Capítulo 73: O Intendente Wu
O Marquês Fang Wen estava em frente ao Portão Chongwen, comandando buscas nas casas para encontrar os cidadãos tumultuadores. Os dois caminhavam enquanto inspecionavam o local, seguidos por uma equipe de guardas. Nada de anormal acontecia em Chongwen, o que deixou Chang Yue bastante satisfeito.
Chang Yue elogiou Fang Wen: “Muito bem, excelente trabalho. O fato de Chongwen não ter problemas já é um grande mérito. Se conseguir manter o controle da situação aqui, o rei ficará ainda mais contente. Os distúrbios surgiram de repente, mas isso é uma oportunidade para conquistar méritos. Aproveite bem esta chance. Creio que será difícil para o chanceler salvar Yang Gongtian desta vez.”
Fang Wen respondeu: “O chanceler não desistirá até o último momento.”
Chang Yue sorriu para Fang Wen: “Está certo. Não vamos nos precipitar nesse assunto. Viu só? Eu lhe disse para não libertar Yang Gongtian, pois ele certamente cometeria erros graves novamente.”
Fang Wen louvou: “O mestre é perspicaz e visionário, admiro-o profundamente.”
Chang Yue riu alto: “Ao agir, não se deve focar apenas nos ganhos imediatos. Quem é paciente acaba conquistando muito mais.”
De fato, da última vez, Yang Gongtian tentou prejudicar Lu Kai, o que, ao ser relatado ao Rei Shu, provocou seu desagrado. Agora, Yang Gongtian trouxe ainda mais problemas. O Rei Shu tomará sua decisão; decidir por si mesmo ou ser forçado a decidir são coisas diferentes.
Fang Wen, instruído, fez uma reverência.
Chang Yue olhou na direção do Portão Ning Yong e perguntou: “Como está a situação por lá?”
Fang Wen já havia enviado pessoas para averiguar e respondeu: “O chanceler esteve em Ning Yong e no Portão Wu. Com ele lá, provavelmente não haverá grandes problemas.”
Chang Yue lembrou-se de Cheng Minghu ameaçando com assuntos de Chang Zhiyuan e sorriu friamente: “Ainda está ocupado tentando salvar Yang Gongtian.”
De repente, o barulho de pratos quebrados veio de uma das casas. Chang Yue ergueu as sobrancelhas: “Mandem ter cuidado! Estamos aqui para buscar pessoas e tranquilizar o povo, não para assustá-los!”
Fang Wen imediatamente chamou um dos guardas: “Ouviu?”
O guarda respondeu: “Ouvi.”
Fang Wen ordenou com voz firme: “Transmitam as ordens: quem quebrar objetos e perturbar o povo será severamente punido!”
“Sim,” respondeu o guarda, saindo rapidamente.
Havia ainda uma questão a ser decidida por Chang Yue, então Fang Wen perguntou: “Mestre, como devemos tratar os cidadãos hostis capturados?”
Chang Yue pensou por um momento, alinhando-se ao que Lu Kai havia deduzido, e respondeu: “Mantenham-nos detidos, sem machucá-los. Deixemos para o rei decidir.”
“Entendido,” assentiu Fang Wen.
Chang Yue olhou para Fang Wen e perguntou: “Diga, por que devemos deixar que o rei decida?”
Fang Wen ponderou por um instante: “No fundo, tantos famintos existem por causa das guerras constantes. O mestre quer que o rei demonstre benevolência aos desordeiros.”
Chang Yue sorriu, satisfeito: “Exato. O rei não vai matar esses desordeiros, apenas libertá-los. Mas não cabe a nós soltá-los; somente o rei pode fazê-lo.”
Fang Wen compreendia parte da lógica, mas ainda tinha dúvidas mais profundas e perguntou: “Isso realmente conquistará o coração do povo? Afinal, foi o rei quem causou a fome que os levou ao crime.”
Embora a pergunta fosse irreverente, ali não havia estranhos, então era aceitável.
Chang Yue sorriu calmamente: “Dá-se um tapa, depois oferece-se um doce. Isso certamente incomoda, mas é necessário. Melhor um doce após o tapa do que apenas o tapa.”
Fang Wen assentiu, aceitando o ensinamento: “É assim que um pai severo educa o filho: mostra quem manda e, ao mesmo tempo, inspira respeito e gratidão.”
Nesse momento, dois guardas trouxeram um cidadão hostil, magro e frágil. Fang Wen encarou-o severamente: “O que faz aqui?”
O homem, assustado, ajoelhou-se: “Sou Wang San, vim trazer um recado.”
“Recado?” Fang Wen olhou para Chang Yue, que, curioso, fixou o olhar em Wang San. Fang Wen continuou: “Que recado?”
Wang San retirou um objeto do bolso: um pingente de jade branco. Fang Wen pegou o pingente e observou: tinha a forma de dois peixes rodopiando, claramente uma peça valiosa, mas o que significava?
Enquanto Fang Wen examinava o pingente, Chang Yue também o observou de lado. Ao vê-lo, sua expressão mudou drasticamente; de repente, agarrou o pingente das mãos de Fang Wen para olhar mais de perto, com o rosto cada vez mais alterado.
Fang Wen, surpreso com a atitude, perguntou: “O mestre reconhece este objeto?”
Chang Yue, com as sobrancelhas erguidas, exclamou: “Este é o Pingente Linyuan!”
Chang Yue, com olhar penetrante, interrogou Wang San: “De onde conseguiu este pingente?”
