Capítulo 64: Departamento de Assuntos Territoriais

Chegado o fim dos cinco dias de licença, Yang Chong apresentou-se ao Ministério da Guerra. Já que sabia de sua utilidade, inicialmente pensava em apenas marcar presença diariamente no ministério e logo inventar algum pretexto para se ausentar. Contudo, para sua surpresa, o gabinete dos ministros tinha novas designações: Yang Chong, na qualidade de chefe de seção do Ministério da Guerra, passaria a responder interinamente pelo Departamento de Cartografia de Chang'an. Esse departamento era responsável pelos mapas enviados de todas as províncias, bem como pela disposição de cidades, fortalezas, postos de vigia e baluartes, além dos assuntos relativos à incorporação de minorias fronteiriças. O setor de Chang'an administrava as regiões de Guanzhong, Longyou, Xiyu e o Sudoeste.

A ideia partiu de Yuan Wu Jie, filho de Yuan Xiao Ju, que herdara o título de Duque de Xunyang. Por outros meios, ele soube dos planos de Duan Wenzhen e deliberadamente fez uma modificação, sugerindo que Yang Chong assumisse o departamento. O curioso foi que os chefes locais de Chang'an concordaram com essa proposta: o General Yao Bian, Comandante da Guarda Esquerda; Dong Chun, General de Reserva Esquerda; e Yang Wensi, Ministro do Gabinete, assinaram juntos a petição, enviando-a a Luoyang.

Não passou despercebido que estavam oferecendo a Yang Chong uma oportunidade para negociações, pretendendo que ele impulsionasse o comércio com o Ocidente e, ao mesmo tempo, lhe proporcionando um palco para rivalizar com Pei Ju. Contudo, por distintos motivos, o núcleo do poder central, impulsionado por Su Wei, Yuan Shou e Yang Da, aprovou quase de imediato a petição. Após o consentimento do imperador Yang Guang, Su Wei, vice-chanceler, e Duan Wenzhen, ministro do Ministério da Guerra, enviaram comunicados oficiais. Paralelamente, Duan Wenzhen escreveu uma carta privada a Yang Chong, sugerindo que ele não abrisse rotas de comércio direcionadas, mas que priorizasse investigações e rastreamento de suspeitos junto a Duhu Cuang e outros.

Yang Chong, porém, já se sentia exausto das disputas burocráticas. Conversando em Luoyang com Yu Wen Kai, soube que não poderia pedir demissão e decidiu se dedicar a estudos acadêmicos. Após ler a carta de Duan Wenzhen, respondeu-lhe expondo seu novo plano: redesenhar os mapas de Guanzhong e Longyou. Quanto à investigação e rastreamento de suspeitos, poderia colaborar com Duhu Cuang, mas não faria disso sua tarefa principal, tampouco se envolveria no comércio ocidental. Seu foco permaneceria no Departamento de Cartografia, e elaborou um relatório com seu projeto para Duan Wenzhen.

O Departamento de Cartografia de Chang'an, originalmente parte do Ministério da Guerra, situava-se junto ao palácio imperial, sob rígida vigilância. Os mapas ali guardados eram segredos de Estado e, por isso, sua segurança era inteiramente confiada à Guarda Imperial. Os artesãos e funcionários eram, em sua maioria, contratados temporários, classificados como oficiais externos ou colaboradores administrativos. Antes da chegada de Yang Chong, o responsável temporário era o funcionário Yang Qu.

Yang Qu pertencia ao clã Yang de Hongnong, filho ilegítimo de Yang Su. Graças à recomendação de seu tio, Yang Wensi, conquistara esse cargo, já passados dos trinta anos. Ao ver Yang Chong no escritório, Yang Qu apenas lamentou sua má sorte: Yang Chong, de origem humilde, havia alcançado em apenas um ano a posição de chefe de seção, um cargo de sétimo grau. Yang Chong, que já lera o dossiê de Yang Qu, sorriu e disse: “Irmão Yang, agradeço por seu esforço nestes dias. Espero poder contar com seu apoio daqui em diante.”

Yang Qu prontamente se colocou em seu devido lugar e respondeu, reverente: “Chefe Yang, com sua chegada, o Departamento de Cartografia certamente alcançará grande brilho.”

Mesmo sendo filho ilegítimo, Yang Qu era de família nobre. Yang Chong o deteve, dizendo: “Irmão Yang, não precisa de tantas formalidades. Mas quero mesmo discutir algo com você e os senhores Pei e Xu. Será que estão disponíveis?”

