Capítulo Cento e Vinte: Aliança das Cinco Montanhas (8.157k)

O vento soprava sobre o Pico Sheng-Guan, as nuvens do Monte Song se dissolviam e o vento de outono no Monte Taishi trazia uma melancolia cortante.

No caminho do riacho, na encosta leste, a água corria como se soluçasse. Olhando para o céu a partir do cume, o horizonte parecia vasto, mas um grito de dor rompeu o silêncio, transbordando angústia.

— Tio-mestre!

Antes mesmo da assembleia das Cinco Montanhas Sagradas, Sun Zhenda havia rompido seus próprios meridianos e morrido. Qual dos discípulos ao redor não empalideceu?

— Amitabha — suspirou a mestra, entoando novamente o nome de Buda.

— Irmão Sun, ai! — O taoista de rosto avermelhado sentiu a fúria subir. — Aqueles patifes da seita demoníaca merecem a morte!

A expressão de tristeza no rosto de Zuo Lengchan surgiu e desapareceu num instante.

— Irmão.

Ele estendeu a palma larga e passou-a sobre o rosto de Sun Zhenda, selando finalmente aqueles dois buracos negros.

— Dengda, Di Xiu.

— Aqui, mestre! — Dois discípulos altos da seita Songshan, seus primeiro e segundo discípulos, aproximaram-se rapidamente.

— Levem o seu tio-mestre...

Ele fez uma pausa, desviando o olhar de Sun Zhenda para a urna nas mãos de Nan Shanshi, que não ousava se mover. O olhar de Zuo Lengchan passou por Zhao Rong e fixou-se no mestre Mo Da.

— E levem também o tio-mestre Gao, que igualmente pereceu pelas mãos da seita demoníaca. Levem-nos juntos para o salão principal do templo ancestral da seita. Os líderes das quatro seitas são nossos convidados de honra; os funerais dos meus dois irmãos serão adiados por alguns dias.

— Sim!

Shi Dengda e Di Xiu sinalizaram para trás, e imediatamente mais de vinte discípulos, cada um com passos firmes e ágeis, aproximaram-se. Treinados e disciplinados, carregavam as tábuas de madeira e as urnas.

Ao passar por uma das tábuas, Liang Fa moveu-se levemente, mostrando que ainda estava vivo. Cercados pelos dois tios-mestres, os discípulos de Songshan entraram primeiro no portão da montanha.

Zhao Rong não olhou para o líder Zuo, mas observou atentamente os discípulos de Songshan. Havia muita gente. Acima e abaixo do portão, contavam-se pelo menos trezentos ou quatrocentos homens, entre jovens e velhos, com gerações intercaladas.

Dos Treze Taibao, nove estavam presentes, posicionados atrás dos líderes das seitas Hengshan e Taishan. Zhao Rong só conhecia Le Hou e Fei Bin. Além desses nove, um pouco mais atrás, havia anciãos de idade avançada e olhar aguçado, provavelmente da geração de tios-mestres de Zuo Lengchan. Ao redor desses anciãos, circulavam homens de quarenta ou cinquenta anos. Eles não pertenciam aos Treze Taibao, mas eram da mesma geração do líder Zuo, assim como Sun Zhenda.

Das espadas penduradas na cintura dos discípulos de Songshan, de todas as idades, havia de tudo: longas ou curtas, largas ou estreitas, uma variedade imensa. Naquela época, Zuo Lengchan reuniu os anciãos remanescentes e criou os dezessete estilos de espada de Songshan, oito internos e nove externos, cada um com seus méritos. Agora, isso já se espalhara por todos os discípulos. Olhando bem, a maioria ainda usava espadas largas.

*"Isso é apenas uma parte do poder de Songshan. Nem todos os discípulos chegaram, e ainda há muitos especialistas do submundo e traidores de outras seitas que atendem ao seu comando."*

*"Apenas por esse aspecto, a capacidade de Zuo Lengchan é realmente admirável."*

Zhao Rong lembrou-se da situação da seita Hengshan e, ao comparar com Songshan, sentiu um certo desânimo. Claro, se comparasse a geração mais jovem, a seita Hengshan, embora com menos gente, não temia os discípulos de Songshan. Ele estava cheio de espírito de luta e queria conhecer os dezessete estilos de espada de Songshan. Também cobiçava a energia verdadeira do gelo do tio-mestre Zuo. Songshan era uma terra rica em talentos e tesouros. Na vizinha Montanha Shaoshi, ainda havia o Templo Shaolin. Dengfeng, Dengfeng, um lugar pesado e fascinante, que fazia alguém salivar de desejo.

— O líder Yue mantém uma aparência jovem, está ainda mais novo do que há três anos — disse Zuo Lengchan, parecendo ter deixado de lado a morte dos dois irmãos, com um sorriso no rosto. — A heroína Ning continua radiante, é algo a se celebrar.

