Capítulo 117: Batalha Noturna em Yingchuan!
O rio Ru curva-se por Jiaxian, passando por Xiangcheng e Yancheng até Shangcai.
No Festival de Chongyang, as pessoas amarram ramos de zhuyu no braço, sobem a lugares altos e bebem vinho de crisântemo; essa tradição, que ocorre no nono dia do nono mês lunar, tem origem nesta região.
Zhao Rong e seu grupo passaram por Runan e, ao chegarem ao norte de Shangcai, olharam em direção a Yingchuan.
Este lugar é conhecido por seus literatos elegantes e também pela pujante cultura marcial.
A pequena cidade de Hanzhai, ao leste, é cercada por florestas extensas de pinheiros com casca branca e ciprestes, estendendo-se por várias léguas; há pouca presença humana e, de vez em quando, animais selvagens aparecem por ali.
Àquela noite, o vento outonal soprou vigorosamente sob o céu tingido do crepúsculo, fazendo as folhas das árvores farfalharem como as ondas turbulentas do lago Dongting, que quebravam uma após outra entre os pinheiros de casca branca.
Um homem magro, de rosto alongado e costeletas, estava prendendo a respiração e correndo desesperadamente.
O vento uivava em seus ouvidos, cortando-lhe o rosto a ponto de expor os ossos; ele não ousava perder o fôlego, apenas olhava para trás esporadicamente, correndo para salvar a própria vida, sem se permitir qualquer outro movimento.
Ele era rápido, muito rápido!
Ji Baiying sentia raiva e medo; não entendia por que alguém atrás dele se metia em seus assuntos.
Ele tinha a reputação de “Voo Duplo de Cem Li”, um notório libertino da região de Runan, embora não tão famoso quanto Tian Boguang, ainda assim um pequeno predador e incômodo local.
Em habilidade marcial, ele era inferior a Xiao She e Jing Sheng, mas sua leveza de passos era uma das melhores para fuga.
Porém, ao ouvir o barulho crescente atrás de si, sabia que não conseguiria escapar.
O som de suas roupas sendo arrancadas cresceu e ele exclamou apressadamente:
“Grande herói, sou alguém da via de Dengfeng, peço piedade!”
Mal terminou de falar e já foi alcançado.
Uma mão o atingiu com um golpe rápido; ele viu um rosto jovem e austero, sentiu uma centelha de esperança e tentou contra-atacar com a palma da mão.
“Ah!”
Um grito de dor, e Ji Baiying rolou de cinco a seis vezes pelo chão até bater contra um pinheiro de casca branca, desmaiando imediatamente.
Zhao Rong caminhou calmamente até o libertino desmaiado.
“Morra!”
Ele se aproximou três passos quando o homem, fingindo estar inconsciente, abriu os olhos e disparou três dardos ocultos de suas mangas.
Que artimanha cruel!
Zhao Rong, ciente da armadilha, desviou habilmente, capturando um dos dardos com a mão em gesto de "Nuvem Flutuante do Monte Hengshan"; então lançou-o com força, ouvindo o som agudo ao atravessar a floresta e cravar-se no braço levantado do libertino.
Ji Baiying gritou novamente, desta vez com medo de verdade.
Ele pensava que o jovem era inexperiente na arte marcial, mas não esperava um adversário tão astuto.
“Grande herói, perdoe-me! Perdoe-me!”
Zhao Rong ignorou suas súplicas e perguntou: “Você acha que pode mexer comigo, alguém da via de Dengfeng?”
O homem cobriu a ferida, pálido, e respondeu: “Claro que você pode provocar alguém como eu, grande herói, mas sou mensageiro da seita Songshan em Dengfeng e já investiguei os ladrões da seita demônio em Yingchuan.”
“Já prestei serviços à justiça e continuarei a fazê-lo.”
Ele falava com arrogância descarada.
“Você também se acha da justiça?” Zhao Rong não pôde deixar de rir amargamente.
Não é de se admirar que, quanto mais perto da seita Songshan, mais ladrões aparecem.
Durante o percurso, ele já havia eliminado quatro ou cinco; agora compreendia que esses bandidos já se consideravam da justiça em suas próprias mentes.
Eles provavelmente são reservistas dos mestres do submundo da seita Songshan; o líder Zuo realmente não mede esforços sombrios.
O libertino à sua frente parecia fraco, com leveza de passos mas insuficiente para integrar as vestes negras da seita Songshan.
