Capítulo 32: Enfrentando o Campo de Matança

Sem a ajuda de Zhang Zhongping, entrar na Secretaria de Medicina Interna não era tarefa fácil. Havia dois supervisores: o Supervisor Médico, que era o principal, e o Vice-Supervisor Médico, seu assistente. O Supervisor Médico coordenava todos os assuntos, e suas consultas eram reservadas ao Príncipe de Shu ou aos oficiais de primeira categoria; oficiais de segunda categoria para baixo eram atendidos pelo Vice-Supervisor, com o apoio dos médicos subordinados.

Embora as regras fossem claras, na prática o Supervisor Médico quase sempre atendia apenas ao Príncipe de Shu; todos os demais casos ficavam sob responsabilidade do Vice-Supervisor. Lu Kai acreditava que, ao preparar medicamentos para Cheng Minghu, era um desses casos. Seu objetivo ao furtivamente entrar na Secretaria era consultar o registro de medicamentos, onde estavam anotadas as dosagens usadas em cada ocasião. Esse registro servia tanto para garantir precisão e adequação em futuras prescrições quanto para garantir supervisão mútua, evitando que alguém, corrompido, administrasse doses excessivas para provocar uma morte.

O registro de medicamentos não era exclusivo dos supervisores; todos os médicos que faziam consultas registravam suas ações. O registro ficava numa sala específica, mas entrar ali era complicado. Lu Kai possuía o mapa da Secretaria. Havia muitos aprendizes, e suborná-los para obter um mapa não era difícil, mas subornar um para levar alguém ao interior da Secretaria era um desafio bem maior. Desenhar o mapa de memória era pouco arriscado, mas levar alguém lá dentro, se descoberto, era questão de vida ou morte; poucos se arriscariam a tanto.

Lu Kai estava angustiado, muito angustiado. Pelo plano original, ele mesmo deveria ir durante a noite, supondo que, após entrar na cidade, não haveria tanta atenção sobre ele. Agora, todos estavam de olho em seus movimentos. Fazer Dai Qian entrar furtivamente não era impossível, mas temia que, ao memorizar os registros, ele cometesse erros; se não conseguisse memorizar, teria de copiar, o que exigiria levar material de escrita. Em situações tensas, facilmente poderia cometer um erro, e se deixasse vestígios de tinta onde não devia, chamaria atenção.

Lu Kai não confiava em deixar a tarefa para Dai Qian. Se Zhang Zhongping estivesse disposto a ajudar, tudo seria mais simples. Mas Zhang Zhongping, preocupado em manter-se seguro, ignorava Lu Kai. De qualquer modo, Lu Kai teria de ir à Secretaria, mas precisava de um pretexto para sair da repartição dos convidados durante a noite. Não era arriscado sair, mas se alguém soubesse de sua ausência e fosse procurá-lo, como explicaria sua falta?

Lu Kai pensou em Chang Yue — talvez pudesse visitá-lo à noite. Visitar era possível, mas como arranjar um pretexto para sair do Palácio do Grande Mestre? Pensou e repensou, mas não encontrou uma solução adequada, e por isso sua angústia só crescia.

À noite, Dai Qian também apareceu.

Ao ver Lu Kai com o rosto carregado de preocupação, Dai Qian perguntou: “O que houve? Está com a cabeça cheia de problemas.” Mal terminara a frase, Dai Qian se assustou: “Zhang Zhongping contou tudo?”

Lu Kai balançou a cabeça com um sorriso amargo: “Na verdade, ele não disse nada.”

Dai Qian soltou um suspiro de alívio: “Isso não é bom?”

Lu Kai suspirou: “É bom, mas ele deixou a repartição dos convidados.”

Dai Qian ficou intrigado: “Deixou a repartição? Para onde foi?”

Lu Kai respondeu: “Portão da Defesa.”

Dai Qian, meio surpreso, perguntou: “Portão da Defesa?” Após um instante, também sorriu amargamente: “Entendi, ele não quer se envolver. Então, o que fazemos agora?”