— O irmão Zuo está brincando — responderam os dois cônjuges de Huashan com um sorriso.

Zhao Rong olhou levemente para o líder Yue e viu que seu sorriso era sombrio. Zuo Lengchan elogiava os dois de forma ostensiva, mas, na verdade, insinuava que Yue Buqun praticava artes malignas de "absorção yin-yang" e não seguia o caminho correto. Yue Buqun entendeu perfeitamente, mas a ingênua heroína Ning não percebeu.

O taoista Tianmen e a mestra Dingxian também se aproximaram para trocar saudações. Zuo Lengchan, por sua vez, deu dois passos em direção ao mestre Mo Da. Apenas esses dois passos foram suficientes para gerar em Zhao Rong um sentimento intenso de urgência e cautela. Embora soubesse que Zuo Lengchan não atacaria repentinamente, ele estava na situação mais perigosa de sua vida. Ninguém ali era páreo para esse líder Zuo, e eles estavam no Pico Sheng-Guan; bastava uma ordem de Zuo Lengchan e, nem as seitas Huashan ou Hengshan, nem qualquer das quatro seitas presentes, conseguiriam descer a montanha.

— O mestre Mo Da continua com o mesmo estilo — disse Zuo Lengchan, cujo sorriso desapareceu não se sabe quando.

— Que nada, que nada — respondeu o mestre Mo Da, arrastando as palavras, em uma atitude de falsa modéstia. — Sou apenas um velho acabado, tocando huqin e cantando por aí, que estilo poderia ter? Os líderes das outras seitas são todos muito superiores a mim, por que o líder Zuo teria que zombar de mim?

— Ah? — Zuo Lengchan sacudiu suas mangas largas. — A seita demoníaca desceu ao sul e está desenfreada na prefeitura de Hengzhou. O mestre Mo Da é profundo e imprevisível, tendo matado muitos especialistas da seita demoníaca, o que fez com que Zuo aqui passasse a admirá-lo. Meus dois irmãos, ao descerem ao sul para Hengshan, também aprenderam muito com os métodos do mestre Mo Da. Agora, na assembleia das Cinco Montanhas Sagradas, para discutir o combate à seita demoníaca, quero ouvir as opiniões valiosas do mestre Mo Da.

As palavras de Zuo Lengchan estavam carregadas de segundas intenções, e seu olhar era cortante.

*"Droga, o líder Zuo perdeu até a vergonha na cara!"* — praguejou Zhao Rong mentalmente.

Há pouco dissera que os convidados eram prioridade, mas agora, em vez de convidá-los para entrar, oferecer água e chá, bloqueava o caminho na montanha com perguntas incessantes. Realmente, uma coisa dizia, outra fazia.

*Mestre, o senhor precisa aguentar firme.*

Os olhares ao redor estavam fixos no mestre Mo Da, e Zhao Rong sentia uma raiva profunda e preocupação. Não precisava ser assim, mas o velho tentava protegê-lo, e por isso enfrentava essa provação. Vendo seu mestre, de rosto envelhecido, barba branca e cabelos grisalhos, sob a pressão de Zuo Lengchan, como poderia Zhao Rong não se sentir mal? Somente enfrentando esse vilão do mundo das artes marciais é que se podia sentir a pressão que ele exercia.

No entanto, o mestre Mo Da era um especialista em fingir estupidez há muito tempo. Ignorando completamente os olhares ao redor e sem seguir o fio da conversa, ele apenas demonstrou desamparo e fraqueza:

— A nossa seita Hengshan, ao lutar contra a seita demoníaca em Hengzhou, já está crivada de feridas. Se não fosse pelo socorro dos irmãos Fei, Le e Gao, especialistas de Songshan, como poderia a força da nossa seita combater a seita demoníaca? O líder Zuo superestima demais este velho Mo.

O mestre Mo Da olhou para Zuo Lengchan, depois para o taoista Tianmen e a mestra Dingxian, elevando um pouco o tom de voz:

— A influência da seita demoníaca é grande demais. Agora, a seita Hengshan está em perigo iminente. Eu, Mo Da, vim a Songshan desta vez também para pedir ajuda.

Yue Buqun já havia conversado com Mo Da e não demonstrou surpresa. Mas, ao ouvir aquilo, o taoista Tianmen mudou de expressão. Até a calma e compassiva mestra Dingxian levantou ligeiramente a cabeça.

Zuo Lengchan de repente exibiu um sorriso e tornou-se entusiasta:

— O mestre Mo Da exagera. A seita Hengshan está em apuros, como poderia eu ficar de braços cruzados? A seita demoníaca prejudicou sucessivamente os meus irmãos Gao e Sun, como não vingar tal ódio?

Ao ouvir o tom submisso de Mo Da, Zuo Lengchan mudou de atitude imediatamente, começando a tentar atraí-lo. Ele sabia melhor do que ninguém a situação em Hengzhou. O que Mo Da dissera era verdade. Zuo Lengchan olhou para Yue Buqun e depois fixou o olhar em Zhao Rong, mencionando de passagem:

— Mestre Mo Da, este é o seu sucessor recém-admitido?

