Capítulo Cinquenta e Um: O Primeiro Discípulo Pessoal

O som fez com que Zhao Rong ficasse surpreso. Ele ergueu a cabeça, admirado, e encarou um olhar turvo, mas vibrante. O velho havia deixado de sorrir; em seu rosto austero transparecia uma esperança sincera, sem qualquer traço de brincadeira. Mo Da estava falando sério!

O coração de Zhao Rong disparou... Ele queria, queria muito, em seu íntimo mil vezes queria. Tornar-se discípulo de Mo Da era, sem dúvida, a escolha mais acertada para ingressar na Seita Hengshan, além de ser especialmente adequado para ele. Entre todos, era Mo Da quem possuía a maior maestria com a espada, dava menos trabalho e era um ancião de admirável sabedoria. Dizia-se que fazia muitos anos que Mo Da não aceitava discípulos; somando os internos e externos, seus discípulos não passavam de cinquenta, e os que permaneciam na seita eram ainda menos.

Embora fosse o líder e o maior mestre de Hengshan, Mo Da era de hábitos errantes, aparecendo e desaparecendo, pouco se envolvia nos assuntos internos. Por isso, a influência de sua linhagem acabava sendo ofuscada pela de Liu San. Mas... poder das facções, para que se preocupar? Já tinham sido totalmente infiltrados. Enfim, eram os menos destacados entre as Cinco Montanhas, competindo com o casal da Seita Yue. Até as formigas de Songshan se divertiriam com eles.

Essas eram as reflexões de Zhao Rong. Agora, só restava uma preocupação.

“Senhor... e quanto ao Liu...”

Queria mencionar os entrelaçamentos com Liu San, mas Mo Da ergueu a mão e o interrompeu.

“Não precisa se preocupar com meu irmão. Vocês nunca se encontraram, tampouco houve iniciação, então não há formalidades a cumprir. Ele de fato se interessa por você, enviou Xiang Danian para investigar.”

“Mas...”

“Quanto mais destaque você tiver, mais ele se sentirá angustiado e hesitante, até Lu Shilai já se preocupa por seu mestre, sempre perguntando sobre prazos de iniciação, claramente você é um excelente potencial, por que ainda não o aceitou como discípulo?”

Mo Da comentou em tom de zombaria: “Só porque tem medo de atrapalhar e prejudicar você. Mas não quer perder um talento, fica sofrendo, é uma cena que me diverte bastante.”

“Se meu mestre ressuscitasse, certamente daria uns tapas nele para se aliviar.”

Mo Da não poupou críticas, bufou e riu, irritado pela indecisão do irmão. Diante da indignação do velho, Zhao Rong apenas concordou, evitando ser envolvido no conflito.

Mo Da rapidamente mudou de expressão, agora sorrindo com carinho.

“Já faz mais de dez anos que não aceito discípulos, e há pouco tempo surgiu um boato: um jovem discípulo de Mo Da teria enfrentado bandidos do Mar de Areia sobre as águas do lago, coisa rara, até eu fiquei surpreso.”

Descoberto, Zhao Rong riu sem graça, tossiu várias vezes, fingindo grande debilidade.

Mo Da olhou para ele com admiração.

“Se alguém perguntar, diga que lhe salvei a vida e exigi que se tornasse meu discípulo, você não pôde recusar.”

“Vou falar com Liu, certamente ficará contente, sabe que a Mansão Liu não é o melhor destino para você.”

“Então, meu jovem, está disposto a ser meu discípulo?”

Mo Da pensou em todos os detalhes. Zhao Rong se sentiu profundamente tocado; quem não gosta de ser valorizado? Como líder da Seita Hengshan, Mo Da tratava Zhao Rong, um jovem, com respeito absoluto. Ser discípulo de um mestre tão sábio e generoso era uma honra que ele aceitou com prazer.

Sem hesitar, Zhao Rong se prostrou.

“Mestre!”

Mo Da soltou uma gargalhada, acariciou a longa barba prateada, satisfeito, e recebeu as três reverências de Zhao Rong. Notando suas feridas, apressou-se a ajudá-lo a sentar-se sobre folhas de bambu.

“Bom discípulo, de agora em diante será meu discípulo direto.”

“Quando voltarmos a Hengyang, vou convocar todos os discípulos para que o conheçam.”

“Tudo está nas mãos do mestre.”

Zhao Rong sentiu-se seguro e profundamente emocionado, como se tivesse finalmente encontrado um porto seguro. Pelo menos na região de Hengzhou, sua posição na sociedade marcial iria se elevar, incomparável à anterior.

