Capítulo cento e treze: O Terceiro Reino Imortal!

Capítulo 114: A Terceira Via de Xian!

"Inúmeras colinas verdes sobre o rio. O sol poente ainda prende o barco de fundo chato. Já preparei a capa de palha para partir,"
"Chuva e névoa sobre Jiangnan, que as gaivotas e garças não se assustem com o voo, façamos um pacto: seremos companheiros para sempre."

Fora do Pavilhão de Ocultação da Espada, o som do zhu ecoava distante e profundo. A irmã júnior Li Weijin pressionava as cordas com a mão esquerda, enquanto a direita, empunhando uma régua de bambu, percutia as cordas para extrair o som. Muitos condiscípulos de Hengshan ouviam, completamente absortos.

Uma melodia de "Anéis de Jade" conduzia a todos às profundezas das sombras verdes, onde uma capa de palha significava o retorno e o companheirismo eterno.

Dentro do pavilhão elevado, o jovem mestre da seita desfrutava do momento: "O zhu da irmã júnior Weijin segue o estilo dos Reinos Combatentes."

"Sim," Feng Qiaoyun disse com um tom de pesar, "é uma pena que não possamos ver Gao Jianli."

Lü Songfeng soltou um suspiro de heroísmo: "Eu também poderia entoar a Canção do Rio Yi."

"Não, de jeito nenhum!" todos gritaram, fazendo com que Lü Songfeng engolisse o suspiro heroico novamente.

O vento sopra e o Rio Yi gela; o herói parte e não retorna. Embora grandioso, é também trágico.

Hoje é um dia de celebração: a chegada da pequena irmã júnior e o recebimento da nova Técnica de Espada de Xianyan. Todos estavam entusiasmados, reunidos para discutir a montanha Yue e elevar o tom da melodia.

O jovem mestre já havia tocado metade de "Chuva Noturna em Xiaoxiang" com sua pipa. Aquela dose de melancolia bastava; se houvesse mais, não estariam todos com as sobrancelhas franzidas, debruçados sobre o parapeito?

Qu Feiyan logo entendeu por que o jovem mestre lhe pedira para trazer a pipa.

"Já que a pequena irmã júnior tem uma bela companheira, teria uma melodia maravilhosa para nos oferecer?" Feng Qiaoyun perguntou com um sorriso leve, seu olhar fixo na pequena pipa nos braços da garota.

Imaginava-se que a pequena irmã júnior entendesse de música. Naquele momento, com o zhu de Weijin deixando a todos "embriagados", se ela pudesse oferecer uma melodia sublime, isso a faria integrar-se instantaneamente aos membros da seita Hengshan.

Qu Feiyan assentiu levemente, segurou a pipa no pátio e, com as bochechas infladas, soltou um suspiro.

*Girando os eixos e dedilhando as cordas, antes mesmo da melodia, o sentimento já se fazia presente.*

O Mestre Moda, sentado de pernas cruzadas no telhado atrás do Pavilhão de Ocultação da Espada, com um frasco de vinho ao lado, pensava: sua pequena aprendiz compreende bem a tragédia. A pipa deveria dedilhar uma melodia de lamento por uma vida de errância, contando que "na juventude não há alegria, hoje vagando abatido, mudando-se entre rios e lagos".

No entanto...

Assim que as cordas da pipa soaram, não foi a melodia triste que ela tocara para ele naquele dia, mas sim o desdobrar de um pergaminho belo e renovador. A melodia deixou o sentimento dos Reinos Combatentes e entrou na estação da geada, onde o vento soprava sobre a neve, refletindo-se nos pinheiros e ciprestes, que permaneciam verdes e orgulhosos diante da nevasca.

Elegante, nobre e carregada de uma serenidade que fluía e não podia ser contida. O Mestre Moda balançou a cabeça e sorriu, bebendo mais um gole de seu vinho.

Com a melodia de "Flores Voando sobre o Verde", os membros da seita seguiram essa serenidade. Pouco tempo depois, aplausos surgiram de todos os lados. Dentro do Pavilhão de Ocultação da Espada, a música crescia; alguns membros de Hengshan, movidos pelo sentimento, sentaram-se em posição de lótus para praticar o Sutra Zhenyue. Outros desembainharam suas espadas para dançar, entrelaçando o som das lâminas com as flautas e cítaras. Outros ainda discutiam a nova Técnica de Espada de Xianyan.

Essa atmosfera peculiar de treinamento era, provavelmente, algo único da Seita Hengshan.

Qu Feiyan, após pousar a pipa, caminhou até o pátio fora do pavilhão, chamando: "Abao, Abao..."