Ji Baiying tentou se defender:
“Eu divido claramente o certo do errado; quando vejo bandidos da seita demônio, sempre tento matá-los.”
“E aquela mulher na cidade de Hanzhai, também era da seita demônio?”
“Você difama a inocência e ainda se chama da justiça?”
A voz de Zhao Rong se tornou fria. Ji Baiying, assustado, se desculpou:
“Grande herói, foi um momento de fraqueza, prometo nunca mais errar.”
“Depois eu compensarei a mulher com dinheiro.”
“Chega,” disse Zhao Rong, cansado das desculpas, “você merece morrer.”
“Não pode me matar!”
Ji Baiying gritou em desespero: “Já prestei serviços à seita Songshan, se não acredita, podemos ir juntos falar com o líder Zuo!”
Que tolice e maldade.
Se fosse falar com o líder Zuo, morreria ainda pior.
Zhao Rong não disse mais nada, desembainhou a espada com rapidez e desferiu um golpe que quebrou o dantian dele, anulando sua habilidade marcial.
O libertino caiu desmaiado de dor.
Zhao Rong olhou para o céu, levantou o corpo do homem com a ponta do pé, uniu os dedos em forma de espada e reuniu o qi no ponto Shenque no meridiano Renmai.
Com a força do qi bloqueando o meridiano, o homem só poderia respirar com o abdome expandido, o que abriria o ponto imediatamente.
Com o sangue e qi bloqueados, ele sentiu uma pressão imensa no estômago, cuspindo sangue até morrer.
Não o matou de imediato porque queria levar o libertino para a cidadezinha, onde os mestres Mo ainda estavam.
Ao vasculhar o corpo, não encontrou nada.
Quando estava irritado, três vozes soaram na floresta.
Xiang Danian, a discípula Mei Jin e Ling Zhaoheng chegaram também.
“Vamos, esse cara já está acabado.”
Ling Zhaoheng agarrou a perna do libertino e o arrastou.
No caminho, Zhao Rong contou-lhes as informações que o libertino havia revelado.
Os três ficaram furiosos.
Ling Zhaoheng comentou: “Não é de se admirar que, ao subir para o norte, ouçamos mais e mais histórias ruins; o líder Zuo realmente divide o certo e o errado assim.”
“O confronto entre as artes marciais da China Central sempre foi caótico.”
“O líder Zuo ainda ajuda os maus a fazer o mal, é demais.”
Xiang Danian, com expressão séria, disse: “Embora a seita Songshan seja a maior dos Cinco Picos, a região de Hengzhou não é segura.”
“O líder Zuo, apesar de negligenciar os assuntos internos, age com justiça em Hengzhou.”
Mei Jin estava pensativa:
“Quando eu era discípula externa, não sabia dessas sujeiras; se andássemos fora do caminho de Dengfeng, seríamos considerados inimigos do líder Zuo, certo?”
Zhao Rong falou suavemente: “Cada um tem seu próprio caminho; a seita Songshan tem a sua, nós temos a nossa.”
“Mas a seita Hengshan é fraca; para resistir às forças do mundo marcial, temos muito trabalho pela frente.”
Xiang Danian soltou um suspiro vigoroso: “Os discípulos da seita Hengshan não temem nada!”
“Exatamente!” os irmãos e irmãs discípulos concordaram em uníssono.
Zhao Rong ficou satisfeito e viu Xiang Danian ir mexer no corpo de Ji Baiying; imediatamente disse: “Não tem nada, já chequei.”
“Irmão mais velho!” Mei Jin e Ling Zhaoheng reclamaram juntos.
Zhao Rong riu, quebrando a seriedade: “Haha, da próxima vez, da próxima; não resisti agora.”
...
De volta à cidadezinha de Hanzhai, entregaram o ladrão desmaiado à família vítima, que os agradeceu calorosamente.
O libertino foi acordado com um golpe de martelo de pedra nas partes baixas dado por um velho fazendeiro furioso, depois espancado até a morte pelos camponeses enfurecidos.
O corpo foi jogado na rua principal da cidade, onde uma multidão se reuniu e aplaudiu.
De Runan a Shangcai, a reputação dos heróis da seita Hengshan em combater o mal crescia cada vez mais.
“Irmão mais velho, Ji Baiying, conhecido como Voo Duplo de Cem Li, deve ser mesmo excelente em leveza de passos, não?”
