Capítulo 52: A Oportunidade Surgiu
Quando Yuwen Shuo retornou ao grande acampamento, imediatamente mandou chamar o genro imperial Yuwen Shi Ji para discutir. Yuwen Shi Ji era o terceiro filho de Yuwen Shuo, de aparência distinta, com sobrancelhas arqueadas e olhos penetrantes, razão pela qual era muito estimado pelo imperador Yang Guang, que lhe concedeu a mão da princesa de Nanyang e o nomeou comandante dos genros imperiais. Ao ouvir o relato, Yuwen Shi Ji prontamente concluiu que as palavras de Yang Chong não eram falsas; ele sabia bem que tipo de gente servia aos seus dois irmãos. Perguntou então a Yuwen Shuo: “Pai, o que devemos fazer agora?”
Yuwen Shuo respondeu em voz baixa: “Comece a investigar os subordinados de Hua Ji e Zhi Ji. É imprescindível apurar todos os fluxos de mercadorias, suas quantidades, contatos, rotas, e os documentos assinados por Hua Ji. Nada pode escapar. Eu mesmo conversarei com esses dois miseráveis.”
Yuwen Shuo compreendia que enfrentava o maior risco desde que ingressara no centro de poder. Se os adversários se aproveitassem da situação, toda a confiança e estima do imperador Yang Guang por ele se dissiparia. A família de Yuwen Shuo originalmente tinha o sobrenome Po Yatou; seus ancestrais mudaram para Yuwen por ordem de seus senhores, mas, por isso, sempre foram alvo de desprezo entre os Yuwen, mesmo que seu pai, Yuwen Sheng, tivesse alcançado o posto de grande dignitário durante a dinastia Zhou graças a seus méritos militares. Naquele momento, Yuwen Shuo era uma figura de autoridade tanto na família quanto no governo, tudo devido à confiança e ao poder concedidos por Yang Guang.
Quando Hua Ji e Zhi Ji chegaram, foram recebidos por Yuwen Shuo com uma série de insultos. No início, ambos resistiram, mas ao serem questionados sobre envolvimento no comércio de objetos de ferro, silenciaram imediatamente. Depois de algum tempo, Hua Ji confessou: “Quis apenas economizar nas despesas da família, permitir que os subordinados obtivessem algum benefício, por isso consenti que fizessem negócios com ferro.”
Yuwen Shuo não se deixou enganar, insistiu e interrogou repetidamente, até que Hua Ji e Zhi Ji revelaram aos poucos a verdade: às vezes, para evitar pagamentos, ambos entregavam bilhetes aos fabricantes de ferro para obter mercadorias, chegando a emitir autorizações de passagem e de saída. Yuwen Shuo ordenou imediatamente que Yuwen Shi Ji conduzisse uma investigação secreta entre todos os membros da família e seus servos, exigindo apurar a origem de qualquer mercadoria que saísse dos portões; ele próprio apressou-se a encontrar Yang Guang.
Yuwen Shi Ji, como genro imperial, ficava acampado próximo ao imperador; Hua Ji, como intendente adjunto das cavalariças, era responsável pelos carros, estábulos e manadas, administrando diversos departamentos ligados à corte, sempre ao lado do soberano. Ambos foram chamados por Yuwen Shuo, e Yang Guang já estava informado. Ao ouvir a confissão de Yuwen Shuo, ajoelhado diante de si, o imperador manteve um semblante sombrio, sentindo uma dor aguda e uma profunda sensação de fracasso.
Yuwen Shuo era seu principal aliado, acompanhando-o desde Jiangdu e contribuindo decisivamente para sua ascensão ao trono; Yang Guang jamais fora ingrato com a família Yuwen, que desfrutava de grande prestígio, com todos os membros elevados à nobreza. Hua Ji, mesmo tendo cometido repetidas infrações e perdido cargos, era sempre reintegrado quando a tempestade passava. E, mesmo assim, uma família tão favorecida cometia irregularidades por ganhos ínfimos, transgredindo as leis do império e a confiança de Yang Guang. Se isso era possível entre eles, quanto mais entre os nobres de Guanlong e as grandes famílias das “cinco linhagens e sete reputações”, que certamente não dariam valor algum ao governo.
Só após muito tempo Yang Guang conseguiu controlar as emoções, mandou Yuwen Shuo levantar-se, e convocou o príncipe Guan, Yang Xiong, e o alto funcionário Yu Shiji. Após ouvir detalhadamente Yuwen Shuo, Yu Shiji ficou satisfeito e disse: “Majestade, isto confirma exatamente o que Du Gu Cun relatou. Eis a oportunidade.”
