Capítulo 124: Um aviso sutil

Lu Kai demonstrou um ar de impotência: "Eu disse desde o início que, se fosse possível investigar, investigaríamos; caso contrário, deixaríamos para lá. Assuntos antigos são difíceis de esclarecer, e com o falecimento do Supervisor Wu, por onde mais poderíamos continuar?"

Cheng Weilian parecia irritado: "É só isso? Você foi incumbido pelo decreto do Rei Emérito para permanecer aqui. Se não conseguir nada, como prestará contas a ele?"

Lu Kai respondeu: "Não é que eu não vá investigar, mas agora não temos pistas. Assim que surgirem, informarei o Superintendente. Por ora, receio que o assunto do Salão Tiande deva ser deixado de lado. Ouvi dizer que Wei Yongnan retornou à cidade."

"Deixado de lado?" questionou Cheng Weilian. "O que o retorno de Wei Yongnan tem a ver com isso?"

Lu Kai soltou um riso amargo, surpreso com a falta de memória de Cheng Weilian: "O Superintendente esqueceu-se de que Wei Yongnan sabia sobre o caso de Qin'er?"

Cheng Weilian não poderia ter esquecido, mas não havia feito a conexão. Ele, naturalmente, não esqueceria que foi Lu Kai quem o usou para expulsar Wei Yongnan. Sabendo que Lu Kai não mencionaria aquilo sem motivo, Cheng Weilian perguntou, tenso: "Você está dizendo que Wei Yongnan saiu da cidade para investigar o caso de Qin'er?"

Lu Kai assentiu: "Se não fosse por isso, por que o General Fang teria ordenado a saída dele?"

Cheng Weilian, com a respiração alterada, perguntou: "Será que ele descobriu alguma coisa?"

Lu Kai fixou o olhar nele e soltou um riso contido: "Como eu saberia? Mesmo que ele tenha descoberto algo, não viria me informar. Esse é o motivo para deixar o caso do Salão Tiande de lado; agora, o melhor é ficarmos atentos a Wei Yongnan e ao General Fang."

Cheng Weilian rangeu os dentes e lançou um olhar furioso a Lu Kai, antes de se acalmar e dizer lentamente: "Isso é tudo culpa sua!"

Lu Kai suspirou: "Eu não tinha outra alternativa. Bem, não falemos mais do passado. O senhor sabe que, se Wei Yongnan descobrir algo, Fang Wenhou e Chang Yue certamente usarão isso contra o Primeiro-Ministro."

Cheng Weilian olhou fixamente para Lu Kai, com os pensamentos em turbilhão. Ele sabia que Fang Wenhou e Chang Yue certamente fariam isso. "Então, o que devo fazer?"

Lu Kai sugeriu: "Acho que o senhor deveria conversar abertamente com o Primeiro-Ministro sobre isso."

Cheng Weilian baixou a cabeça, em silêncio por um momento, antes de responder: "Que tolice você diz. Se eu pudesse falar com meu pai, já teria feito, não precisaria da sua sugestão."

Lu Kai pensou consigo mesmo, com um leve desdém: "Seu pai já sabe disso há muito tempo."

Sem esperar a resposta de Cheng Weilian, Lu Kai continuou: "Já que não pode contar ao Primeiro-Ministro, então deve encontrar uma maneira de investigar."

Cheng Weilian sorriu com escárnio: "Investigar? É fácil falar. Wei Yongnan é o cão mais leal de Fang Wenhou. Se o Oficial Yang estivesse aqui, ainda teríamos alguns contatos, mas agora ninguém me obedece."

Lu Kai lembrou-o: "Como assim? O senhor não quer cultivar suas próprias conexões?"

Cheng Weilian fez um gesto de desdém: "Detesto essas coisas de bajulação."

Como Qi Ying estava em destaque ultimamente, Lu Kai não podia permitir que ele vivesse tão confortavelmente. "O Oficial Yang não está aqui, mas Qi Ying está, não é?"