Após o almoço, os discípulos retornaram à Plataforma de Escuta do Vento para praticar. As quatro séries de técnicas — "Paz no Pico Verde", "Espada do Cavalo Branco" — que evoluíram das técnicas de espada rápida do Dragão Errante, eram mais profundas que a série da Espada da Chuva Repentina, mas muitos discípulos internos já as praticavam. Antigamente, todos conheciam apenas a "Camadas de Verde nos Setenta e Dois Picos", e o que vinham a seguir era apenas superficial. Agora, essas técnicas de espada rápida eram fáceis de dominar para os veteranos, e seus níveis de habilidade já não podiam ser comparados aos de antes.

A nova Técnica de Espada de Xianyan não perdia para a série do Dragão Errante e era ainda mais fácil de aprender. Os discípulos que seguiam a via da Espada da Chuva Repentina sentiram como se tivessem encontrado um tesouro, especialmente aqueles como Li You, que se especializavam na via de Xianyan, encontrando instantaneamente uma rota rápida para se tornarem especialistas.

Qu Feiyan também se juntou ao treinamento, embora ainda estivesse na "Camadas de Verde nos Setenta e Dois Picos". Para os novos discípulos, se não dominassem bem a técnica base, não conseguiriam praticar as técnicas de espada rápida. Os veteranos tinham décadas de experiência; se um novo discípulo não tivesse um talento excepcional, teria que acumular tempo, progredindo muito mais lentamente.

O Mestre Moda e Zhao Rong estavam lado a lado diante do corredor esculpido que levava ao Salão das Nuvens e Névoa, com os olhares fixos na Plataforma de Escuta do Vento. O velho mestre acariciava a barba com um sorriso, observando seus discípulos executarem os movimentos rápidos; a nova aura de Hengshan o deixava imensamente satisfeito.

O jovem mestre, porém, parecia pensativo. A nova aura de Hengshan era, de fato, gratificante, mas ele sentia que ainda havia muito espaço para melhorias. Com a força atual, ainda estavam longe de lidar com as grandes correntes do mundo das artes marciais.

"Se o poder interno fosse mais forte, as espadas de todos poderiam ser ainda mais rápidas," Zhao Rong murmurou, imaginando a figura da pequena flor da vila antiga abraçada ao seu vinho. *Boa irmã, como sinto sua falta.*

"Qiaoyun, Mingyi e os outros não têm um poder interno ruim. Agora, com essas novas técnicas de espada, suas habilidades cresceram muito. Eles se beneficiaram de você e, em breve, serão os pilares desta seita," disse o Mestre Moda, que raramente elogiava os discípulos.

"Alguns discípulos acabaram de entrar no círculo interno e começaram a aprender o Sutra Zhenyue; mesmo que suas mentes estejam calmas, o poder interno não pode progredir mil milhas em um dia."

"Não se pode exigir que todos sejam como você," disse o Mestre Moda.

Zhao Rong sorriu timidamente. O Mestre Moda olhou para a Plataforma de Escuta do Vento e acrescentou: "Se os movimentos forem fortes o suficiente, eles podem praticar o poder interno lentamente; sempre haverá um acúmulo que levará à erupção. Eles já têm um caminho pavimentado à frente, não devemos ter pressa."

"O discípulo compreende." Seu mestre o lembrava de não usar seu próprio talento para medir os outros; cada pessoa tem seu próprio destino.

Zhao Rong mudou de assunto: "Mestre, quando abrirmos a seita no final do ano, nossos olhos não podem mais ficar restritos à Prefeitura de Hengzhou."

"Não precisa falar dessas ninharias," o Mestre Moda foi direto. "Diga apenas o que quer que eu faça."

Após delegar o poder e ver a renovação da seita, o velho mestre estava ainda menos disposto a usar o cérebro. Vendo a postura de "gestor que não faz nada" do velho, o jovem mestre sentiu-se aliviado, mas também com um pouco de inveja.

"Então, peço ao Mestre que selecione movimentos das técnicas básicas de Hengshan, do mais fácil ao difícil, e os combine com as técnicas de entrada para criar um progresso gradual."

"Devemos aperfeiçoar isso até o final do ano para formar um padrão de avaliação para os novos discípulos, sem vazar os segredos da nossa técnica de espada." Enquanto caminhavam em direção ao Salão das Nuvens e Névoa, Zhao Rong continuou: "Os novos discípulos não têm a experiência dos veteranos com a técnica 'Camadas de Verde'. Quero selecionar aqueles que têm afinidade com a nossa espada; abaixo da 'Espada do Retorno do Ganso Selvagem', tanto a 'Camadas de Verde' quanto a via da espada rápida valorizam a forma. Quem domina a forma aprende a espada rapidamente. Só assim eles poderão acompanhar o ritmo dos veteranos."

O Mestre Moda tinha suas preocupações. A Seita Hengshan nunca recrutara discípulos dessa maneira. Sem uma apresentação de alguém conhecido, especialmente se a origem não fosse clara, eles geralmente não aceitavam. Jovens como Zhao Rong, nascidos em Hengyang e criados no Condado de Zhao, eram considerados de origem clara. A maioria dos membros centrais da seita era da Prefeitura de Hengzhou. Selecionar os melhores tinha vantagens, mas também riscos ocultos.