Nan Shanshi não conseguiu conter a curiosidade.
Mesmo que Cheng Mingyi tivesse um pouco de espírito fofoqueiro, ele não se envolveria pessoalmente.
“Se eu o perseguisse sozinho, poderia alcançá-lo, mas levaria muito tempo,” Zhao Rong respondeu casualmente.
Nan Shanshi elogiou, sem fazer mais perguntas.
As informações coletadas, somadas aos rumores, já eram suficientes.
O irmão mais velho da seita Hengshan tinha talento, mas estava longe do que diziam os rumores.
Entre os jovens discípulos dos Cinco Picos, mesmo que ele estivesse no nível de Shi Denda ou Linghu Chong da seita Huashan, isso não adiantaria muito.
Enquanto a seita Hengshan não produzir um “Líder Zuo do Pico do Sul”, mesmo que houvesse mais dois mestres Mo, perante o líder Zuo não seriam nada importantes.
Nan Shanshi não ouviu as conversas baixas entre Xiang Danian, Mei Jin e outros.
“Irmão Xiang, da próxima vez você tem que ser mais rápido e agir antes do irmão mais velho.”
“É,” Mei Jin cochichou, “o irmão mais velho anda azarado e gosta de estender a mão.”
“Já matou vários bandidos nessa viagem e não conseguiu nada.”
Xiang Danian bateu nas costas da mão esquerda com a outra, “Não tem jeito, a leveza de passos do irmão mais velho é impressionante.”
“Meu treino de agilidade melhorou, consigo direcionar a energia do meridiano Yinbai até o Sanyinjiao.”
“Dos quatorze discípulos da geração, só dois me superam, um é a irmã Qiaoyun, que desenvolveu muito a energia interna e atingiu o Yinlingquan.”
“O outro é o irmão mais velho, que chegou ao Diji Xue.”
Xiang Danian expressou uma mistura de resignação e sorriso:
“Na nossa seita, em leveza de passos, só o mestre Mo pode competir com o irmão mais velho. Como quer que eu o persiga?”
“Quando aprendi a energia do meridiano do Baí Gongsun Sheng, consegui a força de três pequenos ciclos e a técnica de emissão de energia, tornando-me um dos melhores. Agora, com a troca de conhecimentos, muitos atingiram o Sanyinjiao, eu só tenho a vantagem de ter entrado cedo e uma base sólida.”
“Mas a força do irmão mais velho, nem preciso dizer que vocês sabem.”
Mei Jin e Ling Zhaoheng sabiam bem disso.
Antes, o pequeno mestre usava frio para fazer gelatina de feijão, em tigelas pequenas e grandes.
Agora, faziam em bacias para todos se servirem à vontade.
...
Sob o Monte Funiu, na cidade de Yinyang, após a agitada competição de casamento na cidade oeste, seguiram pela rota dos escoltas da China Central, desde a prefeitura de Henan até o condado de Pingding.
Ali, as forças do bem e do mal estavam em constante conflito, com muitos ladrões e bandidos nas montanhas.
Porém, esta rota era lucrativa: chá, seda, peles e ervas medicinais iam e vinham de norte a sul.
Comerciantes sem habilidade facilmente viravam presas fáceis.
Os escritórios de escolta duradouros eram mantidos por grandes seitas ou tinham uma equipe de homens ferozes; guerreiros comuns ali eram apenas presas fáceis.
De Yinyang, Yingchuan e Dengfeng até Zhengzhou, seguindo para o norte.
Podiam evitar Dengfeng, mas as grandes seitas do Monte Shaoshi e Monte Taishi exigiam respeito; sem pagar tributo, não passariam tranquilos.
Zhengzhou ficava na fronteira entre o certo e o errado, por isso o caminho era chamado de Grande Estrada de Zhengzhou.
Após cruzar o rio Ru até Yinyang e trocar de cavalo na estação, era definitivamente o caminho mais rápido.
E quanto mais forte a pessoa, mais depressa seguia!
“Avante!”
“Avante!”
“Avante!”
O grupo da seita Hengshan partiu cedo de Yinyang, rumando para Yingchuan.
Havia muitos comboios e caravanas na estrada.
Homens com cintos apertados, ataduras nas pernas, calçando sandálias de palha, alguns cobertos por lenços ou chapéus para se proteger do sol e da poeira.
Armas eram comuns; mesmo os que não sabiam lutar carregavam algo para defesa.