— Exatamente.

Zhao Rong não precisou de um lembrete do mestre; deu três passos em dois, aproximou-se e saudou respeitosamente:

— Cumprimento o tio-mestre Zuo.

Só então olhou curiosamente para Zuo Lengchan. Quando o olhar deste se voltou para ele, apressou-se a desviar o rosto com uma expressão de "medo" e "reverência". A nitidez nos olhos de Zuo Lengchan brilhou e desapareceu. Com base nas muitas informações que recebera, ele, como o digno líder das Cinco Montanhas, dificilmente sentiria qualquer necessidade de defesa contra um jovem. Era exatamente como olhar para Linghu Chong ao lado. Mesmo que Linghu Chong tivesse vencido Shi Dengda no duelo da última assembleia, ele não dera importância. Por mais talentosos que esses jovens fossem, precisariam de dez ou vinte anos para se tornarem uma ameaça. E as seitas das Cinco Montanhas ainda teriam tanto tempo? No futuro, com um pouco de influência, talvez pudesse usar o talento desses jovens para a seita.

Querendo atrair Mo Da, ele disse em tom de brincadeira:

— Bom, o mestre Mo Da tem um bom discípulo. Ouvi dizer que lutou contra oito especialistas da seita demoníaca em Hengzhou; o talento deve ser de primeira categoria.

O mestre Mo Da deu uma risada de escárnio, balançou a cabeça e, antes que pudesse dizer algo... a heroína Ning, ao lado, sorriu:

— Irmão Zuo, não assuste o jovem sobrinho. Se a seita demoníaca ouvisse o líder das Cinco Montanhas dizer isso e realmente enviasse oito especialistas, como o jovem sobrinho teria chance de sobreviver? Os rumores do mundo das artes marciais não podem ser levados a sério.

— Faz sentido — disse Zuo Lengchan com uma risada. — Como os rumores das artes marciais poderiam ser levados a sério? Todos esses nomes falsos são exageros.

Ao dizer isso, ele olhou para Yue Buqun. O líder Yue sentiu uma onda de maldade surgir, mas seu rosto mantinha o mesmo sorriso de Zuo Lengchan. Zhao Rong olhou para a heroína Ning com um vislumbre de gratidão. Linghu Chong achou estranho; a mestra claramente estava protegendo o irmão Zhao secretamente. Nenhum dos jovens discípulos ao redor ousava interromper, mas muitos olhavam para Zhao Rong.

O taoista Tianmen aproximou-se e disse em voz alta:

— Todos os líderes são velhos amigos, por que ficar aqui soprando o vento da montanha?

Zuo Lengchan acenou em direção ao acampamento de Songshan.

— Líderes, por favor!

— Por favor!

...

Após uma breve troca de olhares com seu mestre, Zhao Rong não se descuidou, caminhou ao lado de Linghu Chong e liderou os discípulos de Hengshan e Huashan seguindo os líderes. Ao subir o caminho da montanha, a parede alta e firme tornou-se ainda mais notável. Do outro lado da parede, nuvens e névoas misteriosas, penhascos íngremes e, abaixo, um abismo de mil丈. As árvores exuberantes pareciam espadas afiadas espalhadas pelo penhasco, ecoando os discípulos armados da muralha de Songshan; era verdadeiramente grandioso, com um ar de armas e espadas severas! Pedras brutas formavam a construção que se estendia pelo cume. Ao entrar pelo portão principal, o interior era coberto por telhas de vidro, esplêndido e imponente.

Os pinheiros e ciprestes verdes ao redor tinham cada um sua própria postura. Oito à esquerda e nove à direita, escondiam os dezessete estilos de espada internos e externos, simbolizando que as técnicas de Songshan eram tão perenes quanto os pinheiros e ciprestes. Ao passar pelo pátio da frente, o cenário mudou drasticamente. Viu-se imediatamente cinco pilares de pedra gigantes, com um altar no centro, bastante espaçoso. Aquele local poderia acomodar mil pessoas. No entanto, aquele não era o Altar Fengchan de Songshan usado para a união das cinco seitas; aquilo exigia subir até o pico mais alto da montanha.

Vendo os discípulos das outras seitas pararem, Zhao Rong também interrompeu seus passos e recuou meio passo. Embora tivesse sido instruído pelo mestre sobre as regras da assembleia, era sua primeira vez na seita Songshan, e algumas coisas não eram tão fáceis de assimilar. Como os cinco líderes estavam presentes, de acordo com as regras, era hora de iniciar o prelúdio da assembleia.

— Por favor!

— Por favor!

Zuo Lengchan tirou um incenso grande do queimador de incenso do templo, e os líderes das outras seitas seguiram, sendo humildes. A mestra Dingxian e o taoista Tianmen foram os próximos a pegar, e o líder Yue com Mo Da foram os últimos.