"Qi Ying?" Cheng Weilian ponderou. "Não tenho nenhuma amizade com ele."

Lu Kai riu: "Se não há amizade, pode-se criá-la. Se o senhor quer realizar tarefas na corte, deve aprender a gostar até do que não lhe agrada. Se agir com maturidade, aliviará a pressão sobre a senhorita. Agora é o momento de ajudar o Primeiro-Ministro a dividir o fardo."

Cheng Weilian mostrou-se pensativo e confessou: "Na verdade, não é que eu não queira criar laços, é que eu..."

Lu Kai sorriu levemente: "É que o senhor não sabe como fazer amigos."

Cheng Weilian deu um sorriso amargo: "É isso mesmo."

Na verdade, a culpa não era inteiramente de Cheng Weilian; tendo um pai que era Primeiro-Ministro, ele nunca precisou bajular ninguém, e os outros vinham até ele. É apenas que, com a personalidade de Cheng Weilian, não era fácil ser bajulado.

Lu Kai disse: "Fazer amigos não é difícil. Encontros frequentes, conversas constantes, e assim se criam amigos. Se você tratar bem as pessoas, elas tratarão bem você."

Cheng Weilian olhou para Lu Kai com um olhar que dizia que tudo o que ele dizia era bobagem; ele simplesmente não conseguia engolir o orgulho para agir assim.

Lu Kai, entendendo o olhar, completou: "O senhor conhece a minha situação com o General Fang e Wei Yongnan; embora eu queira, não posso ajudá-lo. Se quer saber se Wei Yongnan descobriu algo, deve encontrar um jeito de investigar. O senhor sabe melhor do que eu há quanto tempo Qi Ying trabalha com o Oficial Yang; as pessoas que o Oficial Yang conhece, Qi Ying certamente também conhece."

"Se o senhor for um bom amigo de Qi Ying, ele poderá fazer muitas coisas por você."

Cheng Weilian não respondeu imediatamente. Após um tempo, cedeu: "Vou dar um jeito de investigar."

Ele olhou para Lu Kai e perguntou: "Você não investiga o Salão Tiande, mas vejo que está ocupado o dia todo."

Lu Kai riu: "Tenho estado ocupado recentemente. Por acaso, a trupe Nan Gongban chegou, e estou atarefado com a organização da exibição de pinturas para o Grande Mestre."

Cheng Weilian demonstrou um súbito interesse: "A trupe Nan Gongban chegou?"

Lu Kai exibiu um sorriso satisfeito, pois esse era outro dos seus objetivos. "Sim, por quê?"

Cheng Weilian disse: "Nada. Você tem mais algo a tratar?"

Lu Kai levantou-se: "Vim apenas para falar sobre Wei Yongnan."

Cheng Weilian respondeu: "Já entendi. Vamos, vou acompanhá-lo até a saída e aproveitarei para ir para casa."

Ao retornar à mansão, Cheng Weilian encontrou Cheng Minghu tomando um chá de ginseng para recuperar as forças; ultimamente, ele vinha tomando muitos remédios e precisava cuidar da saúde.

"Pai, ouvi dizer que a trupe Nan Gongban irá à mansão do Grande Mestre", disse Cheng Weilian assim que entrou.

Cheng Minghu não tinha o menor interesse na trupe e respondeu casualmente: "E daí?"

Cheng Weilian parecia ter uma ideia: "A Rainha não gosta de histórias contadas através de pinturas de ano novo e recortes?"

"A Rainha?" Cheng Minghu pensou um pouco e assentiu: "Por que pergunta isso?"

Cheng Weilian continuou: "Pai, o Rei está furioso com o caso dos veículos de pagamento. Tenho uma sugestão: por que não convidar a Rainha para ver as pinturas? Se ela ficar satisfeita, talvez possa dizer uma boa palavra a seu favor ao Rei."

