Capítulo 150: Pedido de Desculpas em Nome de Outro
No início, Lu Kai ainda fingia examinar cuidadosamente cada tanque de ervas, mas à medida que observava com atenção, ele se movia passo a passo em direção ao muro dos fundos do jardim de ervas medicinais. Zhang Zhongping, anteriormente nervoso, não tinha percebido que havia uma porta nos fundos, pois sua visão estava bloqueada pelo armazém de ervas. Agora, Lu Kai já a havia avistado.
Ao se aproximar da porta dos fundos, ele mal lançou um olhar para Cheng Weilian, que estava agachado perto de um tanque de ervas, com os olhos semicerrados, procurando minuciosamente por uma raiz verde da planta Jin Gu Cao, sem notar a presença de Lu Kai. Suavemente, Lu Kai empurrou a porta dos fundos.
Do lado de fora, havia um caminho estreito e sinuoso que se estendia à frente, sem que se soubesse para onde levava. Mas Lu Kai não estava ali para explorar caminhos; então, baixou o olhar e começou a procurar nas proximidades do muro. O selo de tinta não estava escondido nem difícil de encontrar; após pouco tempo, viu que ele estava ao lado de uma lanterna imperial, próximo ao caminho.
Ao ver o selo, Lu Kai ficou animado e o pegou, abrindo-o para revelar uma impressão de placa de controle de defesa. Guardando o selo no bolso, ele começou a voltar. Ao empurrar a porta, enquanto saía, deparou-se com Cheng Qingwan entrando pelo portão do pátio junto ao muro. Por coincidência, viu Lu Kai saindo pela porta dos fundos, e o encontro repentino surpreendeu Lu Kai, que reagiu com espanto; logo, porém, sorriu despreocupadamente e disse: “Não é a senhorita? Se este lugar não fosse o palácio, eu até pensaria que a senhorita está me seguindo às escondidas.”
A aparição de Lu Kai no jardim de ervas do sul também deixou Cheng Qingwan surpresa. Após um breve momento de silêncio, Cheng Qingwan, com o rosto sério, perguntou: “Por que você está no jardim de ervas do sul?”
Lu Kai indicou na direção de Cheng Weilian e disse: “Vim com o oficial superior procurar por Poria.”
Seguindo o gesto de Lu Kai, Cheng Qingwan levantou os olhos e viu Cheng Weilian. Este, ao perceber a presença de Cheng Qingwan, não a chamou, e perguntou a Lu Kai: “Procurando por Poria? Para que vocês precisam dela?”
A dúvida em suas palavras era palpável, e Lu Kai teve que revelar a desculpa que havia preparado: “Não somos nós que procuramos, é o oficial superior. Nunca imaginei que ele tivesse tanto carinho, mas ultimamente o Primeiro-Ministro tem estado preocupado com muitos assuntos, então o oficial superior pensou em vir ao jardim de ervas do sul para pegar Poria e pedir à senhorita que preparasse alguns bolos para fortalecer a saúde do Primeiro-Ministro.”
Para Cheng Qingwan, aquilo parecia uma grande futilidade. Contudo, ela não confiava totalmente nas palavras de Lu Kai e respondeu: “Se vocês querem Poria, por que vêm ao palácio? A farmácia imperial não vende, não é? E mesmo que não haja na farmácia, não existe na clínica interna? Você não está me dizendo a verdade.”
Não era de se surpreender a desconfiança de Cheng Qingwan. Lu Kai sorriu levemente e respondeu: “Claro que a farmácia tem Poria, mas o oficial superior queria pegar pessoalmente, para demonstrar sua sinceridade, entende? A clínica interna fica perto, mas depois do incidente da última vez, ninguém mais se atreve a entrar lá à vontade.”
Por um momento, Cheng Qingwan esqueceu que Lu Kai já havia invadido a clínica interna; assim, a explicação fez sentido. Mas o que é lógico ou razoável depende de quem fala e para quem, e quando vem de alguém em quem não se confia, mesmo as razões mais sensatas suscitam dúvidas.