O Mestre Moda recordou as advertências de seus mestres e ancestrais sobre como proteger os fundamentos da seita. Esses pensamentos rolaram em seu coração, mas, ao chegar aos lábios, transformaram-se em: "Muito bem, deixe isso comigo."

*Que seja.* Ele era, afinal, uma pessoa livre e desapegada. Já que a Seita Hengshan estava mudando a cada dia, por que ser um obstáculo no caminho do jovem mestre? Além disso, alguém com segundas intenções jamais conseguiria aprender a essência da seita com a mente tranquila.

"Obrigado, Mestre!"
"O senhor é verdadeiramente o homem mais sábio e marcial das Cinco Seitas da Espada!"

Ao ouvir o mestre concordar tão prontamente, Zhao Rong ficou surpreso e começou a despejar uma série de elogios exagerados aos ouvidos do velho mestre.

...

Dezoito dias após a derrota de Shang Sufeng em Longquan.

Os chefes das três grandes mansões de Longquan vieram prestar homenagens, embora ainda estivesse longe do final do ano, eles ofereceram uma série de presentes valiosos que superavam muito o que seria esperado. Armas forjadas cem vezes, ervas medicinais de muitos anos, utensílios de ouro e prata, partituras antigas... Dez carruagens cheias de tesouros; mesmo sendo as três mansões bastante ricas, desta vez o sacrifício doeu, demonstrando sinceridade absoluta.

Zhao Rong cumpriu a promessa feita naquele dia: a segunda senhorita da família Shu, Shu Yuexiu, entrou na Seita Hengshan como discípula externa. O filho de Dugu Qing, Dugu Xi, era obcecado pela técnica de espada de Hengshan, e o mestre da mansão Dugu tomou a decisão difícil de deixá-lo entrar na seita. Do lado da família Qiu, Qiu Guangjun permitiu que seu filho, Qiu Mengting, entrasse na seita.

Com essa camada extra de relacionamento, a Mansão da Fundição de Espadas e a Seita Hengshan tornaram-se cada vez mais próximas. Eles também obtiveram benefícios: primeiro, seus filhos poderiam aprender artes marciais mais profundas e, segundo, na área de influência da Seita Hengshan, os negócios da Mansão da Fundição de Espadas prosperariam ainda mais. Apenas na Prefeitura de Ji'an, as forças que antes dificultavam a vida da Mansão da Fundição de Espadas agora não ousavam mais criar problemas.

Zhao Rong recebeu pessoalmente os três mestres das mansões. No entanto, como os assuntos em Longquan eram complexos, os três ficaram apenas dois dias antes de retornarem às pressas. Zhao Rong enviou pessoas para acompanhá-los até a estação de correios ao norte da cidade, dando-lhes toda a consideração. Para Zhao Rong, forças de qualidade que se aproximavam da Seita Hengshan nunca eram demais. O suprimento das três grandes mansões era suficiente para treinar dezenas de novos discípulos.

...

"O irmão mais velho está na sala interna,"
"Por favor!"

Quan Zijue trouxe uma mulher de cerca de trinta anos para o Pavilhão Luguan. Para receber convidados externos, naturalmente escolhia-se aquela sala calma e elegante.

"Jovem Mestre Zhao!"

A mulher não olhou para os instrumentos musicais ao redor, mas assim que viu Zhao Rong, apressou-se em saudá-lo com as mãos em concha, suas palavras carregadas de excitação. Ela portava uma espada de estilo decorativo e possuía uma postura heroica. Zhao Rong sentiu-se confuso, pois não tinha a menor lembrança dela. Levantou-se, saudou-a e indicou que se sentasse.

"Quem seria você?"

A mulher apresentou-se: "Sou Zong Yingqi, de Baishui, em Yongzhou. O jovem mestre Zhao não me conhece, mas meu marido teve a honra de encontrar o mestre na Agência de Escolta Changrui."

*Baishui, Yongzhou. Agência de Escolta Changrui.*

Zhao Rong, de mente ágil, visualizou um homem de aparência refinada que carregava um leque de ossos de cobre e penas de ferro.

"Seu marido seria, por acaso, Gongsun Shendu?"
"Exatamente!" Zong Yingqi ficou surpresa, "Não esperava que o jovem mestre Zhao ainda se lembrasse!"

Zhao Rong sorriu e perguntou: "Vocês dois são discípulos da Seita Kongtong?"
"Apenas temos uma origem em comum," Zong Yingqi disse, revelando uma expressão de saudade. "Eu e meu marido tivemos o mesmo mestre, um homem que foi discípulo da Seita do Punho Divino. Minha técnica de espada e a técnica de leque de meu marido foram ensinadas por ele."

