Capítulo 22: Salão da Virtude Celestial

Lu Kai feriu um dos homens e, em posição de defesa, gritou alto: “Quem são vocês!”
Ninguém respondeu. Os três não vieram para tirar a vida de Lu Kai. Tanto ele quanto Cheng Weilian já tinham se enfrentado antes, e avaliaram as capacidades de Lu Kai, mas, por mais que tivessem feito cálculos, jamais imaginaram que ele conseguiria ferir alguém num piscar de olhos.
Os quatro permaneceram em silêncio. Lu Kai falou friamente: “Não vão dizer? Quero ver quão teimosos são!” E logo bradou: “Guardas! Há assassinos!”
Ao ouvir o grito, os quatro ficaram nervosos. O plano fora preparado em segredo, os outros guardas do Departamento de Recepção não sabiam do caso. Se os guardas chegassem, certamente os tomariam por assassinos.
Lu Kai não queria perder tempo com eles, pois sua vida era preciosa; qualquer erro poderia arruinar todo o plano. Além disso, se conseguisse capturar alguém, Fang Wenhou investigaria suas origens, desviando a atenção de Lu Kai.
Seu raciocínio era bom, mas não imaginava que os homens tinham sido enviados secretamente por Fang Wenhou e Cheng Weilian.
Com o grito, os quatro começaram a pensar em fugir. Lu Kai percebeu a intenção e sabia que não conseguiria impedir todos. Então, dirigiu a lâmina àquele que já havia ferido, pensando que se conseguisse capturar um, poderia descobrir os outros.
Os quatro estavam com o rosto coberto. Lu Kai não sabia quem eram, mas, mesmo que não estivessem, não os reconheceria. O importante não era reconhecer, mas impedir que fossem identificados por outros. Era fundamental não deixar nenhum deles para trás. Os outros três sacaram as espadas para ajudar o ferido a escapar.
Lu Kai enfrentava sozinho os ataques de três, enquanto Dai Qian estava no telhado, observando a situação através das telhas, aflito, mas não desceu. Se ajudasse Lu Kai, poderia tirá-lo do apuro, porém tudo seria descoberto.
Os três lutavam ferozmente para salvar o companheiro. Dai Qian observava, franzindo o cenho.
Lu Kai não sabia que, dentro do Departamento de Recepção, alguém se preocupava ainda mais com sua segurança: Qi Ying.
Num piscar de olhos, Qi Ying apareceu atrás dos três atacantes, sacou a espada e, sem que eles pudessem reagir, tombaram mortos.
Com eles caídos, vozes e passos agitados chegaram do lado de fora do pátio.
O último sobreviveu, viu a janela e tentou escapar por ali, mas Qi Ying lançou a espada, atingindo-o nas costas, atravessando o peito. Ele caiu morto ao lado da janela.
Qi Ying ouviu os passos dos guardas se aproximando, rapidamente pegou a espada das costas do morto e saiu pelo fundo da janela.
Lu Kai ficou surpreso ao ver Qi Ying fugir. Em tese, ao salvar o emissário, Qi Ying deveria ficar para receber os louros, mas, ao invés disso, saiu pela janela.
Logo após a saída de Qi Ying, Fang Wenhou chegou com seus homens. Lu Kai estava de pé, com a espada em mãos, sem sinais de ferimento; os quatro estavam mortos no chão.
Fang Wenhou ficou alarmado, não por Lu Kai ter matado os homens, mas pelo medo de que, ao retirar as máscaras, alguém pudesse reconhecê-los.
Os quatro tinham sido enviados por Cheng Weilian. Um caso tão grave certamente chamaria a atenção do Rei de Shu. Se investigassem, Fang Wenhou temia que Cheng Weilian o arrastasse junto.
Fang Wenhou conteve a emoção, entrou e perguntou: “O emissário está bem?”
Lu Kai respondeu: “Estou bem.”
Cheng Weilian chegou com Qi Ying e Yang Gongtian. Ao ver os quatro mortos, Cheng Weilian ficou pálido.
Lu Kai olhou para Qi Ying, que não retribuiu o olhar.
Cheng Weilian trocou um olhar com Fang Wenhou, e este ordenou: “Guardas, levem os corpos!”
