Capítulo 40: Debates na Corte Imperial

O líder das tribos não esperava que a partida da comitiva de Yang Chong da cidade de Gaochang fosse tão grandiosa. O grupo oficial de Yang Chong contava com pouco mais de trinta pessoas, mas a caravana de Changsun Xian tinha quase quinhentos homens, e a caravana de Shi Shuhu Xi mais de cem, com dezenas de carroças de mercadorias e mais de mil cabeças de gado e ovelhas. Com a autorização do líder das tribos, Qu Boya deixou os camelos da comitiva de Yang Chong e presenteou-os com trinta cavalos de excelente qualidade, de modo que até Gu Dizang e os dez escravos tinham cada um o seu cavalo.

Mil cavaleiros de Gaochang escoltaram a comitiva até a cidade de Yiwu. Ao receberem o aviso do Reino de Gaochang, o exército fronteiriço enviou quinhentos cavaleiros de Sui para lhes dar apoio, liderados pelo subcomandante Zhao Shizhu, com Zhang Ju, que anteriormente também havia escoltado a comitiva, entre eles. Zhao Shizhu era de Tianshui Nanan, um ramo da família Zhao de Guanlong, e não demonstrava qualquer interesse por Yang Chong, um emissário de oitavo escalão, preferindo conversar e rir com seu conhecido Changsun Xian ao longo do caminho. Isso deixou Changsun Xian um pouco embaraçado e ele o advertiu: "General Zhao, se Yang Chong voltar à corte e tiver a sorte de contar com o apoio de Yu Wen Shu, uma promoção será apenas questão de tempo."

De repente, Zhao Shizhu caiu em si, agradeceu rapidamente e cavalgou até a carruagem de Yang Chong, perguntando: "Senhor Yang, pode me conceder uma palavra?"

O posto de Zhao Shizhu era superior ao de Yang Chong, e sua linhagem nobre era incomparável. Yang Chong pediu a Dan Fu que parasse a carruagem, convidou Zhao Shizhu a entrar no compartimento e só então seguiram viagem. Assim que se sentou, Zhao Shizhu perguntou: "Senhor Yang, o que vem fazer o líder das tribos em nossa corte?"

Era evidente que Zhao Shizhu apenas buscava conversa; Yang Chong pensou consigo mesmo que não tinha obrigação de relatar a Zhao Shizhu os propósitos do líder das tribos em Chang'an, já que o Portão de Jade tinha departamentos responsáveis por isso. Ainda assim, Yang Chong sorriu e respondeu: "O líder das tribos é enviado de Shegui, o grão-cã, e dizem que tem assuntos a relatar à corte imperial."

Zhao Shizhu assentiu e comentou: "A fortaleza de Shicheng é o bastião sudeste dos turcos ocidentais. Embora não disponham de muitos homens, Shegui tem grande prestígio e seus seguidores são soldados de elite, uma força que não deve ser subestimada."

Yang Chong não se lembrava de feitos históricos de Zhao Shizhu, mas ficou impressionado com sua perspicácia e elogiou: "General Zhao, vossa visão é notável, um verdadeiro talento raro."

Zhao Shizhu, satisfeito, declarou: "Essa é a opinião de nosso comandante Liu Wujian."

Yang Chong sabia que Liu Wujian era o comandante responsável pelo Portão de Jade e, ao ouvi-lo, assentiu e perguntou: "General Zhao, já foi enviada a notícia sobre a comitiva à Chang'an?"

Zhao Shizhu, julgando que Yang Chong estava ansioso por reconhecimento, esboçou um sorriso irônico e disse: "Assim que recebemos o aviso do Reino de Gaochang, despachamos a notícia a Chang'an por mensageiros a galope, além de o comandante Liu ter enviado outro relatório urgente."

Yang Chong agradeceu, mas sem demonstrar satisfação. Zhao Shizhu de repente se lembrou de que, por causa de Yang Chong, o Ministério da Guerra havia enviado instruções especiais para que as tropas da fronteira colaborassem, e até mesmo uma carta particular de um alto oficial fora enviada a Liu Wujian, algo sem precedentes. Seria possível...? Zhao Shizhu não ousou pensar além, pois, como membro da aristocracia, já ouvira histórias demais. Achou logo um pretexto para sair da carruagem, decidido a não se envolver mais.

Quando a notícia do retorno de Yang Chong chegou a Chang'an por mensageiros a galope, o imperador Yang de Sui, juntamente com o Príncipe Guan, Yang Xiong, e outros altos dignitários, discutia a viagem de inspeção do imperador ao norte. Essa inspeção, na verdade, era uma forma de avaliar os governantes locais. Bingzhou era uma importante província fronteiriça do grande Sui, e os turcos orientais, um país vassalo. Era necessário, portanto, enviar avisos prévios para que as autoridades dos turcos orientais e de Bingzhou se preparassem em termos de segurança, cerimônia, recepção e relatórios.

