Capítulo 75: Subjugando o Adversário

O andarilho noturno era Sete Negro, enviado conforme as ordens de Ferro Cheio. Não poderia ser alguém mandado por Wei Lian Cheng, pois ele jamais enviaria alguém para ameaçar sua irmã. Tampouco poderia ser Fang Wenhou, já que aquela aura assassina só pertencia a quem vive de matar; não era um mero susto, se não agisse corretamente, Qingwan Cheng perderia a vida.

Lu Kai observou atentamente o pulso de Sete Negro segurando a espada; aquelas mãos eram feitas para matar. Sete Negro havia desmaiado Zhang Zhongping com o propósito de atacar Lu Kai quando ele fosse verificar, mas Lu Kai era cauteloso demais e não deu oportunidade. Sem chances, Sete Negro precisou buscar outra ocasião.

Lu Kai permanecia imóvel como uma montanha, encarando Sete Negro, aguardando a chance de salvar a moça; já decidido a matar, faria qualquer coisa para resgatar Qingwan Cheng. Sete Negro, por sua vez, não pôde evitar um olhar de surpresa — jamais imaginara que Lu Kai resistiria à sua pressão; parado, não permitia ver seu nível de habilidade, mas Sete Negro percebeu que, diante de Lu Kai, pela primeira vez, não tinha confiança absoluta em vencer.

A voz de Lu Kai soava rouca, à beira da fúria: “Veio aqui para me matar?”

Sete Negro respondeu com simplicidade: “Sim.”

“Quem te enviou?”

Antes que Sete Negro pudesse responder, passos apressados ecoaram do lado de fora; quem quer que fosse, certamente não era um aliado, e ele precisava mudar aquela situação passiva. Os passos avançaram, e alguém saltou ao lado de Lu Kai, gritando: “Solte minha irmã agora! Se não, vou te despedaçar!”

Wei Lian Cheng, que havia corrido de volta à delegacia, finalmente chegara.

Sete Negro soltou uma risada fria: “Se não viesse, ela já estaria morta!”

Com Qingwan Cheng sob ameaça, Sete Negro saltou pelo ar, levando-a consigo. Lu Kai e Wei Lian Cheng se entreolharam, Wei Lian Cheng partiu imediatamente em perseguição, enquanto Lu Kai olhou para os guardas, pegou uma espada e também seguiu atrás.

Wei Lian Cheng ficou parado no telhado de uma ferraria; Lu Kai chegou ao seu lado e perguntou: “Onde está?”

Wei Lian Cheng, com expressão carregada, respondeu: “Escapou rápido! Qual é a sua ideia, para onde vamos?”

Lu Kai não tinha uma solução: “Vamos nos separar!”

Os dois saltaram em direções opostas.

Lu Kai vasculhou o topo das casas e, não muito longe, viu um sapato bordado; ao chegar, pegou-o, reconhecendo que era de Qingwan Cheng. Olhando ao longe, viu outro sapato bordado sobre um telhado três casas adiante; um sapato poderia ser acaso, dois era intencional.

Com o segundo sapato em mãos, Lu Kai viu um pátio abaixo. O andarilho noturno estava lá, Sete Negro olhou para cima: “Vai ficar aí em cima?”

Lu Kai saltou rapidamente: “Você me trouxe até aqui?”

Sete Negro riu: “Se não te trouxesse, como te mataria?”

Lu Kai olhou para o lado da porta, onde Qingwan Cheng estava desmaiada junto à parede.

Lu Kai fixou o olhar em Sete Negro e perguntou: “Quem te mandou me matar?”

Sete Negro achou a pergunta risível: “De que adianta saber? Você não terá chance de se vingar.”

Lu Kai riu friamente: “Então, vamos lutar.”

Sete Negro veio para matar, e seu alvo estava bem diante dele, mas hesitava, como se temesse Lu Kai.

Lu Kai encarou Sete Negro, apertando a espada com o polegar sobre a guarda, esperando pela oportunidade de atacar: “Não era para me matar?”

Sete Negro não agia, pois não tinha certeza; via que a postura de Lu Kai era meticulosa, e sabia que, ao sacar sua espada, o adversário poderia lançar um ataque fulminante. Reconhecendo isso, Sete Negro não ousava avançar.

Ambos se encaravam, a lâmina de Lu Kai reluzindo ameaçadora; o pátio permanecia em silêncio, Sete Negro sentiu um arrepio diante daquela atmosfera.

“Foi o chanceler que te mandou? Quando viu que não podia me afastar, decidiu me matar?” — perguntou Lu Kai, com voz fria. Sete Negro não desviava o olhar.

Sete Negro só respondia a Ferro Cheio; quem dava as ordens não lhe importava.

Sem que o adversário se movesse, Lu Kai sacou a espada, rápida como um raio, partindo para cima de Sete Negro.

A lâmina avançou diretamente, mas Sete Negro não se mexeu, pois não conseguia prever como Lu Kai mudaria o ataque; sentia apenas uma aura assassina infinita emanando da espada.

Com o coração acelerado, Sete Negro recuou velozmente, vibrando sua espada para atacar sete vezes, tentando conter o ímpeto avassalador de Lu Kai.

