Capítulo cento e cinco: Irmão mais velho, receba a espada!

A sud-este do Pico da Fênix, ao norte do Pico das Cortinas de Pedra.

Ao sul do Pico Sheng-Guan, no Monte Song, a vista para o sul forma um cume, e para o leste, uma cordilheira. Olhando de baixo, ergue-se imponente e escarpado. Ao subir ao seu cume, o horizonte sul do Monte Song se revela. Entre névoas e o vazio, os cumes cercam o horizonte.

A Seita Songshan, uma das Cinco Grandes Montanhas, reside aqui.

Fei Bin e Le Hou, com os corações ainda palpitantes, galoparam em direção às Planícies Centrais. Ao subirem o pico pela estrada imperial, a grandiosidade da paisagem de Songyang se desdobrou diante de seus olhos.

Ao avistarem o portão da seita, imponente e guardado por armas afiadas, o medo que sentiam dissipou-se subitamente; era o orgulho e a proteção que a seita lhes conferia.

— Hã?!

No alto da torre do portão de Songshan, um som de espanto ecoou pela montanha.

Um ancião extremamente alto e magro saltou do muro alto. Fei Bin e Le Hou, que subiam, sacudiram as mangas e apressaram o passo em direção a ele.

— Irmão Lu!

Era Lu Bai, o famoso "Garça de Ferro" da Seita Songshan.

— Irmãos, onde estão os outros?

Vendo o estado deplorável em que se encontravam, Lu Bai sentiu um presságio funesto.

— Ah! — Le Hou suspirou.

O bigode de rato de Fei Bin tremeu. — Os discípulos que levamos de Songshan, os dezenas de especialistas de Jiujiang, até mesmo o irmão Gao... todos pereceram em Hengzhou. Não conseguimos sequer trazer de volta os corpos.

As pupilas de Lu Bai se contraíram ao ouvir aquilo. Não houve tristeza pela morte do irmão, apenas um choque ainda maior.

— Se não fosse pelo irmão Lu Lianrong, que nos salvou, talvez não tivéssemos tido a chance de retornar a Songshan.

Lu Bai não conseguia compreender. — Vocês foram apenas à Seita Hengshan; como chegaram a tal ponto? Será que a Seita Hengshan teria coragem de atacar em bando?

Fei Bin exibiu um olhar de desprezo. — A Seita Hengshan não tem essa capacidade.

— O Culto Demoníaco — murmurou Le Hou, soltando as palavras com peso.

— Vamos, encontrem o irmão Zuo. — Ao ouvir que se tratava do Culto Demoníaco, Lu Bai não fez mais perguntas; o Líder da Aliança, Zuo, precisava decidir.

— Certo!

Os três avançaram como o vento, atravessando o imponente Grande Salão da Aliança, até chegarem diante da porta da sala de treinamento, adornada com anéis de bronze em forma de cabeça de fera.

— Entrem.

Antes que pudessem anunciar-se, uma voz firme ecoou de dentro. Os discípulos de vestes negras ao lado da porta saudaram os três "Tai-baos" e puxaram os anéis de bronze, abrindo as pesadas portas.

O interior da sala de treinamento estava abafado.

A lenha crepitava no fogo; uma chaleira de ferro, suspensa por correntes presas às vigas, fervia sobre as chamas. O bico da chaleira expelia incessantemente jatos de vapor escaldante.

A luz do fogo iluminava um tapete de pele de tigre, transmitindo uma aura feroz. Um homem de porte largo, envolto em uma túnica preta, estava sentado de costas para os três, ao lado de uma grande espada embainhada.

A guarda da espada sobressaía levemente da bainha, e o brilho frio que saltava de vez em quando sob a luz do fogo iluminou os olhos dos três.

— Irmão Zuo!

— Hum.

— Vocês caminham com pressa, o que aconteceu? — A voz era extremamente calma.

Le Hou e Fei Bin entreolharam-se. Conhecendo o temperamento do Líder Zuo, deram um passo à frente e, complementando um ao outro, relataram detalhadamente tudo o que viram e ouviram no sul.

Zuo Lengchan não se moveu ao ouvi-los, permanecendo sentado em meditação. Em contrapartida, a expressão de Lu Bai mudava constantemente; ele não conseguia acreditar que, ao irem ao sul, tivessem encontrado tantos obstáculos.

Após cerca de duas xícaras de chá, terminaram o relato.

Então, Zuo Lengchan virou-se.