O que os altos funcionários não previram foi que, nesse momento, as autoridades de Bingzhou alegaram que a estrada de Taihang estava em ruínas e que não tinham recursos para consertá-la. O imperador Yang, furioso, decidiu recrutar homens de mais de dez distritos de Hebei para abrir caminho através das montanhas Taihang, permitindo acesso a Bingzhou. Yang Xiong, de certa forma, sabia que Bingzhou tinha condições de reparar a estrada, mas seus aristocratas estavam ressentidos por terem sido humilhados publicamente por Yang Chong. Corria o boato pelos corredores do palácio que muitos aguardavam ansiosamente o retorno de Yang Chong de mãos vazias, prontos para atacar aquele pequeno funcionário e ver como terminaria sua história.

Yang Xiong, conhecendo os bastidores, preocupava-se ainda mais que Yang Chong retornasse como um cadáver. O imperador Yang de Sui, entretanto, não se importava: para ele, Yang Chong era apenas mais um servidor. Se tivesse sucesso, seria uma lenda; se fracassasse, nada de grave. Quanto ao problema em Bingzhou, o imperador compreendia perfeitamente: era apenas um jogo de poder das famílias nobres para mostrar sua força. Contudo, como planejava expandir suas fronteiras, decidiu ceder e apaziguar as relações.

Enquanto todos discutiam, o secretário central Yuan Shou entrou com um relatório, informando que, graças a Yang Chong, haviam recebido dois magníficos cavalos suados e que o exército da fronteira já havia enviado tropas para buscar a comitiva em Yiwu. Os grandes senhores da corte ficaram boquiabertos; a primeira coisa que pensaram foi que Yang Chong era realmente um sortudo. Yang Xiong e Yu Wen Shu suspiraram aliviados: independentemente do sucesso de outra missão, ao menos a tarefa principal seria cumprida; desde que o imperador não fosse envergonhado, o restante seria fácil de resolver.

O general da guarda imperial, Changsun Sheng, após ler o relatório, questionou: "Por que o líder das tribos está vindo a Chang'an com Yang Chong? Qual seria seu objetivo?"

O vice-ministro do gabinete, Pei Ju, respondeu calmamente: "Imagino que Yang Chong só conseguiu chegar ao Reino de Kang com o auxílio dos turcos ocidentais e, por isso, precisa retribuir o favor. O líder das tribos vem a Chang'an pensando no bem de sua própria gente. Atualmente, a situação de Chuluo é delicada, e Shegui provavelmente deseja tornar-se um novo Qimin, o grão-cã."

Qimin, de fato, tornou-se grão-cã dos turcos orientais graças ao apoio do grande Sui, derrotando passo a passo seu irmão maior, Dulan. Changsun Sheng e Pei Ju eram especialistas em diplomacia na corte; os demais, sem a mesma experiência, ouviam em silêncio. Então, o imperador Yang de Sui perguntou de súbito: "Se apoiarmos Shegui, Chuluo continuará arrogante ou voltará atrás?"

No momento, a atitude de Chuluo era de total indiferença, até mesmo diante do grande Sui, mas Changsun Sheng e Pei Ju perceberam que o imperador Yang de Sui ainda não planejava agir contra Chuluo; queria apenas dar-lhe uma lição, corrigindo-o, e a chegada do líder das tribos era uma oportunidade providencial para agir. Changsun Sheng respondeu: "O poder de Shegui é inferior ao de Chuluo, mas os turcos ocidentais estão sendo pressionados por Xueyantuo e pelos turcos orientais. Shegui pode ser o fator decisivo, a gota que fará transbordar a taça. Ele percebeu isso e, por isso, enviou o líder das tribos à capital. Se Yang Chong enxergou isso e se aproximou intencionalmente de Shegui e seu irmão, sua visão é admirável..."

Changsun Sheng apenas sorriu; todos entenderam: Yang Chong não só percebeu a oportunidade que o grande Sui tinha entre os turcos ocidentais, mas, ao trazer o líder das tribos, garantiu que o imperador Yang não o puniria severamente. Gao Jiong, com expressão severa, declarou: "Yang Chong passou dos limites e deve ser punido exemplarmente."

O conselheiro Yang Da sorriu: "Primeiro-ministro Gao, creio que exagera; isso não é diferente da missão de Wei Yunqi a Yingzhou. Os emissários têm prerrogativas especiais em situações excepcionais."

No primeiro ano da era Daye, devido às invasões dos quitais em Yingzhou, o interlocutor Wei Yunqi foi enviado para negociar; ao fracassar, procurou o grão-cã Qimin dos turcos e obteve dois mil cavaleiros. Os quitais, então vassalos dos turcos, não suspeitavam de uma traição. Wei Yunqi conduziu os turcos ao território quitai, alegando negociar em Liucheng, mas realizou um ataque noturno surpresa, capturando quarenta mil quitais, entre homens e mulheres. As mulheres e os animais foram em parte entregues aos turcos, o restante enviado à corte, e os homens, todos executados.

O ministro das obras, Wei Xuan, suspirou, percebendo que, por causa de um pequeno oficial de oitavo escalão, toda a corte se preparava para mais uma grande disputa.