Capítulo 80 O Senhor da Fortaleza de Han Chuan

A conversa ocorrida na Torre de Xianglu não tardou a se espalhar, criando desconfiança entre muitos. O prestígio da Escola dos Mo era coisa do passado, e com a antipatia da Escola dos Literatos, todos evitavam qualquer ligação com seus membros. Mesmo aqueles que antes tinham uma boa impressão de Yang Chong não ousavam mais defendê-lo. Em pouco tempo, os despachos do governo central chegaram: Yang Chong, com o posto de sétimo grau, assumiria como responsável pelo Departamento de Assuntos Militares e comandante da guarnição de Han Chuan, encarregado das plantações e do moinho de óleo no condado de Hualong.

No segundo ano do imperador deposto de Wei Ocidental, o condado de Hualong recebeu esse nome devido ao vale de Hualong em seu território; no terceiro ano da era Grande Realização, o governo aboliu a jurisdição de Kuo ao sul do Rio Amarelo e instituiu o distrito de Jiao He, ao qual o condado de Hualong passou a pertencer, sendo posteriormente transferido para o distrito de Xiping.

Yuan Wujie, Duhu Cuang e outros compreenderam que Pei Ju e seus aliados, sem alternativa, recorreram ao exílio de Yang Chong dessa forma. Contudo, a mudança do local das plantações de Huangsui para Hualong era prejudicial a Yang Chong, pois as terras disponíveis eram escassas e de difícil acesso. Ainda assim, Yang Chong manteve seu habitual sorriso e, no Departamento de Assuntos Territoriais, perguntou a Cao Tong, Ma Ji e Wu Zhu: "Qual de vocês gostaria de me acompanhar até o distrito de Xiping? Lá, serão administradores das plantações, com o posto de nono grau."

Na dinastia Sui, o sistema burocrático era rígido e cada ramo tinha sua própria hierarquia; subir de servidor a oficial era quase impossível, e exemplos de superiores pensando no bem dos subordinados eram raros. Os três, veteranos do Departamento de Assuntos Militares, conheciam bem a situação de Xiping e do próprio Yang Chong. Após um breve silêncio, Wu Zhu manifestou sua vontade de ir, e Yang Chong decidiu a questão.

O apoio da Casa Wei foi eficiente: além de aumentar para mil soldados a força de Yang Chong, Duhu Cuang enviou Shi Daqian, Shan Fu e Shan Ying para liderar as tropas.

Antes de partir, Yang Chong confiou todos os assuntos de Chang'an a Meng Kunpeng. Embora Yang Lei fosse leal, havia questões que não conseguiria resolver. Jiang Fei decidiu acompanhar Yang Chong ao oeste, e a Escola Louguan, influente na região, enviou os discípulos Tian Jian e Tian Gou para ajudar. Em sua casa, Yang Chong designou Yang Heng, junto de Yang San, Yang Si, Yang Qi e Yang Shi, além de Gu Dizou. Meng Kunpeng enviou Sikong Xing e Qin Yunyou; Sikong Xing já havia sido comandante, mas perdera o cargo após a rebelião de Yu Wenxin; Qin Yunyou era um soldado veterano, já tendo estado em Tuyuhun e outros lugares.

A comitiva de Yang Chong partiu de Chang'an levando cinco grandes carroças de salitre, carvão e enxofre. O raciocínio de Yang Chong era simples: se sua vida estivesse em risco, não haveria mais espaço para tolerância; sobreviver mais um dia seria um dia a mais, e caso alguém viesse atacá-lo, faria com que provassem o poder da pólvora.

Em Yumen, Yang Chong recebeu mais quatrocentos soldados de elite, e Zhang Ju foi designado para auxiliá-lo. Pelos relatos de Zhang Ju e Wu Zhu, Yang Chong soube que o condado de Hualong era, de fato, formado por uma guarnição e dois fortes.

A guarnição de Han Chuan abrangia a área das antigas plantações militares do comandante Han do período Han, além dos fortes de Rilan e Shicheng, que em tempos de Qian Liang e Wei do Norte foram sedes administrativas. Ao chegar, a primeira surpresa de Yang Chong foi deparar-se com flores de ameixeira. Recém caíra neve, e os botões estavam cobertos por gotas geladas, mas isso não impedia as outras flores de, sob o sol, exibirem a beleza de suas pétalas.

O antigo comandante da guarnição de Han Chuan era Wang Ting, apelidado de "Grande Espada", um militar com quase dez anos de serviço na fronteira. Ao saber que Yang Chong jamais comandara tropas, ficou curioso e confidenciou a Shi Daqian: "O que pretende o governo, por que não o nomearam comandante diretamente?"