Lu Kai olhou para Dai Qian e perguntou: “Como está sua memória?”

Dai Qian, surpreso, perguntou: “Que quer dizer? O que espera que eu memorize?”

Lu Kai disse: “Os registros de medicamentos.”

Dai Qian logo recuou: “Ah, não! Se fosse memorizar uma carta, até me sentiria confiante, mas os registros têm aquelas coisas, fu ling, dang gui e outras; dez ou oito ainda consigo lembrar, mas mais que isso não consigo.”

Lu Kai sorriu, exausto, sabendo a resposta, mas ainda assim teve de perguntar.

Dai Qian continuou: “Aliás, vim lhe falar de uma coisa.”

Lu Kai olhou para ele: “Diga.”

Dai Qian, nervoso, disse: “O mordomo Xu Guangheng do Palácio do Primeiro Ministro está de olho em mim, por causa das minhas perguntas sobre Wang Daer.”

Lu Kai sorriu de repente.

Vendo a reação estranha, Dai Qian perguntou: “Por que está sorrindo?”

Lu Kai soltou um longo suspiro: “Não há um só problema que me deixe em paz.”

Yang Gongtian mandou avisar Qi Ying: hoje era o dia de lidar com Lu Kai. Qi Ying não podia contrariar Yang Gongtian, e assim, enquanto Lu Kai estava angustiado, Qi Ying também. Se Qi Ying protegesse Lu Kai, protegeria a si mesmo, mas era impossível que ambos saíssem ilesos.

Para salvar Lu Kai, Qi Ying chegou a cogitar assassinar Yang Gongtian, mas Yang não podia morrer; se o comandante da defesa da cidade fosse morto, o Norte de An seria sacudido por uma tempestade, e não era hora de criar mais problemas.

Qi Ying sabia que não tinha o poder de convencer Yang Gongtian a não agir. Se levasse Lu Kai ao Bordel Tianshi, seria sentença de morte. Se o enviado especial morresse no Norte de An, seria um desastre. Qi Ying não sabia como Yang Gongtian lidaria com as consequências, mas tinha certeza de que, se decidira agir, tinha um plano de fuga.

Qi Ying não queria saber qual era o plano de Yang Gongtian; só sabia que não podia deixar Lu Kai ser prejudicado.

Apesar da vontade de proteger Lu Kai, não tinha uma solução. Já estava na repartição dos convidados.

Qi Ying caminhava pensativo, as mãos atrás das costas, em direção ao pátio de Lu Kai. Ao chegar à porta, parou de repente, avistando uma pedra de rio. A pedra prendeu seu olhar, e, ao vê-la, seu semblante se aliviou, como se a pedra lhe inspirasse uma solução.

Qi Ying agachou-se, pegou a pedra e a examinou de perto, dizendo a ela: “Não há tempo, é preciso arriscar.”

Guardou a pedra no peito e saiu, sem entrar no pátio, em direção ao exterior da repartição.

Qi Ying foi e voltou em tempo de dois chás; quando retornou, a pedra já não estava consigo. Uma pedra de rio poderia realmente salvar a vida de Lu Kai? Ninguém sabia o que Qi Ying pensava, mas seu semblante estava mais leve. Qi Ying entrou no quarto de Lu Kai.

Lu Kai, ao vê-lo, ficou surpreso e tenso. Lu Kai sorriu para Qi Ying: “Já viu o que precisava?”

Qi Ying respondeu: “Já investiguei tudo.”

Lu Kai suspirou: “Então confia em mim?”

Qi Ying disse: “Confio em você.”

Ao ouvir a desconfiança de Qi Ying dissipar-se, Lu Kai se sentiu mais aliviado, sorrindo: “Ótimo, não quero que haja mal-entendidos entre nós.”

Qi Ying olhou diretamente para Lu Kai: “Se estiver livre hoje, venha comigo dar uma volta.”

Lu Kai ficou imediatamente em alerta; “dar uma volta” era sugestivo — queria levá-lo a algum lugar isolado para matá-lo? Embora Qi Ying dissesse confiar nele, era impossível saber se era apenas para fazê-lo baixar a guarda.

