Capítulo 85: Batalha Cruel 2
A estratégia de Shi Daqian limitava-se apenas a Leste e Oeste de Hanbu, pois a área da prensa era uma planície sem muralhas, impossível de se defender. Com a chegada contínua das caravanas vindas de ambas as regiões, além de inúmeros pequenos comerciantes em busca de oportunidades, o local estava repleto de acampamentos por muitos quilômetros, com barracas, carroças e cavalos formando um cenário de grande movimentação. Diversos tipos de mercadorias acumularam-se em poucos dias, transformando o lugar em um vasto depósito de suprimentos. Isso fez com que muitos comerciantes tivessem de montar tendas provisórias ao longo do caminho entre a área da prensa e Oeste de Hanbu para descansar.
Wu Zhuo e seus companheiros só então compreenderam a intenção de Yang Chong. O comércio no local era apenas um pretexto; se continuasse assim, formaria espontaneamente um grande mercado de fronteira em Han Chuan Rong, atraindo grande fluxo de pessoas e gerando benefícios para as tropas estacionadas, além de melhorar as condições do condado de Hualong. Com essa perspectiva, Wu Zhuo e os outros passaram a agir com mais cautela e esperavam que o lendário Turcomano de Ouro fosse apenas um mito.
Ao entardecer, as caravanas previamente contactadas haviam praticamente chegado. O grupo dos Tanguts contava com mais de duzentas pessoas, todos vestindo branco e com cabelos raspados. Naquela época, os Tanguts não se dedicavam à agricultura e dependiam do pastoreio para tudo, desde vestimenta, alimentação até moradia. Por isso, seus produtos de troca eram iaques e ovelhas, além de peles. O comércio entre Tuyuhun e a região central havia praticamente cessado, e os diversos clãs tanguts, confinados dentro de Tuyuhun, estavam em posição desfavorável, necessitando urgentemente vender seus rebanhos e peles, que eram abundantes.
Para surpresa de Yang Chong, os Tanguts trouxeram dois tipos de iaques: um de narinas grandes e pelo branco, outro alto e robusto, de pelo negro das montanhas. Yang Chong pensou nos bois de arado; iaques também são bovinos, só não sabia se poderiam ser treinados para lavrar, mas com dois tipos, teria mais opções e maiores chances de sucesso. Yang Chong imediatamente se apresentou, declarando que compraria todos os dois mil iaques, ou trocaria por porcelana e chá; a caravana tangut era composta por cinco tribos, lideradas por Xi Feng Changshan e Tuoba Anhu.
Entre os Tanguts, destacavam-se dez grandes tribos: Xi Feng, Fei Ting, Wang Li, Po Chao, Ye Li, Mi Qin, Tuoba, Partido da Montanha Nevada, entre outros, sendo Tuoba a mais poderosa, e Xi Feng falava o idioma han. Xi Feng Changshan e Tuoba Anhu ficaram muito satisfeitos ao saber da identidade de Yang Chong e aceitaram o negócio imediatamente. Os representantes das famílias Cui e Xiao, Cui Ming e Xiao Yuan, também concordaram com a proposta de Yang Chong: entregar chá e porcelana em Han Chuan Rong, buscar sabonetes perfumados de igual valor em Chang'an, com Yang Chong assumindo o custo do transporte e um desconto de vinte por cento nos sabonetes.
Embora o dia de troca fosse apenas amanhã, o espaço da prensa era limitado e todas as mercadorias estavam expostas; todos queriam vender logo seus produtos, comprar o que precisavam e voltar felizes para casa. Assim, sob as chamas das fogueiras, bebendo vinho e comendo carne, as visitas e trocas começaram entre os grupos, com disputas, risos, gritos e uma movimentação intensa. Shi Daqian não relaxou, mantendo patrulhas e sentinelas mesmo durante a noite.
Por volta da meia-noite, a situação se agravou repentinamente: vários grupos de sentinelas acenderam fogueiras de alerta a cem quilômetros de distância e rapidamente retornaram, relatando que o exército Turcomano de Ouro surgira inesperadamente, avançando em cinco frentes rumo a Oeste de Hanbu, com cerca de três mil homens. A notícia abalou as tropas, e os alarmes em Oeste de Hanbu soaram sem parar, colocando toda a fortaleza em estado de alerta. Os comerciantes da área da prensa ficaram aterrorizados; muitos fugiram para Oeste de Hanbu, mas Shi Daqian, seguindo o plano, manteve os portões fechados, e Wu Zhuo e Cheng Shang conduziram as caravanas em duas rotas para Leste de Hanbu.