Seu rosto era quadrado, com a testa larga e maçãs do rosto proeminentes; ele emanava uma aura de autoridade. Seus olhos eram escuros e profundos, impossíveis de ler, mas o brilho nítido que exalavam era ainda mais cortante que o frio da espada ao seu lado.

— Bem, bem, bem!

Ele repetiu a palavra três vezes e, para surpresa de todos, começou a rir. — As Cinco Grandes Seitas das Montanhas realmente possuem talentos. Um belo trabalho do Mestre Mo Da, da "Chuva Noturna de Xiaoxiang".

— Eu pensava que ele recuaria cada vez mais, mas não esperava tal determinação em atacar primeiro. Mo Da merece que eu o veja com outros olhos. Além de Yue Buqun, agora há mais um Mo Da.

— Interessante.

— O que o irmão pretende fazer?

Zuo Lengchan disse: — Escreverei uma carta e você enviará alguém ao Mestre Mo Da, ordenando que ele recupere o corpo do irmão Gao e o envie à Seita Songshan. Os Tai-baos de Songshan devem ser enterrados no Pico Sheng-Guan. Quero inspecionar os ferimentos fatais do irmão Gao para saber qual especialista do Culto Demoníaco o fez; um dia, certamente me vingarei.

— O irmão Gao estava em Hengzhou para erradicar o mal. Se Mo Da não puder atender a esse pequeno pedido, receio que não terá como se explicar na Assembleia da Aliança das Cinco Montanhas.

— Exatamente!

Lu Bai concordou e perguntou: — Então, ainda enviaremos pessoas para Hengzhou?

— Não. De acordo com o que os dois irmãos disseram, já que há um grande número de especialistas do Culto Demoníaco no sul de Hengzhou, deixemos que lutem entre si. No Festival do Meio do Outono, testarei novamente a atitude de Mo Da. Após décadas, ele mudou tanto que me sinto muito curioso.

Dito isto, os olhos de Zuo Lengchan brilharam sombriamente.

— Yang Lianting está lutando contra vários anciãos e líderes de salão do Salão do Vento e Trovão na Falésia da Madeira Negra. Este é o momento ideal para nós.

— Huashan, Hengshan, Taishan... todos devem ser preparados.

— Sim! — responderam os três Tai-baos em uníssono.

— Ainda assim, alguém deve ficar de olho em Hengyang — acrescentou Zuo Lengchan de repente. — Irmão Lu, envie uma mensagem ao irmão Lu Lianrong, convidando-o para vir a Songshan assistir a um espetáculo.

— Irmão Zuo — Lu Bai franziu a testa. — Já que Liu Zhengfeng conseguiu se aliar a Mo Da, receio que esse Lu Lianrong também não seja digno de confiança.

Le Hou e Fei Bin queriam falar, mas hesitaram.

— Hahaha!

Zuo Lengchan riu de forma autoritária, sua voz fazendo as chamas saltarem.

— Lu Lianrong está extremamente insatisfeito com Mo Da e Liu Zhengfeng; é impossível que ele esteja mancomunado com eles. Nisso, ele não tem a habilidade de enganar meus olhos.

— Esse homem tem ambições maiores que seu talento e se acha esperto, mas é perfeito para ser usado por mim.

Le Hou então comentou: — O irmão Zuo tem um julgamento preciso das pessoas.

— Quando Lu Lianrong me salvou, sua luta contra aquele especialista em espada rápida do Culto Demoníaco não foi fingimento.

Zuo Lengchan assentiu e, para confortá-los, disse: — Esta viagem ao sul quase custou a vida de vocês dois por minha falta de consideração. Descansem bem na seita, recuperem as energias e, quando chegar a hora, a Seita Songshan certamente recuperará sua honra.

Le Hou e Fei Bin sentiram-se envergonhados, afinal, a missão fracassara.

Fei Bin lembrou-se das instruções de Zuo Lengchan e disse: — Irmão, conhecemos Zhao Rong, o novo discípulo direto de Mo Da. Ele é uma pessoa completamente diferente do que diziam os relatórios.

— Esse rapaz é medíocre; mesmo que tenha algum talento, dificilmente chamaria a atenção do irmão.

Le Hou concordou: — Os rumores nas artes marciais são ridículos, apenas uma manobra da Seita Hengshan para ganhar fama.

— Entendo — murmurou Zuo Lengchan, sem dar muita importância.

Como Líder da Aliança das Cinco Montanhas, um grande nome das artes marciais, a Seita Hengshan era, a seus olhos, nada mais que o comum. Mencionar o nome de um discípulo de décima quarta geração já era uma consideração incomum.