A Seita do Punho Divino também era um braço da Seita Kongtong e o predecessor da Seita Huajia. As artes marciais da Seita Kongtong eram variadas; a espada de estilo decorativo era adequada para mulheres, assim como o leque de pêssego, por isso seu marido mudou para o leque de ossos de cobre e penas de ferro. Com isso, Zhao Rong confirmou a identidade de Zong Yingqi e suas dúvidas se dissiparam.

"Por que seu marido não veio pessoalmente, dando-me o trabalho de recebê-la?"
"Ele foi ferido pelos dois vilões conhecidos como os 'Dois Heróis de Mobei' em Nanchang, quase perdeu a vida e agora está se recuperando em Yongzhou, impossibilitado de vir."

Zong Yingqi tirou uma carta e disse de forma obscura: "Meu marido disse que esta carta deve ser entregue apenas ao jovem mestre Zhao. Se alguém perguntar, nem mencione a existência dela."

Gongsun Shendu vira a desunião dentro de Hengshan na agência, então tal precaução era normal. Zhao Rong agradeceu e pegou a carta.

...

Não havia nada escrito no envelope. Ao abrir e retirar o papel, Zhao Rong leu atentamente e, sem perceber, aplicou um pouco de força nas mãos.

"Como o irmão Gongsun conseguiu essas informações?"

Zong Yingqi, prevendo a pergunta, respondeu imediatamente: "Os grupos de cavalos perto de Raozhou já foram controlados pelo Culto Demoníaco. Meu marido negociava com caravanas de cavalos e conhecia as pessoas de lá. Após beber um pouco, ouviu alguns criadores de cavalos revelarem isso. Compramos um bom cavalo de um mercador das Regiões Ocidentais, preparando-nos para vendê-lo à família Wang de Luoyang. É um famoso cavalo de Dayuan; ouvimos dizer que o chefe da família Wang pretende dá-lo ao neto como presente no próximo ano."

Zhao Rong ficou atordoado ao ouvir isso, relaxando a força na mão que segurava o papel. *Famoso cavalo de Dayuan?*

"A família Wang de Luoyang seria, por acaso, 'Wang Yuanba, o Invencível da Faca de Ouro'?"
Zong Yingqi disse: "Exatamente. A esposa do velho herói Wang buscava um cavalo em Luoyang por um alto preço. Meu marido, ao saber disso, comprou este cavalo de Dayuan, mas antes de chegar a Luoyang, foi alvo dos Dois Heróis de Mobei."

*Long Changxu conseguiu o 'Dragão que Perfura os Ossos' também através dos contatos de Gongsun Shendu. E este cavalo de Dayuan... não seria o presente de aniversário de dezessete anos que a esposa de Wang Yuanba daria a Lin Pingzhi?*

Ao pensar em Lin Pingzhi, Zhao Rong lembrou-se de Lin Zhennan. O chefe da agência de escolta o ajudara em Le'an. Zhao Rong acalmou-se e perguntou: "Aqueles dois ladrões perseguiram vocês por causa desta carta?"

"Não foi por causa da carta," Zong Yingqi admitiu. "Meu marido foi extremamente cauteloso, não deixou rastros, mas ficamos lá por alguns dias a mais e os dois vilões, que desciam do norte, encontraram a caravana por acaso. Eles queriam roubar o cavalo, e nós, naturalmente, não permitimos. Não esperávamos que fossem tão poderosos; mais de trinta de nós não fomos páreos para eles. Sete ou oito morreram num piscar de olhos, os restantes fugiram. Felizmente, os homens da caravana colocaram meu marido num cavalo e fugiram, salvando sua vida. Só depois soubemos da fama desses dois vilões."

Ao mencionar os nomes, Zong Yingqi rangeu os dentes com ódio e um pouco de medo. Afinal, os Dois Heróis de Mobei eram dois "monstros" que gostavam de comer carne humana.

"Entendo... Como está o ferimento do irmão Gongsun?"
"Minha seita tem um discípulo especialista em farmacologia, posso enviá-lo com você para Yongzhou."
"Não é necessário, o médico disse que ele não corre perigo, apenas precisa de repouso."

Zhao Rong assentiu, balançou levemente o papel e saudou-a: "Obrigado a ambos por este assunto."

Zong Yingqi sorriu raramente e disse: "Se meu marido soubesse que o jovem mestre Zhao ainda se lembra dele, seu ferimento provavelmente melhoraria rapidamente."

...

Zong Yingqi, preocupada com o marido, não ficou muito tempo na Seita Hengshan. Após entregar a carta, partiu de forma decidida. Sabendo que ela viera sozinha, Zhao Rong enviou dois discípulos para escoltá-la de volta a Yongzhou.

"Irmão mais velho, o que aconteceu?" perguntou Quan Zijue. Zhao Rong entregou-lhe a carta.