O vento frio de outono soprava sobre as selas, trazendo tristeza aos viajantes e escurecendo a paisagem.
As folhas de bordo tornavam-se vermelhas como lágrimas de sangue; o licor caseiro aquecia o estômago.
Sinos pendiam no pescoço dos animais, enquanto os chefes dos escoltas cantavam suas canções.
“Vão se aliviar e animem-se!”
No meio da tarde, o chefe dos escoltas anunciou: “Depois da próxima vila, é Yingchuan.”
“Este lugar anda perigoso, muitos bandidos; mantenham as lanternas acesas!”
...
O sol estava quase se pondo.
“Tem uma estalagem adiante, vamos comer algo.”
Zhao Rong olhou para o céu e franziu levemente a testa. “Hoje à noite dificilmente chegaremos a Yingchuan.”
Nan Shanshi pediu desculpas: “Foi minha demora.”
“Que conversa é essa?”
“Você estava carregando o mestre Gao, como podia ir rápido?”
O atendente da vila, um homem de pele escura e aparência comum, andava com passos firmes.
Quando os membros da seita Hengshan chegaram, ele nem saiu para recepcioná-los.
Fora, havia sete ou oito mesas, quatro delas já ocupadas.
Ling Zhaoheng perguntou: “Ainda tem comida?”
“Vocês chegaram tarde, a carne acabou, o vinho também, só sobrou chá simples e comida humilde.”
“Vamos, qualquer folha é boa.”
Mo Da e Zhao Rong trocaram olhares e sentaram-se.
Logo trouxeram a comida.
Cada prato tinha duas porções de vegetais: uma era flor de choupo, a outra uma erva amarga.
As pétalas foram retiradas, restando só o caule da flor, que era cozido e seco para conservar; na hora de comer, era refeito com molho.
A outra era uma erva amarga.
Zhao Rong olhou para Nan Shanshi na mesa ao lado, que começou a comer a erva amarga primeiro.
Pelo jeito, sabia que ali havia alguma armadilha, nada a ver com a seita Songshan.
A erva amarga é uma espécie de crisântemo, que floresce no início do verão, com cor amarela pálida; geralmente colhida por volta do festival Qingming.
Se não for comida com molho, seu amargor é difícil de suportar.
A flor de choupo tinha molho, a erva amarga não; isso indicava suspeita.
A maioria dos venenos não é incolor e insípida; se misturados à erva amarga, o sabor amargo disfarçaria o veneno; se misturado ao molho, teria um gosto estranho que os marcantes detectariam imediatamente.
Nan Shanshi, espião infiltrado na associação comercial Datong, trouxe muitas informações, mas carecia de experiência marcial.
Os outros discípulos da Hengshan foram avisados antes da partida.
Mo Da e Zhao Rong não tocaram na comida, decididos a não comer.
Com a aliança dos Cinco Picos se aproximando, o líder Zuo não atacaria agora; Nan Shanshi não sabia de nada, só podia ser o demônio.
Pessoas com essa aparência não seriam aceitas em tavernas comuns.
“Xii, que amargo!”
Nan Shanshi comeu duas garfadas e cuspiu; Zhao Rong fez um sinal para Xiang Danian, que imediatamente disse: “Irmão, pare de comer.”
Assim que falou, as quinze ou dezesseis pessoas nas outras mesas mudaram de postura, de simples viajantes para pessoas perigosas do mundo marcial.
Nan Shanshi ficou assustado, entendendo a situação.
Xiang Danian, Cheng Mingyi e outros mantiveram a calma, mas Nan Shanshi tremia.
Pela reação dos discípulos da Hengshan, pensou logo em “seita demônio”.
Tinha medo?
Sim!
Sempre ouvira falar dos horrores da seita demônio, esta era sua primeira vez enfrentando-a.
“Irmão,” chamou Xiang Danian, olhando para o mestre Gao e os cavalos, sinalizando discretamente.
Nan Shanshi assentiu, decidido a levar o mestre Gao para longe primeiro.
A noite escurecia e o clima na estalagem era estranho.
Os discípulos da Hengshan não mexiam, e os demais clientes também estavam imóveis.
Era como o ancião Tang e o espírito tigre meditando lado a lado.
Na cozinha, o cozinheiro limpava a faca, e o atendente escuro limpava as mesas repetidas vezes.
“Irmão Nan,” Zhao Rong não pôde deixar de avisar.
