Capítulo 157: O Grande Erudito Liu Zhuo

O grande estudioso Liu Zhuo chegou a Chang'an em silêncio absoluto, sem sequer entrar na cidade, contornando diretamente a Vila dos Cem Artesãos. Para recebê-lo, além de Yang Chong, Kong Yingda e Yuwen Wen, estavam apenas quatro mestres, liderados por Pang Huan. O banquete de boas-vindas foi realizado no pequeno pátio de Yang Chong na Vila dos Cem Artesãos. Algumas árvores de pêssego e um salgueiro verde emolduravam as janelas em quatro direções. A sala de jantar estava banhada por uma luz solar brilhante, com uma mesa redonda requintada repleta de iguarias e vinhos, cercada por oito cadeiras de estilo clássico.

Liu Zhuo olhou para os três cômodos de tijolos com telhado de telha ao fundo e sorriu:
— Yang Chong, prepare um pátio assim para mim. Se eu tiver comida e bebida todos os dias como as que estão nesta mesa, serei o homem mais feliz do mundo.

Kong Yingda conduziu Liu Zhuo ao assento de honra e disse:
— Mestre, o senhor está sendo muito brando com ele. Aqui, até os artesãos comuns comem carne a cada dois ou três dias, e há sempre óleo e banha em seus pratos todos os dias.

Incrédulo, Liu Zhuo olhou para Kong Yingda. Se tais palavras não viessem dele, Liu Zhuo há muito o teria repreendido; afinal, os artesãos pertenciam ao estrato mais baixo da sociedade, como poderiam levar tal vida? Yan Wanshi sorriu timidamente e explicou:
— No início eu também não acreditava, mas depois de passar algum tempo aqui, vi que é realmente assim. Não é porque Yang Chong, como patrão, é mais generoso que os outros, mas sim porque ele abriu uma taverna chamada Residência Wuxiang, onde abatem porcos e ovelhas todos os dias. Os ossos e as vísceras são usados para fazer caldos e pratos para os artesãos. Temos que admirar a engenhosidade dele para inventar tantas maneiras de prepará-los.

Kong Yingda serviu vinho para Liu Zhuo e disse:
— Mestre, a Residência Wuxiang de Yang Chong já abriu onze filiais dentro e fora de Chang'an, incluindo filiais aqui na Vila dos Cem Artesãos e nas residências secundárias. Ele também tem a sua própria destilaria, então não precisamos nos preocupar com bebidas ou comida. Onde quer que o senhor decida ficar, na montanha ou na cidade, basta ir à Residência Wuxiang e pedir o que quiser. Às vezes, chego a suspeitar que o que o Mestre Zhuge nos deixou não foram tratados da escola moísta, mas sim um manual supremo para fazer fortuna.

Todos riram. Yang Chong ergueu sua taça de vinho em brinde a Liu Zhuo e disse:
— Tio-avô, não dê ouvidos a eles. Também ganhei meu dinheiro com muito suor e esforço.

Liu Zhuo deu um gole em sua bebida e perguntou:
— Quanto você consegue faturar em um ano agora?

Yang Chong respondeu com nonchalance:
— Mais de cem mil moedas de cobre, eu supondo.

— Não é pouca coisa — disse Liu Zhuo, abaixando a taça. — O que chamamos de família aristocrática fatura trezentas ou quatrocentas mil moedas por ano, que são divididas entre muitos membros. Aquele que recebe mais ganha cinco ou seis mil, o que já é considerado excelente. Yang Chong, você pensa muito mais longe do que nós. Quando a sua própria subsistência é um problema, como pode trazer benefícios ao povo de todo o mundo? Você me escreveu dizendo que tinha um assunto para me pedir ajuda, que assunto é esse?

Yang Chong fez um gesto para que Pang Huan entregasse um pequeno volume e explicou:
— Nossa escola privada não venera os Quatro Livros e os Cinco Clássicos, por isso queremos compilar nosso próprio livro de alfabetização inicial, chamado *Clássico dos Três Caracteres*, e gostaríamos de pedir ao senhor que o revisasse e corrigisse.