No entanto, os rumores nas artes marciais eram, em sua maioria, falsos. Os especialistas de Songshan, acostumados com as intrigas do meio, estavam habituados a isso.

Zuo Lengchan confiava que não se enganaria sobre Lu Lianrong e, portanto, não acreditava que seus dois irmãos pudessem ser enganados por um jovem rapaz.

Os três Tai-baos retiraram-se da sala de treinamento para cumprir suas ordens.

O mais ocupado era Lu Bai.

Desta vez, os convidados para o espetáculo em Songshan incluíam não apenas Lu Lianrong, mas também Yu Jizi, Yu Qingzi e Yu Yinzi, da Seita Taishan.

Os três eram da geração de tios do líder da Seita Taishan, o taoísta Tianmen.

Diferente do taoísta Tianmen, que era justo e de temperamento rígido, os três eram conhecidos por sua indulgência com o álcool e o luxo, além de cobiçarem o posto de líder da seita, tornando-os os candidatos ideais para a aliança de Songshan.

Lu Bai, enquanto enviava as cartas, preparava vinho, carne e mulheres...

Na sala de treinamento, Zuo Lengchan continuava seu treino. Olhando para as chamas, ergueu uma mão e disparou uma névoa gélida e branca.

Era o Verdadeiro Qi do Gelo!

— Sshhh!

O fogo na fornalha apagou-se instantaneamente, e o vapor rodopiou em torno da chaleira. Zuo Lengchan agitou suas mangas largas, um traço de crueldade surgindo em seu rosto.

...

Dentro do Pavilhão do Esconderijo da Espada.

O jovem líder da Seita Hengshan uniu as palmas das mãos, concentrando um Qi gélido e contínuo. Sobre a superfície da água, cristais de gelo formaram-se rapidamente. O jovem líder observou aquela tigela de sopa de feijão-mungo gelada com um olhar satisfeito.

Nos últimos dias, a obsessão pelo treino de espada durava até altas horas da noite.

Sempre com a boca seca e um calor excessivo, ele usava aquilo para se refrescar.

An Zhien, especialista em farmacologia, observava ao lado, maravilhado.

Essa técnica gélida do irmão mais velho era, sem dúvida, uma habilidade divina, indispensável tanto para o combate quanto para a vida cotidiana.

Dias atrás, ele tentou aprender com Zhao Rong, mas desistiu após alguns dias.

Não só foi castigado pelo frio, tremendo até nos sonhos como se tivesse caído em um porão de gelo, como também acabou com os meridianos doloridos e o fluxo de Qi estagnado. Jamais conseguiria gerar um fio de frio sequer.

Era uma técnica torturante.

Era impressionante ver Zhao Rong manipulá-la com tanta destreza, aplicando-a até na comida.

Era ainda mais difícil imaginar o prazer que seria, em um dia de calor intenso, comer uma fatia de melancia gelada preparada pelo irmão mais velho.

— Já examinei os ferimentos deles. Contanto que não se esforcem demais, o treino normal não será um problema. Agora, apenas o irmão Qin precisa de repouso.

Zhao Rong, percebendo a inveja do irmão, ofereceu-lhe uma tigela da sopa gelada.

— Obrigado, irmão — disse An Zhien, sorrindo.

— Vi que eles estão treinando como se estivessem possuídos. Já que você entende de medicina e treina com eles, fique de olho. Daqui a sete dias, selecionarei um grupo para ir ao leste, para a prefeitura de Ji'an; não quero que ninguém esteja prostrado.

An Zhien respondeu: — Os irmãos ouviram que iríamos a Longquan e, por isso, intensificaram o treino. Não querem envergonhar nossa seita lá fora.

Esse esforço não foi em vão.

Pouco tempo depois, Quan Ziju, Cheng Mingyi e outros chegaram ao pavilhão.

Sabendo que os discípulos das outras linhagens estavam ansiosos para treinar, Zhao Rong enviou os discípulos da linhagem do líder para tratar dos assuntos externos.

Os elementos do Culto Demoníaco em Hengzhou tiveram sua elite eliminada, mas ainda restavam alguns remanescentes.

Essas pessoas, dispersas, eram difíceis de rastrear.

Inesperadamente, após a Seita Hengshan anunciar a união com Songshan para combater o Culto nos arredores de Hengzhou, muitos praticantes de artes marciais começaram a agir por conta própria e, de fato, encontraram vários esconderijos.

...