"A sucursal de Raozhou está reunindo pessoas para atacar nossa Seita Hengshan, e a Falésia da Madeira Negra enviará mais reforços para o sul."

"Hum? Reação tão rápida? Não diziam que estavam em luta interna?" Quan Zijue ficou chocado.

"O Líder da Seita Zuo sofreu uma derrota em Hengyang e agora está criando uma onda nas Terras Centrais, querendo unir forças conosco para eliminar os membros do Culto Demoníaco que descem para o sul," analisou Zhao Rong. "Agora que Yang Lianting tem poder na Falésia da Madeira Negra, e a sucursal de Raozhou é composta por seus homens, ele quer usar nossas mãos para eliminar os espinhos no Salão do Vento e Trovão. O Líder Zuo ainda acha que Hengyang não está caótico o suficiente e quer adicionar lenha à fogueira."

"Maldito tio mestre Zuo! Ele deveria morrer!" Quan Zijue não aguentou e praguejou.

Zhao Rong riu e disse de repente: "Na verdade, não é algo ruim."
"O que o irmão quer dizer?"
"Isso significa que a Seita Songshan não sabe que eliminamos o pessoal de Jiujiang, eles pensam que foi obra do Culto Demoníaco. A força reunida pela sucursal de Raozhou em pouco tempo não é suficiente, e quando eles se atrasarem, já estaremos na Assembleia da Aliança das Cinco Seitas."

"Por acaso o Culto Demoníaco tem ações..."
"Irmão mais novo, para que serve a Assembleia da Aliança das Cinco Seitas?"
Quan Zijue disse solenemente: "Naturalmente, para resistir ao Culto Demoníaco!"
"Exatamente." Zhao Rong tinha um olhar profundo. "Nossa Seita Hengshan é fraca, então temos que usar a Assembleia para pedir ajuda a outras seitas. Hehe, faremos os protetores descerem a montanha e eliminaremos os ladrões de Raozhou completamente."

Quan Zijue achou que fazia sentido; afinal, se o Culto Demoníaco tivesse movimentos incomuns, deveriam reportar a todas as seitas para que pudessem se ajudar. No entanto, pelo tom do jovem mestre, ele sentia que algo grande estava para acontecer.

"Irmão, continuarei a criar essa onda na Prefeitura de Hengzhou."
"Sim, mas não é o suficiente. Entre em contato com o pessoal de Longquan; temo que não consigam lidar bem com isso. Envie pessoas para se juntarem a eles e montarem redes de espionagem em Fuzhou e Raozhou."

Quan Zijue suspirou: "Temo que sozinho eu não consiga lidar com tudo."
"Então peça ajuda aos condiscípulos," Zhao Rong disse novamente: "Vou entrar em reclusão nos Cinco Picos Divinos por um tempo, fique de olho nos Dois Heróis de Mobei. Assim que eles aparecerem, localize-os e envie alguém ao topo da montanha para me avisar."
"Para pagar o favor, certo?" Quan Zijue sacudiu a carta.
"O favor não é pequeno, temo que não seja suficiente para pagar..."
"Assassinos canibais, esses dois caras deveriam morrer de qualquer jeito."

...

No dia seguinte, Zhao Rong foi ao Palácio Liu. A família Qiu dependia do Palácio Liu, e desta vez a Mansão da Fundição de Espadas enviou muitos presentes valiosos. O Terceiro Mestre Liu era muito bom para ele; se o clã Liu não tivesse dado seu consentimento, como poderiam ter se unido tão facilmente? Zhao Rong veio com um sentimento de piedade filial.

"Irmão mais velho!" Assim que entrou, Liu Jing veio correndo ao seu encontro. Zhao Rong a cumprimentou. Outros dois homens de aparência correta correram do palácio: "Irmão mais velho!"

"O irmão mais novo se recuperou?"
Mi Weiyi sorriu: "Já não há problema, agora que treinei uma técnica de espada, minhas mãos estão coçando!"
"Estou esperando as ordens do irmão a qualquer momento."

Ao lado, Xiang Danian disse: "Que pena, fui a Yuanzhou desejar vida longa ao velho mestre de boxe Song em nome do mestre e não pude ir a Longquan. Agora minhas mãos também estão coçando!"

Antes que Zhao Rong pudesse falar, Liu Jing, ao lado, riu alto: "Irmão Mi, deite-se logo!"
"Certo!" Mi Weiyi caiu no chão, fechando os olhos, como um cadáver.
"Irmão Xiang, já que suas mãos estão coçando, apalpe-o e veja se consegue algo explosivo."

O "cadáver" no chão riu ao ouvir isso, sem conseguir continuar a atuação. Xiang Danian revirou os olhos. Recentemente, os discípulos do Palácio Liu sempre fingiam ser cadáveres na frente dele, querendo absorver sua sorte.