Lu Kai percebeu que Qi Ying notara sua cautela. Sabendo que não poderia esconder, perguntou: “Dar uma volta? Para onde?”

Sua cautela era evidente, mas Qi Ying não se incomodou: “Se disse que confio em você, é porque confio. Pode relaxar. O comandante quer que você vá ao Bordel Tianshi.”

“O comandante?” Lu Kai ficou surpreso. Yang Gongtian não era próximo dele, pouco se relacionavam, e da última vez, na questão de Cheng Weilian, Lu Kai percebeu que Yang não gostava dele. Por que, de repente, convidá-lo?

Lu Kai permaneceu sentado, perguntando: “Por que o comandante me convida?”

Qi Ying não ocultou nada e respondeu com franqueza: “Ele quer matar você!”

Alguém querer sua morte não era motivo de alegria, mas Lu Kai achou engraçado: “Quer me matar, mas como você sabe disso?”

Qi Ying respondeu com honestidade: “Porque sou a pessoa em quem ele mais confia.”

Lu Kai observou o rosto de Qi Ying, sem qualquer sinal de brincadeira, e entendeu por que estava sendo avisado. Perguntou: “Por que ele quer me matar? Acho que não tenho nenhum rancor com ele, não é?”

Qi Ying explicou de forma simples: “Entre os quatro assassinos que tentaram matá-lo disfarçados, um deles é sobrinho de Yang Gongtian.”

Lu Kai ficou abalado: “Um deles é sobrinho dele?”

Qi Ying continuou: “Os quatro foram enviados por Cheng Weilian, que queria que eles incomodassem Fang Wenhou, mas acabaram prejudicando você. Ainda não entendi todos os detalhes.”

Lu Kai perguntou sério: “Eles vieram me matar, mas você apareceu justamente naquela hora. Sabia de antemão?”

Qi Ying respondeu honestamente: “Não sabia, mas sabia que Cheng Weilian mudara de ideia. Por isso, fiquei atento e cheguei a tempo.”

Lu Kai, com o rosto sério, perguntou: “Antes de matar, sabia que um deles era o sobrinho?”

Qi Ying confirmou: “Eu sabia.”

Lu Kai arregalou os olhos, acusando: “Mesmo assim matou!”

Qi Ying respondeu friamente: “A vida do sobrinho dele não me diz respeito.”

Lu Kai olhou friamente para Qi Ying: “Não diz respeito a você, mas, ao fugir após matar, deixou os corpos para Yang Gongtian culpar a mim. Não pensou nisso?”

Qi Ying respondeu calmamente: “Pensei, mas não imaginei que ele culpasse você. Todos morreram por ataques furtivos; Yang Gongtian deveria suspeitar que você teve ajuda. Se você conseguir apontar um culpado, acredito que nada lhe acontecerá.”

Obviamente, Qi Ying não sugeria que Lu Kai o denunciasse, e Lu Kai entendeu: “Culpado? Quer que eu invente um nome? Yang Gongtian vai acreditar?”

Qi Ying disse: “Acreditar ou não é problema dele; dizer ou não é seu. Basta ganhar tempo. Só precisa negociar a paz, e depois poderá partir.”

Lu Kai ficou em silêncio.

Qi Ying e Lu Kai conversaram bastante, atrasando-se. Qi Ying concluiu: “Se não tem mais perguntas, devemos ir.”

Lu Kai riu friamente: “Se ele exigir que eu entregue alguém e eu não puder, não é uma sentença de morte?”

Qi Ying repetiu com simplicidade: “Você pode recusar?”

Lu Kai lançou um olhar frio a Qi Ying, mas, de repente, sorriu e se levantou: “De fato, não posso recusar. Leve-me.”

Lu Kai realmente não podia recusar; poderia evitar o encontro, mas Yang Gongtian não desistiria e encontraria outros meios de dificultar sua vida.

É fácil fugir de uma espada, difícil evitar uma flecha nas sombras; só resta improvisar diante do perigo.

(Fim do capítulo)