Capítulo 122: Investigação 4

Zhou Qian e Jiao Jun receberam a informação na casa de chá. Zhou Qian levantou-se e disse: "Como esperado, a serpente foi despertada. Jiao Jun, devemos ir dar uma volta."

Jiao Jun entendeu a deixa, levantou-se imediatamente para pagar a conta e seguiu Zhou Qian escada abaixo. Caminharam até o cruzamento da cidade de Renhe, percorreram mais de vinte lojas ao longo da rua norte-sul e entraram em um beco estreito onde carruagens não podiam passar. O coração de Jiao Jun apertou-se. Como um conhecedor da região, ele sabia muito bem que, naquele beco de duzentos metros de profundidade, viviam apenas três famílias: a famosa cortesã vinda de Jiangnan, Xing Ruyan; o abade do Templo Nancang do Templo Tiemen, Li Wuji; e o rico mercador Yu Song.

Xing Ruyan era uma beldade, mas o que a tornou célebre em Chang'an não foi a delicadeza das mulheres de Jiangnan, e sim o fato de ser seletiva com seus clientes: não atendia quem não lhe agradasse, não atendia em horários impróprios, não atendia clientes solitários, entre outras exigências. Talvez os homens de Chang'an fossem tolos, pois, por causa disso, sua porta vivia cheia. Quando os dois se aproximaram da entrada da residência de Xing Ruyan, viram duas pessoas sendo recebidas e o portão se fechando logo em seguida.

Logo em frente a Xing Ruyan ficava a mansão de Yu Song. Yu Song era o único filho de Yu Hong, antigo inspetor do Gabinete Sabao, e dedicava-se ao comércio com as Regiões Ocidentais. A família Yu era originalmente sogdiana e, após render-se à dinastia Qi do Norte junto com os remanescentes dos Rouran, o talento de Yu Hong floresceu; ele serviu a vários soberanos e comandou o Gabinete Sabao por longo tempo. Como o Gabinete Sabao supervisionava os mercadores estrangeiros, Yu Song, aproveitando-se da proximidade, prosperou nos negócios e tornou-se o líder da colônia sogdiana em Chang'an.

Zhou Qian não parou, continuando a caminhar até chegar diante de um portão discreto. Jiao Jun aproximou-se e bateu. O portão abriu-se rapidamente e uma jovem espreitou, perguntando: "Quem procuram?"

A menina não era velha, de traços delicados, e embora ainda não tivesse amadurecido, já possuía os contornos de uma futura beleza. Jiao Jun perguntou com cortesia: "O abade Li Wuji está?"

"Não está", respondeu a menina prontamente. Quando ela estava prestes a fechar o portão, Jiao Jun o segurou com a mão e disse com voz fria: "Diga ao responsável lá dentro que Jiao Jun, do condado de Chang'an, chegou e que é imprescindível que ele saia para nos encontrar."

Provavelmente era a primeira vez que a menina encontrava alguém tão insolente e, como não tinha a força de Jiao Jun, não conseguiu fechar o portão. Assustada, ela mordeu o lábio e correu para dentro para avisar. Pouco tempo depois, um homem de meia-idade aproximou-se apressado, sorrindo: "Ouvi pegas cantarem desde cedo, devia ser a vossa visita, inspetor Jiao. A menina não o conhece, peço que não a leve a mal."

O homem era alto, de aparência próspera, careca, com uma barriga proeminente e trajava as vestes de um erudito; era exatamente Li Wuji, abade do Templo Nancang. Jiao Jun sorriu com malícia: "Como poderia me irritar com uma menina? Pensei aqui: deveria espalhar que o seu Templo Nancang abriga mulheres, para que todos os templos e mosteiros do mundo venham aprender como inovar."

Aprender? Se isso se espalhasse, o mestre Fo Jia, abade do Templo Tiemen, provavelmente usaria a cabeça de Li Wuji como um bloco de percussão. Quanto ao Templo Caotang, certamente arrastariam Li Wuji pelas ruas para mostrar a todos os monges o destino de um monge devasso. Jiao Jun começou a compreender por que Zhou Qian quisera vir ali. O Templo Nancang era responsável pelo depósito do Templo Tiemen e lidava constantemente com mercadores e poderosos; o comportamento de Li Wuji não poderia passar despercebido pelo mestre Fo Jia e pelo Templo Caotang, e, ainda assim, ele continuava vivo. Havia algo estranho ali.

