Capítulo 47: Conexões com o Passado

O médico-chefe chamado Shen Zhenghe veio imediatamente ao ser convidado. Ao chegar ao escritório do chanceler, encontrou Cheng Minghu sentado, absorto e preocupado. Shen Zhenghe não via Cheng Minghu assim há muitos anos; tal expressão só podia significar um problema difícil. Aproximou-se e, inquieto, indagou: “O que houve? É algo relacionado às pílulas...?”

Ao ouvir sua voz, Cheng Minghu finalmente retornou ao presente, sinalizou para que se sentasse e respondeu: “Não, é outro assunto.”

Com a resposta, Shen Zhenghe relaxou um pouco a fisionomia: “Você chamou com tanta urgência que pensei que estivesse com alguma doença grave. Se não é nada disso, melhor.” Percebendo o cenho profundamente franzido de Cheng Minghu, continuou: “O que aconteceu para que me chamassem com tanta pressa?”

Ao lembrar de Cheng Weilian, Cheng Minghu sentiu-se irritado e impotente, com o rosto rígido: “Esse filho ingrato sempre foi mimado por mim, age sem medir as consequências. Ontem à noite ele fez com que Ye Zhan levasse secretamente o enviado especial à Secretaria Médica Interna. Se Ye Zhan não tivesse contado, eu estaria completamente alheio.”

“Enviado especial?” Shen Zhenghe ficou surpreso, sem conseguir imaginar o motivo de tal visita à Secretaria Médica Interna. Precisava entender, então perguntou: “Por que ele quis entrar lá?”

O rosto de Cheng Minghu parecia ameaçado, como se uma lâmina estivesse encostada em seu pescoço. Com severidade, explicou: “O enviado especial foi investigar o caso do Salão Tiande.”

Salão Tiande! As palavras golpearam Shen Zhenghe como um raio, que imediatamente assumiu uma expressão grave: “Um assunto tão antigo já deveria...”

“Um caso do passado?” Cheng Minghu não conseguiu evitar complementar o pensamento de Shen Zhenghe. Era exatamente o que ele queria dizer. Com os olhos inquietos, Cheng Minghu lamentou: “Nós gostaríamos de considerar isso como algo superado, mas há quem não esqueça.”

Shen Zhenghe também franziu o cenho, mas após um momento se acalmou: “Se entrou, não há problema. Você sabe que não há nada lá dentro.”

O que preocupava Cheng Minghu não era a entrada de Lu Kai na Secretaria Médica Interna, mas sim o fato de ressuscitarem velhas histórias. Ansioso, perguntou: “Minha preocupação não é que ele encontre algo, mas sim que reabrir o passado nunca traz coisa boa. Você tem certeza sobre aquele farmacêutico?”

Shen Zhenghe não queria tocar nesse assunto, mas não podia evitar. Com expressão de absoluta certeza, declarou: “Aquele farmacêutico já está morto há anos, não deixou provas. Ninguém poderá descobrir nada. Se fosse possível, a verdade teria vindo à tona naquela época, e nós não estaríamos vivos hoje.”

Cheng Minghu entendia o raciocínio, mas quem tem culpa no coração nunca fica tranquilo.

Ele olhou para Shen Zhenghe, hesitando sobre o que dizer. Afinal, estavam juntos nesse barco, então decidiu ser franco: “Não vou esconder, encontrei-me com Tuoba Rui.”

“Tuoba Rui!” Shen Zhenghe se assustou e, com as sobrancelhas cerradas, perguntou apressadamente: “Por que o viu?”

Cheng Minghu, pressionado, não tinha como evitar o encontro. Falou com voz pesada: “Tuoba Rui é realmente implacável. Fez Tuoba Yan seduzir Weilian, e assim a honra de uma jovem foi destruída, tudo para me pressionar a revelar o que aconteceu naquela época.”

O pescoço de Shen Zhenghe sentiu um arrepio gélido, e seu coração ficou pesado: “Por que Tuoba Rui suspeita de você? Nós nunca estivemos no Salão Tiande.”

Cheng Minghu também não compreendia: “Realmente não estivemos, mas quem se beneficiou? Após o ocorrido, nós dois fomos promovidos.”

Ambos trocaram um olhar e Cheng Minghu interrompeu a fala, mudando de assunto: “Eu o vi, mas não disse nada. Não obteve nada de mim. Mas agora, aproveitando as negociações, o enviado especial está investigando em segredo, e isso me inquieta.”

Shen Zhenghe estava desconfortável, como se sentado sobre espinhos. Concordou cautelosamente: “Sim, mesmo que não descubram nada, só o boato já pode gerar comentários. O enviado não pode permanecer.”

Cheng Minghu lançou um olhar atento: “Você está sugerindo algo contra o enviado?”

Shen Zhenghe balançou a cabeça: “Matar não adianta. Se o eliminarmos, Tuoba Rui arranjará outro pretexto para enviar alguém. Além disso, matar implica culpa. Não devemos matá-lo, é melhor mandá-lo embora.”

Cheng Minghu já pensava nisso e assentiu: “Correto. Não podemos permitir que ele fique em Beian, é preciso que parta.”

