Capítulo Oitenta: Obsessão

No pátio do lado de fora do Pavilhão da Espada Oculta, um certo urso preto e branco agitava um bambu de um lado para o outro, atraindo a atenção de um grupo de discípulos.

“O que será que esse urso branco está fazendo?” murmurou Quan Zijü, seu rosto traindo surpresa. “Será que está treinando esgrima?”

Lü Songfeng, atento, advertiu: “Devemos cuidar para que a natureza demoníaca de Chi You em seu corpo não desperte.”

“Que exagero,” Feng Qiaoyun apoiou a mão no cabo da espada, “ele ainda é jovem, só está imitando de forma simples os movimentos dos irmãos mais velhos que vê treinando.”

“Irmã, não devemos subestimar isso.”

O Terceiro Irmão, Xi Mushu, recorreu aos antigos textos:

“Li em livros antigos que, tempos atrás, um grande mestre criou uma águia; com o tempo, a ave desenvolveu espírito e tornou-se também uma mestra. Há lendas semelhantes com abelhas de jade e macacos brancos. O urso branco, por estar sempre ao lado do irmão mais velho, ouvindo preleções e banhado na música, talvez também alcance grandes feitos.”

“Há mesmo tais histórias?”

“Claro.”

Quan Zijü olhou para o macaco branco, um tanto melancólico: “Será que chegará o dia em que serei superado por um urso branco na arte da espada?”

Feng Qiaoyun não conteve o riso ao ver a seriedade da discussão.

Lembrou-se de que, quando o mestre anunciou os discípulos pessoais, todos tinham resistências e emoções conflitantes. Agora, todos aceitavam; e ao ver o irmão mais velho criando um urso branco, ainda assim se preocupavam.

Ela realmente admirava aquele grupo.

Logo, alguns irmãos recém-admitidos ao círculo interno, incluindo o conhecedor de medicina An Zhien e o Segundo Irmão Cheng Mingyi, que se recuperava de ferimentos, também chegaram ao Pavilhão da Espada Oculta, e todos entraram juntos.

O Mestre Mo e Zhao Rong estavam no quiosque, e os demais sentaram-se em círculo, de pernas cruzadas.

Primeiro, reuniram as informações que cada um tinha.

Por exemplo, Ma Yuyang, que havia se separado de Shi Xianying durante a fuga, também fora alcançado e eliminado por Feng Qiaoyun. Todos os discípulos da seita Songshan que chegaram à Ilha Shajiao foram exterminados. Um informante localizou Dongfang Zhen, o mestre de preto fugitivo, e o Mestre Mo tratou para que ele ficasse para sempre em Hengzhou.

“Todos aqueles corpos estavam com faixas vermelhas, de modo que quem não conhece a verdade pensará que eles vieram ajudar. Espalhamos a notícia conforme o irmão mais velho mandou, mas quem conhece os bastidores não será enganado.”

Zhao Rong lhes lançou um olhar tranquilizador: “Não se preocupem, isso não será divulgado abertamente. Mas lembrem-se: quando encontrarem novamente os irmãos da seita Songshan, mantenham a cordialidade e o respeito.”

Quan Zijü, que só soube da verdade há pouco, não conteve a dúvida:

“Sempre tratamos a seita Songshan e o Grande Mestre Zuo com respeito. Por que atacaram nossa seita Hengshan por trás dos panos?”

Zhao Rong respondeu com um sorriso:

“Até a música distingue entre o erudito e o popular, o alegre e o triste; imaginem então as seitas do mundo marcial. Se todos fossem como o Tio Ru, o Grande Mestre Zuo teria vida fácil.”

Quan Zijü, Feng Qiaoyun e outros lançaram olhares ao austero Mestre Mo, sentindo um calafrio no coração.

Seria aquele o verdadeiro discípulo direto do mestre?

Uma simples frase já sugeria críticas ao mestre, ao Tio Liu, e ainda ironizava o Tio Ru.

Desafiava tudo e todos.

Naquele instante,

Os antigos discípulos internos de Hengshan pensavam: nem com dez vidas ousariam tanto.

Os novos pensavam: se o irmão mais velho diz que é leste, então é leste.

O Mestre Mo lançou um olhar severo para Zhao Rong, mas nada disse.

“Nascentes não podem encher barris sem fundo, montanhas e mares não saciam riachos e vales,” Zhao Rong riu de leve, “assim são os desejos e ambições humanas.”

“Agora que o mundo marcial está em tumulto e as cinco seitas das Montanhas Sagradas estão inquietas, para sobreviver precisamos fortalecer nossa seita. Isso exige o esforço conjunto de todos.”

“Sim!” responderam os discípulos em uníssono.

O Mestre Mo observava tudo atentamente.

Zhao Rong não apenas conquistara o reconhecimento de todos, mas já demonstrava a autoridade de um verdadeiro líder, algo que transcende a idade e se desenvolve naturalmente.

O Mestre Mo admirava-o.

E pensar que havia sido tão pouco tempo...

O espinho preso na garganta da Ilha Shajiao fora removido de forma limpa e decisiva.

‘Este rapaz tem talento para ser líder da seita.’

O Mestre Mo alegrava-se com sua tranquilidade e se tornava cada vez mais um gestor ausente, sem remorsos.

Zhao Rong ainda revisou os detalhes da batalha na Ilha Shajiao e os próximos passos.

Os discípulos debatiam, cada um trazendo suas dúvidas.

Lü Songfeng perguntou sobre como lidar com as novas forças que desejavam visitar a seita; Xi Mushu sugeriu discutir sobre o que fazer com os bandidos fugitivos da ilha.