— Monte Heng, o Pico do Norte!

— Monte Tai, o Pico do Leste!

— Monte Hua, o Pico do Oeste!

— Monte Heng, o Pico do Sul!

— Monte Song, o Pico Central!

Os cinco líderes levantaram seus incensos. Em seguida, ouviu-se o som de técnicas de leveza; todos os líderes exibiram suas habilidades e saltaram em diferentes direções para o alto dos pilares de pedra. Nos anos anteriores, os pilares tinham pouco mais de dois zhangs de altura, e, com a força de cada líder, um salto impulsionado era suficiente para subir. Mas a seita Songshan empilhou mais pedras, elevando os pilares para três zhangs. Agora, os líderes das quatro seitas do leste, oeste, norte e sul precisavam tocar levemente no pilar para ganhar impulso. Apenas Zuo Lengchan, no centro, saltou e subiu no pilar do Pico Central, que era ainda mais alto que os outros! Apenas com esse salto, o Pico Central se impunha sobre os outros quatro!

Os discípulos de Songshan e os Taibao ergueram a cabeça. A energia do líder Zuo claramente superava a dos outros líderes. Apenas em termos de kung fu, os discípulos das outras quatro seitas achavam seus líderes extraordinários, mas, ao verem o líder Zuo, sentiam-se ainda mais espantados e admirados. Linghu Chong olhou discretamente na direção de Zhao Rong.

*"A técnica de leveza do irmão Zhao é ainda mais forte que a da mestra. Se ele subisse ao palco, provavelmente não seria inferior aos líderes das quatro seitas."*

Quanto mais ele pensava, mais se surpreendia, suspirando de forma inexplicável. Afinal, estava comparando um jovem de dezesseis anos com os líderes das quatro seitas. Zhao Rong percebeu o olhar de Linghu Chong, mas não se importou, olhando apenas para o líder Zuo.

*"De acordo com os registros do ancião Macaco de Hengshan, o limite da energia de cambalhota do Macaco chega a cinco zhangs, mas exige uma energia interna extremamente profunda. Com a energia do mestre, ele só consegue alcançar o ciclo dos seis meridianos, preso no ponto Diji, assim como eu. Mais acima está o ponto Xuehai, onde a circulação de sete meridianos aumenta muito a potência."*

O ponto Xuehai está localizado a dois cun acima da margem interna da patela, sendo também a chave para disparar a força da técnica de leveza. Ao atingir esse nível de cultivo, certamente superaria o líder Zuo. O coração de Zhao Rong estava agitado. Essa energia interna não era tão fácil de cultivar; provavelmente levaria alguns anos.

*Ah, irmã, eu queria beber um pouco de vinho de novo.*

Nos cinco pilares de pedra, os líderes prestaram quatro reverências com o incenso, enquanto Zuo Lengchan reverenciava o templo ancestral da seita Songshan. Eles inseriram o incenso nas cinco posições, leste, oeste, norte, sul e centro, completando o prelúdio da assembleia. Ao descerem do altar, o taoista Tianmen disse:

— A energia do irmão Zuo avançou muito, é realmente algo a se celebrar.

— Que nada, que nada — disse Zuo Lengchan com um sorriso. — Meus pequenos truques, apresentei-me mal diante de amigos.

O líder Yue sorriu e não disse nada. A mestra Dingxian elogiou sinceramente, e o mestre Mo Da olhou para os pilares que cresciam a cada ano, depois olhou discretamente para a direção dos discípulos de Hengshan. Os pilares ficavam mais altos a cada ano, e o líder Zuo ficava se exibindo; o coração de Mo Da não estava feliz.

*Zuo Lengchan, esse vilão, da próxima vez pedirei a A-Rong para pular com você; não quero mais ser esse líder.*

Os jovens das Cinco Montanhas Sagradas discutiriam artes marciais no local da assembleia, mas isso era apenas um detalhe menor. No momento, os líderes foram todos para o salão principal de Songshan. Do lado da seita Hengshan, apenas Zhao Rong e Cheng Mingyi os seguiram. Na hora das refeições, os outros discípulos de Huashan e Hengshan foram comer com os discípulos das outras três seitas. No salão de recepção de Songshan, uma mesa separada foi montada; Zhao Rong e Cheng Mingyi não precisaram comer por enquanto, ficando atrás do mestre Mo Da. Atrás do líder Yue e de Ning Zhongze estavam Linghu Chong e Lao Denuo. Atrás de Zuo Lengchan estavam Shi Dengda e Di Xiu. Weng Dazhang, Jianchu, Yihe e Yiqing estavam atrás do taoista Tianmen e da mestra Dingxian, respectivamente. Ali estavam os primeiros e segundos discípulos de cada seita.