O *Clássico dos Três Caracteres* foi escrito por Yang Chong com base em suas lembranças, mas, ao trazê-lo a público, ele removeu todo o conteúdo posterior à dinastia Sui, o que fazia com que a obra parecesse um pouco desequilibrada, pesada no início e leve no fim. Mesmo assim, Yan Wanshi e os outros não ousavam fazer alterações levianamente. À primeira vista, o livro parecia simples e fácil de memorizar, com uma cadência rimada, mas na verdade continha um conteúdo extremamente rico. Conhecimentos dos clássicos, histórias, filosofia e literatura estavam entrelaçados, e o texto estava repleto de alusões literárias. A posição de Liu Zhuo como um grande erudito era perfeita para a tarefa.

Sacudindo a cabeça, Kong Yingda comentou:
— Yang Chong, não é à toa que dizem que você é um bajulador astuto. Até mesmo quando se dedica aos estudos acadêmicos, você pensa em agradar aos gostos alheios e servir o prato conforme o cliente.

Essas palavras fizeram com que Yang Chong juntasse as mãos em sinal de desculpa repetidas vezes e brindasse com duas taças até que Kong Yingda finalmente se acalmasse. Yan Wanshi, assistindo de lado, sentia profunda inveja daquela cumplicidade sem reservas entre Yang Chong e Kong Yingda.

Tendo lido o texto do início ao fim, Liu Zhuo declarou:
— Yingda, Yang Chong, já que vocês dois têm essa intenção, eu aceito a tarefa. Para falar a verdade, eu gostei muito deste *Clássico dos Três Caracteres* e também estou curioso: quem foi o seu mestre, Yang Chong? Você sempre fez questão de alardear que nunca leu os clássicos canônicos. Como alguém que nunca leu os clássicos poderia escrever o *Clássico dos Três Caracteres* e compor aqueles versos? Se for verdade, como os eruditos de todo o mundo poderiam olhar para si mesmos sem vergonha?

Um gato velho mia com astúcia; com poucas palavras, Liu Zhuo arrancou a camada superficial de disfarce de Yang Chong. Sem falar em Kong Yingda e os outros na sala, até mesmo Kou Jiugong, postado na porta, caiu em profundo silêncio. Embora Kou Jiugong viesse do taoísmo, Zhang Guolao era uma figura excêntrica que não impedia seus discípulos de lerem textos confucianos e budistas, logo, ele compreendia perfeitamente a genialidade do *Clássico dos Três Caracteres*. Pensando nos dias passados em Chang'an, nos quais quase sempre acompanhava Yang Chong, Kou Jiugong ainda não conseguia adivinhar de onde vinham tantas inspirações brilhantes.

Com um sorriso irônico, Yang Chong ponderou:
— Tio-avô, sou apenas um artesão; entrar para a burocracia governamental e para o comércio foram imposições da própria vida.

Liu Zhuo acenou com a mão e retrucou:
— Você já é uma figura de renome em todo o império, não precisa se pintar como uma alma trágica. Mesmo que o seu mestre Zhuge He ressuscitasse e tentasse de novo, ele não faria um trabalho melhor do que o seu. O que você precisa agora é proclamar seus ideais ao mundo, dar aos seus subordinados um objetivo, uma esperança. Se isso é ou não o pensamento moísta, na verdade, não importa. A multidão deste mundo corre de um lado para o outro por duas coisas: fama e lucro, apenas para se destacar acima dos demais.

As palavras de Liu Zhuo deixaram os jovens boquiabertos, a ponto de quase perderem os sentidos. Era aquilo o que um erudito de renome nacional dizia? O que era mais fundamental para um letrado? A transmissão cultural e a integridade moral. *Nos livros há casas de ouro, nos livros há belezas como jade*, mesmo que se viva comendo apenas salmoura, desde que se tenha alimento espiritual, tudo basta. O que dizia Tao Yuanming? *Não me curvarei por cinco medas de arroz*. E, no entanto, você colocava a fama e o lucro acima de tudo!

