Capítulo 109: O Grande Rapaz

Yang Zheng resistia, segurando o braço de Yang Gongtian com as pequenas mãos: “Não, Zheng’er não quer voltar.” Yang Gongtian olhou para Yang Zheng com ternura e sorriu: “Se não quer voltar, não volta. Zheng’er ficará aqui comigo.” Ele a abraçou e então perguntou a Lu Kai: “Você esteve na casa de Xie Wen mais cedo?”

Lu Kai, acostumado a várias situações, nunca tinha visto alguém tratar assuntos oficiais segurando a filha no colo. Já que Yang Gongtian insistia, ele não podia recuar e respondeu sem esconder nada: “Sim, estive lá mais cedo.”

Não havia motivo para esconder, afinal, os vizinhos de Xie Wen não eram cegos, ninguém usava disfarces ou máscaras, e todos o reconheceriam. Lu Kai já esperava que Yang Gongtian mandasse alguém investigar o retrato. Diante dessa suspeita, era melhor dizer a verdade. Yang Gongtian, surpreso com a confissão, perguntou: “O que foi fazer na casa de Xie Wen tão cedo?”

Lu Kai, preparado para a situação, respondeu: “Não fui para procurá-lo especificamente. Sabia que ele iria se casar, então fui à casa dele entregar um presente de casamento.”

Yang Gongtian riu: “Presente de casamento? Não acha que foi um pouco cedo demais?”

Lu Kai já esperava essa pergunta e sorriu levemente: “Pode até ter sido cedo, mas eu não sabia quanto tempo ficaria em Bei’an. Além disso, como faço parte da Defesa da Cidade, tenho que compartilhar um pouco dessa felicidade.”

A resposta de Lu Kai era perfeita. Yang Gongtian perguntou em seguida: “Você parece não ter medo de cobras, não é?”

Lu Kai entendeu que Yang Gongtian se referia ao incidente em que ele derrubou a escada e riu: “Ah, é? Por quê?”

Yang Gongtian respondeu: “Você é corajoso e habilidoso, como poderia uma pequena cobra te assustar?”

Lu Kai não respondeu, apenas comentou: “Adormeci.”

O colo de Yang Gongtian era quente e acolhedor; Yang Zheng, ouvindo a conversa dos dois, sentiu seus olhos pesarem e logo adormeceu. Vendo isso, Yang Gongtian não quis entregá-la a Zhao Lan e murmurou: “Vamos voltar.”

Zhao Lan, carregando Yang Zheng, assentiu para Lu Kai em sinal de despedida, sem falar para não acordar a criança. Lu Kai também apenas assentiu, respeitando o silêncio.

Assim que Zhao Lan saiu, sem mais ninguém por perto, Lu Kai permaneceu sentado. Yang Gongtian, que antes estava em uma cadeira de hóspedes, levantou-se e sentou-se na cadeira principal no centro, deixando claro quem era o anfitrião e quem o convidado. Lu Kai entendeu a mensagem, mas não demonstrou nada.

Yang Gongtian esfregou o polegar e o indicador da mão direita sobre o apoio da cadeira e perguntou: “Qi Ying disse que você tem informações sobre o carro desaparecido para me contar?”

Se pudesse escolher, Lu Kai não teria vindo encontrar Yang Gongtian agora, mas Qi Ying o havia obrigado, e ele não tinha escolha. Qi Ying já havia falado, e Yang Gongtian certamente esperava ouvir algo; se Lu Kai não dissesse nada, ele não desistiria.

Lu Kai olhou para Yang Gongtian e respondeu seriamente: “Sim.”

Yang Gongtian suspeitava das intenções de Lu Kai. Entre eles havia um histórico complicado, ambos sabiam disso. Lu Kai não podia ignorar o desaparecimento do carro, que causava muita dor de cabeça a Yang Gongtian. Pela relação entre os dois, Lu Kai deveria estar apenas assistindo e se divertindo, não ajudando. Por isso, Yang Gongtian perguntou: “Você realmente roubou o carro e ainda vem me dar informações? Quer que eu te prenda?”

Lu Kai não demonstrou medo nem nervosismo. Se Yang Gongtian tivesse provas, já o teria preso. Por isso, respondeu com um sorriso: “Comandante, está brincando. O sumiço do carro não tem nada a ver comigo.”

Yang Gongtian, apenas fazendo uma pergunta de passagem para ver a reação de Lu Kai, não percebeu nada estranho na resposta dele. Depois, disse: “E não tem relação? Você derrubou a escada, o vaso caiu no pescoço do cavalo, assustando-o e fazendo-o fugir. Isso foi uma grande coincidência?”

Lu Kai respondeu tranquilamente: “O comandante disse que foi uma coincidência. Então, não tem nada a ver comigo. Xie Wen é uma boa pessoa; fui até lá só para ver como estava a pintura.”

Yang Gongtian perguntou: “O que a pintura tem a ver com você?”

