Capítulo 11 Uma Questão Insignificante

Cheng Wei disse que começaria a lutar e assim fez; embora Lu Kai tenha se surpreendido, não demonstrou desespero, enfrentando a situação com frieza. Antes que a espada “Lâmina Divina” ameaçasse sua garganta, apoiou-se no chão e recuou rapidamente, mais veloz que o ataque de Cheng Wei, esquivando-se para trás.

A facilidade com que Lu Kai se afastou fez Cheng Wei admirá-lo em silêncio; não esperava que Lu Kai fosse tão ágil. Não tendo conseguido atingir o alvo com o primeiro golpe, Cheng Wei sentiu-se levemente frustrado, e seu espírito competitivo cresceu abruptamente. Sua técnica de espada tornou-se mais rápida e implacável, investindo furiosamente enquanto Lu Kai se esforçava para esquivar-se.

O som da luta ecoou além do pátio, e os guardas, ouvindo o tumulto, apressaram-se para verificar. Ao ver Cheng Wei atacando o enviado com a espada, ficaram tão assustados que quase desmaiaram. Se algo acontecesse, Cheng Wei teria o apoio do chanceler, mas eles não teriam ninguém para defendê-los. Em meio ao pavor, um dos guardas lembrou-se do Marquês Fang do lado de fora, e gritou: “Rápido, tragam o General Fang!”

Outro guarda, sem ousar hesitar, saiu correndo imediatamente.

Cheng Wei ouviu o que diziam, mas não recuou nem um pouco, e bradou furioso para Lu Kai: “Ninguém poderá salvá-lo!”

Fang, o Marquês, estava diante da entrada principal da Secretaria dos Hóspedes, ouvindo o relato do espião sobre os emboscadores, quando um guarda veio avisar apressadamente que Cheng Wei e o enviado haviam começado a lutar.

Fang ficou surpreso, pensando: “Como o secretário começou a lutar com o enviado?”

Antes, ao perguntar sobre Tuoba Yanxi, Fang ficou um pouco desconfiado da identidade de Lu Kai; entretanto, Lu Kai respondeu calmamente sobre o ferimento de Tuoba Yanxi, como se fosse algo natural. Se fosse um estranho, como saberia tão precisamente onde o outro havia se ferido?

Não era de se estranhar que Fang desconfiasse de Lu Kai; primeiro, os dois não se conheciam, e segundo, uma emboscada não fazia sentido algum.

Após algumas tentativas de sondagem na carruagem, Fang não teve mais dúvidas sobre a identidade de Lu Kai, apenas percebeu que ele escondia algo. Fang conhecia muito bem o temperamento de Cheng Wei; o Rei de Shu encarregara-o de proteger o enviado, e caso Cheng Wei o ferisse, ele também seria responsabilizado.

Fang, então, correu a passos largos até o pequeno pátio de Lu Kai, onde as árvores e vasos de flores já haviam sido despedaçados pela “Lâmina Divina” de Cheng Wei.

Observando atentamente os movimentos de Cheng Wei, Fang percebeu que cada golpe era impiedoso. Gritou: “Secretário, pare imediatamente!”

Desde que Fang lhe tirara o cargo de general, Cheng Wei guardava reservas contra ele. Agora, ao ser repreendido, Cheng Wei ignorou-o completamente. Vendo que não seria ouvido, Fang se preparou para intervir, mas viu Lu Kai esquivar-se de um golpe de espada e, reunindo força, golpear o peito de Cheng Wei com o punho. Cheng Wei, ao perceber a investida vigorosa, perdeu a chance de evitar, e, não podendo esquivar-se, revidou com outro soco.

Ambos foram atingidos ao mesmo tempo, recuando três passos.

Com a distância aberta, Fang se interpôs entre os dois e ordenou: “Parem imediatamente!”

Lu Kai recolheu o punho e, com voz grave, indagou: “Por que o secretário tentou me matar? Seria ordem do chanceler, que não quer negociar, e mandou você me eliminar?”

Fang ficou alarmado ao perceber que Lu Kai queria envolver Cheng Minghu na questão. Se isso se espalhasse, as consequências seriam sérias. Ele respondeu prontamente: “O enviado não pode agir por impulso. Como o chanceler não desejaria negociar?”

Cheng Wei, furioso, respondeu entre dentes: “Não invente acusações contra meu pai! Só queria testar sua habilidade. Agora que provou que está bem, volte logo para Nan Wei. Por que continuar aqui?”

Lu Kai então entendeu que Cheng Wei queria apenas mandá-lo embora, para evitar que ele revelasse o assunto com a princesa de Nan Wei.

Franziu a testa, percebendo tardiamente que fora pego numa armadilha. Se não pudesse fingir-se de ferido e permanecer, que desculpa teria para ficar?

Fang, embora não duvidasse mais da identidade de Lu Kai, sabia que um enviado de Nan Wei era alvo de ódio. Mesmo sem assassinos externos, temia que alguém de Bei Shu tentasse matá-lo por vingança. Com o enviado ferido, Fang não ousava pedir que partisse, pois diriam que Bei Shu temia confusão.

Vendo Lu Kai e Cheng Wei lutando em igualdade, ficou claro que o enviado estava bem. Fang aproveitou para reforçar: “O secretário tem razão.”

