Capítulo Trinta e Quatro: Você Não Deveria Ter Vindo

A sombra da árvore de louro cobria o corrimão entalhado do corredor do pátio. Raios de sol escapavam pelas frestas das folhas, lançando manchas de luz sobre os pés do jovem que pisava nas pedras de ardósia junto ao corrimão.

Sob o olhar atento de todos, o rapaz de feições marcadas como por cinzel e olhos vivos e brilhantes caminhou tranquilamente para fora.

Devido à prática da técnica de purificação, sua pele, antes de um saudável tom de trigo, agora estava bem mais clara, com uma vivacidade rubra típica da juventude, o que emprestava um toque de inocência ao seu rosto altivo e belo.

Era impossível não perceber: ali estava um jovem de rara elegância.

Zhao Rong queria muito questionar o rapaz à sua frente: por que me escolheste? Que rancor tens contra mim?

Mas agora era tarde para perguntas.

Decidiu, então, abandonar qualquer disfarce.

Caminhou até o centro do pátio, exalando naturalmente uma aura tranquila e serena, como um lago calmo sob brisa amena.

A tal ponto que...

Qin Quanli, Feng Yilin e os demais do Portão das Três Harmonias e da Companhia de Escolta Zhenyuan perderam-se momentaneamente nos próprios pensamentos.

Cada um vasculhava a memória, tentando recordar se aquele jovem havia deixado algum vestígio no passado; após trocarem olhares discretos, perceberam que não tinham qualquer pista.

Apenas Wen Tai manteve-se imperturbável.

Ele estava certo de que o rapaz à sua frente era um impostor.

Se tivesse mesmo alguma habilidade, por que se esconderia atrás de uma jovem frágil?

Fingido!

O rosto de Wen Tai assumiu uma expressão de desprezo e repulsa; detestava acima de tudo aqueles que enganavam o mundo com falsas reputações.

Hoje, arrancaria a máscara desse indivíduo junto com a da Companhia de Escolta Changrui!

Cerrando os dentes, lançou ao rapaz um olhar feroz, pronto para caçar.

“Estás à minha procura?”

De repente, uma voz ligeiramente fria soou aos ouvidos de Wen Tai.

A calma daquela voz era absoluta, como uma lótus azul florescendo serenamente no centro de um lago após a tempestade, mas com uma dignidade indescritível que se impunha.

Principalmente quando Wen Tai percebeu o olhar límpido e firme do rapaz, sem qualquer sinal de hesitação, nasceu em seu íntimo uma sensação que jamais experimentara entre os jovens de Taojiang.

Wen Tai pretendia insultá-lo, mas diante daquele olhar, surpreendentemente, deixou escapar três palavras:

“Sim, procuro-te.”

Os homens do Portão das Três Harmonias achavam cada vez mais estranho o comportamento dos escoltas diante do jovem.

Mas naquele momento, já não era apropriado intervir, e, no fundo, não acreditavam nem queriam impedir.

Zhao Rong balançou levemente a cabeça.

Naquele instante, estava tão inexpressivo quanto Xie Weixin, o rosto de sempre, sem emoção alguma.

“Não deverias ter vindo.”

Wen Tai quase pronuncia “já estou aqui”, mas engole as palavras a contragosto.

Sentia-se demasiado passivo ao dizer aquilo.

O primeiro entre os jovens de Taojiang, como poderia temer um rapaz tão jovem?

“Hmph!”

Com um suspiro frio, encarou Zhao Rong:

“Talvez nunca tenhas ouvido falar do Punho do Trovão, Wen Tai.”

“Já ouvi, és o jovem mestre da Vila do Trovão em Changsha. Entre os jovens de Taojiang, ninguém é páreo para ti, e sozinho mataste dois grandes bandidos.”

“Mas...”

“Quem gosta de alardear seu próprio nome, geralmente não é tão forte assim.”

A declaração de Zhao Rong, dita com simplicidade, foi como enfiar uma clava de ferro garganta abaixo do jovem mestre.

Desceu pelo esôfago e cravou-se em seu coração.

Wen Tai sentiu-se humilhado e injustiçado; afinal, não era assim que agiam todos no mundo das artes marciais?

A raiva subiu-lhe ao rosto, não podia deixar que o rapaz continuasse.

“Força não se prova com palavras, mas sim com o que se faz nas mãos.”

Todos ao redor fixaram o olhar, atentos a esse confronto ainda mais estranho que os anteriores.

Zhao Rong ignorou o comentário de Wen Tai e continuou:

“Ouvi dizer que, mais do que com armas, és mais hábil com punhos e a técnica de endurecimento do corpo.”

“E se for, o que tem?”

Ao ver Zhao Rong retirar a espada da cintura, Wen Tai pensou que ele fosse explorar sua fraqueza e riu com desdém:

“Mesmo em duelo de espadas, não te deixaria sem resposta.”

