Capítulo 162: Ocupado 4

Quando Yang Chong chegou à propriedade da família Cui, já não restava nenhum vestígio de embriaguez. Como era uma figura conhecida por ali, o mordomo já havia dado instruções prévias; um dos criados que guardava a entrada o viu descer da carruagem e correu para guiá-lo com cortesia. O grupo adentrou o jardim, contornou um riacho com rochas ornamentais, atravessou um bosque de choupos e chegou a um pequeno pátio cercado por uma cerca de bambu. No interior, havia duas choupanas de sapé e uma tamareira. Debaixo da árvore, cinco galinhas dividiam o espaço: algumas batiam as asas, enquanto outras bicavam o chão em busca de insetos.

Cui Hongdu e Cui Hong肃 estavam sentados em banquinhos de pedra em frente a uma das choupanas, tecendo cestos de bambu. O sol morno banhava ambos, projetando suas silhuetas conjugadas contra a parede de barro ao fundo. Ao ver Yang Chong caminhar descontraidamente para o pátio, Cui Hongdu sorriu, acenou com a mão para chamá-lo e indicou um banquinho vago ao seu lado. Após prestar saudações, Yang Chong sentou-se e disse: — Ao meio-dia, acabei de almoçar com Yu Qintao. A caravana dele partirá daqui a três ou cinco dias. Fico imaginando quais são os planos do chefe da família para o futuro.

Cui Hong肃 sorriu e respondeu: — O que Yu Qintao e você podem fazer, nós, da família Cui, não podemos imitar. Ainda precisamos lidar com Fan Zigai; só começaremos a comercializar depois que a casa de chás for transferida.

Sendo a família Cui uma das maiores aristocracias do reino, qualquer passo que dessem era vigiado de perto por muitos. Por razões morais e legais, eles precisavam primar pela perfeição: podiam até lucrar menos, mas a reputação jamais poderia ser maculada. Assentindo com compreensão, Yang Chong perguntou: — E quanto aos trinta por cento das ações que pretendo transferir? A família Cui tem interesse?

Cui Hongdu afastou o cesto de bambu que acabara de tramar e explicou: — Esse é justamente o motivo pelo qual mandei chamá-lo. Quero saber por que você tem tanta pressa em se desfazer dessas ações. A atitude de Fan Zigai é apenas um pretexto; na verdade, você já queria se livrar delas há muito tempo.

Sem esconder nada, Yang Chong declarou: — Esse tipo de negócio só pode ser tocado por vocês e pelo Grupo de Guanzhong. O chá prensado não exige grande tecnologia, então, em vez de ficar sustentando isso a passos lentos, é melhor transformá-lo em dinheiro vivo de uma só vez, de forma limpa e rápida. Meu objetivo ao adquirir o Restaurante Boling é investir pesado no ramo de alimentação.

Cui Hong肃 não conteve o riso. No fundo, Yang Chong simplesmente não queria ter dores de cabeça. Tanto a família Cui quanto os aristocratas de Guanzhong eram detentores de vastas fortunas — especialmente as três quotas de Yu Qintao, cujos bastidores envolviam sabe-se lá quantos participantes, o que mais cedo ou mais tarde geraria problemas. Cui Hongdu lançou um olhar a Yang Chong e rebateu: — Deixe de conversa fiada. Você convidou Liu Zhuo com tanta insistência justamente para fazê-lo de gerente do Pavilhão Fengle. Sendo franco, eu compro esses trinta por cento das ações da Casa de Chás Zhongnan. Dou três mil correntes de moedas.

A oferta de Cui Hongdu superava em quinhentas correntes o valor que Yang Chong tinha em mente. Elogiando o gesto, Yang Chong disse: — O chefe da família Cui é deveras generoso. Sendo franco com o senhor, criei minha escola particular para ensinar as crianças pobres a ler, sem focar nos Quatro Livros e nos Cinco Clássicos, motivo pelo qual compilei o *Clássico de Três Caracteres*. Apenas minhas capacidades são limitadas, de modo que o tio marcial Liu veio justamente para me ajudar a concluí-lo. Além disso, preciso de uma figura de grande peso para sustentar disciplinas como aritmética e física.

O prestígio de Liu Zhuo entre os letrados equivalia ao da família Cui entre as famílias nobres. O fato de Yang Chong ter conseguido persuadir Liu Zhuo e concebido um método de ensino tão original na escola particular deixou os irmãos Cui boquiabertos, evidenciando que Yang Chong estava arquitetando uma estratégia grandiosa. Cui Hong肃 inquiriu: — Já que não pretendem preparar os alunos para a burocracia imperial, por que ensinar aritmética?

Explicando resumidamente a realidade de sua escola, Yang Chong pontuou: — Nossa aritmética visa formar indivíduos capazes de gerenciar contabilidade e negócios; por isso, difere da matemática tradicional. Empregamos algarismos arábicos e não buscamos complexidade ou dificuldade extrema, priorizando a concisão e a utilidade prática.