Yu Shiji estava ajudando Yuwen Shuo a virar o jogo. O imperador assentiu: “Fale, quero ouvir.”
Yu Shiji deu um passo à frente e explicou: “Yang Chong sugeriu que Du Gu Cun vigiasse Shi Shuhu Xi. Pensávamos que era apenas para evitar problemas em Chang’an, mas agora percebemos que há muito mais por trás. Shi Shuhu Xi revelou contatos com as famílias de Gao Chong e He Ruobi. Hoje, Du Gu Cun disse que Yang Chong identificou de imediato; por quê? Porque Yang Chong estava pensando a partir dos informantes ligados a Gao Chong e outros.”
Yu Shiji encontrou o fio da meada no emaranhado, e o imperador, junto com os outros dois, imediatamente compreenderam sua intenção: Yu Shiji planejava montar uma armadilha para que certos indivíduos nela caíssem. Yang Guang acenou, indicando que os três deveriam sair para discutir, pois, como soberano, não participaria de tais intrigas. Os três procuraram Du Gu Cun e, ao final, estabeleceram um plano: Du Gu Cun deveria avisar Zhou Qian em Chang’an para proteger Shi Shuhu Xi e investigar qual era a conspiração; o restante dependeria do resultado das investigações, respondendo conforme necessário.
A investigação de Yuwen Shi Ji na família só terminou em Yulin, descobrindo que pelo menos vinte carros carregados de ferro haviam sido enviados ao acampamento dos turcos orientais, sendo que alguns bilhetes de Hua Ji e Zhi Ji talvez estivessem em posse dos turcos. Yang Xiong e Yu Shiji, perspicazes, não tinham dúvidas: era certo, não apenas possível. Ao saber que mais três carros seriam negociados, Yu Shiji ordenou imediatamente que Du Gu Cun enviasse homens para interceptar a carga, substituindo todos os membros da família Yuwen por oficiais da guarda do príncipe herdeiro.
O denunciante, Yang Chong, parecia esquecido, ocupando-se no Ministério da Guerra ao lado de Duan Wen Zhen, observando mapas monótonos dia após dia. Os mapas do ministério tinham escala de aproximadamente um para cento e oitenta mil, apresentando montanhas, rios, povoados, estradas e outros elementos básicos de um mapa moderno. Os cursos d’água eram desenhados com naturalidade, os povoados classificados, as cadeias de montanhas representadas com linhas e símbolos em forma de escama e colunas, indicando sua extensão e os picos isolados, e as posições das tropas eram coloridas em preto, vermelho e azul.
Mas, aos olhos de Yang Chong, um homem moderno, esses mapas ainda tinham muitas falhas: faltava perspectiva, e muitos dados não se refletiam neles. Por exemplo, Yulin, originalmente uma fortificação, foi assim chamada porque, após a unificação da China por Qin e a expulsão dos xiongnu, abundantes olmos foram plantados na região, daí o nome. Durante a dinastia Sui, ergueu-se a Grande Muralha centrada na fortificação de Yulin, que foi expandida tornando-se uma cidade. Atualmente, Yulin conecta-se à muralha pelo leste, circunda a Montanha Vermelha, controla a passagem norte-sul, guarda a entrada principal da muralha, imponente à margem do deserto de Maowusu.
O mapa não indicava a situação do deserto de Maowusu e dos arredores da muralha, tornando-o mais apropriado para uso militar do que para navegação geral. Yang Chong pensou em outra possibilidade: as fortificações não apareciam no mapa, talvez para facilitar o contrabando; um simples caminho podia significar lucros incalculáveis. Ele sondou essa questão, e Duan Wen Zhen respondeu sem preocupação: “Sem esses pequenos truques, quem aceitaria servir nas tropas de fronteira?”
De fato, Duan Wen Zhen tinha razão. A vida dos soldados das fronteiras era muito mais difícil que a das tropas internas, e sem fontes de renda adicionais, nem os oficiais com autoridade conseguiriam permanecer por muito tempo. Yang Chong discordava: o desejo humano é insaciável; permitir excessos aos comandantes só inflaria suas ambições. No fim da dinastia Sui, os generais das fronteiras proclamaram-se reis; durante o reinado de Xuanzong, An Lushan e Shi Siming, quando tinham força suficiente, almejavam tomar o império da família Li.