Capítulo Oitenta e Dois: Destino
Cinco dias após a queda da Ilha Saco de Areia.
Zhao Rong organizou todos os assuntos internos da seita e recebeu a visita de Shang Yukun, que veio apresentar suas reverências.
O chefe Shang era um homem astuto. Lutara mortalmente contra Cui Yunjiang por décadas, mas naquela noite, após matar seu inimigo, retornou imediatamente a Hengyang e creditou a morte de Cui Yunjiang ao nome de Zhao Rong.
Agora, tendo enfrentado ventos e tempestades, a Gangue do Lobo Escarlate ressurgia.
Shang Yukun recebia apoio de Zhao Rong tanto abertamente quanto nos bastidores, e com o desaparecimento da Gangue Saco de Areia, seu maior rival, ele apostara na escolha certa.
Não só manteve o controle sobre seus domínios, como também se aliou a uma força poderosa; sua gangue inevitavelmente prosperaria.
O chefe Shang era perspicaz, discreto e respeitava as regras; tinha boa reputação entre os trabalhadores do porto e estivadores. Zhao Rong tinha boa impressão dele.
A Gangue do Lobo Escarlate se encarregava de missões para o líder da seita, fornecendo recursos todos os anos.
Zhao Rong designou dois discípulos externos para ficarem permanentemente no local como apoio. Para o mundo exterior, eram enviados diretamente pelo líder do Monte Heng. Com a reputação atual de Zhao Rong, a imagem da Gangue do Lobo Escarlate na comunidade marcial de Hengzhou se elevou consideravelmente.
Naquele dia, Shang Yukun deixou o portão principal cantarolando uma canção folclórica de Xiang.
Uma paz há muito esquecida.
No oeste da cidade, a Pousada Fortuna Compartilhada estava praticamente concluída.
Na cidade de Hengyang, isso não era considerado um grande evento, e diante do turbilhão causado pela destruição da Ilha Saco de Areia, era apenas uma gota no oceano, despercebida pela maioria.
O jovem mestre Wen Tai, da Vila Trovão Retumbante, participou da “investida noturna”.
Zhao Rong, ao saber que Wen Tai estava bem, foi até a pousada conforme combinado, mas Wen Tai se esquivou dizendo que estava ferido da última batalha e que deixariam para outro dia.
O quadro de funcionários da pousada também foi definido:
Gerentes: Zhao Rong (interno, no registro), Qu Feiyan (externo, no registro)
Tesoureiro: Lu Gui (ex-guarda de caravanas)
Atendentes: Bao Budian (jovem dono de um salão), Wen Tai (jovem mestre de vila)
Cozinheiros: Lao Song e Lao Wu (ex-chefes da Gangue do Lobo Escarlate), Pu Kui (ex-guarda de caravanas)
Auxiliares de cozinha: Dona Zhang e Dona Ma (moradoras pobres e ágeis, que trabalhavam em restaurantes locais há anos)
Serviços gerais: Bao Budian, Wen Tai
Chá: Bao Budian, Wen Tai, Bao Datong (estagiário)
Fora da pousada, havia vários olheiros da Seita Hengshan. Zhao Rong os separou da pousada para obter informações de diferentes fontes.
...
Final de janeiro.
Após ensinar as técnicas básicas da Espada do Retorno das Andorinhas e do Estilo da Espada Fantasma, o Mestre Mo Da, numa manhã, levou Zhao Rong até o Pico Pilar Celeste.
O Monte Heng, no sul, elevava-se majestosamente; por isso, Dai Fugu o louvava como “tão etéreo que toca os céus”, e também “mansão suspensa do Imperador Escarlate, pavilhões que nascem no vento gélido”.
Hu Hong dizia: “As águas de Xiaoxiang comunicam-se com Cangwu, rodeando Hengshan entre nuvens profundas.”
Na estação de correio Ma Liu, Mo Da e Zhao Rong subiram a montanha por um atalho.
O ar estava úmido e frio; a névoa era tão densa que não se via a um metro de distância.
Olhando de baixo, Zhao Rong sentiu como se “as nuvens ameaçassem chuva, e a névoa brotasse da água”.