Kong Yingda, contudo, sabia que Liu Zhuo falava do fundo do coração. Embora seu mestre possuísse um vasto conhecimento e grande talento literário, ele era, na essência, ambicioso e avarento. Na juventude, já fizera dos estudos um negócio; os estudantes que não lhe traziam presentes de boas-vindas, ou traziam ofertas escassas, jamais recebiam seus ensinamentos verdadeiros. Mais tarde, a porta da casa de Liu Zhuo ficou deserta e ele acumulou sucessivos fracassos na corte imperial, o que em parte decorria desses mesmos defeitos de conduta no trato social. No entanto, Yang Chong agradava perfeitamente ao paladar de Liu Zhuo, o que explicava por que Kong Yingda aceitara convidá-lo para vir a Chang'an. Se fosse para convidar outro famoso erudito de Hebei, Liu Xuan, Kong Yingda não teria apenas hesitado em escrever a carta, mas sequer teria aberto a boca para sugeri-lo.

Yang Chong ergueu novamente a taça para brindar a Liu Zhuo:
— O tio-avô tem toda a razão. *Compreender profundamente os afazeres do mundo é o verdadeiro saber, dominar a subtreza das relações humanas constitui a verdadeira literatura*.

Este era um dístico retirado de *O Sonho da Câmara Vermelha*, considerado por muitos letrados das eras posteriores à dinastia Qing como a justificativa perfeita para se envolver nos assuntos seculares. No entanto, na Grande Dinastia Sui, a leitura e a erudição eram praticamente um privilégio aristocrático, representando linhagem e status social. Viviam-se os tempos em que se acreditava que *todas as ocupações são inferiores, apenas os estudos são elevados*. Tais frases soavam demasiado vulgares, insuportavelmente vulgares. Yan Wanshi quase cobriu o rosto com as mãos, embora secretamente se alegrasse por Yang Chong ter acabado por abraçar o moísmo; se ele tivesse continuado a aprofundar-se no confucionismo, dado o seu talento incomparável, ninguém saberia em que aberração os Quatro Livros e os Cinco Clássicos teriam sido transformados.

Yuwen Wen puxou levemente a manga da roupa de Yang Chong. Esperando que Liu Zhuo e Yan Wanshi terminassem de trocar algumas palavras, Yang Chong apresentou:
— Tio-avô, meu irmão mais velho, Yuwen Kai, está extremamente ocupado, caso contrário ele também teria vindo à Vila dos Cem Artesãos hoje. Ele enviou especialmente o filho dele, Yuwen Wen, para trazer um presente em sinal de pedido de desculpas. Este rapaz, Yuwen Wen, é muito inteligente. O senhor acabou de chegar a Chang'an e o irmão Kong também está atarefado; se não se importar, deixe Yuwen Wen ao seu lado para ajudá-lo com pequenas tarefas e, quando tiver tempo livre, conceda-lhe algumas orientações.

Como Yuwen Kai era considerado condiscípulo de Liu Zhuo, naturalmente Yuwen Wen não poderia se tornar discípulo formal de Liu Zhuo, mas aprender algo seguindo-o de perto era perfeitamente viável. Yuwen Kai já exercia o cargo de Ministro das Obras Públicas, de modo que Yuwen Wen não precisava do prestígio de Liu Zhuo para se promover. O presente fora preparado por Yang Chong: vinte taéis de ouro, dispostos de forma impecável em uma caixa de madeira de nanmu. Com um sorriso satisfeito, Liu Zhuo assentiu com a cabeça; Yang Chong realmente sabia como se portar nas relações sociais — afinal, aquilo equivalia a trezentas moedas de cobre.