A Seita Hengshan mantinha olhos atentos por toda parte. Praticantes de artes marciais corriam para a Estalagem Tongfu para discutir os acontecimentos, e as forças subordinadas enviavam relatórios.

Seguindo pequenos vestígios de crimes, a Seita Hengshan agiu sucessivamente para eliminar dois grupos de bandidos.

Mataram quase dez, mas espalharam que foram dezenas, o que estimulou profundamente os guerreiros da região de Hengzhou.

Os ferozes membros do Culto não eram tolos.

Após derrotas sucessivas em Hengzhou e sem reforços próximos, começaram a recuar gradualmente.

Qu Feiyan ensinou a Zhao Rong como identificar as marcas de comunicação do Culto. Os líderes da Seita Hengshan, seguindo as instruções de Zhao Rong, capturaram espiões do Culto e interceptaram uma ordem de retirada de um vice-líder de salão do Vento e Trovão.

A Seita Songshan contribuiu bastante, e as perdas na Batalha da Mansão Baima assustaram esses batedores do Culto.

— Irmão, o Culto recuou temporariamente. O que faremos a seguir? — perguntou Quan Ziju.

Zhao Rong ponderou por um momento e disse com cautela: — Certamente ainda há espiões de Songshan em Hengyang. Não podemos deixar que percebam que estamos muito tranquilos.

— Independentemente de para onde o Culto recuou, a cada poucos dias, enviem grupos de discípulos para fora da cidade. Vão passear, patrulhar e encontrar locais isolados para treinar espada. Voltem ofegantes e com as roupas desarrumadas.

— Espalhem também que o Mestre Mo Da não é visto há dias, pois está em combate contra especialistas do Culto.

— Resumindo, de tempos em tempos, façam com que ouçam que a situação em Hengzhou é tensa, que nossa Seita Hengshan e o Culto sofreram baixas, mas enfatizem que sempre mantivemos a vantagem. Não deixem que os guerreiros de Hengzhou nos subestimem.

— Isso é simples! — Quan Ziju no início era inexperiente nisso, mas Zhao Rong o ensinou passo a passo, tornando-o cada vez mais habilidoso.

Após cuidar dos assuntos da seita, Zhao Rong cavalgou até o pé dos Cinco Picos Sagrados.

Nos últimos dias, teve novas percepções durante o treino e sempre quis visitar aquele local.

Nos últimos sete dias, Zhao Rong foi ao pé da montanha três vezes e ao cume do Pico Tianzhu uma vez.

Na estação de correios, havia uma equipe de discípulos da Seita Hengshan disfarçados, responsáveis por observar os viajantes que passavam ao norte de Hengyang e coletar informações.

Além disso, eles cuidavam das tarefas do pequeno líder, como cuidar do cavalo "Dragão que Atravessa os Ossos" e preparar as refeições.

Na verdade, era um excelente trabalho, e eles frequentemente recebiam conselhos do pequeno líder.

Quando Zhao Rong retornou ao pavilhão ao anoitecer, o Mestre Mo Da, que estava recluso há quase vinte dias, parecia exausto, mas seu rosto envelhecido exibia um sorriso de orgulho.

— Concluído! — disse o Mestre Mo Da, sua voz soando como um cinzel em pedra.

— O mestre se esforçou muito!

Zhao Rong estava radiante. — A chuva repentina ainda não cessou, e o dragão errante é novamente um vislumbre!

— A partir de agora, nossa Seita Hengshan, de baixo para cima, mantendo o legado, terá as sete espadas no lugar. O que o mestre fez terá um impacto profundo e duradouro na seita. Gerações de discípulos lembrarão da bondade do senhor!

— "Duas Pedras de Nuvem Roxa", "Chuva que cai na Rocha da Fada", "Pico Verde de Anshang", "Cavalo Branco de Jinjian"!

Zhao Rong murmurava: — Discípulo acha que deveríamos usar o nome do mestre e chamar de "Três Espadas da Chuva Noturna" e "Quatro Espadas de Xiaoxiang", coletivamente conhecidas como as "Sete Espadas de Hengshan".

— Hahaha!

O Mestre Mo Da riu, alisando a barba, claramente muito satisfeito com sua obra. No entanto, olhou para seu discípulo e suspirou suavemente.

— Que "Espadas de Xiaoxiang" ou "Espadas da Chuva Noturna"... rapaz, por que envergonhar este velho mestre?

— Se eu realmente tivesse tal capacidade, deveria ter criado essas sete espadas muito antes, por que esperar você entrar na seita e subir a montanha?

