Capítulo 82 Alguém Comprou

Zhang Zhongping passou a mão na barriga e disse: “Vamos comer, estou com fome também.”

Os dois saíram da casa e, ao caminharem pelo pátio, Zhang Zhongping perguntou: “Já que já pensaste numa solução, por que ainda queres ir à tinturaria ver o ambiente?”

Lu Kaixu sorriu: “Ter uma solução é bom, mas é preciso conhecer bem o lugar. Antes de comprar a tinturaria, ninguém vai desconfiar de nossa visita. Depois da compra, aí sim não poderemos mais aparecer por lá.”

Zhang Zhongping nunca tinha pensado nisso, mas de repente compreendeu: “É verdade, como não pensei nisso antes? És mesmo mais perspicaz, irmão.”

Quando os dois estavam quase saindo do portão do pátio, Qi Ying apareceu diante deles. Como estava na porta, era óbvio que viera procurar Lu Kai. Vendo que Lu Kai e Zhang Zhongping pareciam prestes a sair, Qi Ying perguntou: “O emissário real realmente é muito ocupado, mal voltou e já vai sair de novo?”

Qi Ying era como um emplastro que não desgrudava, e Lu Kai não sabia mais o que fazer com ele. Lu Kai insinuou: “O magistrado tem estado atarefado ultimamente, é preciso acompanhá-lo de perto. Se não houver nada importante, não precisa vir sempre aqui.”

Para salvar Lu Kai, Qi Ying já havia rompido completamente com Yang Gongtian; agora, não ousava se aproximar dele de novo. Se Yang Gongtian era capaz de matar o emissário real, matar Qi Ying seria ainda mais fácil.

Lu Kai sabia muito bem que Qi Ying não podia voltar para junto de Yang Gongtian, mas fez questão de sugeri-lo, mostrando que queria fazer algo sem ser incomodado.

Qi Ying não era tolo. Quanto mais Lu Kai o mantinha afastado, mais suspeitava de que ele escondia algo. Qi Ying disse: “Eu e o magistrado, o emissário conhece bem nossa relação, não precisa de rodeios. Arrisquei tudo por você e agora me trata assim? Se tiver alguma tarefa, podemos trabalhar juntos. Como eu poderia atrapalhar seus planos?”

Pelas palavras de Qi Ying, ficava claro que ele acreditava que o Príncipe Wei confiara um segredo a Lu Kai. Se a missão desse certo, seria um mérito para Qi Ying também. Ele era um espião de Wei, mas ninguém quer passar a vida toda no reino do Norte de Shu, servindo apenas como informante.

Lu Kai respondeu de maneira vaga: “Há coisas que com muita gente falando se tornam perigosas. Se precisar de ajuda, pedirei.”

Qi Ying lançou um olhar frio a Zhang Zhongping: “Confia nele, mas não em mim? Ainda diz que muitos falam demais? O emissário é realmente curioso.”

Como Lu Kai não podia ignorar o fato de que, para Qi Ying, ele estava agindo de forma estranha, pois sendo ambos de Wei, deveria discutir tudo com Qi Ying, mas agora o evitava, não era de se estranhar que ele desconfiasse.

Shen Jiancheng e os outros não queriam negócios com Qi Ying, e Lu Kai pouco podia fazer a respeito, apenas respondeu: “Agora não preciso de ajuda, mas no futuro, com certeza contarei contigo.”

“No futuro?” Qi Ying retrucou, olhando friamente para Lu Kai. “Quando será esse futuro? Em três ou cinco dias? Três ou cinco anos? O emissário acha que pode me despachar com desculpas?”

“Não é desculpa, vou mesmo precisar de ti mais adiante”, respondeu Lu Kai.

Qi Ying examinou Lu Kai atentamente, o rosto ficando sombrio: “Não pensei que o emissário fosse tão ingrato. Acha que, por haver um desentendimento entre mim e o magistrado, está esperando que ele se livre de mim? Ou quer receber todo o mérito sozinho? Ou será que está mesmo pensando em se livrar de mim?”

Lu Kai não podia ficar calado: “Estás exagerando.”

As feições de Qi Ying endureceram: “Exagerando ou não, o mais importante é que o emissário não pense em me prejudicar. Eu te conheço, e você me conhece. Se algo me acontecer... Como diz o velho ditado, as últimas palavras de um homem prestes a morrer são sempre sinceras. Espero que esse momento não chegue, porque não posso garantir que não acabarei dizendo o que não devo.”

Lu Kai pensava em usar Yang Gongtian contra Qi Ying, mas com essa ameaça, teve que desistir da ideia. Se Qi Ying dissesse algo a Yang Gongtian, ninguém escaparia de Beian.

Lu Kai ficou tenso, e Qi Ying, vendo que a ameaça funcionara, perguntou: “Então, emissário, vai me contar a verdade?”

Lu Kai não disse nem verdade nem mentira. Às vezes, o silêncio é a melhor resposta. Encarou Qi Ying com firmeza. Qi Ying não era tolo; tendo dito tudo o que podia, sabia que o outro precisaria de tempo para pensar, e ele próprio precisava pensar em como afastar as suspeitas de Yang Gongtian.