Diz o ditado: “Com chuva, o monte veste o chapéu; sem chuva, veste o manto.”
Ao entrar na trilha, Zhao Rong viu arbustos e mato crescendo densamente nos vales. O caminho era difícil, mas ambos avançaram leves como andorinhas, sumindo da vista de quem olhava da base da montanha.
O Monte Heng é famoso por sua neblina; pode ficar encoberto por nuvens por mais de um mês.
Além disso, o clima muda de forma súbita, especialmente na primavera.
Antes de chegar ao meio da montanha, Zhao Rong já sentia o rosto úmido, chuviscava suavemente entre os vales.
Continuando a subida, o sol surgiu, o vento soprou leve, e a luz acariciou seus corpos.
De repente...
“Estrondo~!”
Um trovão ribombou, um relâmpago cruzou o céu e uma chuva torrencial desabou.
O Mestre Mo Da apressou-se em conduzir Zhao Rong até uma caverna com uma estátua de Buda.
A chuva veio rápida e foi embora do mesmo modo.
Os dois voltaram a caminhar, desviaram de uma lagoa e ficaram diante de um penhasco íngreme. Ao lado, um caminho estreito coberto de cipós. Passaram cautelosamente, subiram pelas pedras irregulares; olhando para baixo, o abismo era assustador, e só quem tivesse domínio das artes marciais ousaria seguir adiante.
Subindo mais alguns metros, Zhao Rong avistou uma gruta na rocha.
Dentro, havia panelas e tigelas; na entrada, duas velas cobertas de teias de aranha tombadas de lado.
Devia ser o esconderijo mencionado pelo mestre.
Mo Da não parou, saltou e logo atingiu o topo do Pilar Celeste. Zhao Rong acelerou e chegou logo atrás, encontrando uma clareira.
No meio das pedras, várias espadas estavam cravadas, e inscrições antigas talhadas à espada, embora já ilegíveis.
O vento da montanha soprava, despenteando os cabelos de Zhao Rong; diante de seus olhos, as montanhas ondulavam e um mar de nuvens revolvia-se.
Sol, névoa, vento e chuva formavam juntos o espetáculo das "três camadas celestiais".
Os picos surgiam e desapareciam entre as nuvens, ao mesmo tempo etéreos e magníficos. A grandiosa cidade de Hengyang estava oculta sob as nuvens, impossível distinguir leste de oeste.
“Voo além das nuvens, o vento forte leva meu corpo.”
O coração de Zhao Rong se abriu, e ele finalmente compreendeu o motivo do nome “Treze Estilos da Névoa Ilusória em Mil Transformações”.
“Mestre, este é realmente um excelente lugar para treinar a espada.”
“Sem dúvida.”
O Mestre Mo Da recordou: “Todos os líderes de Hengshan ao longo das gerações treinaram aqui e compreenderam a essência da espada da seita.”
“O vento, a chuva, a névoa, o trovão, o grito das gansos selvagens... Tudo pode ser um mestre para você. Os antepassados de Hengshan se inspiraram nestas paisagens para criar a arte da espada.”
Zhao Rong assentiu.
Sentiu uma frescura partindo do pingente em seu peito, experimentando sensações inéditas desde que chegara ao Pavilhão das Espadas.
“A Espada do Retorno das Andorinhas, o Estilo da Espada Fantasma e os Treze Estilos da Névoa Ilusória... Três caminhos diferentes na esgrima, mas o método de circulação de energia é semelhante: todos utilizam o meridiano Sanjiao da mão.”
“São vinte e três pontos interligados; energia e força, bloqueios e fluxos têm suas próprias técnicas. Exige não só o cultivo interno, mas também a compreensão das sutilezas da espada de Hengshan, razão pela qual poucos discípulos dominam completamente.”
Zhao Rong ouvia atentamente.
Mo Da advertiu: “Sei que você tem grande percepção, mas ao passar do superficial ao essencial, inevitavelmente encontrará dificuldades. Guarde seu coração sereno.”
“Seja para mim, seu grande-mestre ou mestre ancestral, todos gastaram muitos anos e noites cultivando essas três técnicas para alcançar algum domínio.”
