no máximo o repreenderia severamente e exigiria que encontrasse o verdadeiro culpado, jamais lhe aplicando uma pena grave.

Nas palavras de Cheng Qingwan havia uma recomendação para que Lu Kai deixasse Beian o quanto antes, algo que ele percebeu e respondeu sorrindo: “Agradeço o cuidado da senhorita.”

Cheng Qingwan sabia que Lu Kai compreendia essas questões ainda melhor que ela. Vendo que ele conseguia sorrir, perguntou: “Acha que sua situação ainda não é suficientemente precária?”

Essa insistência em que ele partisse era tanto por preocupação com sua segurança quanto pelo próprio irmão, pois desejava que ambos ficassem bem.

Lu Kai respondeu: “A senhorita acha que retornar ao Sul de Wei seria mais seguro que aqui?”

Cheng Qingwan contestou: “Não seria?”

Lu Kai sorriu: “Quando se trata de disputas de poder, ninguém está seguro. Talvez outros não entendam, mas acredito que a senhorita compreende.”

Assim é a realidade. Ninguém entendia melhor que Cheng Qingwan o significado dessas palavras. Embora sem cargo oficial e parecendo alheia às disputas na corte, o que fazia estava intimamente ligado à política e era extremamente arriscado. O papel de disputar nos salões do poder cabia a Cheng Minghu; já ela, lidava com as esposas e familiares dos oficiais.

Aproximava-se delas, enviando de tempos em tempos cosméticos finos, ou marcando conversas informais. Nessas conversas, acabava por descobrir quem visitava quem, quem formava facção com quem, quem era aliado de quem.

Tais perguntas deviam ser feitas com discrição, sem levantar suspeitas, pois um deslize poderia criar inimigos políticos para Cheng Minghu.

Se Cheng Weilian fosse mais sensato, essas tarefas não recairiam sobre Cheng Qingwan. Sendo mulher, não deveria assumir tal papel, mas, como filha primogênita do chanceler, era diferente das demais e precisava aprender a compartilhar o fardo.

Essas tarefas, à primeira vista insignificantes, eram na verdade de grande importância e traziam enorme pressão. Não era raro sentir-se ansiosa e cautelosa. Jamais revelara seu sofrimento ou buscara consolo em ninguém. Porém, uma simples frase de Lu Kai tocou-lhe o coração.

Vendo seu silêncio, Lu Kai indagou: “Se não estou enganado, o chanceler a educou como se fosse um filho. Já se ressentiu disso?”

Os olhos de Cheng Qingwan se encheram de lágrimas, mas ela não respondeu.

Lu Kai sorriu: “Entendo. Não pode mostrar fraqueza diante dos outros. E faz sentido: se não demonstrar ser ainda mais forte que os homens, não conseguirá dividir os encargos do chanceler.”

Cheng Qingwan conteve as lágrimas, olhando para ele: “Então é verdade, você tem outros objetivos. Do contrário, não estaria interessado em meus assuntos. E creio que não é apenas de mim que quer saber. Estou certa?”

Lu Kai não negou, sorrindo: “Tudo o que faço é pelo acordo de paz.”

Na casa de chá, Dai Qian bebia tranquilamente quando Xu Guangheng subiu ao segundo andar acompanhado de três capangas. Procurou ao redor e logo avistou Dai Qian.

Parando diante dele, Dai Qian olhou para Xu Guangheng, sem reconhecê-lo. Antes que pudesse falar, Xu Guangheng sorriu cordialmente: “Você é o irmão Chen San?”

“Chen San?” Dai Qian não entendeu de imediato, pois inventara esse nome ao acaso e não lembrava. Após um instante, recordou-se de onde o usara.

Imediatamente, acendeu-se nele um alerta, embora não deixasse transparecer nada no rosto. Fitou Xu Guangheng e perguntou: “Quem é você?”

Xu Guangheng sentou-se despreocupadamente à sua frente, avaliando-o: “Essas roupas valem três meses de salário do Wang Da’er. Essa aparência não condiz com a de um camponês.”