“Espere!” Lu Kai avançou um passo, encarando Fang Wenhou: “General, não tenha pressa. Vamos descobrir quem são, tirem as máscaras.”
Fang Wenhou sorriu constrangido: “Estão mortos, que importância tem?”
Lu Kai argumentou: “O Departamento de Recepção é fortemente protegido, como esses homens conseguiram entrar sem serem percebidos? Não acha estranho?”
Cheng Weilian temia que Lu Kai tirasse as máscaras e ordenou: “O que estão esperando? Levem os corpos!”
“Sim!” Os guardas começaram a retirar os corpos.
A ordem repentina de Cheng Weilian fez Fang Wenhou franzir a testa. Era evidente que queriam se livrar dos corpos depressa. Se apenas Fang Wenhou ordenasse, não seria estranho, mas ambos juntos era suspeito.
Os guardas mantinham o rosto impassível, mas certamente suspeitavam de algo.

Lu Kai voltou o olhar para Cheng Weilian e Fang Wenhou. Cheng Weilian, anteriormente disposto a confrontar Fang Wenhou, agora o apoiava. Lu Kai percebeu algo, mas sem provas não poderia acusar. Falou friamente: “Ambos agiram com negligência, não vão dar uma explicação?”
Antes que Lu Kai terminasse, Fang Wenhou fez uma reverência: “No futuro, darei ao emissário uma resposta satisfatória.”
Fang Wenhou mandou os homens se retirarem. Cheng Weilian, vendo o olhar de Lu Kai, parecia ter sido descoberto e saiu atrás de Fang Wenhou.
O tumulto passou, e a casa ficou apenas com Lu Kai.
Logo depois, guardas trouxeram água e limparam o sangue.
Um deles disse: “Emissário, peço desculpas. Não há quartos vagos, o general pede que aceite passar a noite aqui. Amanhã será providenciado outro local.”
O guarda saiu.
Dai Qian viu do telhado que guardas reforçavam a segurança no pátio, e imaginou que fora do Departamento de Recepção a vigilância seria ainda maior. Com todos em alerta, sair agora não seria sensato.
Lu Kai suspirou profundamente: “Pode descer, você não conseguirá sair agora.”
Dai Qian sorriu e entrou pela janela dos fundos: “Não vai me culpar por não ter ajudado, certo?”
Lu Kai respondeu: “Se tivesse descido, eu teria que matá-lo.”
Dai Qian entendeu: só assim poderia cortar os laços. “Eu sei, por isso não desci.”
Lu Kai perguntou: “Viu tudo o que aconteceu?”
Embora não especificasse, Dai Qian compreendeu: “Vi, Cheng Weilian e Fang Wenhou tentaram se unir para matá-lo.”
Lu Kai aceitou com um sorriso: “Eles não ousariam me matar de fato, provavelmente queriam me assustar para que eu voltasse.”
Dai Qian sabia que Lu Kai não iria embora e mudou de assunto: “Não podemos mudar de alojamento, aqui é mais fácil para mim ir e vir.”
“Fique tranquilo, não vou a lugar algum.”
A mesa de chá, que Lu Kai havia chutado, estava inutilizada. Ele sentou-se num pequeno banco: “Ainda preciso ir ao Palácio do Chanceler.”
Dai Qian ficou apreensivo: “Ainda vai? Se soltar fogos de novo, vão desconfiar.”
Lu Kai disse: “Não há alternativa, mesmo com suspeitas, preciso ir.”
Dai Qian perguntou: “Quando pretende ir?”
Lu Kai pensou: “Ainda não decidi, mas não posso soltar fogos de novo. Usarei uma pipa vermelha.”
Dai Qian sorriu: “Boa ideia.”
Lu Kai disse: “Ainda não podemos sair. Se cansar, descanse um pouco.”
Dai Qian respondeu: “Não estou cansado. Você ainda não terminou de contar sobre Cheng Minghu e o Rei de Wei.”
Lu Kai sorriu e continuou: “Pelo que estimo, Cheng Minghu encontrou o Rei de Wei há alguns meses, não sei onde, provavelmente fora da cidade. Cheng Minghu não teria ido sozinho, então suspeito que Wang Da’er também estava lá.”
Dai Qian assentiu: “Como tem certeza que eles se encontraram? Cheng Minghu não tinha motivo, a menos que estivesse conspirando.”
