Capítulo Oitenta e Seis: Cigarra?

“Tum, tum, tum~”
O som de corpos caindo, ora leve ora pesado, aumentava a pressão nos corações dos bandidos, enquanto os guardas da caravana sentiam suas armas cada vez mais ágeis, avançando junto com Zhao Rong para reverter a situação.
O caminho da espada de Zhao Rong, veloz até se tornar ilusório, era desdobrado com perfeição, sempre mirando os pontos vitais, e sua capacidade de eliminar adversários fracos era extraordinária.
Praticar a espada no alto do Pico do Deus e enfrentar o inimigo ali diante dele parecia transformar o abstrato em concreto, dando-lhe novos insights.
O clamor das batalhas e o choque das lâminas se sucediam, e quatro ou cinco dos brutais membros da seita demoníaca que confrontaram Zhao Rong caíram um a um sobre o telhado de palha desmoronado, seus corpos rolando e levando consigo fragmentos da palha, como se já estivessem prontos para o enterro.
Vendo os bandidos recuando cada vez mais,
de repente,
ao lado do chefe de rosto pintado de negro, um brutamontes montado a cavalo ergueu-se num salto!
Seu semblante era firme, com uma pequena cicatriz no nariz, cabelos grisalhos nas têmporas, e sobrancelhas carregadas de uma violência latente.
Apoiou um pé nas costas do cavalo negro, que relinchou, e lançou-se como um raio na direção de Zhao Rong!
Era mesmo um mestre!
Aquele homem sanguinário que liderou o ataque agira sob seu comando, Zhao Rong já estava atento.
Ao erguer o manto de seda, revelou uma espada larga de cerca de um metro e vinte de comprimento.
Também lutava com espada, mas de um estilo incomum.
No caminho, um guarda da caravana avançou com ímpeto, mas foi lançado ao ar com um chute, caindo no meio da multidão!
Ele alternava passos altos e baixos, numa postura estranha e agressiva, segurando a espada horizontalmente à cintura, curvando-se como uma louva-a-deus pronta para capturar uma cigarra, e avançando com o peito erguido e a cintura baixa, atacando com ambas as mãos no punho da espada, avançando com uma força feroz e determinada!
Zhao Rong girou para o lado, segurando o punho da espada para bloquear.
“Yah!”
O oponente rugiu,
e suas mãos calejadas pressionaram o pulso com força explosiva!
O golpe afastou Zhao Rong, estabelecendo vantagem ofensiva.
Porém,
os dois pensaram da mesma forma.
Zhao Rong usou a outra mão para segurar o punho da espada, liberando também uma poderosa energia interna!
Agora, com as espadas cruzadas à frente, Zhao Rong pressionou e fez o brutamontes recuar.
“Zang~!!”
Com movimentos ainda mais rápidos, a espada fina deslizou ao longo da lâmina larga até o guarda-mão, produzindo faíscas!
O adversário ergueu a perna, mas Zhao Rong, prevendo o movimento, foi ainda mais rápido.
A perna de Zhao Rong atingiu o joelho do oponente!
O homem sentiu dor na perna esquerda, perdeu estabilidade no ataque,
mas, experiente, defendeu-se rapidamente, e com um impulso do pé direito, moveu-se agilmente para trás como uma louva-a-deus.
Era a técnica de leveza e saltos da louva-a-deus.
Zhao Rong, atento, girou a ponta da espada para a esquerda, criando um círculo pequeno e veloz, e lançou um golpe ilusório!
“Ah!”
Um bandido tentou atacar por trás, mas foi morto por Zhao Rong.
O golpe foi tão feroz que Zhao Rong não olhou para o cadáver, apenas encarou os arredores.
Os dez sobreviventes recuaram de medo, e o espaço ao redor de Zhao Rong se ampliava cada vez mais!
“A fama que circula pelo mundo não é exagerada, rapaz, não imaginei que realmente tivesse talento.”
“Três mestres de estandarte, dois vice chefes de incenso e um chefe de cinco incensos da minha seita morreram em Hengzhou. Isso é grave, por mais habilidoso que seja, terá de pagar com sua cabeça.”

