A Espada de Hengshan

“À oeste das águas do lago de Hengzhou, as sementes de lótus saltam entre os peixes. Os pescadores navegam com suas redes, cercam o lago e recolhem centenas de escamas.”
Um homem magro, vestido com calças de linho escuro e sandálias de palha ásperas, estava na proa de um barco de madeira, recitando as palavras que costumam ser ditas pelos contadores de histórias dos salões de chá de Hengyang, como se fossem cantos de pescador. Enquanto puxava a rede, gritou para dentro do barco:
“Rong, acha que vendendo esses peixes poderemos abrir as lanternas vermelhas do Pavilhão das Jóias em Hengyang e encontrar algumas moças para nos divertir por uma noite?”
Do interior da cabine veio a risada de um jovem.
“Melhor primeiro pegar algumas grandes tartarugas para reforçar, não é? Um homem tão mole que foge até da própria esposa, vai querer ir ao Pavilhão das Jóias?”
“Agora o peixe está barato, ter uma refeição farta já é bom demais.”
Os passos ressoaram pesadamente sobre as tábuas do barco, e Zhao Rong saiu rapidamente da cabine.
Apesar de ter apenas catorze anos, já medía um metro e setenta, com pele saudável cor de trigo, rosto anguloso, olhos negros e vivos, embora o início de um bigode mostrasse que a juventude ainda não o abandonara por completo.
O homem sorriu, sem se importar.
Zhao Rong avançou, e o homem apressou-se a entregar-lhe uma extremidade da rede.
“Vamos lá!”
Com força, puxaram, tirando da água verde brilhante uma rede cheia de peixes de vários tamanhos.
O som dos peixes batendo, a água espirrando no rosto de Z