Mas então ficou surpreso ao ver o rapaz atirar a espada para trás, onde uma jovem a apanhou.

“Não, enfrentarei-te com tua arma predileta.”

Zhao Rong ergueu casualmente uma das mãos em posição de ataque.

Os homens do Portão das Três Harmonias mudaram de expressão, examinando o jovem de cima a baixo.

Wen Tai inspirou fundo.

Jamais fora tão subestimado!

“Em cem golpes, serei eu a vencer-te!” As palavras saíram-lhe como rugidos ferozes entre os dentes.

Mais angustiante ainda para Wen Tai foi ver o rapaz balançar novamente a cabeça.

“Não precisamos perder tempo, nem sequer cem golpes...”

“Basta um.”

“Se conseguires suportar um golpe meu, a vitória é tua.”

Ao ouvir isso, não só os homens do Portão das Três Harmonias e da Companhia de Escolta Zhenyuan, mas até mesmo os do lado da Changrui ficaram estupefatos.

O que estava acontecendo?

Ouviram bem?

Apenas um golpe?!

Veias saltaram no rosto de Wen Tai; o sangue lhe subiu às têmporas.

Ergueu o rosto para o céu, onde a luz ardente do sol o cegava, forçando-o a fechar os olhos de dor. Recordou os anos de treinamento exaustivo, o suor e o sangue que forjaram sua pele, músculos e ossos, os adversários vencidos, o surgimento de seu nome como Punho do Trovão, os confrontos sangrentos contra bandidos cruéis!

Agora, alguém de sua geração... não, mais jovem ainda, queria pisotear tudo aquilo.

Wen Tai respirou fundo, inflando o peito.

Não queria desperdiçar nenhuma palavra.

Após receber o golpe, jurou que faria o rapaz pagar caro, em nome do Punho do Trovão!

“Venha!”

O grito ecoou pelo pátio, e no mesmo instante o jovem se moveu!

Aquele movimento, sim, parecia realmente um trovão em disparada!

Zhao Rong, que vinha acumulando energia, não teve qualquer piedade.

Wen Tai era jovem demais.

Com um passo, Zhao Rong arrancou a grama do chão e, num piscar de olhos, surgiu diante de Wen Tai. Este, tomado por pensamentos confusos, esqueceu quase tudo de sua experiência em combate e, sem tempo para esquivar-se, só pôde concentrar toda sua força para se defender.

Era exatamente o que Zhao Rong queria.

Aproveitar sua própria vantagem para atacar o ponto fraco do adversário.

Sua palma, já à frente do corpo, atravessou facilmente os braços de Wen Tai, que só conseguiu tocar de leve a manga do rapaz.

Wen Tai, porém, não se desesperou; confiava na combinação de força interna e externa, não acreditando que seu corpo endurecido não resistiria a um só golpe.

Contudo, quando a palma do jovem pousou diretamente em seu peito, os olhos de Wen Tai ficaram completamente vermelhos.

Seu corpo tremeu violentamente, os músculos duros afundaram repentinamente.

No último instante de consciência, Wen Tai viu o rapaz retirar a mão do peito.

Mas então...

Seus órgãos internos estremeceram!

O cérebro retumbava de sangue!

No instante seguinte, quase perdeu os sentidos, vomitando uma torrente de sangue quente, que explodiu como uma lótus rubra em plena flor.

Seu corpo voou para trás, diante dos olhares atônitos dos presentes no pátio da companhia de escolta!

“Ahhh!”

Alguns gritaram.

Todos mudaram de expressão naquele momento!

“Jovem mestre!!”

Dois empregados da Vila do Trovão quase perderam a alma de susto, correndo para ampará-lo.

Wen Tai esforçou-se para abrir os olhos e olhou para Zhao Rong, antes de desmaiar no instante seguinte.

“Jovem mestre!”

Os dois empregados gritaram aflitos.

Feng Yilin correu e rapidamente empurrou duas pílulas de remédio na boca de Wen Tai.

“Médico Xue, depressa, aplique as agulhas!”

O Portão das Três Harmonias e a Companhia de Escolta Zhenyuan estavam em polvorosa, e todos olhavam para Zhao Rong com sentimentos diferentes.

Alguém assim existia de verdade!

Era mesmo real!

Embora o jovem tivesse usado um método pouco honroso, palavras afiadas como espadas, distraindo Wen Tai e levando-o a perder a concentração, obrigando-o a receber de frente o golpe...

Ainda assim...

Não era possível negar a força daquele rapaz.

O Punho do Trovão, Wen Tai, caiu em apenas um golpe, dentro das regras. Este era o resultado.

E no mundo das artes marciais, o que importa, em grande parte, é justamente o resultado.

O Portão das Três Harmonias, a Companhia de Escolta Zhenyuan, a Vila do Trovão...

Foram derrotados!

Derrotados por um jovem que, nas histórias dos contadores de causos, eles jamais acreditariam que existisse.

...