Afinal, era um discípulo direto, não apenas um discípulo interno! Segundo o velho Lu, a linhagem do líder já teve discípulos diretos, mas todos morreram cedo; desde então, nunca mais houve outro. E agora, Zhao Rong era o único.

Sob Mo Da, ele era o primeiro da linhagem do líder, naturalmente o herdeiro principal da seita. Se subisse mais um degrau, seria o irmão mais velho da seita, garantido como próximo líder.

Na décima quarta geração da Seita Hengshan, entre os discípulos da segunda geração das Cinco Montanhas, sua posição era equivalente à de Linghu Chong; até mesmo Laudenor, o veterano traidor da Seita Huashan, teria de chamá-lo de irmão Zhao.

Não havia alternativa... Mo Da era o líder, e a posição de discípulo direto não dependia da idade, mas se elevava junto com a linhagem.

Se fosse discípulo de Liu San, teria de começar do zero.

Agora, já era grande e forte.

Zhao Rong estava satisfeito, quanto maior a posição, mais contente ficava.

“Vejo que sua respiração está instável, lutou com um discípulo de Songshan, deve estar sofrendo.”

“Sim.”

“Aqueles têm um golpe poderoso, energia interna ardente; basta um descuido para atingir os meridianos e queimar os órgãos.” Zhao Rong explicou brevemente, acrescentando: “A técnica deles tem variantes, há fortes e fracos, não sei exatamente qual arte marcial utilizam.”

Mo Da sentou-se, pousando o violino ao lado, pronto para ajudá-lo a curar-se.

“Yin por dentro, Yang por fora, é a Grande Palma Yin-Yang de Songshan.”

Mo Da respondeu: “Mas os jovens ainda não dominam plenamente; se fosse seu mestre Le Hou, com as palmas Yin e Yang, seria muito mais difícil de enfrentar.”

“Esses discípulos de Songshan têm técnicas medianas, pouca habilidade; você também é direto, só disputando força interna e determinação. Se depender apenas do golpe, eles perderão para você, mas enfrentando mestres, sua impulsividade não vai sequer tocar a barra da roupa deles.”

“E a técnica de espada... realmente extravagante.” Mo Da riu. “Nem parece discípulo das Cinco Montanhas.”

“Não treinei nem um mês de técnicas básicas de espada.” Zhao Rong lamentou.

“Calma, calma...”

“A técnica de espada fica por conta do mestre. Quando voltarmos a Hengyang, levo você ao Pico das Cinco Divindades para treinar.”

“Você já usou cal, agulhas voadoras, cortou bambus, tantas variações. Sua habilidade de luta lembra os antigos ilusionistas de Hengshan; não é à toa que até eu quis disputar você como discípulo.”

“Mestre, isso não soa muito bem...”

Mo Da sorriu e deixou de lado as provocações. “Venha, vou tratar seus ferimentos.”

Quando começou a concentrar energia, Zhao Rong recusou prontamente.

“Songshan enviou muitos homens, provavelmente há mestres entre eles. Se o senhor gastar energia comigo, e um mestre aparecer, seremos presa fácil.”

“Meus ferimentos não são graves, posso me recuperar sozinho.”

Mo Da pensou e concordou.

“Impressionante, então eu fico de guarda.”

“Não se preocupe com a pousada, Songshan não conseguiu atacar, teve que sair de Le'an. Os homens de Changrui estão bem, recupere-se tranquilo, não prejudique sua força.”

Zhao Rong assentiu: “Entendido.”

Mo Da arrastou o corpo do homem de preto e desapareceu nas sombras.

A sensação de Zhao Rong era como andar numa montanha-russa.

O dia tinha começado cheio de perigos e, no fim, trouxe uma surpresa agradável.

Liu San era uma boa opção.

Mas com Mo Da como mestre, só podia pedir desculpas a Liu San.

De qualquer ângulo, Zhao Rong escolheria Mo Da, a menos que fosse profundamente apaixonado pela música Guangling.

Mo Da revelou o segredo da energia interna, eliminando sua última dúvida. Caso contrário, seria difícil responder a perguntas.

Agora, protegido por um mestre de primeira linha, Zhao Rong, sereno, fechou os olhos e regulou a energia.

Tinha perdido oitenta por cento da força interna, lutando seguidas vezes com discípulos de Songshan; o sangue fervia pelo corpo. Após levar um golpe, mesmo com uma técnica de primeira, não conseguiria se recuperar rapidamente.

Ao amanhecer do dia seguinte, mudou de lugar para continuar o tratamento.

Só saiu do bambuzal na noite do terceiro dia.

Ele estava à vista, o mestre oculto, protegendo contra Songshan.

Ao retornar à pousada Yue Lai, encontrou um clima de tristeza.

Até...

Ouviu de longe o choro no templo Xingdao.

…