Capítulo 37: Notícias da Pérsia

Dois cavalos de sangue quente, um macho e uma fêmea, um vermelho e outro castanho, com cabeças delicadas, pescoços altivos e membros longos, caminhavam com passos leves sobre a relva do leito do rio, exibindo as linhas perfeitas de seus corpos. Tun Yefu olhou com inveja e disse: “Belos cavalos, ambos com dois ou três anos de idade. No quarto ano de Yuanding, do imperador Wu da dinastia Han, um prisioneiro de Dunhuang capturou um cavalo de sangue quente e o ofereceu ao imperador, que ficou extasiado e o chamou de Cavalo Celestial. Para melhorar a qualidade dos cavalos do império, o imperador Han enviou uma delegação com uma estátua de cavalo feita de ouro puro até o Reino de Dawan, esperando trocar o presente por garanhões da região. Foram recusados, mas depois de duas campanhas militares lideradas por Li Guangli, Dawan finalmente cedeu e entregou seus melhores cavalos. Vocês, em poucos dias, já fizeram o Reino de Kang ceder seus cavalos preciosos; eis o verdadeiro poder dissuasor do grande Império Sui.”

Embora Tun Yefu falasse em tom de elogio, aos ouvidos de Yang Chong suas palavras causavam calafrios. Por que um estrangeiro conheceria tão bem a história dos Han? Para mudar de assunto, Yang Chong perguntou: “O khan pode continuar aquela história?”

Tun Yefu assentiu: “Aquele homem trouxe algo da Pérsia, algo que, segundo ele, poderia mudar o destino do mundo. Ele enviou uma carta à nossa tenda principal, explicando o objetivo da missão do grande Sui ao Reino de Kang, como prova de suas informações. Confesso que, mesmo com mais de cem especialistas guardando a tenda, ele conseguiu infiltrar a mensagem sem deixar rastro algum; por isso mesmo demos grande importância ao assunto.”

Yang Chong acenou, entendendo. Pessoas excepcionais fazem coisas excepcionais; o Pássaro Retornado arriscara um movimento ousado. Seria impossível para Shekui e Tun Yefu não reagirem, e se estivesse em seu lugar, também sentiria curiosidade. O semblante de Tun Yefu tornou-se sombrio, e prosseguiu: “Imediatamente reforçamos a vigilância em Kang, enchendo ambas as margens do rio de sentinelas ocultas. De fato, vimos a chegada da delegação de Wei e até notamos alguns encontros com pessoas locais. Só que, naquela noite em Samarcanda, nossos homens foram mantidos fora do bairro residencial.”

Yang Chong perguntou, tenso: “Seus homens conseguiram ver de quem se tratava?”

Tun Yefu sorriu: “Usavam todos máscaras, impossível reconhecer quem eram. Mas para provocar tamanho alvoroço em Samarcanda, Shekui deve saber algo. O senhor não o interrogou?”

Como uma história interrompida no ápice, Yang Chong sentiu-se frustrado. Questionar Shekui? Mesmo que soubesse, não ousaria dizer. Rapidamente ajustou o humor e respondeu com indiferença: “É só uma história, não vale a pena investigar a fundo.”

Tun Yefu ergueu o polegar em aprovação: “O senhor Yang realmente possui autocontrole. Mesmo diante de situações assim, mantém-se sereno. Mas somos bons amigos; mesmo que precise inventar, seguirei contando. Meus homens não descobriram quem eram, mas posso afirmar que não pertenciam ao exército de Kang, pois a maioria desapareceu no deserto fora da cidade e poucos retornaram a Samarcanda.”

Yang Chong entendeu. O deserto, diferente das cidades ou montanhas, não oferece abrigo, só é possível seguir de longe, e mesmo essa informação deve ter custado caro a Tun Yefu. Fingindo hesitação, perguntou: “O khan está sugerindo que eram turcos de ouro puro? E depois da autenticidade da primeira carta, houve uma segunda?”

Tun Yefu, de repente, desviou: “Meu irmão está muito preocupado com minha ida a Chang’an, não sabe se serei recebido pela corte?”

Naquele momento, o Grande Sui era o suserano dos Turcos Ocidentais. Chuluo Khan detinha o título de rei dos Turcos Ocidentais, enquanto Shekui e Tun Yefu eram apenas chefes de um clã. Conforme as normas, poderiam ser recebidos por um oficial do Ministério dos Ritos, mas nem sequer entrariam na Cidade Imperial. Yang Chong, que não queria problemas, riu: “O khan pode tentar resolver isso ao chegar em Chang’an. Se fosse Chuluo Khan, entrar em Chang’an não seria tão simples.”