“Não seja precipitado.”
“Entendi, mestre,” respondeu Zhao Rong sem hesitar.
“Ótimo,” Mo Da, por uma vez, assumiu o papel de mestre severo. “No próximo mês, dedique-se totalmente ao treino aqui. Todos os dias alguém virá trazer-lhe comida e água. À noite, durma na cama da caverna abaixo.”
Zhao Rong não viu problema, mas fez algumas recomendações:
“Se houver assunto urgente na seita, que me avisem.”
“Se tiver tempo, mestre, visite os discípulos no Pavilhão dos Ventos; seria bom que aprendessem logo a técnica da espada rápida.”
“E quanto à comida e água, não incomode outros. Deixe que Lu Gui, da Pousada Fortuna Compartilhada, traga. Ele é amigo do Dragão Penetrante, e o cavalo precisa ser exercitado.”
Mo Da sorriu ao ouvir isso.
“Você, garoto, realmente nasceu para ser líder.”
“Quando dominar a essência da seita, passo o bastão para você.”
Zhao Rong riu, entendendo a insinuação.
O mestre não traria comida todos os dias; se caísse nas mãos de outros, Zhao Rong não teria confiança para comer.
Havia informantes na seita; nunca se sabe se alguém tentaria envenená-lo.
Lu Gui, no entanto, era de sua confiança.
Não que Mo Da não pudesse encontrar alguém confiável, mas para treinar e buscar iluminação na espada, era preciso confiança total.
Zhao Rong sentou-se de pernas cruzadas no topo do Pilar Celeste. Mo Da tirou um manual de esgrima e pacientemente explicou os métodos de circulação de energia e suas dificuldades.
O ancião não percebeu o olhar estranho de Zhao Rong.
Após mais de meia hora, Zhao Rong meditou por um tempo, depois se levantou e praticou todos os movimentos da Espada do Retorno das Andorinhas e do Estilo da Espada Fantasma que aprendera.
Mo Da, ao ver isso, desceu tranquilamente a montanha.
A técnica avançada da espada, combinada com a circulação de energia, produzia resultados diferentes em cada praticante.
Zhao Rong tinha um talento excepcional; Mo Da não pretendia que ele seguisse um caminho rígido.
“A técnica básica Setenta e Duas Colinas Verdes utiliza o meridiano Coração-Pericárdio da mão; já a parte avançada utiliza o meridiano Sanjiao da mão. São dois caminhos distintos, por isso os discípulos de Hengshan, mesmo dominando a técnica básica, encontram dificuldades na avançada.”
No entanto...
Para ele, a técnica de circulação de energia não só não era difícil, como parecia estranhamente familiar.
Zhao Rong caminhava pelo topo, sentindo o vento agradável da montanha.
O “Buraco do Bambu e do Vento”, início da circulação da Espada do Retorno das Andorinhas, situa-se na depressão na extremidade da sobrancelha; logo depois, o “Porta do Ouvido”, cruzamento dos meridianos Sanjiao e Taiyang das mãos e pés.
Coincidentemente,
Esses pontos são exatamente os principais do décimo exercício da Técnica de Purificação dos Músculos, “Cortina Baixada e Portas Fechadas”; ao retroceder ao sexto exercício, “Dragão Divino Gera a Essência”, relaciona-se aos pontos do ouvido, da têmpora e do crânio.
Assim, formava-se o eixo central da circulação de energia da espada!
Zhao Rong sorriu para si mesmo.
“A arte da espada de Hengshan estava destinada a ser minha?”
Deixou a espada de lado, iniciou com a postura do “Cavalheiro Apresenta a Lança”, praticou dezoito movimentos de torção do corpo e, em seguida, ativou toda a circulação do corpo com a postura “Grande Pássaro Estende as Asas” da Técnica de Transformação dos Músculos.
Então, fechou os olhos e ativou “Cortina Baixada e Portas Fechadas”; com a energia fluindo, utilizou a vitalidade para “Dragão Divino Gera a Essência”!
Era a primeira vez que circulava a energia dessa forma.
“Vuum~~!”
Um som estridente, como o de uma lâmina vibrando, explodiu em seus ouvidos!
...