Capítulo 53: Orientando o Pensamento

Shen Jiancheng foi até a residência já temendo que o Príncipe Shu quisesse mandar alguém embora; antes de ir, estava cheio de preocupações, mas agora via que ainda havia pelo menos cinquenta por cento de chance. Apenas não conseguia entender de quem, afinal, dependia essa metade de possibilidade.

De volta à mansão, Shen Jiancheng contou a Dai Qian o que Lu Kai havia dito. Dai Qian, surpreso e com a respiração ofegante, perguntou: “Querem que Zhu Xingkong trabalhe para nós? Não acredito que vá funcionar. Mesmo que eu tivesse provas, ele jamais ousaria mexer com Cheng Minghu.”

Shen Jiancheng confiava em Lu Kai: “Se ele pediu que você faça isso, deve ter seus motivos. Talvez haja implicações que desconhecemos.” De repente, não resistiu a um desabafo: “Não é por dizer, mas você... como consegue não saber de nada?”

Dai Qian sorriu amargamente: “Não é que eu não tenha perguntado. Falei com o Grão-Marechal, mas ele só me disse para cooperar ao máximo; quanto menos gente souber, menor o risco.”

Ser cauteloso não estava errado. Shen Jiancheng já havia transmitido o recado: “Como vai lidar com Zhu Xingkong, é você quem precisa decidir.”

Como Shen Jiancheng dissera, se Lu Kai dera tais instruções, havia um motivo. Dai Qian respondeu: “Já que ele pediu, vou imediatamente ao Tribunal de Dali.”

O Tribunal de Dali era um lugar de purificação dos crimes. Ao parar sob a placa do portão, Dai Qian sentiu que as três palavras “Tribunal de Dali” pareciam uma lâmina afiada e cruel. Olhando para dentro, viu que cada investigador e cada juiz pareciam bestas ferozes.

Ele baixou o olhar e encarou o batente: uma simples tábua de madeira envernizada, igual à de qualquer casa. Mas, ali, parecia-lhe uma barreira intimidante, como se fosse a própria severidade da justiça a ameaçá-lo. Preparando-se psicologicamente, finalmente cruzou aquele limiar.

Apresentado, Dai Qian encontrou Zhu Xingkong. No Tribunal de Dali, Zhu Xingkong lhe pareceu bem diferente do homem que vira fora dali. Olhou para Dai Qian com desprezo e frieza, com um olhar tempestuoso e ameaçador. O olhar de Dai Qian, porém, não se deixava intimidar e, enfrentando a energia feroz de Zhu Xingkong, manteve-se firme diante da mesa.

Os olhos de Zhu Xingkong, duros como correntes de ferro, fixaram-se nele: “O que faz aqui?”

Dai Qian sustentou o olhar, ainda mais firme: “Vim propor uma colaboração, senhor.”

“Colaboração?” Zhu Xingkong perguntou, com a frieza de um juiz implacável. “Veio contar a verdade?”

Dai Qian ergueu o peito, desafiador: “Sim.”

O olhar de Zhu Xingkong era como o vento cortante do norte: “O que pretendem fazer com o Primeiro-Ministro?”

Era esta a dúvida que Zhu Xingkong precisava esclarecer antes de qualquer aliança.

Dai Qian respondeu com naturalidade: “Já que pergunta, falarei abertamente. Quando eu era pequeno, queria sair para brincar, mas me mantinham trancado em casa. Depois de muito tempo, comecei a guardar ressentimentos. E, quando via os adultos fazendo coisas curiosas, não resistia a investigar. Se descobrisse algo e eles fossem castigados, isso até me alegrava um pouco.”

A resposta de Dai Qian tinha certo humor, e Zhu Xingkong não conteve um sorriso, entrando no jogo: “Se eu não fosse desconfiado, nem saberia que você está em Bei’an. Não acho que queiram apenas dar uma lição no Primeiro-Ministro.”

Dai Qian respondeu, bem-humorado: “Somos convidados em Bei Shu. Se alguém nesta grande família comete um erro, deve ser punido conforme as regras da casa.”

E acrescentou: “Antes de vir, o Príncipe Herdeiro pediu que eu lembrasse ao senhor para não se preocupar apenas com quem o Primeiro-Ministro encontra fora da cidade, mas, sim, com o motivo desse encontro.”

Ao ouvir isso, o rosto de Zhu Xingkong mudou drasticamente. Não era que tivesse descoberto algo, mas nunca pensara por esse ângulo. Mudou de postura: “De fato, desde o início investigamos pela direção errada. Não é sobre quem ele encontra, mas por que sai da cidade.”

Zhu Xingkong, agora humilde, perguntou: “O Príncipe Herdeiro deu mais algum conselho?”

Dai Qian sugeriu: “Podemos pensar juntos: o que, ou quem, faria o Primeiro-Ministro sair secretamente da cidade ao ponto de querer silenciar alguém?”

Zhu Xingkong ficou em silêncio, ponderando todas as possibilidades. Depois de um tempo, disse: “Naquela noite, o Primeiro-Ministro saiu na terceira vigília. O portão era vigiado por Yang Gongtian, do Comando de Defesa, que é de confiança do Primeiro-Ministro. Com um simples aviso, poderia entrar e sair à vontade. Se fosse encontrar um conhecido, não precisaria de tanto segredo.”

Dai Qian analisou: “Se não era um conhecido, tampouco era um desconhecido. Se fosse um estranho, não precisaria de tamanho esforço. Sair furtivamente só faz sentido se for alguém muito importante, alguém com status suficiente para o Primeiro-Ministro ir ao seu encontro.”