O som metálico ecoava incessante; em instantes trocaram dezenove golpes, um defendendo, outro atacando. Lu Kai atacava com ferocidade, mas Sete Negro, defendendo ao máximo, não permitia que o adversário tomasse a dianteira.

“Muito bem,” elogiou Lu Kai de repente.

Sete Negro abafou o tumulto interno e sorriu como se nada houvesse: “Você também não é nada mau!”

Lu Kai sorriu friamente, com um toque de sarcasmo, e sua espada avançou para o braço esquerdo de Sete Negro; o golpe parecia simples, mas carregava uma força implacável.

Sete Negro lançou um olhar estranho e fixou-se na direção do ataque, atento às possíveis variações.

O ataque era a melhor defesa; Sete Negro só podia contra-atacar, pois não podia deixar que Lu Kai o ferisse, ou estaria perdido.

Depois da pressão de Lu Kai, Sete Negro finalmente atacou, sentindo-se liberto; sua espada era veloz e precisa, revidando sem hesitação.

Quando as espadas se chocaram, ambos sentiram as mãos formigarem, mas nenhum recuou.

Lu Kai girou e lançou uma estocada como uma enxurrada, surpreendendo Sete Negro, que só pôde erguer a espada para defender.

Mesmo sem conseguir um ataque definitivo, Lu Kai mantinha a pressão, deixando Sete Negro sem forças para resistir; seus golpes eram como tempestades, cada um atingindo pontos cruciais.

Sete Negro recuava cada vez mais.

Enquanto isso, Wei Lian Cheng perseguia por outro lado, sem ver ninguém ou qualquer indício suspeito; temendo desperdiçar esforços, voltou ao telhado da ferraria para observar a direção da perseguição de Lu Kai. Sete Negro, levando a prisioneira, não podia ir longe e nem pretendia fazê-lo.

Wei Lian Cheng ouviu ao longe o som de armas se chocando e, sem hesitar, seguiu para lá. Ao chegar acima do pátio, viu Lu Kai e Sete Negro duelando; não desceu para ajudar, pois percebia que Lu Kai tinha a vantagem.

Sete Negro defendia-se enquanto recuava. Wei Lian Cheng, com olhar penetrante, acompanhava cada golpe de Lu Kai, finalmente percebendo que seu estilo de espada era de mestre, não inferior ao seu próprio.

Sete Negro, atento ao caminho da espada do adversário, de repente lançou um ataque rápido ao pulso de Lu Kai — um golpe inesperado, um ataque suicida; se Lu Kai não quisesse morrer junto, teria que abandonar a espada.

Mas Lu Kai não largou a espada, nem buscava o sacrifício mútuo; Sete Negro percebeu isso, e seu ataque tornou-se avassalador.

Com um toque metálico, Lu Kai saltou para longe, ainda segurando a espada, com o corpo intacto.

Sete Negro ficou incrédulo, seu plano falhou.

Lu Kai escapou do perigo, e Sete Negro liberou uma ofensiva intensa, abrindo e fechando ataques como ondas.

Lu Kai desviou de mais de dez golpes de Sete Negro, mudando de posição, e sua lâmina atacava sob diferentes ângulos, defendendo com rigor e esperando a chance de contra-atacar.

Ambos avançavam e recuavam alternadamente; Wei Lian Cheng assistia com grande entusiasmo, admirando a sutileza dos movimentos. Poderia descer para ajudar, mas, por alguma razão, não queria participar, preferindo observar de fora.

O observador costuma notar as brechas dos combatentes; Wei Lian Cheng viu um golpe de Lu Kai com uma falha, e Sete Negro atacou precisamente ali, mas Lu Kai reagiu com perfeição. Wei Lian Cheng não demonstrou surpresa, apenas um leve sorriso.

Sete Negro concentrou-se na espada, esperando encerrar a vida de Lu Kai com um só golpe.

Antes de atacar, Sete Negro previu para onde Lu Kai tentaria se esquivar, e sua lâmina explodiu em velocidade, dançando ferozmente.

Era um ataque impressionante, direcionado ao ponto exato de evasão; parecia não haver mais esperança para Lu Kai, mas, no momento do golpe, ele sorriu.

Num instante em que qualquer erro seria fatal, Lu Kai ainda conseguia sorrir; aquilo era estranho, confiante demais, e essa confiança perturbou Sete Negro, que perdeu a certeza da vitória.

No momento do ataque, Lu Kai se lançou como um raio, avançando com velocidade fulminante para o peito de Sete Negro.

A mudança repentina assustou Sete Negro: “Como pode ser ainda mais rápido?”

Ele não teve tempo para pensar na razão; sua vida era mais importante que qualquer especulação, e recuou no máximo que podia, sem alternativa.

A velocidade de recuo foi a maior de sua vida, mas não esperava que Lu Kai fosse mais rápido ainda.

“Ah!” Sete Negro gritou de dor, sentindo uma dor intensa no peito; o fato de sentir dor indicava que Lu Kai havia poupado sua vida. Lu Kai gritou com firmeza: “Diga a verdade e te deixarei viver!”