Para que Chuluo Khan entrasse na cidade, teria de apresentar um memorial e aguardar a aprovação do imperador Yang Guang. Só então, escoltado pelas tropas Sui, poderia seguir até Chang’an. Para Tun Yefu era mais simples: bastava apresentar-se como emissário, poderia passar pelas verificações até a capital, desde que não trouxesse mais de dez acompanhantes. Tun Yefu, com sinceridade, disse: “Yang Chong, minha lealdade e de meu irmão ao grande Sui é verdadeira. Pode confiar, ao chegarmos a Gaochang com os quinhentos cavaleiros, eles retornam, e eu sigo sozinho com vocês até Chang’an.”

O olhar de Tun Yefu era solene, e seu tom cheio de respeito ao império Sui. Se Yang Chong não soubesse quem Tun Yefu era na história, provavelmente teria acreditado. Ainda assim, admirava sua coragem de ir sozinho à capital. Pensou que as pessoas mudam, e talvez, naquele período, o temor de Tun Yefu ao grande Sui fosse sincero. Perguntou-se se, com orientação adequada, poderia alterar o destino de Tun Yefu.

Mudar Tun Yefu significaria possivelmente mudar a história dos Turcos Ocidentais, e Yang Chong decidiu tentar, confortando-o: “Fique tranquilo, khan. Em Chang’an, se tiver qualquer dificuldade, recorra a mim.”

Tun Yefu era perspicaz. Sabia que Yang Chong era apenas um pequeno oficial, limitado em suas promessas, e respondeu sem se importar: “Nesse caso, conto com sua ajuda.”

Yang Chong, meio brincando, disse: “Tenho um interesse pessoal: gostaria de ouvir o fim daquela história. Se algum dia o khan souber sobre a segunda carta, avise-me.”

Tun Yefu sorriu amargamente: “Os finais quase sempre surpreendem. A segunda carta foi entregue no quarto de Shekui, e nela só havia uma frase: ‘Vocês foram enganados’.”

Yang Chong sentiu um alívio silencioso. Não era de se espantar que Tun Yefu contasse tal história: para os Turcos Ocidentais, nada tinha de útil, queria apenas barganhar. Mas, ao refletir, Tun Yefu não parecia do tipo que precisava recorrer a esses truques, especialmente agora, quando seu clã ainda estava se consolidando e precisava de ajuda. Não seria tolo a esse ponto. Aquela conversa sobre “sonhos juvenis destruídos pela falta de sentido na vida, abrindo uma aposta” não deveria ser conjectura de Tun Yefu. Yang Chong, sereno, perguntou: “O khan esqueceu algo?”

Tun Yefu ficou pensativo por um momento, depois disse: “Na verdade, ouvimos outra coisa vinda da Pérsia. Dois anos atrás, uma fundição de ferro persa sofreu uma revolta com centenas de participantes. Sob perseguição do exército persa, cerca de vinte conseguiram fugir a cavalo, desaparecendo em Namisixi, capital do Reino de Mi, a oeste do rio. Namisixi fica a apenas cem li de Samarcanda, e depois, em várias cidades da região de Zhaowu, ocorreram três chacinas de famílias inteiras.”

Assim era, afinal. Yang Chong se prontificou: “Quando chegarmos a Chang’an, posso apresentá-lo ao general Yu Wen Shu, ou pode procurar por conta própria Pei Ju ou Changsun Sheng. Mas não pode seguir os dois caminhos ao mesmo tempo, precisa escolher um.”

Tun Yefu ficou embaraçado: “Yang Chong, você é realmente um amigo. Não é que eu desconfie do general Yu Wen ou de você, apenas temo que Pei Ju e os outros atrapalhem, afinal são eles que cuidam do Oeste. Ouvi dizer que Pei Ju e o primeiro-ministro Gao não simpatizam muito com o general Yu Wen. Por isso, prefiro tentar uma audiência com Pei Ju. Se puder, descubra para mim algum de seus gostos pessoais.”

Ficava claro que Tun Yefu tinha feito o dever de casa: sabia que, na corte do grande Sui, uma facção liderada por Gao Jiong defendia a manutenção da ordem, enquanto outra, sob o comando do imperador Yang Guang, buscava reformas. No fim, tudo se resumia à luta pelo poder: Gao Jiong desejava que Yang Guang seguisse o exemplo do pai, o imperador Wen; Yang Guang, em sua força, jamais aceitaria ver o poder escapar-lhe das mãos. Tun Yefu falava sem receio de Yang Chong, pois sabia que, acompanhando a missão até Chang’an, este não falaria mal dele ao general Yu Wen. Se Pei Ju e os outros concordassem, o assunto de seu irmão Shekui Khan teria grandes chances de sucesso.