Em ocasiões como aquela, geralmente discutiam-se grandes assuntos. Mas o que deixava Zhao Rong confuso era que, na mesa do salão de Songshan, Zuo Lengchan apenas conversava sobre assuntos triviais com os líderes, sem mencionar nada sobre a "união" das Cinco Montanhas. Nem explícita nem implicitamente. Não havia a figura imponente de antes do portão da montanha; pareciam apenas velhos amigos se encontrando para conversar. O mestre Mo Da, que estava preparado, acabou não usando nada do que planejou. Ele suspeitou de uma armadilha e temporariamente não mencionou o assunto da descida da seita demoníaca ao sul.

Após três rodadas de vinho e cinco sabores de pratos, os quatro líderes tentaram adivinhar as intenções de Zuo Lengchan por muito tempo, quando de repente o ouviram dizer:

— Amanhã é o Festival do Meio do Outono. Quando chegar a data marcada, discutiremos os grandes assuntos.

Zuo Lengchan disse isso, claramente fazendo todos de bobos. O mestre Mo Da não queria deixá-lo satisfeito e foi o primeiro a abrir a boca:

— Parece que o líder Zuo guardou o bom vinho para amanhã. Hoje subimos a Songshan, mas não pudemos beber um bom vinho.

— O vinho de hoje também é bom — disse Zuo Lengchan com um sorriso. — Mas amanhã é a lua cheia, e as seitas das Cinco Montanhas reunidas, é o melhor dia. Significa a união das cinco montanhas, próximas como uma família. Mesmo que fosse o mesmo vinho, o de amanhã será mais delicioso.

O temperamento do taoista Tianmen já não era bom, e com Mo Da começando, ele também demonstrou insatisfação:

— Somos todos brutos do mundo das artes marciais; se há algo importante, fale diretamente. Especialmente sobre lidar com a seita demoníaca, não precisamos nos importar com luas cheias ou flores.

— Esse comentário está errado — disse Zuo Lengchan. — Mil anos no topo do Monte Tai, as nuvens surgem com o selo do Rei Han. Uma base tão profunda, o irmão Tianmen resumir como "brutos", os ancestrais do Monte Tai e o mundo das artes marciais provavelmente não concordariam.

O taoista Tianmen calou-se. Yue Buqun disse:

— Nos anos anteriores, discutíamos assim que nos reuníamos, sem nos importar com os festivais. O irmão Zuo, descansando o espírito em Songshan, com energia cada vez mais profunda, adquiriu uma elegância que não tinha antes.

Isso era dizer que ele era inconstante, e referindo-se à energia, naturalmente apontava para os pilares que cresciam. Yue Buqun o chamou de vilão, e Zuo Lengchan entendeu perfeitamente, mas não demonstrou metade da raiva. Pelo contrário, sorriu:

— Todas as coisas no céu e na terra estão sempre mudando. Eu, Zuo, perdi a ambição, por isso me importo com mais coisas, buscando a perfeição da lua cheia, não alcançando as grandes ambições do irmão Yue.

Yue Buqun também calou-se. Zuo Lengchan olhou para Dingxian:

— A mestra tem alguma opinião valiosa?

A mestra sorriu e disse sinceramente:

— Como esta pobre monja poderia argumentar contra o líder Zuo? Não tenho opiniões valiosas, apenas ouvirei os arranjos do líder Zuo.

— Hahaha!

— Bom!

Zuo Lengchan deu uma risada autoritária e levantou o copo mais uma vez:

— Todos, bebam mais um copo.

A mestra não bebia vinho, usando água em seu lugar, sem perder a cortesia. Nesse momento, os líderes das quatro seitas já sentiam que algo estava errado. Secretamente, adivinhavam que arranjos Zuo Lengchan teria para o dia seguinte. A situação no salão de Songshan era vista pelos discípulos de cada seita, que não se surpreendiam, afinal, não era a primeira vez que viam aquilo. Apenas Zhao Rong sentiu mais profundamente a tirania de Zuo Lengchan. Se não houvesse surpresas, os líderes das quatro seitas realmente não eram páreo para ele.

Os anciãos de cada seita terminaram a refeição e dispersaram-se, sendo levados pelos discípulos de Songshan aos pátios onde ficariam hospedados. Os primeiros e segundos discípulos das Cinco Montanhas abriram uma mesa separada do lado de fora. Zhao Rong não comeu essa refeição com tranquilidade. Conheceu os discípulos das seitas Hengshan e Taishan, mas a conversa foi simples e não se tornaram próximos. No entanto, ao lidar pela primeira vez com os dois da seita Songshan, eles foram muito mais "entusiastas". Especialmente...

Pinheiro de Mil Zhang, Shi Dengda! Ele era muito alto, uma cabeça mais alto que Di Xiu ao seu lado, não era de se admirar que fosse chamado de Pinheiro de Mil Zhang.

— Irmão Zhao, você já ouviu o nome Shi Xianying? — Shi Dengda perguntou subitamente, fixando o olhar no jovem.

