Capítulo 59 – O Mosteiro Sem Bambu

Yang Chong foi até a Oficina de Yuwen, recuperou os cinco homens de Yang Heng e aproveitou para agradecer a Yuwen Hu pela advertência dada a Yang Lei. Yuwen Hu sorriu e disse: “Foi para o bem dele. Os dez escravos comprados em Zhangye têm todos o sobrenome Yang; se Wei Lei não adotar o mesmo sobrenome, cedo ou tarde não conseguirá controlar esse grupo. Yang Chong, seu segundo irmão mais velho, Feng Qizheng, veio algumas vezes querendo encontrar você e o terceiro jovem senhor. Se tiver tempo, vá até o Observatório Louguan, não fica longe de Chang’an, apenas cento e cinquenta li de distância.”

Yang Chong sabia que seu segundo irmão era uma figura importante no Observatório Louguan, herdeiro do mestre Daoísta Yu Zhang, um dos dez anciãos do Vale Tian, responsável pelos bens do Observatório. Aceitou de imediato e perguntou como poderia contatar Feng Qizheng. Yuwen Hu, percebendo que Yang Chong não queria ir em vão, explicou que o Observatório Louguan possui uma filial chamada Observatório Sem Bambu no bairro Yongyang, dentro de Chang’an; bastava entrar em contato por lá. Assim, na volta, Yang Chong levou Wei Heng e os outros ao Observatório Sem Bambu.

O Observatório Sem Bambu era realmente um lugar de tranquilidade, onde se buscava o desapego e o esquecimento das preocupações. Fora a placa na entrada onde se lia claramente “Observatório Sem Bambu”, o resto parecia uma residência comum. Wei Heng foi à porta e bateu; um sacerdote de meia-idade abriu e, ao saber que o grupo procurava o mestre Feng Qizheng, logo mudou de semblante, sorrindo e convidando todos a entrar. Wei Heng e seus companheiros permaneceram no pátio, enquanto Yang Chong foi conduzido a uma sala impregnada pelo cheiro de ervas, provavelmente destinada ao tratamento de doentes e à preparação de remédios.

Dentro da sala, esperavam um velho sacerdote e uma jovem. O sacerdote de cabelos brancos era alto, vestia uma túnica de tecido cinza, demonstrando elegância e dignidade, com uma presença tão imponente quanto a de um funcionário público. A jovem, de dezessete ou dezoito anos, era esguia e graciosa, portando uma nobreza serena; seus olhos, belos como chuva suave nas montanhas, impressionaram Yang Chong. Era aquela pureza que ele só vira no cinema, acreditando que só existisse nas telas, mas agora encontrava diante de si, na dinastia Sui.

O velho sacerdote parecia não notar nada, e perguntou cortesmente a Yang Chong: “Eu sou Shuai Guozhen. Ouço sempre meu irmão Feng falar de você, senhor Yang; de fato parece um jovem talentoso. O que traz Vossa Senhoria ao nosso observatório?”

O deslumbre de Yang Chong durou apenas alguns segundos. O nome Shuai Guozhen lhe era familiar; logo recordou que Sun Simiao já o mencionara, dizendo que Shuai era especialista em tratar feridas e venenos, e que pretendia convidá-lo para dar aulas na escola de medicina. Yang Chong apressou-se em responder: “O senhor é muito generoso. Eu sou apenas um funcionário de segunda ordem no governo, mal garantindo minha subsistência. Pretendo ir amanhã ao Observatório Louguan visitar o mestre Feng, mas não sei se ele estará lá.”

Shuai Guozhen assentiu: “Que coincidência; amanhã meu irmão Feng virá a Chang’an acertar as contas. Avisarei a ele, mas onde seria mais conveniente encontrá-lo?”

Yang Chong respondeu prontamente: “Pode ser em minha casa. Se o senhor tiver tempo, será bem-vindo.”

Shuai Guozhen aceitou com naturalidade e boa disposição. Yang Chong recuperou-se e, com tranquilidade, conversou mais um pouco antes de se despedir, sorrindo ao acenar para a bela jovem. Shuai Guozhen não a apresentou, então Yang Chong tomou aquilo como um encontro fugaz, despedindo-se com elegância.

Shuai Guozhen acompanhou Yang Chong até fora do observatório, observando-o partir antes de retornar à sala de remédios. Olhou para a jovem e perguntou: “Senhorita Zhen, o que acha desse homem?”