— As técnicas de espada foram criadas pelos antepassados; eu apenas organizei, consertei e remendei, permitindo que o que aprendi fosse finalmente aplicado. O que está no céu é difícil de definir, o que está nos homens é fácil de conhecer. O mentor não sou eu, e o sucesso deve-se a você.

O Mestre Mo Da sorriu com desdém. — Para que essas "Espadas de Xiaoxiang"? Você acha que sou alguém que busca fama vazia?

Zhao Rong riu. Vendo que seu mestre não queria o crédito, não insistiu.

Perguntou então:

— Quando é apropriado aprender a técnica de espada rápida "Dragão Errante"?

O Mestre Mo Da pensou por um momento. — Exceto pelo método de respiração e algumas técnicas específicas, as bases da Seita Hengshan e a técnica reduzida "Vento que sopra, Ganso que cai" são o fundamento dessas quatro rotas de espada rápida.

— O estudante deve aprofundar-se nas bases da Seita Hengshan e ser proficiente na técnica "Vento que sopra, Ganso que cai". Só assim, ao combinar o método de respiração, o aprendizado será rápido e ordenado.

Zhao Rong ficou radiante.

Apenas por esses pontos, muitos dos veteranos da seita poderiam aprender.

Eles não entendiam a essência da técnica "Vento que sopra, Ganso que cai", mas eram proficientes nos movimentos.

O Mestre Mo Da deu um exemplo atencioso: — Se pedirmos à discípula Qiaoyun, que tem nível de "Espada das Três Águas", para praticar, certamente será muito fácil. Ela está "embainhada" há anos e agora finalmente tem uma boa espada.

— Essas quatro rotas de espada rápida são ideais para discípulos como ela e trazem o progresso mais rápido.

O velho sorriu satisfeito. — Mingyi, Songfeng e os outros são um pouco inferiores, mas com o tempo, todos se tornarão os melhores entre os discípulos da décima quarta geração.

Ao ouvir isso, Zhao Rong interessou-se.

— Mestre, agora que as quatro rotas de espada rápida estão completas, sugere que eu aprenda?

O Mestre Mo Da franziu a testa. Pensando que passara dias estudando os manuais e não perguntara sobre os estudos de Zhao Rong, disse: — Faça como naquele dia, use a "Forma da Espada Fantasma" e ataque-me uma vez para eu ver.

— Certo.

Zhao Rong sacou a espada e, conforme ordenado, atacou.

Após observar, o Mestre Mo Da silenciou por vários segundos.

Perguntou de repente: — Você foi aos Cinco Picos Sagrados recentemente?

— Sim.

— Vá mais vezes, treine mais.

— Aquela espada rápida do dragão errante...

Mo Da o encarou com severidade. — Por que você quer aprender isso?

Zhao Rong pensou: 'Por que o mestre está tão feroz de repente? Será que meu progresso recente foi lento e ele não está satisfeito, por isso quer que eu não me distraia?'

Ele balançou a cabeça e falou um pouco sobre a transmissão da técnica e a Mansão da Fundição de Espadas.

O Mestre Mo Da, enquanto lhe dizia para não se preocupar, olhava na direção do Templo Ancestral de Hengshan.

Parecia ver fumaça subindo.

O Mestre Mo Da indicou que ensinaria essas quatro técnicas de espada primeiro a Feng Qiaoyun e aos outros veteranos, depois aos outros. Quanto à Mansão da Fundição de Espadas, esperaria que o povo da família Qiu de Longquan, em Ji'an, chegasse.

Parecia que qualquer coisa que atrasasse o treino de Zhao Rong era um erro.

— Discípulo certamente se esforçará, não serei negligente.

— Hum — o velho ficou satisfeito.

Após tratar dos manuais de espada, perguntou de repente: — Onde está aquela garotinha talentosa de quem você falou?

— Ela está na Estalagem Tongfu.

...

No dia seguinte, o pequeno líder da Seita Hengshan, após as recomendações do mestre rigoroso, voltou a cavalgar até o pé dos Cinco Picos Sagrados.

Faltavam quase vinte dias para a aliança das três mansões de Longquan. Até lá, Zhao Rong treinaria no Pico Tianzhu e esperaria pela chegada da família Qiu a Hengyang.

As refeições continuariam sendo enviadas da estação de correios.

Na terceira noite do isolamento de Zhao Rong, o Mestre Mo Da, sob a cobertura da noite, foi à Estalagem Tongfu.