Boas ações não precisam de reconhecimento, e se fossem reconhecidas, já não seriam boas ações. Lu Kai quis que Yang Gongtian soubesse e disse: “Comandante, não sabe que a ideia da pintura foi minha?”

Yang Gongtian ficou surpreso: “Sua ideia?”

Lu Kai explicou: “A parede da casa de Xie Wen, o comandante deve ter visto, precisa estar bonita para o casamento.”

Yang Gongtian perguntou: “Por que se importa tanto com o casamento de Xie Wen?”

Lu Kai sorriu amargamente: “Sou um convidado em Bei’an, mas, quando voltar, não serei muito diferente de Xie Wen. O rei Wei me deu bastante dinheiro para organizar tudo. Se eu não gastar, terei que devolver. Prefiro ajudar Xie Wen a ter um casamento digno.”

Yang Gongtian não sabia se acreditava: “Você tem tempo para essas coisas?”

Lu Kai sorriu levemente: “Comandante, não precisa desconfiar de mim. Temos nossas diferenças, mas o dinheiro perdido é para o Jardim Shian. Se o dinheiro sumir, o rei Shu ficará muito descontente. O comandante sabe que o rei Shu e o rei Wei não se dão bem. Se eu puder ajudar a recuperar esse dinheiro, o rei Shu ficará feliz em receber o rei Wei. Não estou ajudando você, mas sim negociando a paz entre os dois reinos.”

Lu Kai falou com elegância e justificativa clara. Yang Gongtian não tinha razão para recusar. Antes de revelar a pista, ele disse: “Você quer garantir que as negociações de paz sejam bem-sucedidas, o que é bom. Mas antes de falar, quero dizer que não vou perder meu tempo se essa pista for falsa. Se descobrir que está brincando comigo, não vou deixar passar. Pense bem antes de falar.”

Lu Kai sorriu: “Comandante, ouça a pista primeiro e depois decida.”

Enquanto isso, outra pessoa demonstrava decepção: Cheng Minghu, não Yang Gongtian. Xu Guangheng o desapontava profundamente. Zhu Xingkong era o líder, e perder uma oportunidade assim significava que, quando Zhu estivesse pronto para contra-atacar, seria impossível se defender.

Xu Guangheng estava no escritório de Cheng Minghu. A decepção dele era evidente, não só por Cheng Minghu, mas também pelo próprio Xu Guangheng, que estava muito insatisfeito consigo mesmo.

Sentindo-se envergonhado, Xu Guangheng disse: “Não importa a punição do senhor, aceito, mas por favor, me dê uma chance de redimir meus erros.”

Cheng Minghu, muito desapontado, respondeu: “Você tem falhado repetidamente. Antes não era assim. Eu te dou uma chance, mas e se Zhu Xingkong não me der oportunidade?”

Xu Guangheng ficou sem palavras e apenas silenciou.

Cheng Minghu não quis ser muito duro, pois sabia que Xu Guangheng não estava falhando de propósito.

Ele ordenou: “Vá agora para a estalagem Yuanpeng. Há uma pessoa no quarto Tianzi. Vá conversar com ela sobre Zhu Xingkong.”

Ao ouvir isso, Xu Guangheng entendeu que Cheng Minghu buscava ajuda externa, o que só podia significar uma coisa: ele não confiava totalmente em Xu Guangheng para a tarefa.

Xu Guangheng ajoelhou-se apressadamente: “Senhor, por favor, confie mais uma vez em mim.”

Cheng Minghu sabia que isso era como jogar um balde de água fria sobre Xu Guangheng. Apesar de anos de serviço, ele não tinha grandes méritos, mas agora a situação não permitia muitas considerações.

Ele disse: “A situação está fora de nosso controle. Estou atolado com o problema do carro desaparecido e não posso permitir que Zhu Xingkong me cause mais problemas.”

Xu Guangheng permaneceu ajoelhado, implorando: “Senhor!”

Cheng Minghu lançou-lhe um olhar severo: “Quer que eu vá pessoalmente?”

Xu Guangheng, sem alternativa, levantou-se: “Irei imediatamente.”

Ao deixar a residência do primeiro-ministro, ele estava coberto de suor frio. Cheng Minghu não disse nada severo, mas sua voz estava fria e distante.

Parece que Qi Ying não era a única pessoa caindo em desgraça em Bei’an; Xu Guangheng também estava nessa situação.

A estalagem Yuanpeng não era difícil de encontrar, pois era grande e cheia de hóspedes.

O quarto Tianzi estava bem diante de Xu Guangheng. Ele hesitou antes de bater, pois a voz que respondeu “Entre” soava muito jovem.

Ao entrar, confirmou sua impressão: havia uma criança no quarto. Não uma criança pequena, mas um garoto de cerca de treze ou quatorze anos.

Ele estava sentado à mesa, onde havia uma bagunça de capim-marinho, que parecia estar sendo trançado de brincadeira.

Esse garoto chamava-se Chen Tang. Ao ver Xu Guangheng, sorriu e disse: “O mordomo Xu chegou, sente-se, por favor.”