Fang Qianju, no telhado, riu alto. O velho tio mestre provocou lá de cima: "Sobrinha, se o sobrinho Mi deitar, ele não conseguirá agir. Se você deitar, ele..."
"Tio Mestre!!" Liu Jing gritou com raiva.

"Vocês, jovens, são muito interessantes," o velho tio mestre disse com naturalidade, e então disse a Zhao Rong: "Sobrinho mais velho, poderia tocar novamente a música que tocou naquele dia?"
"Posso," Zhao Rong disse com um sorriso, "que tal se o tio mestre for correr atrás de algo para mim em Raozhou?"
Fang Qianju o ignorou e saiu.

Zhao Rong atravessou o caminho de bambu e encontrou o Terceiro Mestre Liu. Ele não expressou seu propósito, mas ouviu o Terceiro Mestre Liu dizer: "Não precisa se preocupar com os assuntos da Mansão da Fundição de Espadas; eu não queria intervir, mas você me ajudou a dividir esse peso. Estou estudando partituras, é um momento crucial. Além disso..."

Zhao Rong ficou surpreso e esperou a chance de falar: "O que o tio mestre deseja?"
Liu Zhenfeng sorriu para ele: "Meus discípulos seguiram você e fizeram a escolha certa; não me enganei com você."
Zhao Rong achou que aquilo soava estranho: "Tio mestre, isso é..."

Liu Zhenfeng endireitou a expressão, mas baixou a voz: "Bom sobrinho, no dia em que eu lavar minhas mãos na bacia de ouro, entregarei todos eles a você, e estarei completamente tranquilo."

*Quê?!*

Zhao Rong franziu a testa e aconselhou apressadamente: "Por que o tio mestre precisa lavar as mãos na bacia de ouro? Comigo aqui, garanto que ninguém virá incomodá-lo!"

"Haha..." O Terceiro Mestre Liu, de aparência próspera, riu duas vezes. "Sobrinho, no início eu tive o desejo de lavar as mãos, mas vendo suas ações, sinto que você pode aliviar minhas preocupações, então abandonei esse desejo e não preciso mais incomodar aqueles amigos do mundo das artes marciais."

"Mas..."
"Ouvir aquela sua música 'Orgulhoso Errante do Mundo' descreveu perfeitamente meu estado de espírito, deixando-me muito emocionado. Se meu coração não está no mundo das artes marciais, o que importa?"

Liu Zhenfeng não se importou com a expressão complexa no rosto de Zhao Rong e sacudiu as mangas. "Se eu estiver no mundo das artes marciais, como posso falar de montanhas altas e águas correntes? Como a melodia pode ser pura? Quero lavar as mágoas do mundo, lavar essa poeira do corpo; deixar o mundo das artes marciais é, para mim, ser um 'Orgulhoso Errante do Mundo'."

"Sobrinho, você realmente me despertou. Também quero criar minha própria música do 'Orgulhoso Errante', para que ela flua pelas montanhas e águas, não seria belo?"

Ao vê-lo assim, Zhao Rong soube que não adiantava aconselhar. Ele apenas o saudou com as mãos em concha. Confiar-lhe todos os discípulos do Palácio Liu... que tipo de confiança era aquela?

"Tio mestre..." Zhao Rong ainda não conseguiu se conter, com uma expressão de dor no rosto.
Liu Zhenfeng veio e deu um tapinha em seu ombro. "É apenas não perguntar sobre os assuntos do mundo, não é como se a vida acabasse. Se o sobrinho sentir saudades do tio, venha ao Palácio Liu quando quiser."

Ele o consolou como se fosse uma criança: "Vá brincar, peça a Liu Jing e as outras para brincarem com você; o tio mestre precisa estudar música e não tem tempo agora..."

Ao deixar o Palácio Liu, o coração de Zhao Rong estava realmente complexo. Ele viera para prestar um pouco de piedade filial, mas foi bombardeado por notícias surpreendentes do Terceiro Mestre. Por causa de uma música, ele decidiu lavar as mãos... Se soubesse disso, não teria tocado aquela melodia.

"Ei... lave, tio mestre, lave se quiser."
"Se você lavar as mãos... e se o pessoal da Seita Songshan ainda tiver coragem de vir, eu lavarei os protetores..."

...

Dizem que um dia de poeira amarela traz três dias de chuva, e três dias de poeira trazem nove dias de sol. A areia amarela ao norte da cidade de Hengyang soprou por vários dias, e o céu ficou como um oceano, de um azul profundo. O sol nasceu grande como uma tampa de carruagem.

A luz da manhã tornava o orvalho nas folhas de amoreira no Pico do Pilar Celestial ainda mais cristalino; através da gota, via-se um pequeno inseto verde movendo-se lentamente. Um pássaro cinzento voou apressado pelo monte, pegou o inseto e disparou para cima! Mas uma figura de roupas verdes foi mais rápida; com um salto, subiu em uma parede de rocha de um metro e meio.