Wang San, assustado, respondeu: “Da Casa de Jade Qi.”
Chang Yue ordenou: “Guardas!”
Os guardas se aproximaram, e Chang Yue entregou o pingente a um deles: “Leve este pingente ao Rei Supremo.”
“Sim,” respondeu o guarda, retirando-se.
Fang Wen ficou atônito: “De quem é este pingente, que deve ser entregue ao Rei Supremo?” Perguntou cautelosamente: “Mestre, este pingente...”
Chang Yue não respondeu, com os olhos cheios de dúvidas e surpresa: “Vamos, à Casa de Jade Qi!”
Casa de Jade Qi era uma loja de porcelanas e jade, portas e janelas fechadas. Chang Yue chegou com seus homens, quando uma voz veio de dentro: “Pare aí!”
Todos pararam, apesar de saberem que a voz vinha de dentro, não conseguiam localizar quem falava.
A voz continuou: “Deixe Wang San entrar!”
Fang Wen olhou para Chang Yue, buscando orientação; Chang Yue assentiu. Wang San estava detido pelos guardas, mas Fang Wen sinalizou para soltá-lo. Empurraram Wang San, que cambaleou até se estabilizar e avançou.
Quando chegou à porta, ela se abriu apenas o suficiente para ele passar.
Após alguns instantes, uma janela do segundo andar abriu e um homem corpulento apareceu: “Viram o pingente?”
Chang Yue respondeu: “Sim.”
O homem disse: “Três sacos de folhas de ouro, e quando estivermos fora da cidade, libertaremos o refém.”
Fang Wen, intrigado, olhou para Chang Yue: “Quem é esse lá dentro? Por que o mestre está tão preocupado?”
Chang Yue gritou: “Folhas de ouro podem ser arranjadas, mas preciso ver o refém!”
O homem na janela virou-se para a direita: “Traga o refém!”
Dentro da casa, outra voz ordenou: “Levante-se!”
Em seguida, ouviu-se barulho de móveis sendo derrubados, indicando que havia conflito físico.
Alguém gritou: “Irmão Liang Zhuang, ele não quer ir!”
O homem corpulento, chamado Liang Zhuang, ao ouvir seu nome, ficou irritado: “Por que estão me chamando pelo nome?”
O outro pediu desculpas repetidamente: “Desculpe, esqueci…”
Enquanto Fang Wen ouvia o tumulto dentro da loja, um som de carruagem se aproximou rapidamente pela rua.
A carruagem parou atrás deles, seguida por guardas. Um deles retirou uma cadeira de rodas, outro entrou na carruagem e cuidadosamente trouxe alguém, acomodando-o na cadeira.
Ao ver essa pessoa, Chang Yue imediatamente se prostrou. Fang Wen, ao perceber, também se ajoelhou, seguido pelos guardas.
Chang Yue cumprimentou respeitosamente: “Saudações, Rei Supremo.”
Fang Wen, profundamente surpreendido, pensou: “Este é o Rei Supremo!”
Ele nunca tinha visto Zhao Houli, que sempre permaneceu no Salão Beihe, raramente aparecendo. Poucos o viram; mais que uma prisão, parecia que Zhao Houli não queria ser visto.
Os guardas empurraram Zhao Houli à frente. Ele ordenou: “Levantem-se.”
Todos se ergueram.
Zhao Houli olhou severamente para Chang Yue: “Onde está o refém?”
Chang Yue respondeu: “Dentro da casa.”
Liang Zhuang gritou: “Ele não quer ver ninguém.”
Apesar de Zhao Houli ser paralítico, sua presença era imponente. Ele vociferou: “Chefe Wu! Você não quer ver nem o rei?”
Ao ouvir o chamado, Chefe Wu não poderia se recusar. Era justamente a pessoa que Lu Kai pediu para Cheng Weilian investigar.
Chefe Wu, um homem de sessenta anos, cabelos grisalhos, vestia roupas de erudito. Trouxeram-no até a janela; ao ver Zhao Houli, seus olhos se encheram de lágrimas: “Majestade… Majestade…”
Liang Zhuang apontou uma grande faca para o pescoço do Chefe Wu: “Já viu o refém. Prepare duas carruagens e folhas de ouro. Queremos sair da cidade agora!”
Lu Kai, usando sua habilidade de leveza, correu para a residência de Cheng Weilian. Ao entrar, ouviu gritos no segundo andar, claramente de um homem, indicando que o conflito já havia começado.
Ao ouvir os gritos, Lu Kai não hesitou, avançando pelo corredor. Três desordeiros saíram correndo do salão, assustados.
Enquanto corriam, gritavam: “Assassinato! Assassinato!”
Lu Kai não sabia quem estava matando quem, mas decidiu controlar os três primeiro. Eles avançaram contra ele; Lu Kai golpeou o pescoço de um à esquerda, que caiu inconsciente. Os dois à direita receberam uma cotovelada no rosto, e um bateu a cabeça no outro, ambos caindo desmaiados.
Resolvidos, Lu Kai entrou pelo corredor. Uma criada estava sentada, exausta, ao lado da porta, olhando para o corredor; Cheng Qingwan estava à sua frente, empunhando uma espada, e aos seus pés havia um desordeiro deitado numa poça de sangue. Pelo posicionamento, era possível deduzir que, após a invasão, a criada se escondeu atrás de Qingwan, recuando para o corredor, e o desordeiro tentou agarrá-la, sendo morto por um golpe preciso de Qingwan.