Cheng Qingwan estava prestes a questionar, quando Lu Kai mudou de assunto: “Não esperava encontrar a senhorita aqui no palácio.”
Cheng Qingwan respondeu: “Ouvi dizer que o príncipe está com dores abdominais, por isso vim ao palácio visitá-lo.” De repente, ela percebeu que não precisava mais dar explicações para Lu Kai. “Não mude de assunto, não acredito que você veio aqui só por Poria.”
Antes que Lu Kai pudesse responder, um discípulo da farmácia exclamou: “Oficial superior... por que você destruiu as ervas? Essas Bai Zhu foram plantadas pela rainha!”
Ao ouvir isso, Cheng Weilian, Lu Kai e Cheng Qingwan correram para o local.
Cheng Weilian olhou despreocupadamente para o discípulo e sorriu: “O que é isso de plantado pela rainha? Como a rainha iria plantar essas coisas? Se está com medo de assumir a culpa, não precisa tentar se esquivar assim. Pode ficar tranquilo, fui eu quem as arrancou, você não vai levar bronca de ninguém.”
O discípulo, vendo que Cheng Weilian ainda conseguia sorrir, ficou com uma expressão triste e disse: “Oficial superior, não estou brincando, essas Bai Zhu foram plantadas pela rainha.”
Repetindo isso com tanta convicção, não parecia uma tentativa de se eximir da culpa. Cheng Weilian ficou apreensivo e perguntou: “Foi mesmo a rainha que as plantou?”
O discípulo, com uma expressão assustada, confirmou: “Com toda certeza, eu estava bem ao lado na hora. Bai Zhu deve ser plantada na primavera e colhida no inverno. Agora que estamos no início do verão, já é tarde demais para plantar. O que vamos fazer?”
Antes que o discípulo pudesse se esquivar, Cheng Weilian, irritado, o repreendeu: “Eu não sabia, por que não colocou uma placa indicando isso?”
“Que placa?” O discípulo quase chorando respondeu: “Todo mundo no jardim sabe disso, mas... não esperava que o oficial superior viesse.”
As palavras do discípulo interromperam a fala de Cheng Weilian, que ficou sem saber o que dizer.
Cheng Weilian não só havia arrancado Bai Zhu, mas também a labuta da rainha. Cheng Minghu, que vinha enfrentando muitos problemas, certamente receberia mais descontentamento de Zhao Zong por causa disso.
Percebendo a gravidade da situação, Cheng Qingwan perguntou apressadamente: “Há alguma forma de consertar isso? A raiz acabou de ser arrancada, podemos tentar replantá-la rapidamente.”
Ao ver Cheng Qingwan aparecer de repente, Cheng Weilian implorou: “Irmã, não fiz por mal.”
“Cale a boca!” Cheng Qingwan estava irritada demais para continuar a conversa.
Vendo a irmã zangada, Cheng Weilian calou-se, sentindo-se injustiçado.
Se pudessem replantar, o discípulo não estaria tão aflito. Este respondeu: “Bai Zhu é muito delicada, não é como aloe vera ou Luo Di Gen, que podem sobreviver mesmo após serem arrancadas.”
Com a situação assim, não havia muito o que fazer. Cheng Qingwan disse: “Vamos, vou com você pedir desculpas à rainha.”
Era a única solução. Cheng Weilian seguiu a irmã silenciosamente.
Lu Kai não imaginava que a rainha cultivasse Bai Zhu no jardim de ervas do sul. Inicialmente, pensou em deixar Cheng Weilian destruir algumas plantas, para que, se alguém falasse sobre isso, só se lembraria da ação de Cheng Weilian, e ninguém suspeitaria de sua presença. Afinal, Cheng Weilian era filho do Primeiro-Ministro e atraía muito mais atenção do que ele.