Ele naturalmente sabia da relação entre a estalagem e Zhao Rong.

Foi fácil encontrar a garota que treinava no quintal. No entanto, ao olhar de perto e ver o rosto da menina, o Mestre Mo Da sentiu um desejo de se afastar.

Duas pessoas que ele não gostava surgiram em sua mente.

Embora não devesse projetar sentimentos sobre uma criança, como líder da seita, ele conhecia os perigos ocultos.

Se Mo Da fosse o mesmo de anos atrás, teria se afastado silenciosamente.

Mas, bem quando pensava em se virar, a imagem de um jovem segurando uma espada com um sorriso surgiu em sua mente.

O velho sentiu um brilho de afeto, balançou a cabeça desamparado e teve que carregar seu huqin como um velho artista de rua, passando pelos fundos do pátio.

'Se devemos ser mestres e discípulos, isso depende do destino. Se eu passar diante da porta dela, é o destino de um encontro. Se essa criança não me notar, então perdemos a chance. Assim, respeito meu querido discípulo e dou-lhe uma satisfação.'

O Mestre Mo Da planejou tudo, usando sua experiência de anos como artista de rua para parecer comum.

Inesperadamente...

Antes mesmo de chegar à porta, a garotinha que treinava lá dentro veio correndo com a espada na mão.

— Olá, Vovô Mo Da.

Ela saudou com a espada, sua voz era doce.

O Mestre Mo Da não mudou a expressão e perguntou: — Você me conhece?

— Não conheço, nunca vi antes — respondeu Qu Feiyan balançando a cabeça levemente. — Mas o irmão Rong disse que, se um vovô com um huqin passasse diante da porta dos fundos, seria o maior especialista da Seita Hengshan, o Mestre Mo Da.

— Disse para eu não perder a chance de um encontro, caso contrário, nunca mais veria o Mestre Mo Da.

O canto dos olhos do Mestre Mo Da tremeu levemente, e ele não pôde evitar olhar na direção dos Cinco Picos Sagrados.

Na caverna do Pico Tianzhu, Zhao Rong espirrou de repente.

O Mestre Mo Da olhou para a garotinha com um sorriso leve e um rosto astuto, e lembrou-se de Zhao Rong.

De repente, sentiu que realmente havia uma semelhança.

Sua expressão suavizou. — Você se chama Qu?

Mo Da pensou: 'Se ela me enganar, então não temos destino.'

Qu Feiyan, no entanto, disse:

— Originalmente meu sobrenome é Qu, mas o irmão Rong disse que, diante do Mestre Mo Da, devo ser Zhao Feiyan. Então, Feifei agora deve ter o sobrenome Zhao.

O Mestre Mo Da encarou a direção dos Cinco Picos Sagrados.

Ele perguntou novamente: — Entende de música?

'Se ela não entende de música, não está de acordo com a Técnica da Montanha de nossa seita, e também não temos destino.'

No entanto,

Qu Feiyan pegou um pequeno alaúde (pipa) de uma prateleira perto do estábulo.

Ela dedilhou as quatro cordas, sua voz soando como uma queixa, cantarolando com um tom jovem e etéreo.

"As margens cobertas de bambu estão úmidas, em uma noite as ondas surgem. Uma lâmpada solitária dorme sob o toldo, a chuva do rio ressoa nas costas do toldo. Viajantes que vêm do sul e vão para o norte, ouvem o mesmo, mas não sentem o mesmo."

Esta era a "Chuva Noturna de Xiaoxiang" de Xue Xuan.

Após a música, ela dedilhou mais algumas notas e tocou uma melodia triste.

"A cor da aurora se condensa, os vestígios de geada ainda são rasos, a intenção da primavera dos nove céus retornará... o imortal está bêbado, perguntando onde está a primavera, a primavera está no leste e no oeste do jade. Terra das fadas. As pessoas não envelhecem, caminhando das muralhas orientais, subindo os degraus celestiais..."

Esta era a "Chuva Noturna de Xiaoxiang" de Zhou Zhizhi.

Mesmo sabendo que as duas pequenas raposas haviam lhe preparado uma armadilha, o Mestre Mo Da ficou ligeiramente fascinado.

Às vezes, as palavras de uma pessoa podem enganar, mas suas músicas não.

Nas duas peças, Mo Da ouviu a tristeza e a miséria da vida, o sonho difícil das artes marciais, a vida como ervas daninhas, uma tristeza que não era superficial, mas profunda no coração.

E isso foi tocado por uma menina de onze ou doze anos.