Os guardas e cocheiros das famílias centrais, descansando na fortaleza, reuniram-se rapidamente sob a liderança de Zhen Xueqing, prontos para colaborar com Shi Daqian, posicionados por ordem de Yang Chong nos pontos estratégicos. Como Yang Chong previra, o objetivo dos Turcomanos de Ouro não era atacar as caravanas. Quando a vanguarda deles entrou na área da prensa, a retaguarda das caravanas estava a apenas dez quilômetros, mas os ladrões não perseguiram o grupo, nem aproveitaram o banquete fácil, ocupando as barracas deixadas para trás e avançando direto para Oeste de Hanbu.
Em menos de quinze minutos, a bandeira dourada com cabeça de lobo apareceu na área da prensa, iluminada pelas tochas, sendo hasteada diante da oficina da Família Yang. Os guardas da oficina, Jiang Fei, Yang Heng e Tian Jian, não haviam entrado na cidade, deviam ter se retirado com as caravanas para Leste de Hanbu. Yang Chong observava da muralha e perguntou a Shi Daqian: “Quando chegará a retaguarda dos Turcomanos de Ouro?”
Shi Daqian calculava o número de inimigos pela extensão das tochas e respondeu: “Pelo que vemos, logo chegarão. Quando atacarem a fortaleza, a retaguarda estará próxima. Yang Chong, parece que temos traidores entre nós, ou não ousariam atacar a cidade. Sem equipamentos de cerco, atacar é só pretexto; o real objetivo é esperar que alguém abra os portões por dentro, só não sabemos qual portão.”
Para abrir o portão, só há duas possibilidades: força suficiente para tomá-lo, ou status para enganar os guardas. Ao norte de Oeste de Hanbu não há portão, apenas ao leste, oeste e sul. Yang Chong sorriu: “Cheng Shang está fora das muralhas, não há razão para voltar quando o combate começar, e Gongsun You está sob vigilância de Tian Gou, não haverá problemas. Talvez o céu nos ajude, sem precisarmos esperar o portão ser aberto.”
Shi Daqian olhou irritado para Yang Chong, que ainda brincava com palavras, mas não ousou contrariá-lo: desde que Yang Chong instalou três dispositivos de defesa, a fortaleza não era impenetrável, mas sua capacidade de resistência aumentara muito, e três mil inimigos não preocupavam os defensores. Porém, a fama dos Turcomanos de Ouro e seus movimentos misteriosos deixavam Shi Daqian inquieto, e ele não deu atenção às palavras de Yang Chong.
As muralhas de Oeste de Hanbu não eram altas, mas os Turcomanos de Ouro, em maior número e com escaladores habilidosos, decidiram atacar diretamente pelo portão oeste. Contudo, sob chuva de flechas e pedras, não conseguiram tomar a fortaleza, perdendo duzentos ou trezentos homens. Shi Daqian não se deixou levar pela vitória momentânea, olhando com seriedade para as tochas que se apagavam uma a uma na área da prensa, sinal de que a retaguarda inimiga preparava um ataque surpresa.
Shi Daqian chamou Gongsun You e Murong Xixiong, pronto para aumentar a pressão sobre eles, quando um estrondo ensurdecedor ecoou da área da prensa, seguido por várias explosões. Shi Daqian e os demais olharam para trás, perplexos: mais da metade das casas havia desaparecido, e a bandeira do lobo dourado sumira. Os Turcomanos de Ouro estavam em total desordem, com gritos em várias línguas. Yang Chong, que observava o local, gritou: “É punição divina, o céu quer destruir os Turcomanos de Ouro!”
Zhen Xueqing subiu à muralha e lançou um olhar de desprezo a Yang Chong, que fingia misticismo. Ao notar a ausência de Jiang Fei, Zhen Xueqing suspeitou que não era tão simples. Shi Daqian soltou um longo grito e ordenou que Dan Ying e Gongsun You defendessem a fortaleza, enquanto ele e Murong Xixiong lideravam a cavalaria para atacar, com tambores de guerra. Os Turcomanos de Ouro, abalados pela explosão, perderam metade de seus homens e, principalmente, a vontade de lutar, fugindo antes mesmo das tropas de Sui iniciarem o ataque.
Zhen Xueqing, acompanhada pelos melhores guerreiros das famílias, focava nos líderes sob a bandeira do lobo dourado, pois capturá-los traria dinheiro e outras recompensas inesperadas, mais do que apenas glória. Ao invadir a área da prensa, Zhen Xueqing percebeu que a bandeira não recuara, mas resistia obstinadamente entre as ruínas da oficina da Família Yang. Após mais de uma hora de combate, todos os guardas da bandeira morreram, e Jiang Fei, surgindo não se sabe de onde, entrou com Zhang Guolao protegendo Yang Chong, avançando até o interior do edifício, onde encontraram apenas quatro pessoas feridas e incapazes de andar. Por isso os guardas lutaram até o fim: esses quatro não podiam fugir.