O senhor Pei, mencionado por Yang Chong, era Pei Bang, pilar do departamento, da família Pei de Hedong, insuperável na arte de desenhar mapas. O senhor Xu, Xu Sanchuan, tinha origem militar; acompanhara Gao Jiong em diversas campanhas e detinha um cargo honorário de oitavo grau, responsável por conferir os mapas enviados de outras regiões. A indagação de Yang Chong deixava claro que pretendia realizar algum projeto. Yang Qu, sorrindo, disse: “Atualmente, o departamento está quase inativo, pois todos os mapas novos são enviados a Luoyang. Todos temos tempo disponível. Avisarei a todos já.”

Compareceram seis pessoas ao todo. Pei Bang, com mais de sessenta anos, levemente encurvado, exibia ótima saúde e um sorriso constante. Xu Sanchuan mantinha-se ereto, conservando o porte militar. Além de Yang Qu, estavam os funcionários Cao Tong, Ma Ji e Wu Zhuo, encarregados de verificar mapas em campo. Yang Chong anunciou que tudo permaneceria como estava, mas apresentou uma questão: “Na época dos Três Reinos, existia um tipo de mapa chamado de seis estilos. Sabem algo a respeito?”

Pei Bang assentiu: “Os seis estilos de cartografia foram criados por nosso ancestral Pei Xiu. Infelizmente, a técnica se perdeu; mesmo nas bibliotecas da família, restam apenas fragmentos. Quando jovem, ao ver esses fragmentos e a introdução dos dezoito tratados do Mapa das Terras de Yu, despertei meu interesse pelo desenho de mapas. Mas, apesar de uma vida de estudos, nunca dominei plenamente a técnica. Dizem que o senhor, chefe Yang, é versado em investigação das coisas. Por acaso domina esta arte?”

Yang Chong não conhecia os detalhes, mas sabia que os seis estilos de Pei Xiu correspondiam aos métodos modernos de cartografia: escala, orientação, distância, relevo, inclinação e rios. Já estava decidido a adotar métodos posteriores e não permitir que a família Pei ficasse com o crédito. Sorrindo, respondeu: “Apenas tenho algum conhecimento modesto. Por que não debatemos juntos?”

A fama de Yang Chong como estudioso era conhecida, e o cargo que ocupava impunha respeito. Yang Qu e os outros não se opuseram. Yang Chong começou explicando sobre escala, orientação e distância, estabelecendo uma padronização: a orientação seguindo o padrão futuro de 'norte acima, sul abaixo, oeste à esquerda, leste à direita'; a escala adotando o critério deixado por Pei Xiu, 'um fen para dez li, uma polegada para cem li'; e a uniformização das distâncias, para que todas as plantas do departamento trouxessem as mesmas medidas, evitando que um mapa indicasse duzentos li entre dois pontos e outro apenas cento e oitenta.

Quanto ao relevo, à inclinação e à linearidade, sugeridos por Pei Bang, Yang Chong decidiu representar a altitude com cores e diferentes espessuras de linhas, além de introduzir o conceito de divisão de círculos em trezentos e sessenta graus para indicar ângulos. Yang Qu e os demais ficaram atônitos; até mesmo Pei Bang, após refletir, não pôde deixar de admirar: “O senhor é um verdadeiro gênio, chefe Yang. Este método é simples e prático, capaz de retratar o relevo e a paisagem com precisão no papel.”

Yang Chong respondeu humildemente: “Isto é apenas uma ideia. Gostaria que todos ponderassem sobre sua viabilidade. Se for realmente aplicável, poderemos submeter um relatório ao Ministério da Guerra e treinar todos os funcionários do departamento, expandindo o método por todo o império. Senhor Pei, senhor Xu, que tal começarmos desenhando um mapa de quinhentos li ao redor de Chang'an para testarmos o resultado?”

Pei Bang e Xu Sanchuan aceitaram de bom grado. Se o mapa se tornasse modelo, também deixariam seus nomes na história ao lado de Yang Chong. Cao Tong, Ma Ji e Wu Zhuo até disputaram quem sairia para fazer os levantamentos. Todos eram peritos e sabiam que, uma vez apresentado o mapa, a aprovação ministerial era certa. Quem fosse ao campo obteria experiência valiosa e, com certeza, alguma recompensa do governo. Coube a Yang Chong decidir: a cidade de Chang'an ficou a cargo de Cao Tong, o norte e oeste da cidade com Ma Ji, e o leste e sul com Wu Zhuo.

Yang Qu ficou surpreso: Yang Chong não se parecia em nada com os rumores. Seus modos e planejamentos eram os de um autêntico administrador, sem traço do temperamento indomável que lhe atribuíam. Contudo, ao ouvir a frase seguinte de Yang Chong, percebeu seu engano. Yang Chong declarou: “Enviei um relatório ao ministro Duan, anexando um exemplar deste novo mapa e batizando o método de Cartografia da Grande Realização. Trabalhem bem, pois certamente haverá recompensas do governo.”