Por que você ainda está aí, atrapalhando?
Xiang Danian sorriu amarelo: “Irmão, as lâminas não têm olhos. Leve o mestre Gao e vá, nós vamos atrás.”
Nan Shanshi assentia, mas gotas de suor desciam pela testa.
Ele falou com dificuldade: “Minhas... minhas pernas estão dormentes.”
Os discípulos da Hengshan ficaram irritados.
Covarde!
Só faz mal aos companheiros, mas diante da seita demônio fica mole assim.
Neste momento, uma risada estridente soou de longe:
“Ha ha ha, o vinho chegou, venham provar!”
Um velho lenhador se aproximava, gritando: “O barril deste lugar acabou, o da outra casa está aberto.”
Carregava um bastão de ferro com dois barris de vinho.
Os bandidos da seita demônio não atacavam, estavam esperando por ele!
“Senhores visitantes, se não querem comer, bebam uma tigela de vinho. O aroma se espalha longe quando abro a tampa do barril. Pode não estar filtrado, mas o sabor é ótimo.”
“Ha ha ha!”
Todos na estalagem riram, e o atendente bajulava:
“Beba até ficar bêbado como um imortal, que não sofrerá no caminho do além.”
...!!!
“Bum~!”
Um estrondo ecoou; os bandidos da seita demônio puxaram armas escondidas sob as mesas e chutaram quatro delas na direção dos discípulos da Hengshan!
“Segurem o mestre!”
Ouviram um grito; Nan Shanshi, com as pernas fracas, segurou o altar de cinzas, enquanto Ling Zhaoheng o puxava para montar no cavalo.
Ele já estava apavorado, quase não viu o que aconteceu atrás.
“Shua~~!”
O som de desembainhar de espadas cortava o ar!
As quatro mesas foram cortadas ao meio.
Zhao Rong e Mo Da agarraram as tábuas, usando o poder interno para arremessá-las contra o velho lenhador.
Um estrondo forte; o bastão do velho voou para longe, e os três lutadores destruíram a madeira.
O velho, Mo Da e Zhao Rong pensaram simultaneamente:
“Um mestre!”
Após o confronto entre os discípulos da Hengshan e os bandidos da seita demônio, um lado com espadas rápidas, o outro com técnicas cruéis, ambos ficaram surpresos.
“Por que são tão difíceis de lidar?”
O chefe da bandeira negra do Salão do Tigre Branco, o homem escuro que limpava a faca, enfrentava a dupla de Lan Er e Xiang Danian e estava perdendo!
Outros mestres da bandeira vieram ajudar.
O chefe da bandeira roxa, Zang Qinghong, enfrentava o cozinheiro e Cheng Mingyi.
A luta entre a faca rápida do matador e a espada da dança do dragão mostrou sinais de fraqueza após vinte golpes.
Então, um homem de olhos circulares saiu correndo da estalagem, mirando Zhao Rong!
O velho lenhador usava o bastão com agilidade surpreendente, apesar do peso, e ainda ajudava o homem de olhos circulares a atacar Zhao Rong.
“Pum~!”
Sentindo a força da mão de ferro do adversário, Zhao Rong não teve tempo de usar sua energia gelada, e atacou com força bruta, combinando a energia do método Yi Jin Jing para um contra-ataque violento!
As palmas se chocaram, cada um liberando forças ocultas.
O impacto fez o sangue pulsar violentamente, e ambos recuaram.
O homem de olhos circulares recuou dois passos a mais, surpreso.
Ele era mestre em força interna e externa, especialista em combates corpo a corpo.
“Que técnica é essa?”
“Enfrentando minha Palma Vermelha de Areia?”
“Que jovem mestre estranho!”
Zhao Rong também ficou surpreso; dispersou o poder da Palma Vermelha, absorveu o resíduo de energia e pensou:
“Fora de Yingchuan, quantos mestres assim?”
Olhou ao redor rapidamente.
“O velho com bastão deve ser um ancião de roupas amarelas; meu mestre terá dificuldade contra ele.”
“O homem de olhos circulares domina técnicas internas e externas, é difícil de enfrentar, provavelmente um vice-chefe.”
“Somos poucos, não dá para lutar, temos que fugir!”
Decidiu e gritou a palavra de comando da Hengyang: “Montanha se move!”
Os bandidos não entenderam, mas os discípulos da Hengshan sim.