O brutamontes rapidamente massageou a perna esquerda, sentindo o vigor de Zhao Rong.
“Passos explosivos, caminho da flor de ameixa, oito cotovelos com espada, parece ser a espada da louva-a-deus da flor de ameixa,” a ponta da espada de Zhao Rong ainda pingava sangue, “de que lado da seita demoníaca você é?”
O homem violento riu friamente,
“Reconhecer meu estilo é raro, mas não precisa saber quem sou.”
“De fato,” Zhao Rong resmungou, “mortos não precisam falar.”
Nos livros do Pavilhão das Espadas Escondidas estava descrita a espada da louva-a-deus da flor de ameixa, e não era à toa que soava familiar.
Esse estilo era único, derivado do punho da louva-a-deus, com golpes interligados e bem estruturados, como pétalas de uma flor de ameixa.
Ele não atacara de início justamente para se esconder e esperar que mestres aparecessem.
Então atacou de surpresa para tomar a dianteira.
Como a louva-a-deus captura a cigarra, incorporando a essência da espada.
Mas,
Zhao Rong claramente não era a cigarra que ele esperava.
O brutamontes falava para aliviar a tensão da perna, enquanto Zhao Rong analisava seus golpes.
Ao descobrir as nuances do estilo, Zhao Rong não deixou espaço para respirar.
O velho mestre da caravana, vendo Zhao Rong avançar contra o mestre inimigo, logo ordenou que os outros distraíssem os bandidos ao redor.
Na verdade, esses bandidos já estavam sem coragem; após o assassino ser morto com um golpe, sem ordem do chefe, já não ousavam enfrentar Zhao Rong.
“Essa é sua espada ilusória? Onde reside a ilusão?”
O brutamontes provocou intencionalmente.
Avançou com passos leves e bloqueou repetidamente, alternando com movimentos de chicote dourado invertido, impedindo que Zhao Rong perfurasse com sua sequência de passos marcados.
Embora não acompanhasse a velocidade da espada de Zhao Rong, sua lâmina larga e a habilidade interna concediam-lhe vantagem defensiva, resistindo ao ataque.
Não ousava subestimar Zhao Rong, mas disfarçava com palavras de escárnio.
Normalmente, um jovem de dezesseis ou dezessete anos se irritaria facilmente.
Os dois trocaram sete ou oito golpes, lutando desde as ruínas do telhado até fora da estação, e o brutamontes parecia cada vez mais à vontade.
‘Afinal, é só um jovem, de base fraca.’
Sentindo que já compreendia os movimentos de Zhao Rong, quis converter a defesa em ataque.
Porém,
ao usar a técnica de salto da louva-a-deus, o movimento horizontal da espada ainda não se completara, quando o estilo de Zhao Rong mudou abruptamente!
Zhao Rong, com a mão direita, ergueu a espada contra a lâmina larga!
Uma poderosa energia interna jorrou do ponto do cotovelo!
“Maldição!”
O brutamontes se assustou, sentindo um choque na mão, e rapidamente largou a espada longa, deixando-a voar e partir uma rocha.
Sabia que Zhao Rong era rápido,
e não teria tempo de recuperar a espada!
“Tch, tch~!”
Esses dois sons eram seu trunfo escondido!
Sacou duas adagas com cabeça de tigre da cintura, uma sobre a outra, demonstrando também habilidade com as garras duplas de tigre!
Zhao Rong já lançava seu golpe!
Com um pequeno passo de arco direito, a espada ilusória cruzou as adagas!
“Chii~!”

Uma ferida surgiu no braço esquerdo do brutamontes, mas não havia tempo para cuidar disso.
Ele urrava, defendendo com ambas as adagas, tentando bloquear o passo de arco esquerdo de Zhao Rong com a espada das nuvens.
Esse golpe era como separar as nuvens para buscar a lua: nuvens são as adagas, a lua é o coração!
A ponta da espada mirou o coração do brutamontes!
O homem ficou totalmente tenso.
Veias saltaram em sua testa, as adagas giravam com força.
No entanto, não era a espada que era cortada, mas apenas uma manga do manto de Zhao Rong!
Ao cair num golpe falso, o coração vacilou!
Um raio de espada refletiu a luz do sol, cegando os olhos.
Sentiu-se desorientado, de uma ponta de espada surgiram várias, os movimentos antes compreensíveis tornaram-se completamente confusos!
No instante seguinte,
“Shh~!”
A figura do jovem passou rente a ele, e o pedaço de manga cortado girava pelo ar.
O vento soprava,
fazendo o sangue na espada de Zhao Rong escorrer mais rápido, gotejando sobre uma relva amarelada.
A relva manchada de sangue ondulava ao vento, sinistra e fascinante.
“E então?”
“Esta é minha espada ilusória, onde reside a ilusão?”
A provocação foi devolvida por Zhao Rong, e o homem mal conseguia falar, tossindo sangue.
A garganta fora cortada, e o horror no rosto e a violência nos olhos se dissiparam junto com o corpo que se enfraquecia.
“Morreu!”
“O chefe Mai morreu!”
Os bandidos sobreviventes e membros da seita demoníaca entraram em pânico, correndo para montar seus cavalos e fugir.
Os funcionários da estação não os deixariam escapar.
Os viajantes que antes fugiam voltaram para contra-atacar, exterminando todos os bandidos restantes em pouco tempo.
O chefe dos bandidos, Pintado de Negro, foi capturado e entregou o antídoto.
Disse que a Guilda dos Cavalos do Grande Rio era pressionada pela seita demoníaca, que fora obrigado a matar em Yuanzhou e só podia seguir o caminho das trevas.
Apesar das dificuldades, ninguém ali se importava.
Ao perceber que ele não conhecia os segredos internos da seita demoníaca, uma mulher de quarenta e poucos anos saiu da caravana, avançou com uma faca e matou Pintado de Negro.
Ela golpeou o cadáver várias vezes, ficando coberta de sangue.
Depois largou a faca, cambaleou até um homem de meia-idade caído no chão, chamando por “marido”, e chorou desconsoladamente.
Os viajantes, acostumados a tais cenas, apenas suspiraram.
Todos ali viviam com a cabeça presa ao cinto, e talvez, qualquer dia, acabassem como os que jaziam no chão.
Olhando para os mortos,
era impossível não sentir compaixão.
...