Sendo ambos homens de visão extraordinária, os irmãos Cui perceberam imediatamente que, assim que os materiais didáticos de Yang Chong viessem a público, causariam uma comoção em todo o império. Com o prestígio de Liu Zhuo no meio acadêmico, a projeção de Yang Chong atingiria patamares inéditos. Ademais, tanto Liu Zhuo quanto Yang Chong provinham de origens modestas, conferindo a essa aliança um profundo significado simbólico. Após meditar por um instante, Cui Hongdu propôs: — Yang Chong, quanto custaria para treinar dez alunos para a família Cui?

Yang Chong recusou prontamente: — Não custará nada. No momento, a escola ainda tem vagas e dormitórios suficientes, mas os candidatos devem pertencer a famílias de baixa renda; caso contrário, a disparidade com os demais alunos será grande demais e a gestão ficará inviável. Afinal, em minha instituição há servos e moças, e lá se cultiva a igualdade absoluta entre todos. Outro requisito é que, uma vez admitidos, devem cursar o período completo de três anos. É permitida a transferência de turma, mas não se pode entrar e sair ao bel-prazer.

Sendo ele próprio filho de uma concubina, Cui Hong肃 compreendia perfeitamente a complexidade de uma grande estirpe como a dos Cui, cujos muitos descendentes muitas vezes viviam em condições inferiores à dos próprios criados: sem esperança de seguir carreira pública, incapazes de acumular riqueza e com imensa dificuldade até para encontrar um emprego digno. Se a escola de Yang Chong conseguisse verdadeiramente formar especialistas como contadores, aquilo representaria uma via de escape válida para esses jovens. Por isso, Cui Hong肃 assumiu a responsabilidade: — Irmão mais velho, deixe isso comigo. Escolherei dez crianças que não tragam criadados consigo e, daqui a dois dias, farei uma visita à escola.

Cui Hongdu balançou a cabeça e ponderou: — Quando formos partir, irei com você para conhecermos Liu Zhuo pessoalmente.

Agradecido, Yang Chong retribuiu: — Se o chefe da família Cui nos honrar com sua presença, o tio marcial Liu certamente ficará radiante, afinal, vocês são conterrâneos de Hebei. Quanto às crianças, podem ficar tranquilos; contratamos pessoal dedicado especificamente a cuidar da alimentação e do alojamento delas.

Terminada a conversa, Yang Chong retirou-se. Cui Hongdu permaneceu longos instantes com o olhar fixo na silhueta que se afastava, até que Cui Hong肃 perguntou: — O irmão mais velho está preocupado com algo?

Acenando com a cabeça, Cui Hongdu respondeu: — Antes eu achava que as ambições de Yang Chong eram vastas, mas não imaginava que chegassem a tal ponto. A igualdade entre todos e a valorização dos artífices são os fundamentos com os quais a escola de Mozi outrora dominou o mundo. Yang Chong pretende genuinamente elevar o pensamento moísta ao patamar de doutrina eminente outra vez, e a direção que tomou é a correta. Desde que o Imperador Wu de Han decretou o monopólio do confucionismo, os letrados não tardaram a perder espaço para atuar na corte; contudo, Yang Chong direcionou o moísmo para o povo, esquivando-se deliberadamente de um confronto direto com o confucionismo nos altos escalões do poder. Trata-se de uma manobra de suma inteligência. Com a circulação dos textos moístas, a influência dessa filosofia certamente não fará senão crescer.

As Cinco Grandes Famílias e os Sete Clãs, independentemente de suas reais atividades, ostentavam nominalmente a fachada de linhagens confucianas, gerando sucessivas gerações de eruditos para preservar sua reputação milenar tanto na corte quanto entre o povo. Sensível a essa questão, Cui Hong肃 manifestou sua apreensão: — Sendo assim, será que negociar com Yang Chong não fará com que as outras famílias nos malguztem?

Com total indiferença, Cui Hongdu replicou: — E haveria motivo para mal-entendidos? No comércio, quem se importa com a origem do parceiro? Dentre as grandes estirpes da dinastia Sui, qual delas não faz negócios com as regiões a norte das fronteiras? Não se preocupe; Yang Chong é um homem meticuloso e já ponderou sobre tudo isso. Se não me engano, ele continuará se desfazendo progressivamente de todas as oficinas que mantém em sociedade com terceiros, de modo a centralizar o controle sobre o fluxo de seus capitais.

Com a boca semiaberta, Cui Hong肃 permaneceu incapaz de articular uma única palavra. Quem poderia imaginar que aquele Yang Chong, aparentemente obcecado por dinheiro, acalentava um ideal tão grandioso e revelava ser um verdadeiro visionário movido por princípios elevados? Compreendia-se agora o porquê de ele abrir mão, um após o outro, de negócios altamente lucrativos. Semelhante perspicácia e audácia ultrapassavam de longe as capacidades de um homem comum.

Com um sorriso sarcástico, Cui Hongdu concluiu: — O surgimento de tantos heróis é o prenúncio de tempos caóticos. A dinastia Sui pode parecer próspera e vistosa por fora, mas está carcomida por dentro. Provavelmente Yang Chong compartilha dessa visão, e por isso escolheu este exato momento para resgatar a escola de Mozi.

Erguendo os olhos, Cui Hong肃 contemplou o firmamento, onde as nuvens alvas se transformavam incessantemente, à mercê dos caprichos do vento.

*(Fim do capítulo)*