Vinte e cinco dias após a derrota de Shang Sufeng em Longquan.

Zhao Rong subiu novamente ao Pilar Celestial, preparando-se para entrar em reclusão e praticar a espada, consolidando o que aprendeu e sentiu em Longquan. Estabeleceu uma pequena meta: praticar a Espada Fantasma até que o Mestre ficasse satisfeito.

Após dias de sol, mesmo sendo de manhã, a névoa na montanha estava muito mais leve. O pequeno lago verde abaixo do topo do pico agitou-se; era uma pequena serpente verde assustada fugindo. Contornando o lago, viu o caminho estreito. No entanto, as velhas vinhas estavam verdes. Estava muito escorregadio; um passo em falso e ele cairia no abismo.

Ele concentrou o qi, deu alguns saltos e subiu até a caverna na parede rochosa antes do caminho estreito. Velas cobertas de teias de aranha, tigelas quebradas, roupas de cama antigas... Zhao Rong já tinha trocado tudo. A cama de madeira estava limpa, com lençóis novos e um travesseiro macio de leões duplos. Do teto da caverna pendia uma lâmpada de folha de lótus. Abaixo, havia um pequeno braseiro para ferver chá, estampado com bordas de algas e peixes dourados. Ao lado da cama, uma mesa de cedro onde ele colocou alguns livros: a partitura de "Flores Voando sobre o Verde" dada por Qu Feiyan, o pequeno livro de histórias "Biografia da Raposa Demoníaca" que pegou com Quan Zijue, a técnica "Sino Dourado" obtida com a explosão de Xiang Danian e a "Palma da Onda Quebrada" copiada por Ai Gencai. Não faltava nenhum utensílio de uso diário na caverna.

O jovem mestre da seita pretendia ficar na montanha por um bom tempo, e certamente não queria dormir num buraco. Além disso, ele gostava muito daquele topo de pico. Podia ver o mar de nuvens rolando, as montanhas ondulando, e as três cenas espetaculares de sol forte, névoa e chuva; era, de fato, um excelente lugar.

No primeiro dia no topo, Zhao Rong não se apressou em praticar a espada, mas mergulhou no mar de nuvens e no vento da montanha do Pilar Celestial. Desta vez não houve trovões nem chuva forte. Sentado sozinho no topo da montanha, o jovem parecia solitário, mas ao olhar com atenção, parecia fundir-se com a energia do Pilar Celestial. Parecia ter se tornado parte daquela montanha alta. Então, onde quer que ele fosse, aquele seria o topo do Pilar Celestial.

No segundo dia no cume, Zhao Rong começou a praticar. Dos movimentos básicos de estocada, levantamento, nuvem e varredura... ele executou toda a parte de decomposição da técnica de espada de Hengshan. Em seguida, passou para "Camadas de Verde nos Setenta e Dois Picos". Os movimentos decompostos se fundiram de repente, e a execução da técnica foi maravilhosa. Essa maravilha era algo que ele não conseguia sentir antes.

No topo da montanha, Zhao Rong estreitou os olhos. "O que é essa sensação? Muito vaga..."

Como um especialista da Seita Hengshan que dominava a Forma da Espada Fantasma, ficar confuso com a técnica de entrada era realmente algo estranho. Ele apressou-se em executar a técnica de "Camadas de Verde" novamente. "Não, essa sensação não está certa." Queria agarrar algo, mas era como agarrar o ar. Isso o deixava um pouco louco. Zhao Rong não pôde evitar e executou a técnica de "Camadas de Verde" uma vez após a outra!

O tempo passava dia após dia...

Quinze dias depois.

Finalmente! Enquanto a sensação vaga se tornava cada vez mais clara, Zhao Rong teve uma epifania. Naquele momento, um surto de frescor brotou do pingente em seu peito, levando-o diretamente a um estado de meditação profunda! Seus olhos brilharam!

Quinze dias! Finalmente as nuvens se abriram! Ele desenvolveu uma nova definição para aquela sensação. A conexão e mudança entre os movimentos básicos e a técnica de entrada não eram mais vagas, mas tinham uma resposta redonda. Era como se ele entendesse gradualmente por que eles se combinavam daquela maneira. Da visão de um aprendiz de movimentos para a visão de um criador de movimentos!

Se o Mestre Moda estivesse lá, ele certamente ficaria muito assustado. O velho mestre praticou a técnica de espada de Hengshan por mais de sessenta anos antes de mal atingir esse nível de mestre na técnica da seita. Por isso, pôde fundir três vias de "Camadas de Verde" com base no método de circulação de qi da Espada Rápida da Chuva Repentina. Zhao Rong, inspirado em Longquan, instruído pela "orientação" de Shang Sufeng e auxiliado por outros condiscípulos, criou a segunda via da técnica de espada de Xianyan. Embora fosse sua primeira criação, ele deu um grande passo sem saber. Agora, no topo do Pilar Celestial, ele concretizou essa sensação, alcançando o horizonte que apenas mestres como Moda, que se imergiram por anos na técnica da seita, possuíam!