Porém, por mais que se dissesse isso, o enviado era uma autoridade; não se podia simplesmente mandá-lo de volta. Shen Zhenghe, preocupado, perguntou: “O rei ainda não ofereceu um banquete; creio que está observando os movimentos do enviado.”

Cheng Minghu decidiu: “Não importa, vou falar com o rei. Dentro de dois dias, o enviado será mandado de volta.”

Shen Zhenghe foi ao Palácio do Chanceler levado pessoalmente por Cheng Weilian, pois, sendo o médico-chefe da Secretaria Médica Interna, Cheng Weilian jamais faria tal pedido informal.

Cheng Weilian estava prestes a sair do palácio quando foi chamado por Cheng Qingwan perto do portão. Cheng Weilian, ao ver que ela pretendia sair, perguntou: “Irmã, vai sair?”

“Sim, queria pedir que preparassem uma carruagem para ir à Secretaria de Recepção te ver.” Depois de responder, Cheng Qingwan, que havia visto Cheng Weilian levar Shen Zhenghe, perguntou: “Por que foi você quem chamou Shen Zhenghe?”

Cheng Weilian ia dizer a verdade, mas hesitou. Levar o enviado à Secretaria Médica Interna provocara a ira de Cheng Minghu; se Cheng Qingwan soubesse, certamente o repreenderia. Hesitante, respondeu: “Não foi nada. Pai pediu, então fui buscar.”

Cheng Qingwan percebeu a evasiva e fixou o olhar nele: “Ainda não está dizendo a verdade. Por que pai pediria isso? Se não quer falar, vou perguntar a ele.”

Ela se virou para ir embora, e parecia mesmo determinada. Cheng Weilian apressou-se a detê-la: “Irmã, agora pai está conversando com Shen Zhenghe sobre assuntos importantes. Para que vai lá?”

Cheng Qingwan, vendo a insistência, franziu o rosto e perguntou: “Assuntos importantes? Que assuntos?”

Ao lado do portão havia criados; Cheng Weilian levou Cheng Qingwan a um canto mais isolado: “Irmã, se eu disser, não me repreenda.”

“Já sabia que havia algo,” respondeu ela, demonstrando calma. “Fale, não vou me zangar.”

Cheng Weilian tossiu duas vezes e, atento à expressão da irmã, explicou cautelosamente: “Ontem à noite pedi que Ye Zhan levasse o enviado à Secretaria Médica Interna. Ye Zhan foi contar ao pai, e ao saber disso, ele mandou que eu voltasse imediatamente.”

“Você pediu a Ye Zhan que levasse o enviado à Secretaria Médica Interna!” O semblante de Cheng Qingwan mudou. Mesmo sem saber o propósito de Lu Kai, era evidente que não seria sem motivo.

Vendo a reação, Cheng Weilian insistiu: “Irmã, você prometeu não se irritar!”

Cheng Qingwan aproveitou o gancho e, com olhar severo, interrogou: “O que ele foi fazer lá?”

Cheng Weilian, alheio ao envolvimento de Cheng Minghu, respondeu displicente: “Nada demais, só queria investigar o caso do Salão Tiande. Pensei que, se tantos não conseguiram desvendar, mas eu conseguisse, então eu...”

Nem terminou de falar, e Cheng Qingwan já sentia frio por dentro. Não que soubesse de algum crime de Cheng Minghu, mas porque todos evitavam aquele assunto, e Cheng Weilian parecia correr atrás dele.

Com o rosto sério, ela questionou: “O que pretende? Tantos não desvendaram, e você acha que vai conseguir?”

Todos acham que são diferentes, inclusive Cheng Weilian. Diante da incredulidade da irmã, ficou levemente irritado: “Por que não? Só porque outros não conseguiram não significa que eu...”

Cheng Qingwan não esperou que ele terminasse e saiu. Cheng Weilian, vendo-a caminhar apressadamente em direção ao portão, correu atrás: “Ei... ainda não terminei! Irmã, para onde vai?”

Sem olhar para trás, ela respondeu com três palavras: “Secretaria de Recepção!”

Cheng Qingwan foi à Secretaria de Recepção para se encontrar com alguém, e esse alguém era Lu Kai. Diante de tal situação, não havia outro a quem buscar. Cheng Weilian quis acompanhá-la, mas foi severamente repreendido por Cheng Qingwan, que o mandou de volta ao pavilhão. Ele não entendia: desvendar o caso do Salão Tiande não era bom? Há rumores de que foi obra de Bei Shu.

Zhao Houli ficou paralisado por envenenamento, mas não morreu. Já Tuoba Hong morreu, e, com um vivo e um morto, muitos comentam que foi Bei Shu o responsável. Se o caso fosse resolvido, seria bom para Bei Shu; então por que Cheng Minghu e Cheng Qingwan eram tão contrários?

Impedido de acompanhar a irmã, Cheng Weilian não queria irritá-la mais. De todo modo, após ela ver Lu Kai, poderia procurar uma oportunidade para encontrá-lo também.

Embora relutante, Cheng Weilian só pôde voltar, contrariado, ao próprio pavilhão. Cheng Qingwan encontrou Lu Kai, que ficou levemente surpreso ao vê-la com expressão de leve descontentamento.