Assim, seria possível esconder o verdadeiro objetivo da entrada no palácio: enquanto ninguém suspeitasse que ele estava ali para pegar o selo de tinta, poderia sair com ele em segurança.
Na aparência, estavam ali para pegar Poria; se alguém duvidasse, poderiam dizer que era para investigar um caso, sem relação com o selo.
O incidente da rainha foi inesperado, mas Lu Kai pensou que poderia ser uma oportunidade a ser bem aproveitada. Quando Cheng Weilian e Cheng Qingwan estavam prestes a se afastar, Lu Kai os chamou: “Senhorita, deixe-me dizer uma coisa.”
Cheng Qingwan parou e perguntou: “O que quer dizer?”
Lu Kai sugeriu: “Embora a Bai Zhu tenha sido plantada pela rainha, se a senhorita for pedir desculpas, pela consideração ao Primeiro-Ministro, a rainha não os incomodará. Mas, mesmo que não façam escândalo, certamente ficará descontente. Recentemente, o rei de Shu tem suas dúvidas quanto à confiança no Primeiro-Ministro, então essa culpa não deveria recair sobre a senhorita.”
Cheng Weilian achou que Lu Kai fazia sentido. “É verdade, irmã, não podemos deixar que o rei crie má impressão de nosso pai.”
Lu Kai ficou para conversar, certamente tinha algum plano para desvincular Cheng Weilian do problema, o que seria bom. Cheng Qingwan, vendo o semblante de Lu Kai, percebeu que ele tinha uma solução e perguntou: “Qual é o bom plano?”
“Bom plano... não tenho nenhum,” Lu Kai sorriu amargamente. “O palácio foi invadido por mim e pelo oficial superior; ele não pode pedir desculpas, então só me resta ir.”
Cheng Weilian ficou agradecida. “Você vai pedir desculpas por mim?”
Lu Kai respondeu: “Só eu posso ir.”
Cheng Qingwan hesitou. “Você? Será que pode?”
Lu Kai sorriu: “Eu sou o melhor para isso. Veja, no jardim só estamos nós; você pode dizer aos discípulos que fui eu quem arrancou a Bai Zhu. Eu pedir desculpas será melhor do que o oficial superior; afinal, sou o emissário do festival. Mesmo que a rainha esteja zangada, no fundo não ficará muito chateada, e no máximo vai me repreender um pouco. Norte de An está destinado a partir cedo ou tarde, e ninguém é mais adequado para ir do que eu.”
Cheng Weilian sorriu radiante: “Sim, sim, irmã, ele é o mais indicado.”
Cheng Qingwan nunca ouvira Lu Kai falar em deixar Norte de An, e ao ouvi-lo agora sentiu um aperto no coração, olhando profundamente nos olhos dele: “Isso soa como uma despedida.”
Lu Kai disse: “Mais cedo ou mais tarde terei que partir, só não será agora.”
As pessoas sempre escolhem o que lhes convém. Mais do que se preocupar com Lu Kai, Cheng Ruoyuan se importava com Cheng Weilian e Cheng Minghu. “Você realmente quer fazer isso?”
Lu Kai sorriu com indiferença: “É preciso que os discípulos afirmem que fui eu. Vocês podem ir, vou agora mesmo pedir desculpas à rainha.”
Cheng Qingwan pensou e sugeriu: “Espere. Para ser mais convincente, o ideal é que os discípulos te levem até a rainha.”
Cheng Qingwan se aproximou dos discípulos e cochichou com eles por um momento. Cheng Weilian e Lu Kai não souberam o que foi dito, mas viram a expressão surpresa do discípulo ao olhar para Lu Kai.
Cheng Qingwan falou, e os discípulos não puderam recusar. Desde que a culpa não recaísse sobre eles, ficariam felizes em assumir o erro. O discípulo se aproximou de Lu Kai e disse: “Emissário do festival, me acompanhe, vou levá-lo para ver a rainha.”