"Dada dada..."
Uma chuva fina atingiu o topo da montanha. O jovem mestre franziu a testa, andando de um lado para o outro como uma mosca sem cabeça. Ele estava extremamente insatisfeito com o que obteve em quinze dias!

"Apenas entendi o nascimento e brotamento dos movimentos básicos e da técnica de entrada; parece que não é muito útil. Aos olhos do mestre, certamente é algo comum."

Ele golpeou com a luz da espada fantasma, embora fosse mais arredondada, ele sentiu que a mudança não era muito grande. Sentiu-se um pouco desapontado. "A Forma da Espada Fantasma é realmente difícil de romper, ainda tenho um longo caminho a percorrer. Se o mestre visse isso, certamente não teria chance de aprender as Treze Formas de Nuvens e Névoa."

...

Zhao Rong pensava assim, mas ao desembainhar a espada Qiushui, ele subconscientemente executou a técnica de "Camadas de Verde" mais uma vez. Desta vez, ele adicionou a via da Espada Rápida da Chuva Repentina, começando pela Espada das Duas Pedras. De repente, após executar a Espada das Duas Pedras uma vez, ele ficou paralisado. Chuviscos atingiram seu rosto, frios e úmidos, sem que ele percebesse.

"Então é assim que o mestre criou a via da Espada das Duas Pedras... realmente engenhoso."

Uma voz soou em seu coração. Parecia que, se o velho mestre podia criar, o jovem mestre também podia. Se ele pegasse o método de circulação de qi da Espada Rápida da Chuva Repentina novamente, Zhao Rong sentia que não precisava mais da ajuda do Mestre Moda. Talvez fosse um pouco rudimentar, mas ele conseguiria criar aquela via da Espada das Duas Pedras sem problemas. Ele executou a via da Espada da Nuvem Roxa. Realmente! A sensação era quase a mesma da via da Espada das Duas Pedras!

"Então é isso..."

Ao vislumbrar o segredo da criação de movimentos do mestre, Zhao Rong sorriu levemente. Finalmente, não foi em vão. Após sentir detalhadamente essas duas vias de técnica de espada, já era o vigésimo dia de sua reclusão. O tempo parecia passar mais rápido do que Zhao Rong percebia.

Vigésimo primeiro dia.

Quando Zhao Rong praticou a Técnica de Espada de Xianyan novamente, franziu a testa. Não havia problemas com a técnica de espada de Xianyan, o problema estava na técnica de Xianyan que ele modificara. Essa foi a técnica que ele criou em Longquan; ele conhecia claramente cada vestígio do processo de criação. Mas agora, do ponto de vista atual, ele sentia que a técnica não estava completa.

A Espada Rápida de Xianyan combinada com a Chuva Repentina era a primeira via; fundir a sensação de flutuação com o ritmo dos passos tornava-se a segunda via. Zhao Rong concentrou-se e executou a segunda via da Espada de Xianyan três vezes.

De repente, a técnica de espada em suas mãos mudou! O segredo de ataque das "Trinta e Seis Variações de Moyun" era torcer e girar a espada. Zhao Rong trouxe essa técnica para a Espada de Xianyan e lembrou-se da "Espada do Retorno do Ganso Selvagem", que evoluiu dos movimentos básicos da seita.

*Espada que desce sobre os dois gansos!*
Este movimento era a essência, o limiar! Ele teve um lampejo de inspiração; ao executar a torção e o giro da segunda via de Xianyan, ele mudou repentinamente a pegada da espada. Durante o processo, ele fundiu rapidamente os movimentos básicos de troca de mãos, abaixamento do corpo e movimento de nuvem!

Instantaneamente!
*Inversão das Trinta e Seis Variações de Moyun!*
*Espada de torção reversa!*

A mudança rápida de positivo para negativo transformou-se instantaneamente em dois raios de luz de espada que giravam e flutuavam! Isso se alinhou perfeitamente com a natureza estranha e mutável da técnica de espada de Hengshan. Embora fossem dois raios de luz, tinham o mesmo efeito que a "Espada que desce sobre os dois gansos", mas, por serem extremamente rápidos e flutuantes, superaram a essência do limiar da "Espada do Retorno do Ganso Selvagem"!

Ou seja... ele abriu à força mais uma via de espada! E era uma via ascendente que ultrapassava a essência do limiar da Espada do Retorno do Ganso Selvagem!

Primeira via de Xianyan, segunda via de Xianyan... isso...

"Isso não seria a terceira via de Xianyan?"
"Xian Três!?"

No topo do Pico do Pilar Celestial, Zhao Rong olhava fixamente para as próprias mãos.
*O que eu fiz...*

...

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('-'*ゞSaudações!
(Fim do capítulo)