O Mestre Mo Da alisou sua barba branca e suspirou suavemente...

Chega, chega...

— Você praticou técnicas de espada?

— Pratiquei — disse Qu Feiyan, largando o alaúde. — Pratiquei a Espada da Garça, há um mês e vinte e sete dias.

Mo Da assentiu levemente, claramente conhecendo essa técnica. — Mostre-me.

Qu Feiyan executou a Espada da Garça do início ao fim. Ela não conseguia fazer a garça "bater as asas" como Zhao Rong, mas tinha a forma da garça, o que levava o pequeno líder a zombar dela por ser "bonita, mas sem substância".

Mas Mo Da sabia que essa técnica deveria ser assim.

Em menos de dois meses, ela já havia captado a essência.

O velho sentiu um brilho nos olhos e revisou mentalmente os membros de toda a seita.

Além do pequeno líder, nenhum outro tinha tal talento.

Só então entendeu que o "bastante talento" que Zhao Rong mencionara era, de fato, a verdade.

— Realmente praticou apenas por um mês e vinte e sete dias? — questionou Mo Da.

Qu Feiyan olhou cautelosamente para Mo Da. — Algumas horas a mais, o dia ainda não acabou.

Mo Da acreditou que era verdade e começou a testar seus conhecimentos de artes marciais.

Este era o ponto forte da menina, quer fossem os meridianos, os tabus do fluxo de Qi, os pontos de acupuntura, ou até mesmo algumas teorias de farmacologia e armas, ela podia pensar e falar sobre tudo.

Essas bases eram muito mais profundas do que as de Zhao Rong na época.

O Mestre Mo Da ficou cada vez mais surpreso e pediu que ela usasse seu Qi interno para desferir um golpe com força total.

O nível de Qi interno da menina, naturalmente, não podia ser comparado ao do pequeno líder, mas, em termos de idade, era um gênio de primeira linha.

Isso...

Mo Da soltou um suspiro.

Não era de admirar que ela ousasse falar em "irmã mais velha da seita". Se não fosse pelo discípulo monstruoso que ele já tinha, havia uma pequena chance.

Ele era um homem prático. Já que chegara a esse ponto, não hesitou:

— Você quer ser minha discípula?

A menina ficou estupefata, sem esperar que realmente ouviria essas palavras.

Ela já conhecia as crueldades do mundo, sua mente estava amadurecida, diferentemente de outras crianças ingênuas.

Vendo a sinceridade no rosto do ancião, sabia o peso daquela decisão.

Emocionada, ajoelhou-se e fez três reverências.

— Feifei saúda o Mestre!

O Mestre Mo Da sentiu como se tivesse recebido uma revelação dos ancestrais de Hengshan, assim como quando aceitou o pequeno líder como discípulo. Uma alegria percorreu seu coração.

— Levante-se — ao olhar para a menina novamente, o velho já sorria.

Esta era sua discípula mais nova.

— Mestre, Feifei fará mais três reverências. Meu avô não me quer mais, o senhor é tão carinhoso quanto meu avô.

— Hahaha — Mo Da riu e a puxou para cima.

Brincou então:

— Por mais reverências que você faça, ainda será a irmã mais nova. O posto de discípulo direto mais velho é único, você não pode ser a irmã mais velha.

— Com seu talento, ser uma discípula direta seria mais que suficiente, mas depois que aceitei seu irmão mais velho como discípulo, desisti de aceitar um segundo discípulo direto. Você se sente injustiçada por ser uma discípula interna?

— Feifei não se sente injustiçada. O mestre me aceitar como discípula é que é a injustiça para o senhor.

As palavras de Qu Feiyan tocaram Mo Da. O velho olhou com profundidade e não discutiu mais.

— Daqui para a frente, quando estiver na seita, não precisa se sentir injustiçada. Pode continuar usando o nome Qu Feiyan, não precisa mudar.

— Não, não — Qu Feiyan ficou nervosa, balançando as mãos e a cabeça:

— Mestre, eu me chamarei Zhao Feiyan.

...

O sol brilha, a grama é exuberante, o rouxinol canta na floresta procurando um companheiro. Os ramos de salgueiro arrastam fios de ouro, os botões de flores formam um tapete de brocado.

O sol ainda não estava alto. Zhao Rong, após seis dias de isolamento, descia o Pico Tianzhu.

Seu cabelo estava um pouco desgrenhado, mas cada isolamento para treino de espada sempre lhe tirava um pouco da poeira mundana, devolvendo-lhe a calma natural, fundindo-o com a vasta paisagem da montanha.