— Shi Xianying? — Zhao Rong murmurou, com um rosto confuso. Perguntou de volta: — Irmão Shi, não tenho nenhuma impressão desse nome. Ele tem o mesmo sobrenome que você, que parentesco eles teriam?

— Ele era meu primo.

— Entendo — disse Zhao Rong com um toque de desculpa. — Entrei na seita tarde e sou novo por aqui, nem conheço todos os membros da seita, espero que o irmão não se importe.

Shi Dengda não conseguiu ver nada de anormal em seu rosto. As pessoas na mesma mesa ouviram-no dizer subitamente:

— Meu primo morreu na prefeitura de Hengzhou.

Lao Denuo balançou a cabeça ao ouvir e perguntou:

— Quem foi o responsável?

Linghu Chong suspirou:

— Irmão Shi, eu o vi na última vez, e em três anos, um vivo e outro morto. Não sei por que ele foi para Hengzhou.

Os olhares de Weng Dazhang, Jianchu, Yihe e Yiqing voltaram-se para Zhao Rong. Para um jovem de dezesseis anos, ser o centro das atenções daquela forma certamente trazia pressão. Zhao Rong suspirou e disse com o rosto amargo:

— Então, entre os amigos de Songshan que morreram nas mãos da seita demoníaca, estava o primo do irmão Shi.

Ele virou-se para Linghu Chong e explicou:

— O irmão Shi morreu em Hengzhou, a causa foi a mesma do tio-mestre Gao.

Weng Dazhang, que herdou o temperamento do taoista Tianmen, não pôde deixar de repreender:

— A seita demoníaca merece a morte!

Shi Dengda franziu a testa:

— É realmente como o irmão Zhao disse?

Zhao Rong agiu como um jovem irritado que "diz a verdade, mas ninguém acredita", seu rosto ficou levemente vermelho, e ele apontou para o céu jurando:

— Se houver meia palavra de mentira, que eu seja atingido por um raio e morra sem um bom fim.

*Pensou consigo mesmo:* "Esses dois bastardos fui eu quem matei, como a causa da morte poderia ser diferente?"

Linghu Chong, segurando o queixo, observava Zhao Rong, com os cantos dos olhos tremendo levemente.

*"A atuação do irmão Zhao realmente não tem rival. O mestre disse que muitos dos predecessores de Hengshan eram de famílias de artistas e mágicos. Se eu não soubesse que o irmão Zhao é um especialista, certamente seria completamente enganado por ele."*

— Irmão Zhao, por que agir assim? — A irmã mais velha de Hengshan, Yihe, era conhecida por seu temperamento rude, mas distinguia o certo do errado. — O irmão está sempre em Hengzhou lutando contra a seita demoníaca, não há nada de estranho em não ter ouvido o nome do irmão Shi.

Zhao Rong era o mais novo ali, e Yihe não pôde deixar de olhar feio para Shi Dengda:

— Como o irmão Shi pode descontar a raiva no irmão Zhao por causa disso?

— A irmã entendeu mal — Shi Dengda acalmou-se. Se não soubesse a verdade, provavelmente pensaria que Zhao Rong estava falando a verdade. Parecia que, como o tio-mestre dissera, tudo era o cálculo daquela velha raposa, mestre Mo Da.

Yihe não o poupou, começando a menosprezá-lo:

— Usar a força contra os mais novos... Se eu tivesse quinze ou dezesseis anos e fosse assustada assim pelo irmão mais velho de Songshan, certamente choraria.

Shi Dengda conhecia o temperamento de Yihe, por isso não se irritou. Ao ouvir, sorriu e levantou um copo de vinho para Zhao Rong:

— Foi erro deste irmão, beberei um copo para compensar.

Após beber, as pessoas ao redor acenaram, e viram Zhao Rong levantar seu copo.

— Irmão Shi, certamente matarei mais patifes da seita demoníaca em Hengzhou para vingar o irmão!

Ele disse e também bebeu tudo.

— Bom!

Yihe e Weng Dazhang elogiaram, um pegando vinho e outro água, bebendo com Zhao Rong. Linghu Chong aproveitou a oportunidade para beber também. Os primeiros discípulos e discípulas das quatro seitas estavam unidos, e Shi Dengda não pôde continuar a dificultar as coisas para Zhao Rong. Então propôs:

— Faz tempo que não vejo os irmãos e irmãs, imagino que suas habilidades tenham melhorado. Coincide com a assembleia das Cinco Montanhas. Quando o mestre e os tios-mestres terminarem de discutir os grandes assuntos, nós, da geração mais jovem, deveríamos discutir artes marciais para animar a festa e aprender uns com os outros.

Assim que a proposta foi feita, ninguém se opôs. Os discípulos de Hengshan não tinham interesse em discutir artes marciais, mas não queriam estragar a diversão; nos anos anteriores, também participavam de forma casual. Não se importavam com vitórias ou derrotas. Finalmente, a refeição terminou. Zhao Rong sentiu saudades dos tempos na agência de escolta, sendo um figurante, comendo apenas para se alimentar.