Zhen Xueqing era o nome da jovem, supostamente uma especialista vinda do misterioso clã das artes marciais conhecido como Pavilhão Tempera-Céu, e dominava a arte de avaliar pessoas. Zhen Xueqing respondeu: “Não consegui decifrá-lo. Yang Chong parece um homem comum, sem habilidades marciais, mas sua determinação supera a de muitos que praticam artes de combate. Se ele fosse monge, sacerdote ou um ancião de sessenta anos, não seria estranho; qualquer prática profunda revela autoconfiança e firmeza. Mas Yang Chong é realmente jovem demais para isso. Mestre Shuai, observe-o mais de perto amanhã na residência Yang.”

Shuai Guozhen não deu muita importância: “Senhorita Zhen, o Observatório Louguan não se envolve nessas questões, só colaboramos por ordem do mestre. No entanto, há muita oposição entre as outras ramificações.”

Shuai Guozhen e o mestre Qihui eram discípulos de Su Daobiao; por isso, certas responsabilidades eram inevitáveis, e algumas palavras que Qihui não podia dizer, cabia a Shuai Guozhen expressar.

Zhen Xueqing sorriu com leveza: “O senhor é cauteloso, mas esta questão envolve a sobrevivência do Observatório Louguan. O Sagrado Imperador viaja de leste a Jiangdu, ao norte às fronteiras, sempre acompanhado de monges e mestres taoistas renomados, mas há representantes do Observatório Louguan? Recentemente, vocês firmaram uma série de acordos com as famílias nobres de Guanlong justamente para remediar essa situação. Quando o mestre Qihui concordar em revelar nossa identidade, o senhor compreenderá instantaneamente.”

Shuai Guozhen, ao ouvir isso, ficou ainda mais apreensivo. Seu irmão Qihui crescera junto a ele, nunca escondendo nada, nem nos tempos de disputa pela liderança do observatório. Desta vez, apenas lhe pedira para ajudar Zhen Xueqing, sem revelar o propósito nem a identidade dela. Mais inquietante ainda, Feng Qizheng viera algumas vezes, e Shuai Guozhen, ao sondá-lo, percebeu que Feng também não sabia do assunto. Perguntou então: “Quando pretendem realizar a Conferência de Avaliação de Tesouros?”

Zhen Xueqing tornou-se séria: “Assim que chegarem os representantes do sul, e as três relíquias estiverem reunidas, anunciaremos em Chang’an.”

Shuai Guozhen só pôde suplicar pela proteção dos ancestrais. Qualquer coisa que envolvesse relíquias atraía problemas sob os olhos de todos; o provérbio diz: 'O inocente que guarda um tesouro é culpado por isso'. O homem de Chu, Bian He, para entregar o jade He Shi, sofreu sob três reis: teve a perna esquerda amputada pelo rei Li, a direita pelo rei Wu; na época das Primaveras e Outonos, Yu Shu ofereceu jade ao duque de Yu, que exigiu também a espada, obrigando Yu Shu a atacar o próprio duque.

Para Shuai Guozhen, tudo isso era culpa das relíquias. Zhen Xueqing planejava anunciar três tesouros em Chang’an, provocando inveja entre todos. Os nobres da cidade, embora aparentem dignidade, ao se tratar de interesses e riqueza, logo revelam sua verdadeira natureza. O Sagrado Imperador Yang Guang era alguém de poder e capacidade excepcionais, rodeado de elites do governo, e ainda assim não conseguia controlar todos. Shuai Guozhen só pôde suspirar.

Zhen Xueqing, porém, falou de outro assunto: “Mestre Shuai, ouvi dizer que o ex-governador de Chenzhou, Xie Hong, ingressou no Observatório Louguan; e o Duque de Chen, Dou Kang, também pretende fazê-lo?”

Xie Hong era descendente de Xie An, figura importante da família Xie do sul; Dou Kang, sobrinho de Dou Yi, já servira como governador de Youzhou. Quando Yang Liang se rebelou, o Imperador Sui temia que Dou Kang apoiasse Yang Liang, então ordenou a Li Zixiong que assumisse o cargo e, depois, Li Zixiong informou ao imperador que Dou Kang trocava cartas com Yang Liang, embora nada fosse comprovado. Mesmo assim, Dou Kang foi destituído e tornou-se cidadão comum; seu título de Duque de Chen foi herdado por seu irmão Dou Qing.

Ambos tinham posições eminentes, e sua adesão ao Observatório Louguan poderia abrir novos caminhos à instituição. Contudo, Dou Kang era um espinho nos olhos do Sagrado Imperador, e nem Qihui ousaria desafiar tal autoridade; mas Dou Kang, de fato, já se conectou ao Observatório Louguan por intermédio de Li Yuan, Duque de Tang. Shuai Guozhen manteve a serenidade: “Senhorita Zhen está brincando. O Observatório Louguan é um lugar de retiro, Xie Hong busca o caminho espiritual, mas sobre Dou Kang, nunca ouvi nada.”