Desceu rompendo a névoa, pisando em pedras e cumes, cruzando riachos impetuosos, com um sentimento de generosidade no coração.

Neste isolamento, ele obteve novos ganhos.

Mas também havia muitos arrependimentos.

Uma espada longa que ele trouxera da seita, que costumava carregar na cintura, caiu do penhasco junto com a bainha enquanto ele escalava para descer a montanha. Não conseguiu encontrá-la.

Isso foi realmente estranho.

Ele queria ficar mais dois dias, mas teve que sair do cume antes do previsto.

Ao chegar à metade da descida, Zhao Rong avistou uma figura sentada em uma grande pedra no caminho da montanha. Ao sopro do vento, ouviu-se um som nítido de sinos.

Pensou que fosse um viajante, mas, ao aproximar-se através da névoa, descobriu que a pessoa lhe era familiar.

À medida que se aproximava e a névoa diminuía, Zhao Rong viu claramente e pensou na palavra "mágico".

Uma túnica azul-lago balançava ao vento. Ao vê-lo descer, ela se levantou. O rosto da jovem revelou-se belo, seus cabelos voavam com o vento da montanha, olhos brilhantes piscavam, exibindo um ar ainda mais heroico.

Ela carregava uma espada na cintura e estava de pé, alta e esguia, sobre a grande pedra.

— Irmão! Quanto tempo.

— Tudo bem?

Ao ver aquele jovem transcendente, os olhos de Qiu Mengyin brilharam, e uma surpresa nasceu em seu coração.

— Tudo bem, obrigado pela preocupação, irmã — Zhao Rong sorriu e saltou para a pedra ao lado de Qiu Mengyin.

— Por que a irmã está esperando aqui?

— Recebi a carta do Terceiro Tio e soube que o irmão assumiria a Mansão da Fundição de Espadas. Meu pai e meu irmão não puderam sair da mansão, então pedi para vir. Passei pela estação de correios, vi o cavalo do irmão e adivinhei que estava aqui.

— Depois, ao saber que éramos da Mansão da família Qiu, alguém na estação me contou que o irmão estava no pico.

— Descansei na estação ontem à noite.

— Hoje, não faz muito tempo que subi, não esperava que o irmão descesse.

— Entendo... — Zhao Rong suspirou. — Eu estava em isolamento treinando espada, a espada caiu no penhasco e por isso desci.

— Acho que aquela espada sabia que a irmã estava aqui e não suportou vê-la esperar tanto, por isso caiu para avisar.

Ele riu francamente. — Assim, não tenho o arrependimento de ter perdido a espada.

Qiu Mengyin olhou para a cintura de Zhao Rong.

Muitos praticantes de artes marciais em Hengzhou conheciam o nome da "Espada Fantasma da Montanha Celestial", e não era estranho que Zhao Rong estivesse treinando no Pico Tianzhu.

O estranho é que...

Sua cintura estava vazia, exatamente como ele disse, a espada havia caído.

Os olhos de Qiu Mengyin mostraram surpresa:

— Irmão!

— Acho que não foi sua espada que não suportou me esperar, mas que a famosa espada da nossa Mansão estava ansiosa por um dono!

Ela levantou do chão uma caixa de espada com pequenos sinos pendurados.

Qiu Mengyin abriu a caixa, seus olhos ficaram afiados.

— Quando chegam os gansos selvagens, três pés de água de outono. Já que você tem a energia da espada, deve cortar a névoa demoníaca dos cumes, o musgo e a madeira antiga, a nuvem pálida e a água de outono distante.

— Irmão, pegue a espada!

...

Obrigado aos grandes mestres Xinghai, Azong e Jishu! Obrigado! Gastaram demais, obrigado aos três grandes! ('-'*ゞ

Obrigado a Jie Xingyue por sua doação de 10.000 pontos! Gastou demais!

Obrigado a Gongsun Shendu por sua doação de 666 pontos! Obrigado a Woyue Tingyun e Tanxi Baofeng por suas doações de 500 pontos! Obrigado a Zheren Hao Keng, Diao'er Langdang, Youchu, Baogaosuji Zhe, Shoujing Ji Xuengen e Yan Xiaofu 1212 pelas doações!

Obrigado aos amigos leitores pelo precioso cupom mensal e votos de recomendação~!

Um conterrâneo casou-se hoje, passei a noite escrevendo até agora, ficou um pouco curto.

('-'*ゞ Saudação

(Fim do capítulo)