...

Naquela noite, na sala de treinamento da seita Songshan, o forno continuava aceso. Zuo Lengchan estava sentado sobre uma pele de tigre. Ding Mian, o Mão que Sustenta a Torre, Lu Bai, o Mão de Garça, Fei Bin, o Grande Mão de Yang, Le Hou, o Grande Mão de Yin-Yang, Zhong Zhen, a Espada de Nove Curvas, e o vice-líder Tang Ying'e estavam todos presentes.

— Irmão! — disse Lu Bai furioso. — O irmão Sun morreu de forma trágica!

Lu Bai tinha um relacionamento muito bom com Sun Zhenda e estava cheio de raiva. Até descontou nas seitas Hengshan e Huashan:

— A seita Hengshan e a Huashan encontraram os patifes da seita demoníaca que cercaram o irmão Sun ao mesmo tempo. Se eles pudessem ter agido mais cedo, o irmão Sun não teria morrido de forma tão trágica. Mo Da e Yue Buqun devem ter assistido ao show primeiro, vendo o irmão Sun ser torturado pela seita demoníaca antes de agir.

Zuo Lengchan não seguiu suas palavras:

— Enterrem o irmão Sun adequadamente. O ódio deve ser vingado, mas neste momento não podemos bagunçar nossas fileiras, caso contrário, não destruiria meu acordo com o mestre Fangzheng e o taoista Chongxu? Eles querem usar a minha seita Songshan. Eu também farei com que não tenham nada a dizer.

Ding Mian disse sem expressão:

— Irmão, a seita demoníaca entrou profundamente nas planícies centrais para cercar o irmão Sun, parece que o assunto foi concluído.

— Hum.

Zuo Lengchan deu uma risada fria:

— Desta vez, farei com que todos sofram um revés.

Lu Bai perguntou novamente:

— Como lidar com as cinzas do irmão Gao?

Zuo Lengchan exalou:

— Jogue-as no penhasco atrás da montanha.

Lu Bai assentiu:

— É o que se deve fazer. Aquela velha raposa, Mo Da, pedi para enviar o corpo, ele enviou uma urna de cinzas. Depois de tanto tempo, quem sabe se essas cinzas são do irmão Gao ou dos patifes da seita demoníaca? Essa velha raposa é muito má, subindo a montanha cantando e invocando almas, provavelmente quer usar as cinzas dos patifes da seita demoníaca para arruinar o Feng Shui de Songshan. Como deixá-lo ter sucesso!

Zuo Lengchan mostrou uma expressão fria:

— Mo Da sempre esteve fora de vista, todos subestimamos essa velha raposa. Eles trouxeram o irmão Sun para a montanha e fingiram estupidez, não foi fácil criar problemas.

Fei Bin, com seu bigode de rato, disse:

— Aquele Mo Da subiu a montanha com Yue Buqun, temo que já estejam em conluio há muito tempo. Os líderes das quatro seitas confrontaram o irmão hoje ao beber, parece que desta vez ainda não concordarão com a união das seitas.

O olhar de Zuo Lengchan brilhou, um sorriso astuto apareceu em seu rosto, e ele disse com orgulho:

— Como isso poderia escapar dos meus olhos? Todos os irmãos, preparem-se, amanhã lidarei com eles.

— Sim!

...

Zuo Lengchan discutiu os assuntos com os Taibao, e ninguém mais mencionou o nome "Zhao Rong". Tendo visto aquele jovem de Hengshan hoje, todos tinham suas próprias ideias. Aquele nome não tinha mais qualificações para aparecer na discussão sobre a "grande conspiração". Em suas bocas, apenas repetiam "Mo Da, Mo Da, Mo Da". Todos os cálculos da conspiração em Hengzhou apontavam para essa velha raposa que se escondia há muito tempo.

No pátio que a seita Songshan deu à seita Hengshan, o mestre Mo Da espirrou algumas vezes, e Zhao Rong serviu-lhe uma xícara de chá quente.

— Devem ser as pessoas da seita Songshan me xingando pelas costas.

Zhao Rong sorriu e perguntou com suspeita:

— Mestre, o senhor adivinhou por que Zuo Lengchan quer esperar até amanhã?

— Não sei, mas é muito estranho, os líderes das quatro seitas notaram.

O mestre Mo Da franziu a testa:

— Antigamente, ao subir a Songshan, não importava em que dia fosse marcado, assim que as Cinco Montanhas se reuniam, Zuo Lengchan não queria perder um momento. No entanto, há um ponto que não pode mudar.