Shi Daqian balançou a cabeça: "Não seria adequado. Yang Chong veio como responsável pelos Assuntos Militares e como comandante, mas sua principal missão é organizar as plantações e o moinho de óleo. O título de comandante serve apenas para facilitar suas ações."

Wang Ting compreendeu. Nas fronteiras, os condados eram essencialmente áreas militares e, sem poder sobre as tropas, nada se podia fazer. Ainda assim, ficou intrigado: em um local tão inóspito, as plantações eram compreensíveis, bastava enviar mais prisioneiros, mas como funcionaria o moinho de óleo? Por isso, arranjou pretexto para não partir imediatamente, permanecendo em Shicheng para observar os movimentos de Yang Chong.

Depois de percorrer o condado de Hualong, Yang Chong constatou que o Rio Amarelo descia ali do planalto do Tibete, entrando por Jianzha até Xunhua. As gargantas de Gushi eram passagem obrigatória; montanhas se erguiam face a face, imponentes e elevadas, com penhascos verticais que sombreavam o dia. O curso estreito do rio, cheio de rochas ocultas, fazia as águas descerem tumultuadas, rugindo e formando redemoinhos, uma paisagem de tirar o fôlego e perigosíssima.

De volta, Yang Chong iniciou mudanças administrativas: Shi Daqian tornou-se vice-comandante, responsável pelas tropas; Shan Fu e Zhang Ju comandavam cada um cento e cinquenta homens nos fortes de Rilan e Shicheng. Os antigos chefes dos fortes, Murong Xixiong e Gongsun You, foram transferidos para Han Chuan como comandantes da cavalaria. Sikong Xing e Wu Zhu assumiram os assuntos das plantações em Donghan e Xihan, respectivamente. O plano de Yang Chong era instalar o moinho de óleo em Xihan, enquanto Donghan seria futuramente a sede do condado e o grande acampamento militar.

O cargo de magistrado de Hualong era tradicionalmente acumulado pelo comandante de Han Chuan, assim Yang Chong não nomeou ninguém e deixou a segurança a cargo do antigo vice-comandante, Cheng Shang. Shan Ying ficou encarregado de auxiliar Shi Daqian no treinamento dos soldados. O número de habitantes em Han Chuan era pequeno: somando os quatro fortes, havia apenas cento e setenta e oito famílias, cerca de quinhentas pessoas. No entanto, o campo de colonização abrigava mais de mil e trezentos indivíduos, entre prisioneiros e soldados comuns, quase todos sem antecedentes significativos.

Yang Chong reuniu sua família e decidiu construir uma oficina em Han Chuan. Seguindo a sugestão de Jiang Fei, fundou uma escola de farmácia nos moldes da de Daxing, para formar pessoal de socorro e coletar plantas medicinais. Jiang Fei, Tian Jian e Tian Gou exploraram as montanhas próximas e identificaram diversas espécies de alto valor medicinal: cordyceps, fritilaria azul, poliporo-porco, alcaçuz, codonopsis, bupleurum, lótus-da-neve, astrágalo, notoginseng, fritilaria branca, erva do sangue, entre outras. Yang Heng ficou responsável por organizar uma ferraria oficial, treinando artesãos entre os colonos. Gu Dizou e Qin Yunyou foram enviados a Shanshan para buscar possíveis parceiros comerciais de plantas medicinais e, se possível, adquirir alguns escravos.

Ao notar que havia muitas crianças em Donghan e no campo de colonização, Yang Chong decidiu, por conta própria, fundar uma escola particular e incumbiu Tian Jian de alfabetizá-las. A iniciativa causou surpresa, pois o princípio de Yang Chong era que todos, fossem filhos de prisioneiros, escravos ou de outras etnias, tinham direito à educação e ao aprendizado do idioma chinês. Shi Daqian e seus companheiros, já acostumados ao pensamento de Yang Chong, não estranharam, mas Cheng Shang e Gongsun You resistiram à ideia de ver crianças estrangeiras ou de escravos estudando junto dos descendentes da grande dinastia Sui.

Por fim, Sikong Xing sugeriu que Yang Chong comprasse as mais de quarenta crianças do campo de colonização e dos prisioneiros, tornando-as servos de sua família; assim, ninguém se oporia. As crianças estrangeiras poderiam ser aceitas como discípulas por Jiang Fei e ingressar na Escola Louguan. E de fato, ao gastar cem taéis de prata e mudar o status das crianças, Cheng Shang e os demais deixaram de resistir. Jiang Fei e os demais, vindos do ocidente, tinham a missão de difundir sua doutrina. Embora Jiang Fei não recebesse discípulos diretamente, permitiu que Tian Jian registrasse a escola sob o nome da Escola Louguan, servindo tanto como escola quanto como local de cerimônias religiosas.