Capítulo 77: Matar para Ascender ao Cargo

O administrador Wu agora está sem poder e sem influência, mas muitos na corte receberam favores dele no passado. Naquela época, os antigos ministros foram pressionados por Zhao Zong sob diversos pretextos, enviados à prisão ou exilados, mas Zhao Zong não podia simplesmente dispensar todos os funcionários civis e militares. Alguns dos ministros de confiança foram de fato afastados, mas outros, com menor influência, subiram ao cargo; ainda que não o digam, ninguém sabe o que pensam em seus corações. Se Zhao Houli falar, quem pode garantir que nenhum oficial apoiará sua voz? Se houver muitos que o apoiem, poderão compensar suas faltas, e o cargo de juiz regressará a Yang Gongtian.

Chang Yue não podia permitir que isso acontecesse; finalmente capturara uma oportunidade e não podia deixar que escapasse facilmente. Chang Yue então olhou friamente para Cheng Minghu e disse: “Primeiro-ministro, está enganado.”

Cheng Minghu franziu o cenho e perguntou: “O que significa isso, Grão-mestre?”

Chang Yue não hesitou e olhou para Yang Gongtian: “Não é que não confie no juiz, mas o episódio dos famintos invadindo a cidade mostrou que ele não está à altura da tarefa.”

Ao ouvir isso, Cheng Minghu e Yang Gongtian ficaram visivelmente constrangidos.

Chang Yue não se importava com o que sentiam, e continuou, “Majestade, eu considero o plano do primeiro-ministro excelente, mas sugiro que o responsável seja o General Fang. Não falo só dos méritos dele na defesa das fronteiras, mas no caso dos famintos, somente o portão Wen estava sob controle; nos outros três, reinava o caos. O administrador Wu é um veterano da corte, que precisa ser protegido. O General Fang é a escolha ideal.”

Cheng Minghu estava prestes a defender Yang Gongtian, mas Zhao Houli, percebendo a intenção dos dois, não lhes deu chance de buscar interesses próprios e rapidamente interveio: “Deixem que os dois vão juntos, assim podem se apoiar mutuamente. Grão-mestre e primeiro-ministro, o que acham?”

Chang Yue e Cheng Minghu trocaram olhares; com Zhao Houli tomando a iniciativa, só lhes restava concordar.

Chang Yue pensou que ambos irem juntos seria bom, pelo menos Yang Gongtian não ficaria com todo o crédito. “Acho viável”, disse ele.

Cheng Minghu viu Chang Yue se adiantar e, ressentido, apenas respondeu: “Seguiremos as instruções de Sua Majestade.”

Zhao Houli ordenou: “Então, preparem tudo.”

Duas carruagens foram dispostas próximo ao portão principal, os demais se afastaram. Yang Gongtian ficou junto à carruagem, Fang Wenhou e Chang Yue estavam juntos, conversando em voz baixa, ninguém sabia o que estavam discutindo. Cheng Minghu, vendo que Yang Gongtian estava sozinho e os demais longe, aproximou-se e perguntou: “Sabe o que deve fazer?”

Yang Gongtian assentiu: “Fique tranquilo, primeiro-ministro, o administrador Wu voltará em segurança.”

Cheng Minghu bufou friamente: “Tolice, quando eu pedi que trouxesse alguém de volta em segurança?”

Yang Gongtian ficou surpreso. O plano não era resgatar o administrador Wu? O que queria dizer Cheng Minghu com essas palavras? Não conseguia decifrar o pensamento do primeiro-ministro. Se não trouxesse ninguém em segurança, o que deveria fazer?

Yang Gongtian, nervoso, perguntou diretamente: “O que o senhor está sugerindo...?”

Cheng Minghu, com expressão relaxada, tirou da bolsa um saquinho de moedas e o entregou a Yang Gongtian; nele havia dez folhas de ouro. O rosto de Cheng Minghu parecia tranquilo, mas entre os brilhos de seus olhos emanava uma ameaça mortal. Em voz baixa, disse apenas uma pala