Mo Da alertou:

— Embora você tenha inteligência rápida, não importa o que ouça amanhã ou que tipo de bom plano tenha para responder, não revele nada diante de Zuo Lengchan. Hoje, observando as palavras e ações dos líderes das quatro seitas, todos mantêm o mesmo entendimento tácito de anos anteriores. Enquanto as quatro seitas estiverem unidas, com a dissuasão de Shaolin e Wudang no exterior, Zuo Lengchan não se atreverá a agir de forma imprudente. Mas... ele é um vilão que não teme perder a face. Se você o fizer sentir receio, ele pode usar qualquer nome de espião da seita demoníaca para atacá-lo, e nesta Songshan, ninguém poderá protegê-lo.

Zhao Rong assentiu seriamente e consolou:

— Mestre, não precisa se preocupar com isso, não brincarei com minha vida.

Mo Da sorriu, esticou a cabeça para olhar pela janela e sussurrou:

— A-Rong, hoje você viu esses líderes de grandes seitas, o mestre quer que você entenda um princípio.

— Pode falar, mestre.

Mo Da olhou para ele, com os olhos cheios de carinho, e disse seriamente:

— Você deve lembrar... não apenas Zuo Lengchan, mas até mesmo o mestre Fangzheng de Shaolin e o taoista Chongxu de Wudang, se soubessem que tipo de pessoa você é, não apenas não gostariam, mas também seriam extremamente cautelosos. Porque você tem a capacidade de levar a seita à prosperidade, até mesmo a ponto de ameaçar a posição de Shaolin e Wudang. Se você fosse como Linghu Chong ao lado, gostasse de beber e fosse desenfreado, Fangzheng e Chongxu, ao vê-lo, gostariam de você, elogiariam você e depois o guiariam. Porque, sem Zuo Lengchan, eles poderiam colocá-lo como líder das Cinco Montanhas, para bloqueá-los e enfrentar a seita demoníaca.

Mo Da esticou a cabeça pela janela novamente, extremamente cuidadoso.

— Minhas habilidades são comuns, mas vivi tanto tempo, meus olhos não estão cegos. Shaolin e Wudang subestimaram a ambição e a capacidade de Zuo Lengchan, eles agora definitivamente não estão satisfeitos com esse líder das Cinco Montanhas, mas a seita Songshan já ganhou força, com a seita demoníaca espreitando, não há solução por enquanto. Quanto a você... eles ficarão ainda menos satisfeitos. Portanto, ao encontrar líderes de grandes seitas, não acredite facilmente nas palavras que saem de suas bocas.

Zhao Rong exalou e disse respeitosamente:

— Mestre, o discípulo guardará isso.

Em seguida, deu um bufo frio:

— Se eles querem me usar como arma, estão sonhando.

— Hahaha! — Mo Da riu satisfeito. — Esse sim é meu bom discípulo.

...

Ao meio-dia do dia seguinte, Songshan organizou um banquete. As seitas das Cinco Montanhas beberam juntas, celebrando o reencontro após três anos, comemorando a assembleia, e a cena estava muito animada. Claro, o verdadeiro ponto principal estava no pequeno banquete da noite.

As luzes no salão de Songshan brilhavam intensamente, e a lua cheia do Festival do Meio do Outono subia no horizonte. O líder Zuo pediu que abrissem as janelas, e a luz da lua iluminava os copos e pratos no centro do salão em um ângulo engenhoso. O vento de outono soprava pelas portas e janelas, as luzes tremeluziam, e o luar nos copos também tremeluzia, cheio de luz e cor, sendo muito alegre. Zhao Rong, como ontem, estava com Cheng Mingyi atrás do mestre Mo Da.

Mas, o salão de Songshan estava completamente diferente de ontem! Eles estavam reunidos no meio, cercados não apenas por discípulos das várias seitas, mas também por muitos especialistas das artes marciais que acabaram de subir a montanha hoje! Essas pessoas não eram apenas das planícies centrais das artes marciais. Eram de todos os cantos do mundo! Eles visitaram a montanha em nome de celebrar a assembleia das Cinco Montanhas, claramente algo que o líder Zuo já havia arranjado. Muitas pessoas já estavam paradas em Yangcheng antes! Não é de se admirar que a heroína daquele dia tenha dito que Yangcheng estava de repente muito caótica. Reunir tantos monstros e demônios, como não poderia ser caótico?

Sentindo vagamente que o assunto não era simples, Zhao Rong não conseguia adivinhar a intenção específica de Zuo Lengchan. Quando o luar iluminou o banquete, Zuo Lengchan, no salão de Songshan, sorriu. Ele disse aos líderes das quatro seitas:

— Como o céu está claro hoje, nem uma nuvem pode ser vista, o luar é realmente brilhante.

O taoista Tianmen também sorriu:

— É o céu colaborando.

— Não! — O líder Zuo balançou a cabeça. De repente, juntou as palmas das mãos e disse com autoridade: — Esta é a união das nossas Cinco Montanhas, com a energia da espada subindo aos céus, nenhuma nuvem demoníaca ou névoa demoníaca se atreve a bloquear!