Cheng Mingyi quis saber como investigar os espiões que a seita Songshan deixara em Hengshan; Quan Zijü indagou sobre o melhor método para selecionar os muitos talentos externos interessados em ingressar na linhagem do mestre e sobre como equilibrar os recursos internos com o aumento de discípulos.

An Zhien, com alguma preocupação, questionou como prevenir possíveis represálias da seita Songshan.

...

Todos tinham ideias e já sugeriam soluções parciais, e Zhao Rong, com sua visão além do comum, aprimorava os planos e tomava as decisões finais.

Afinal, o Mestre Mo já lhe confiara todos os assuntos importantes da linhagem principal.

O caso da Ilha Shajiao trouxe grande prestígio à linhagem do mestre, e todos confiavam ainda mais nas decisões de Zhao Rong.

“Ouvi dizer que o irmão mais velho deseja aprimorar os métodos de treinamento internos?” Feng Qiaoyun, sempre interessada, perguntou. “Como pretende fazer isso?”

Zhao Rong sorriu e devolveu: “Acha difícil treinar o Estilo Ilusório da Espada e a Espada do Retorno do Vento e das Andorinhas?”

“Difícil!”

Feng Qiaoyun, de talento mediano, era apaixonada pelas artes da seita e expressava o sentimento da maioria: “Essas duas técnicas diferem totalmente da Espada das Setenta e Duas Colinas, que é o nosso básico. Treinar cegamente não adianta; exigem compreensão e domínio interno.”

“Se não se aprende o método certo, não se entende nem metade do essencial.”

Ela saudou Zhao Rong: “Graças às explicações inovadoras do irmão sobre o Segredo de Zhenyue, consegui finalmente compreender os rudimentos do movimento de três golpes e uma espada.”

Ao saber que ela atingira o nível da “Terceira Espada” da Espada do Retorno do Vento e das Andorinhas, Lü Songfeng e os outros ficaram surpresos!

Sem exageros, ela superava todos os discípulos da décima quarta geração da seita Hengshan.

E o irmão mais velho ainda entendia do Segredo de Zhenyue.

“Comecei a aprender aos dez anos, pratiquei arduamente por vinte e sete anos, mas minha limitação de talento sempre desapontou o mestre ao não captar a essência das artes da seita.”

Concluindo, Feng Qiaoyun fez uma reverência respeitosa ao Mestre Mo.

Ele, por sua vez, sorriu: “Muito bom, muito bom.”

Apontou para Quan Zijü, Lü Songfeng e outros: “Comparada a eles, Qiaoyun, você me deixa muito orgulhoso.”

“Alcançar três técnicas em uma já é louvável. Se não fosse sua dedicação, mesmo que seu irmão mais velho explicasse mil vezes, não compreenderia. Agora que já captou o essencial, continue aprimorando seu domínio interno e, quando alcançar a maturidade, será reconhecida como uma mestra no mundo marcial.”

“Sim!” respondeu Feng Qiaoyun, sorrindo.

Zhao Rong a parabenizou e retomou o tema: “A irmã levou vinte e sete anos para progredir—fica claro que há um grande abismo entre as técnicas básicas e as avançadas da seita.”

“Muitos nunca conseguem atravessar esse abismo e se perdem pelo caminho. Não é uma grande perda?”

Os olhos de Quan Zijü brilharam: “O irmão tem alguma solução?”

“Exatamente!”

Essas palavras soaram profundamente nos corações de todos, trazendo alegria visível aos rostos.

“Tenho dois métodos. O primeiro é mudar o modo de treinamento de alguns discípulos.”

“Por exemplo, o irmão Xi!”

Xi Mushu se surpreendeu e apontou para si mesmo: “Eu?”

“O irmão Xi tem talento para o núcleo da nossa técnica de palmas, a Palma das Nuvens Flutuantes, algo que até a irmã Feng admira. Por que não se dedica a fundo a ela?”

Xi Mushu hesitou...

Zhao Rong sorriu: “É por causa do prestígio das Cinco Grandes Seitas da Espada?”

“De que adianta ter técnicas de espada avançadas e negligenciar a palma? Não seria perda de tempo?”

“Mas... pense bem, irmão,”

“Se dominar a essência da Palma das Nuvens Flutuantes e a combinar com o Segredo de Zhenyue, será que não pode se tornar um mestre?”

“A seita Songshan tem a Grande Mão Yin-Yang de Le Hou; nossa Hengshan poderá ter a Grande Palma das Nuvens Flutuantes de Xi Mushu!”

Essas palavras, carregadas de persuasão, ecoaram na mente de Xi Mushu.

Ele percebeu que realmente caíra num equívoco, como dissera o irmão mais velho.

Sempre desejou ser como o Mestre Mo, sonhando um dia dominar o Estilo Ilusório da Espada e a Espada do Retorno do Vento e das Andorinhas, para então se dedicar às Treze Técnicas das Nuvens Mutantes e herdar o legado do mestre.

Por mais que tivesse talento para técnicas de palma ou punho, nunca lhes deu muito valor.

Mas, em termos de esgrima, desde que dominou a técnica básica, só alcançou migalhas das técnicas avançadas, conhecendo apenas as formas, sem profundidade.

No que diz respeito a golpes e domínio interno, superava Lai Zhirui. Mas quanto ao nível de maestria do “Nove Andorinhas em Uma Espada”, não ousava sequer comentar.

Depois de ouvir Zhao Rong, embora um pouco relutante, finalmente compreendeu algo.

Xi Mushu olhou para o Mestre Mo.

‘O mestre pode ser severo, mas sua bondade é imensurável.’

‘Se posso revigorar a seita e retribuir ao mestre, que importa abandonar a obsessão pela espada...’