Recuar como uma montanha se movendo, avançar como tempestade e chuva, uma técnica do Livro de Wu, capítulo ‘Adaptação’.
Zhao Rong chutou uma mesa de madeira para bloquear uma arma oculta, depois chutou a mesa na direção do homem de olhos circulares.
Virou-se, desembainhou a espada e atacou junto com Mo Da o ancião de roupas amarelas.
Os movimentos foram rápidos e fluídos.
Ele não poupou força; a espada ilusória confundiu o ancião, que por um instante vacilou.
Nesse momento, Mo Da quase o atingiu no ponto vital.
O ancião usou o bastão para se apoiar no chão, pendurando-se como um macaco, desviando da espada.
A lâmina cortou seu peito, deixando um risco sangrento.
Ele não se incomodou, apenas olhou fixamente para Zhao Rong.
Dobrou o bastão com o pé e saltou para longe, escapando da perseguição.
“Maldição!”
“Que técnica é essa?”
Os bandidos xingaram alto, junto com o relinchar dos cavalos.
Xiang Danian e os outros jogaram cal na direção dos inimigos, agitando as mangas com energia interna, criando uma nuvem branca e espessa.
Foi a primeira vez que os bandidos da seita viram discípulos de grande seita agindo assim.
Enquanto os gritos e xingamentos ecoavam, os discípulos montaram seus cavalos e, antes que a noite fosse completa, dispararam rumo a Yingchuan.
“Mestre, vamos!”
Eles ficaram para trás para cobrir a fuga, enfrentando os bandidos.
Mo Da, ouvindo o chamado de Zhao Rong, montou no cavalo um passo atrás.
Os dois usaram a técnica “Espada do Vento e Andorinha Caindo”, derrubando três inimigos que avançavam.
Zhao Rong e o homem de olhos circulares se enfrentaram com as palmas; Zhao Rong foi atingido por uma arma oculta no ombro, mas Mo Da segurou o velho bastão e revidou com outra palma.
A situação era perigosa, mas os cavalos não se assustaram e eles galoparam ferozmente em direção a Yingchuan!
Mal partiram, viram sombras se mexendo atrás.
Outro grupo de reforços da seita demônio chegava!
Mestre e discípulo ficaram apreensivos; se demorassem ou viessem mais mestres, a vida deles naquela noite seria incerta.
“Vamos parar em um lugar seguro, vou cuidar do seu ferimento.”
Mo Da olhou com preocupação para o ombro de Zhao Rong.
“É só um ferimento leve; aquele homem tentou me acertar o ponto Zhongfu, mas não tinha força suficiente; seria melhor se o velho com bastão tivesse feito isso.”
Zhao Rong resmungou, escondendo a dor para não preocupar o mestre.
“Não force, mesmo ferimentos externos são perigosos.”
Mo Da o repreendeu.
“Não tem pressa, vamos chegar em segurança primeiro.”
Ficaram em silêncio por alguns segundos, então o velho mestre e o pequeno mestre xingaram ao mesmo tempo:
“Maldição!”
Velho mestre: “Quem nos livrou do desastre esta noite? Eu já desconfiava daquele atendente, não deveríamos ter entrado.”
Pequeno mestre: “Vi o cozinheiro dando sinais aos clientes, eram todos da mesma quadrilha. Pensamos que eram presas fáceis e tentamos pegar o manual secreto, mas batemos na trave.”
Velho mestre: “Nan Shanshi é um inútil; uns bandidos da seita demônio o assustaram tanto que ele nem ousou andar; o irmão Lu não sabe ensinar discípulos; se ele tivesse saído antes, não estaríamos nessa situação.”
Pequeno mestre: “Mestre Gao morreu bem, todo lixo jogado para cima da nossa seita Hengshan.”
Os dois xingavam e murmuravam, cheios de frustração.
Era uma calamidade inesperada.
O atendente pouco amigável, o velho demônio da seita demônio que chegou tarde, os reforços atrasados — tudo indicava que a seita demônio naquela vila não os tinha como alvo.
Pensar que estavam protegendo alguém, talvez até o líder Zuo, os deixava revoltados.
...
Na porta da estalagem onde lutaram, um homem de meia idade vestido de preto, com nariz adunco e expressão hostil, entrou.
Ele acenou para o homem de olhos circulares e olhou com surpresa para um corte no peito do velho do bastão.
“Irmão Yin, você está ferido?”