Cheng Wei ficou surpreso, não esperando que Fang concordasse com ele.

Fang continuou: “Se o enviado está sem ferimentos, é natural que retorne à corte para prestar contas.”

Lu Kai pensou consigo: “Pronto, acabei de dar um tiro no próprio pé.” Com os dois pressionando, se não arranjasse uma desculpa, realmente teria que partir. Olhou os dois e, relaxando o cenho, sorriu: “É o certo. Tendo cumprido minha missão, por que ficar aqui sofrendo?”

Cheng Wei, ouvindo que Lu Kai partiria para Nan Wei, sentiu-se aliviado.

Porém, Lu Kai completou, fingindo pesar: “Partirei em breve, mas não poderei cumprir o prometido ao Grão-Mestre. Amanhã, após visitar o rei de Shu e o Grão-Mestre, retornarei imediatamente.”

Era razoável que um enviado, ao partir, visitasse o rei de Shu para receber alguma recompensa. Mas por que encontrar Chang Yue?

Cheng Wei, desconfiado das intenções de Lu Kai ao mencionar o Grão-Mestre, quis evitar complicações: “Se vai partir, vá logo. Não há por que ver o Grão-Mestre.”

Chang Yue, afinal, o convidara para casa. Se Lu Kai não tivesse prometido algo, Fang acreditava que ele não ousaria mencionar o assunto em vão. Cauteloso, Fang perguntou: “O que prometeu ao Grão-Mestre?”

Lu Kai sorriu: “Se tem curiosidade, amanhã vá comigo ao palácio do Grão-Mestre.”

Fang sorriu constrangido: “Se o Grão-Mestre precisa de algo, farei o possível para ajudar. Não me atrevo a incomodar.”

Fang lançou um olhar a Cheng Wei, que resmungou e saiu do pátio.

Fang despediu-se de Lu Kai, prometendo reforçar a guarda para garantir sua segurança.

Lu Kai agradeceu.

No dia seguinte, após o conselho, Lu Kai dirigiu-se ao palácio do Grão-Mestre. Enquanto não deixasse a cidade, estaria sempre acompanhado por guardas.

Chang Yue, recém-chegado do palácio, ainda não havia trocado as vestes cerimoniais quando o criado anunciou a visita do enviado.

No dia anterior, o encontro entre os dois não fora amigável, e Chang Yue não guardara boa impressão de Lu Kai. Na verdade, preferia não recebê-lo, mas não podia dispensar um enviado. Disse então: “Sirva-lhe chá no salão.”

Lu Kai esperou no salão por cerca de meia hora até que Chang Yue, deliberadamente, chegou com lentidão. Sentou-se e perguntou: “Em que posso ajudá-lo?”

Lu Kai respondeu, sorrindo: “Hoje partirei de volta à corte e vim despedir-me pessoalmente.”

Chang Yue olhou-o de relance; afinal, não eram amigos. Pensou consigo que não havia necessidade de vir despedir-se, mas respondeu apenas: “Cumprida a missão, é natural retornar.”

Lu Kai perguntou: “O Grão-Mestre ouviu falar do ocorrido ontem na Secretaria dos Hóspedes?”

Chang Yue entendeu a que se referia: “Fala do secretário, não? Sei do assunto. Embora não conheça os motivos, jamais ele deveria ter atacado alguém. Mas vossa senhoria também errou. Não importa o motivo da discussão, o melhor é manter a calma e evitar conflitos. Desde a fundação do reino, nunca houve luta entre secretário e enviado; esta é a primeira vez. O rei de Shu, ao saber do caso, puniu o secretário com três anos de corte de salário como castigo.”

Atacar um enviado, em outras circunstâncias, seria punido com execução ou prisão. Considerando Cheng Minghu, o rei de Shu não ousou impor pena mais severa, limitando-se ao corte de salário.

Lu Kai suspirou, em silêncio.

Chang Yue, vendo-o assim, perguntou: “O enviado tem algo a dizer?”

Lu Kai respondeu: “Lembro-me de quando, em minha infância, todas as famílias se divertiam cortando figuras em papel. Naquele tempo, todos dominavam a arte, mas hoje já não se vê mais tal costume.”

Ao ouvir sobre o corte de flores em papel, Chang Yue mostrou-se muito interessado: “É mesmo? Que pena!”

Lu Kai lamentou: “Nada a fazer. Se ninguém quer aprender, não adianta forçar.”

Deixando o assunto no ar, Lu Kai concluiu: “Queria compartilhar com o Grão-Mestre algumas técnicas de corte de flores, mas, infelizmente, após a desavença com o secretário, sou obrigado a voltar à corte. Que pena, realmente...”

Fez uma pausa proposital e continuou: “Espero que, no futuro, ainda haja oportunidade de reencontrá-lo. Despeço-me.”

Entre Nan Wei e Bei Shu, as montanhas e estradas são longas; quem sabe quando se encontrariam de novo? Chang Yue levantou-se apressado: “O enviado não precisa partir tão depressa; o caso do secretário é coisa pequena.”

Lu Kai hesitou: “Eu...”

Chang Yue sorriu: “Fique. Não parta antes do amanhecer. Amanhã, pessoalmente, o acompanharei de volta à Secretaria.”