Dai Qian não procurou a mansão do chanceler, então não precisava se disfarçar de camponês. Achava que o assunto estava encerrado, mas não esperava que alguém tivesse reparado nele. Os espiões da mansão do chanceler estavam por toda Beian como uma teia de aranha. Xu Guangheng, ao perguntar ao porteiro Chen San sobre suas feições, mandou que ficassem atentos.

Dai Qian percebeu o perigo e, forçando um sorriso, perguntou: “Você é da mansão do chanceler?”

Xu Guangheng não escondeu: “Sou o intendente da mansão, Xu Guangheng.”

Dai Qian ficou ainda mais alerta. Xu Guangheng sorriu lentamente: “Surpreso em me ver?”

Dai Qian disfarçou: “Surpreso, sim. O que deseja comigo?”

Xu Guangheng respondeu: “Nada de importante. Só queria saber, irmão Chen San, quem lhe pediu para visitar?”

Dai Qian passou a língua pelos lábios e sorriu: “Fazia tempo que não via o irmão Da’er, quis fazer-lhe uma visita. Não esperava que tivesse acontecido aquilo.”

Xu Guangheng olhou-o friamente: “Falemos abertamente. Você não é irmão dele. Saiba que vim aqui para lhe dar uma chance.”

Diante da situação, Dai Qian resolveu não fingir mais, pois seria inútil: “Alguém me pediu para investigar. Mas se eu não falar, o que pretende fazer?”

Xu Guangheng sorriu educadamente: “Não se preocupe, irmão Chen San. Só quero fazer um novo amigo.” Fez um gesto, e um dos capangas colocou uma bolsa de dinheiro sobre a mesa, empurrando-a para Dai Qian. “Aqui dentro há dez pérolas. Não é muito, mas dá para comprar três ou quatro casas grandes. Se não achar suficiente, basta pedir. Só quero saber quem o enviou.”

Dai Qian olhou para Xu Guangheng, tocou a bolsa, mas ao final a empurrou de volta.

Xu Guangheng sorriu de forma ameaçadora: “Entendi.” Mandou que o capanga pegasse o dinheiro e se levantou: “Até logo.”

Enquanto Lu Kai conversava com Cheng Qingwan, Zhang Zhongping e um guarda vieram do pátio dos fundos. Vendo Zhang Zhongping em trajes civis, e percebendo que ainda era cedo para a troca da guarda, Lu Kai indagou curioso: “Ainda não é hora da troca, irmão. Aonde vai assim?”

Cheng Qingwan, vendo que alguém se aproximava, despediu-se de Lu Kai, que retribuiu a cortesia.

Zhang Zhongping agora tratava Lu Kai com grande formalidade e respondeu: “Mensageiro, fui transferido para o Portão de Shangwu. A partir de agora, não trabalho mais na chancelaria.”

Lu Kai ficou sem ar ao ouvir isso, percebendo que Zhang Zhongping queria afastar-se totalmente dele. Voltou-se para o guarda: “Irmão, gostaria de falar com Zhang em particular.”

O guarda respondeu: “Tenho outros afazeres, não vou acompanhá-lo até a saída.”

Quando o guarda partiu, Lu Kai disse: “Irmão, foi o general Fang quem o trouxe. Sem sua permissão, você não poderia sair assim...” Antes que terminasse, Zhang Zhongping respondeu: “O general já concordou.”

O semblante de Lu Kai escureceu e seu tom ficou sério: “Vai mesmo partir?”

Zhang Zhongping olhou nos olhos de Lu Kai: “Mensageiro, já lhe disse tudo o que devia. Pode ficar tranquilo: para onde quer que eu vá, não direi nada do que não deva.”

Com isso, Zhang Zhongping devolveu-lhe a pressão. Lu Kai, ansioso, insistiu: “Podemos conversar. Qualquer condição que tiver, basta dizer, eu aceitarei.”

Zhang Zhongping, decidido, disse: “Preciso me apresentar. Adeus.” E saiu apressado sem olhar para trás.

(Fim do capítulo)