O velho do bastão tocou o ferimento, que sangrava muito, e franziu a testa:
“Técnica de espada da Hengshan.”
“Espada ilusória poderosa. Senhor She, estou velho e com a visão cansada, mas o jovem que a usou parece bem novo.”
She Wuluan, vice-chefe do Salão do Tigre Branco, limpava a palma da mão:
“Irmão Yin não erra; o rosto do garoto é mesmo jovem.”
“Mas sua energia interna é forte e estranha; até me fez sentir o sangue pulsar. Ele não tem medo da minha Palma Vermelha de Areia; seus movimentos lembram os dos calvos.”
“Que droga de coisa estranha.”
O homem de nariz adunco cruzou os braços, desdenhoso:
“Os calvos não deveriam estar só assistindo?”
E perguntou com estranheza:
“O líder da Hengshan estava na porta, como não sabia que não podíamos entrar nessa estalagem?”
“Um velho e um jovem perceberam, mas acharam que podiam nos subestimar ou queriam descobrir nossa identidade.”
“Hmph,” disse She Wuluan, “se não fosse o aviso do gerente Yang, teríamos problemas; não seria fácil para os da Hengshan escaparem.”
O homem de nariz adunco apoiou os dedos cruzados na espada na cintura:
“Eu deveria ter vindo mais cedo para conhecer esse garoto.”
“O gerente me enviou para o sul, para Raozhou, inevitavelmente encontrarei a seita Hengshan.”
“O garoto pode ser forte, mas não é páreo para o ancião Ouyang,” She Wuluan riu.
O velho do bastão olhou para Yingchuan:
“Nossa interceptação falhou nessa direção, provavelmente estão a sudoeste de Yingchuan.”
“Hmph!”
“Eles não vão escapar!”
“A lição que demos à seita Songshan não foi suficiente. Esse Zuo Lengchan acha que, sendo líder dos Cinco Picos, é o melhor do mundo?”
“Está sendo usado pelos calvos do Monte Shaoshi e gosta disso.”
“Tem grandes ambições, mas eu, do Pico da Floresta Negra, sou difícil de manipular.”
...
À meia-noite, a noite estava fresca.
Grilos cantavam na grama, corvos voavam entre os galhos.
O grupo da Hengshan estava reunido, todos um pouco desgastados.
Cheng Mingyi estava ferido na perna ao proteger Mei Jin, mas era só um arranhão superficial.
Xiang Danian levou um chute nas nádegas, Guo Yuying torceu o tornozelo.
Zhao Rong tinha um ferimento no ombro causado pela arma oculta, que inicialmente inchou, mas após meditação e circulação de energia, o inchaço diminuiu.
Com Nan Shanshi, o espião, presente, ele não pôde usar gelo para aliviar o ferimento.
Por sorte, a cooperação foi boa e não ficaram presos na estalagem.
Por causa do cal, todos tinham um pouco da poeira branca nas roupas.
Zhao Rong não esperava que o mais sujo fosse Nan Shanshi!
Ao lado da fogueira, Nan Shanshi segurava meio altar de cinzas, com rosto muito abatido e olhos vidrados.
A cabeça dele estava coberta de cinza branca, como geada, e o nariz também.
Havia cinza até nos cantos da boca.
Ling Zhaoheng comentou tristemente:
“Eu levei o irmão Nan a cavalo em alta velocidade, mas...”
“O velho mestre Gao teve o altar de cinzas quebrado por lascas do bastão de ferro do demônio na seita, e o altar caiu numa solavanco, espalhando as cinzas no vento.”
“O irmão Nan ficou todo coberto.”
“Ele não teve coragem de limpar o altar, só levou junto.”
E sussurrou: “Quando o irmão Nan gritou, as cinzas entraram na boca dele.”
“Por isso...”
“Por isso o irmão Nan ficou confuso e atordoado.”
Ah, o irmão Nan comeu o mestre Gao.
Alguns discípulos da Hengshan, ao ouvir isso, se afastaram entristecidos; outros fizeram caretas e esconderam o rosto.
O pequeno mestre apertou o ombro ferido para conter o riso.
E tentou confortar:
“Não se preocupe, irmão, deve ter sido vontade do mestre Gao.”
“Yingchuan fica muito perto de Dengfeng, há muitos literatos famosos; deixar o mestre Gao aqui seria uma boa história.”
“Mas...”
Zhao Rong falou baixo: “Seria melhor não contar isso ao líder Zuo.”