Li Wuji era um homem perspicaz. Embora Zhou Qian fosse um senhor idoso, sua compostura serena, o corte impecável de suas roupas de seda e a atitude de Jiao Jun ao falar indicavam claramente que Zhou Qian era o verdadeiro protagonista. Li Wuji apressou-se em convidá-los a entrar, guiando-os através da primeira construção até um pequeno pátio nos fundos, onde se sentaram em uma sala de meditação. Ele disse: "A parte da frente é onde trato de negócios, é mais conveniente para leigos. Inspetor Jiao, pode falar o que desejar."

Jiao Jun não sabia o propósito da visita de Zhou Qian e, sem ousar falar muito, apenas soltou um risinho. Zhou Qian observou Li Wuji e perguntou: "O seu depósito tem negócios com a Residência Persa de Lianghe?"

Li Wuji já tinha certeza de que Zhou Qian era um oficial, mas, como Jiao Jun não o apresentou, ele não perguntou nada. Li Wuji respondeu: "A Residência Persa de Lianghe também realiza empréstimos e tem boa reputação em Chang'an. Eles não confiam no budismo; quando precisam de dinheiro, recorrem aos persas. Por serem do mesmo povo, é mais fácil negociar."

Um jovem noviço trouxe três xícaras de chá e as serviu. Zhou Qian tomou um gole e disse: "Este é o chá da família Cui, cinco moedas por quilo. O abade é muito generoso. Sabe o que alguns mercadores de Chang'an têm tramado recentemente?"

A mão de Li Wuji tremeu levemente ao responder: "Os homens ricos de Chang'an não passam de clãs aristocráticos. Quaisquer movimentos dos mercadores não passam de arranhões superficiais, sem utilidade. Eu apenas administro o Templo Nancang e não trato de outros negócios, por isso sou ignorante e temo não poder ajudar."

Zhou Qian bebeu o chá e disse satisfeito: "Isso basta, isso basta. Abade Li, tenho um amigo chamado Yang Cong que também faz bons negócios. Apresentá-los-ei um dia; ele está tendo dificuldades para conseguir empréstimos no Templo Louguan." Desta vez, a mão de Li Wuji não se moveu, mas Jiao Jun pôde ver claramente a reação rígida e não natural dos músculos em seu braço.

Ao saírem do Templo Nancang, antes mesmo que Zhou Qian desse uma ordem, Jiao Jun convocou seus agentes secretos para vigiarem todas as saídas, especialmente os visitantes e os passos de Li Wuji. Após Jiao Jun terminar as instruções, Zhou Qian disse com admiração: "Li Wuji apresentou Taigis a outros monges que administram depósitos em templos. O Templo Caotang me pediu para vir verificar. Sabe como é: quando as pessoas não têm dinheiro, sentem medo; quando têm, sentem-se incomodadas. Li Wuji é um parente de Li Yuan, o Duque de Tang. No segundo ano da era Daye, Li Yuan pediu proteção budista no Templo Caotang para curar a doença ocular de seu segundo filho, Li Shimin, e doou um Buda de pedra ao templo. Foi por isso que Li Wuji foi recomendado pelo Templo Caotang como abade do Templo Nancang."

O Templo Caotang foi originalmente o local do Jardim Xiaoyao, do Imperador Gaozu de Yao Xing, durante o período dos Dezesseis Reinos. Como o eminente monge Kumarajiva traduzia escrituras ali, monges de toda parte reuniam-se no jardim, e Yao Xing estabeleceu um templo, construindo um salão provisório com teto de palha, daí o nome Templo Caotang. O grande templo nomeado por Yao Xing só aparecia em documentos oficiais. No final da dinastia Wei e início da Zhou, o grande templo foi dividido em quatro, e o Templo Caotang tornou-se um centro nacional de tradução de escrituras, com autoridade para gerir os outros templos de Chang'an.

Li Yuan enviou apenas um Buda de pedra e Li Wuji obteve seu cargo? Ninguém acreditaria nisso. Li Yuan e o Templo Caotang certamente tinham um acordo. Ao lembrar dos rumores recentes sobre Li Yuan usurpar o trono, Jiao Jun compreendeu tudo. Não era de se admirar que as notícias sobre os mercadores estrangeiros estivessem por toda parte; na verdade, eram fornecidas pelo Templo Caotang, e provavelmente eles contavam a qualquer um. Agora que Wang Kai havia aparecido e Zhou Qian perturbara Li Wuji, o objetivo era forçar Li Wuji a entrar em contato com outros e expandir o alcance da operação.