Zhu Xingkong parecia ter vislumbrado algo, mas ainda duvidava: “O Primeiro-Ministro só está abaixo do soberano. Quem poderia levá-lo a isso?”

Dai Qian sorriu levemente: “Por que supor que ele se encontrou com alguém de Bei Shu? Não poderia ser alguém de Nan Wei?”

Zhu Xingkong ficou alarmado: “Alguém de Nan Wei?!”

Dai Qian parou de dar dicas e sorriu: “Agora é com o senhor. Se eu dissesse, duvidaria e ainda me acusaria de calúnia.”

Guiando Zhu Xingkong passo a passo, este percebeu a intenção: “Já que chegamos até aqui, não vejo por que esconder. Pode falar, consideremos uma conversa informal.”

“Informal?” Dai Qian sorriu: “Se é só conversa, então o que direi é apenas uma hipótese.”

Zhu Xingkong, já impaciente, disse: “Diga logo.”

Dai Qian respondeu, com firmeza: “O Rei de Wei.”

“O Rei de Wei?!” Zhu Xingkong empalideceu. “Está acusando o Primeiro-Ministro?!”

Dai Qian falou calmamente: “É só uma hipótese, mas temos fundamentos.”

Zhu Xingkong, tentando controlar a tempestade interna, perguntou: “E quais seriam?”

Dai Qian explicou: “O Comandante foi secretamente a Nan Wei há meio ano. O senhor deve saber disso.”

Até mesmo Zhang, o surdo, sabia que Cheng Weilian fora a Nan Wei receber uma espada de Bo Heng; como Zhu Xingkong não saberia? Ele respondeu, desanimado: “Todos sabem disso, claro que sei. O Comandante gosta de artes marciais, ouviu que Bo Heng estava em Nan Wei e foi até lá. E daí?”

Dai Qian sorriu: “Às vezes, quando tudo parece óbvio, é quando as coisas são mais fáceis de esconder.”

Zhu Xingkong perguntou, num silêncio tenso: “Está insinuando o quê?”

Dai Qian sugeriu: “Pense se seria possível que o Comandante tenha ido com um objetivo específico para encontrar alguém em Nan Wei, e que depois essa pessoa veio encontrar o Primeiro-Ministro.”

Zhu Xingkong retrucou: “Sem provas, isso é calúnia!”

Dai Qian respondeu calmamente: “De fato, não temos provas. Mas, se essa hipótese não se sustenta, considere: depois de ir a Nan Wei e receber a espada de Bo Heng, o Comandante ganhou fama por lá. Ele não é um homem comum; basta uma investigação para descobrir quem é. Se alguém investigou, certamente tentou usá-lo para seus fins.”

“Se o Comandante não encontrou alguém em Nan Wei, ou não fez nada relevante, por que, então, o Rei de Wei viria de tão longe para ver o Primeiro-Ministro?”

Zhu Xingkong insistiu: “Como pode afirmar que era o Rei de Wei?”

Dai Qian respondeu, tranquilo: “Sem provas, se tiver tempo, venha comigo a um lugar.”

“Aonde?”

Dai Qian sorriu: “À Vila de Tenghe.”

Pouco depois de Shen Jiancheng partir, Cheng Weilian chegou às pressas e questionou Lu Kai: “Vai embora?”

Lu Kai olhou severamente para ele: “Está me culpando? Isso é porque você não fez seu trabalho direito!”

Cheng Weilian, envergonhado, respondeu: “Como eu ia saber que Ye Zhan contaria tudo ao meu pai?”

Lu Kai, preocupado, disse: “De qualquer forma, o Príncipe Shu vai dar um banquete. Preciso ir embora.”

Cheng Weilian indagou: “Então não vamos mais investigar?”

Lu Kai olhou para ele e perguntou: “Você está mesmo disposto a investigar comigo?”

Cheng Weilian refletiu e foi honesto: “No início, nem pensei muito nisso. Só não entendo por que esclarecer o caso não é bom para ambos os países. Por que meu pai e minha irmã são contra?”

Lu Kai retrucou: “Quer ouvir a verdade?”

Cheng Weilian o encarou: “Diga logo.”

Lu Kai sorriu com ironia: “Porque é um caso difícil de investigar. Se não foi Bei Shu, ótimo. Mas, se foi, quem teria acesso ao Salão Tiande para envenenar alguém? Só oficiais de alto escalão. Se descobrirmos, você teria coragem de revelar?”

Cheng Weilian lembrou que, quando isso aconteceu, Cheng Minghu não estava em Nan Wei. Não importava quem fosse, não haveria implicação direta para ele; não via motivo para temer: “Por que não teria coragem? Nunca temi ninguém. Aqueles oficiais da cidade vivem me menosprezando. Se eu mesmo os desmascarasse, seria ainda melhor.”

Lu Kai mudou de expressão: “Cale-se! Você sabe o que está dizendo? Estamos às vésperas de um acordo de paz. Se for provado que Bei Shu é culpado, sabe o que isso significa?”

Cheng Weilian só queria dar o troco nos olhares atravessados, nunca pensara nas negociações de paz. Ao ouvir Lu Kai, percebeu a gravidade e engoliu em seco: “O que eu quis dizer era só que o caso precisa ser esclarecido. Sem isso, sempre haverá desconfiança entre os países. Se provarem que não foi culpa nossa, será até mais fácil negociar a paz.”