Nan Shanshi ficou nervoso e assentiu rapidamente.
Se o líder Zuo ficasse sabendo, seria um grande problema.
Ele estava nervoso e não quis mais ouvir nada sobre a seita demônio.
Os outros discípulos entenderam que hoje haviam passado perto da morte.
Temendo que a seita demônio os perseguisse, não ficaram mais tempo no local.
Seguiram pelo escuro, em direção a Yingchuan.
No caminho, ao cruzar um afluente do rio Ying, Nan Shanshi seguiu o conselho de Zhao Rong, lavou o rosto e corpo para tirar as cinzas do mestre Gao, e até enxaguou a boca.
Até os dois heróis do Norte do Deserto ficariam arrepiados; eles também não comem cinzas.
Na margem do rio, Nan Shanshi encontrou outro altar; achou que era destino e, no escuro, transferiu as cinzas do altar quebrado para o novo.
Mal sabia que era um pote abandonado de conserva.
O mestre Gao foi conservado ali.
Ao seguir para Yingchuan, os corpos dos discípulos da Hengshan tremiam levemente.
Depois da luta contra a seita demônio, o normal seria estarem tensos e apreensivos.
Mas estavam tentando segurar o riso, quase causando lesões internas.
Finalmente, quando se aproximavam dos portões da cidade, a tensão voltou.
Tochas tremeluziam, o som de armas se chocando, gritos e lamentos!
A noite estava profunda!
“Ah~!!!!”
“Ah!”
Gritos terríveis, abruptos e agudos, como se alguém estivesse sendo torturado.
“Tem gente lutando!”
“Cuidado!”
“Pode ser a seita demônio!”
A seita Hengshan apagou todas as luzes, afastou os cavalos e, com Mo Da e Zhao Rong à frente, avançaram lentamente.
De repente, uma risada aguda soou: “Você acha que pode mexer com o Pico da Floresta Negra?”
“O gerente Yang poupou sua vida, agradeça.”
Logo depois, um grito seguido de um rugido de raiva cortou a noite!
“A seita demônio me prejudicou, vou me vingar!”
“A seita demônio me prejudicou, vou me vingar~!!”
“Ah~!!”
Após os gritos, passos apressados soaram na direção dos portões de Yingchuan.
“Parem!”
Era uma voz feminina.
Mo Da hesitou, achando familiar.
“Bandidos da seita demônio, onde pensam que vão?”
Som de desembainhar de espadas.
Mais sons de aço se chocando.
Mo Da percebeu e gritou:
“Amigos da seita Huashan, a seita Hengshan veio ajudar!”
Zhao Rong seguiu:
“A seita Taishan também está aqui!”
Mei Jin e Guo Yuying também gritaram:
“A seita Hengshan está aqui!”
“Não, os Cinco Picos chegaram!”
“Vamos embora!”
Os discípulos da Hengshan montaram seus cavalos, criando uma grande demonstração de força, e junto com a seita Huashan expulsaram os bandidos da seita demônio.
Pelo barulho da fuga, sabiam que havia vários mestres presentes.
Ao chegarem aos portões da cidade, viram uma cena horrível.
A heroína Ning gritava: “Irmão Sun, irmão Sun!”
Ao seu lado, um jovem discípulo estava parado.
Perto dele, uma jovem de costas para eles.
O líder da seita Yue, vestido como estudioso, pressionava pontos vitais no corpo do homem no chão, balançando a cabeça negativamente.
Mo Da e Zhao Rong saíram das sombras, e os discípulos desmontaram.
Todos se aproximaram.
O mestre Sun Zhenda da seita Songshan jazia no chão, com mãos e pés cortados!
Seus olhos eram buracos negros, sangrando constantemente.
Ele gritava como louco, repetindo:
“A seita demônio me prejudicou, vou me vingar!”
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(‘-’*ゞ Saudações!
P.S.: A história do mestre Sun da seita Songshan vem das memórias de Linghu Chong durante seu retiro. Está na mesma linha do tempo e se passa na estrada de Zhengzhou. Analisei o mapa e achei estranho ele aparecer aqui, mas fiz o possível para ajustar.
Também expliquei o motivo da viagem até Jiangcheng (Wuhu) no capítulo anterior, para não atrasar o ritmo; quem tiver dúvidas pode conferir o mapa no final do capítulo anterior.
(Fim do capítulo)