Os olhos opacos de Cheng Minghu brilharam com interesse. Ele olhou para o filho com admiração e sorriu: "Ter esse tipo de discernimento mostra que você amadureceu."

Cheng Weilian sorriu alegremente: "O senhor concorda?"

Cheng Minghu pensou um pouco além. O convite de Chang Yue para a trupe Nan Gongban certamente seria um banquete privado; sendo privado, o luxo não seria ostensivo. Mas se a Rainha comparecesse, o nível teria que ser elevado. Recentemente, ele sofrera vários reveses, enquanto Chang Yue não tivera problemas, e a atitude de Zhao Zong em relação a ele estava muito melhor do que antes.

Se as coisas continuassem assim, seria ruim. Se a Rainha comparecesse e houvesse qualquer falha no atendimento por parte de Chang Yue, isso certamente seria vantajoso para ele.

Cheng Weilian não havia pensado nisso, mas Cheng Minghu, percebendo que precisava agir rápido, mandou o filho de volta à Superintendência de Protocolo e partiu imediatamente para o palácio.

Wei Yongnan encontrou Fang Wenhou, que, ao vê-lo retornar, esperava por notícias. "Conseguiu alguma pista?"

Fang Wenhou estava no Escritório da Guarda Militar, preparando as tropas para partir para o Monte Jing e realizar prisões. Eles conversaram em uma sala reservada, enquanto os soldados esperavam em ordem no pátio.

Wei Yongnan foi honesto: "Há muitas mulheres chamadas Qin'er dentro e fora da cidade. Não encontrei qualquer conexão entre elas e o Superintendente."

Fang Wenhou demonstrou grande decepção: "Trabalhando por tantos dias e nem um vestígio?"

Wei Yongnan respondeu: "Este subordinado foi incapaz; não encontrei nenhuma informação."

Fang Wenhou estava com pressa para sair da cidade e decidiu deixar o assunto para depois: "Deixe isso de lado por enquanto. Tenho que sair da cidade, falaremos sobre isso quando eu voltar."

Antes de partir, Wei Yongnan acrescentou: "Tenho mais um assunto a tratar."

Fang Wenhou apressou-o: "Seja breve."

Wei Yongnan perguntou: "O General soube que a trupe Nan Gongban entrou na cidade?"

Fang Wenhou já sabia disso: "Ouvi dizer. Você menciona a trupe por causa de...?"

Wei Yongnan disse: "Há uma jovem na trupe chamada Shu Lan. Sinto que ela me é muito familiar."

"Familiar?" Fang Wenhou não entendia por que Wei Yongnan era tão inconveniente. "Eu disse que tenho um assunto urgente para sair da cidade. O que importa se uma moça lhe parece familiar ou não?"

Wei Yongnan explicou: "O emissário disse que a senhorita Shu Lan veio a Bei'an pela primeira vez, por isso achei estranho."

Fang Wenhou não queria desperdiçar tempo com a intuição de Wei Yongnan: "Apenas fique atento. Pode levar um ou dois dias para eu retornar. Os homens na cidade ficam sob seus cuidados e de Li Yanzhao."

"Sim."

Fang Wenhou partiu com seus homens.

Dai Qian estava sob a árvore Yin Feng, olhando na direção do Grande Templo de Justiça: "Não sei o que o Rei Emérito perguntará a Zhu Xingkong. Já se passou um dia e ele não apareceu. Será que ele ficou realmente irritado?"

Shen Jiancheng, ao lado de Dai Qian, sorriu: "Você não detesta as visitas dele?"

Dai Qian deu um sorriso amargo: "Detesto, mas sinto que algo não está certo."

Shen Jiancheng concordou: "Exatamente. Após encontrar o Rei Emérito, Zhu Xingkong deveria ter vindo nos ver imediatamente, com ainda mais urgência do que antes. Também quero saber quais são as intenções dele."

Que intenções Zhu Xingkong poderia ter? Nenhuma. Ele nem sabia se conseguiria salvar a própria pele; que outras intenções poderia ter?