Lu Kai já havia pensado nisso e sorriu: “No Norte de Shu, além do rei, ele é o mais poderoso, sem razão para trair. Isso é por causa de Cheng Weilian.”

Dai Qian perguntou, surpreso: “Cheng Weilian? O que ele tem a ver com isso?”
Lu Kai contou-lhe a história de Cheng Weilian e Tuoba Yan.
Dai Qian ficou boquiaberto: “Por que Tuoba Yan estava lá?”
Lu Kai não respondeu diretamente, mas sorriu e devolveu a pergunta: “O que acha?”
Após pensar um pouco, Dai Qian exclamou: “Foi o Rei de Wei que a mandou?”
Lu Kai sorriu: “Só pode ser isso.”
Dai Qian refletiu, então perguntou: “Por quê?”
Lu Kai suspirou: “Chantagem.”
“Chantagem? Mas com que objetivo...”
Lu Kai perguntou: “Já ouviu falar do caso do Salão Tiande?”
Dai Qian respondeu rapidamente: “Sim, naquela ocasião, o Rei de Wei, Tuoba Hong, organizou um banquete para receber o Rei de Shu, Zhao Houli, no Salão Tiande. Ambos foram envenenados durante o banquete. Tuoba Hong morreu, Zhao Houli sobreviveu, mas dizem que ficou gravemente intoxicado. O veneno foi eliminado, mas ele perdeu os movimentos, uma vida pior que a morte. Até hoje não se sabe quem foi o responsável.”
Lu Kai sorriu: “Ah? Você acha que ainda não descobriram quem foi?”
Dai Qian percebeu que Lu Kai sabia a resposta. O caso era do passado, entre o Norte de Shu e o Sul de Wei, há quase quinze anos. Histórias do palácio sempre despertavam curiosidade. Dai Qian perguntou: “Você sabe quem foi?”
Lu Kai fez suspense e respondeu: “Na época, mobilizaram muitos para investigar, mas não chegaram a nada. Depois de tantos anos, não é fácil descobrir.”
Dai Qian, impaciente, perguntou: “Então, o que quer dizer?”
Lu Kai sorriu: “Não sei, mas alguém sabe.”
“Alguém?” Dai Qian pensou e, de repente, disse: “Você se refere ao Rei de Wei?”
Lu Kai assentiu: “Se não se pode descobrir, pode-se supor. Tenho uma hipótese ousada: e se o responsável pelo envenenamento foi o atual Rei de Shu, Zhao Zong?”
“Zhao Zong!” Dai Qian ficou espantado. “Como pode ser!”
Lu Kai olhou sério: “Por que não? Na disputa pelo trono, pai mata filho, filho se volta contra o pai, irmãos se destroem, não é raro. Zhao Houli tinha cinco filhos, Zhao Zong era o mais jovem e não era o favorito. Era improvável que herdasse o trono.”
Dai Qian ponderou: “Se for por benefício, Tuoba Rui também foi beneficiado.”
Mu Xuexing acrescentou: “Sim, Tuoba Rui também saiu ganhando, mas era muito querido por Tuoba Hong, todos sabiam que seria o próximo Rei de Wei. Mesmo ansioso, não arriscaria tanto.”
Dai Qian concordou: “Se for para suspeitar, seria de Zhao Qinmin, pois ele era o mais provável a herdar o trono. Zhao Zong era o menor, não fazia sentido.”
Lu Kai explicou: “Na época não fazia sentido, mas veja hoje: além de Zhao Zong, qual dos outros quatro irmãos ainda vive? Algumas coisas só ficam claras com o tempo. O caso do Salão Tiande resultou em uma morte e uma incapacidade. Quem não entendia culpava o outro, quem entendia fingiu ignorar.”
Dai Qian assentiu: “Agora entendo porque Tuoba Rui atacou o Norte de Shu. Ele percebeu o que estava por trás. Depois de tantos anos de guerra, ainda é um impasse. Quando a força bruta não funciona, recorrem à diplomacia. Na superfície, Tuoba Rui parece pedir paz, mas Cheng Weilian é a cartada secreta.”
Dai Qian suspirou: “Agora entendo porque Wang Da’er precisava morrer.”