Afinal, Yang Gongtian só suspeitava, não tinha provas. Só eles dois sabiam do assunto; se Qi Ying não o traísse, não havia como Yang Gongtian imaginar como Fang Wenhou soubera de tudo.

Qi Ying sumiu por alguns dias, não para se esconder, mas para pensar em como se desvincular da situação.

Afastando-se lentamente de Lu Kai, Zhang Zhongping, que até então permanecera calado, só falou quando Qi Ying sumiu de vista, assustado: “O que vamos fazer?”

Essas palavras também atormentavam Lu Kai: “Eu queria que Yang Gongtian lidasse com ele, mas agora não podemos seguir com isso. Na verdade, se possível, preferia que Yang Gongtian esquecesse tudo, mas ele não vai esquecer. Qi Ying não tem motivos para trai-lo. Se Yang Gongtian não encontrar uma resposta, vai continuar investigando, e isso só nos prejudica.”

Zhang Zhongping assentiu: “Se Yang Gongtian descobrir o motivo da traição, quando souber, teu disfarce será descoberto.”

Lu Kai sentia-se como se caminhasse na lâmina de uma faca: “Eu sei. Qi Ying quer se aliar a mim, por enquanto tenho a vantagem. Nosso inimigo agora não é Qi Ying, ele é só um problema menor. Yang Gongtian é o grande problema.”

O rosto de Zhang Zhongping ficou lívido, as sobrancelhas franzidas: “Sejam grandes ou pequenos, se não resolvermos esses problemas, estamos condenados.”

“Se deixarmos Yang Gongtian investigar, realmente estaremos perdidos, mas não hoje. Agora temos outras coisas a tratar.” Lu Kai pôs-se a andar.

Agora, entre os guardas do Departamento de Hóspedes e Zhang Zhongping, havia uma espécie de acordo tácito: sempre que Zhang Zhongping acompanhava Lu Kai, os guardas não os seguiam. Antes, protegiam o emissário, mas agora, investigando o caso do envenenamento de Zhao Houli, não queriam se envolver. Se pudessem evitar, melhor; e se algo acontecesse fora, a responsabilidade seria de Zhang Zhongping, não deles.

Lu Kai e Zhang Zhongping seguiram a pé, pois ir de carruagem chamaria muita atenção. Caminharam até a tinturaria.

A porta estava apenas encostada, Zhang Zhongping não reparou e empurrou: “Vamos entrar.”

Lu Kai franziu a testa: “Por que a porta está apenas encostada?”

Zhang Zhongping empurrara por hábito, sem pensar no assunto, mas ao ouvir Lu Kai ficou surpreso: “Pois é, por que está encostada? Mesmo sem negócios, deveriam fechar direito.”

Já que a porta estava aberta, mesmo com dúvidas, decidiram entrar. Lu Kai disse: “Vamos ver.”

Ao entrarem, depararam-se com um pátio, no qual havia quatro tanques de tingimento ligados. Os tanques não eram fundos, chegavam aos joelhos, mas agora estavam secos. O cheiro de tinta era forte, embora, por estar desativado há algum tempo, não fosse insuportável.

O cheiro não incomodava tanto Lu Kai, mas Zhang Zhongping não suportava: “Nossa, que cheiro! Esses operários ficam aqui três horas por dia, como aguentam?”

No lado oposto aos tanques, havia várias vasilhas vazias, grandes o bastante para esconder duas pessoas. Lu Kai lamentou pelos operários, ciente das dificuldades: “Se não fosse por necessidade, quem escolheria esse trabalho? Vamos, vamos ao pátio interno.”

No pátio interno, o cheiro era bem mais suave. No canto esquerdo, ferramentas diversas estavam espalhadas: esquadros, linha de giz, plainas, furadeiras, cinzéis, escadas, machados de vários tamanhos.

Todas eram ferramentas de trabalho dos artesãos. Lu Kai estranhou: “Por que essas ferramentas estão aqui?”

Mal terminara de falar, um homem saiu do salão da frente e perguntou: “Ei, o que vocês estão fazendo aqui?”

Os dois não esperavam encontrar alguém ali. Zhang Zhongping reagiu: “E você, quem é?”

Antes que o homem respondesse, Lu Kai, atento aos detalhes, adiantou-se: “És o carpinteiro que está reformando a tinturaria?”

De fato, era um artesão.

O homem respondeu: “Sim, sou carpinteiro para as reformas. Os pedreiros estão descansando nos fundos, daqui a uns dias vamos montar os andaimes para arrumar a fachada. Mas, espera, por que estou falando tanto com vocês? Quem são vocês?”

Se havia carpinteiros e pedreiros morando ali, só podia significar uma coisa. Lu Kai lamentou: chegaram tarde demais, e, contrariado, perguntou: “Alguém comprou a tinturaria?”

O carpinteiro riu: “Ora, se ninguém tivesse comprado, quem pagaria pela reforma? Não importa quem sejam, saiam, vamos começar a trabalhar logo.”

Lu Kai e Zhang Zhongping não tiveram alternativa a não ser sair. Zhang Zhongping, ainda mais ansioso, perguntou: “E agora, alguém já comprou?”

A expressão de Lu Kai ficou pesada: “Como foi que, de repente, alguém comprou?”

Zhang Zhongping insistiu: “Então não dá mais para fazer o que planejávamos? Não dá para tentar em outro lugar?”