Capítulo 77 O Pavilhão de Xiangxian 1

Ao retornar da escola de medicina, Yang Chong encontrou Pei Bang e Xu Sanchuan sentados em seu quarto, conversando animadamente. Brincando, Yang Chong perguntou: “Senhor Pei, senhor Xu, estão celebrando alguma boa notícia?”

Pei Bang levantou-se e abriu o rolo de papel sobre a mesa, dizendo: “Senhor Yang, felizmente não decepcionamos, o mapa dos Seis Estilos de Chang’an está pronto.”

“Isso é uma ótima notícia.” Yang Chong inclinou-se para observar o mapa e comentou: “Muito bom, edifícios, montanhas e estradas estão todos claramente marcados, compreende-se tudo de relance. Senhor Pei, faça outra cópia desse mapa e envie junto com as normas do método de mapeamento de Daxing para o Ministério da Guerra de Luoyang.”

Dito isso, Yang Chong pegou o pincel e assinou no mapa e nos arquivos que Xu Sanchuan trouxera. Ele havia participado de todo o processo, e já conhecia de cor todos os dados e formas. Xu Sanchuan recolheu os arquivos e disse sorrindo: “O responsável Gao já está ansioso para voltar a Luoyang e receber sua recompensa. Pelo que disse, terá que esperar mais seis ou sete dias.”

Yang Chong colocou o pincel no suporte e respondeu: “Boas ações não devem ser feitas com pressa. Quando o Imperador aprovar o mapa dos Seis Estilos, é que a repartição de cartografia terá trabalho de verdade. Com tanto para fazer, levará anos para concluir tudo.”

Pei Bang suspirou: “Senhor Yang, seria ótimo se você pudesse chefiar isso. O método de mapeamento de Pei Xiu, na época de Wei e Jin, se perdeu justamente porque o trabalho era monótono e desinteressante. Surgem muitos problemas na pesquisa e na confecção dos mapas; se não forem resolvidos, tudo pode travar em algum ponto.”

Pei Bang e Xu Sanchuan haviam discutido isso muitas vezes e ambos achavam que a promoção do método de Daxing precisava de alguém que realmente entendesse do assunto. Yang Chong, sem dúvida, era a escolha ideal. Durante a confecção do mapa de Chang’an, sempre que surgia um problema, Yang Chong encontrava uma solução. Alguns pontos, que nem mesmo Pei e Xu conseguiam explicar, Yang Chong resolvia com facilidade. Isso fazia Pei Bang suspeitar que Yang Chong já vira um mapa dos Seis Estilos anteriormente, não havendo explicação melhor. Pei Bang chegou a sugerir a Yuan Wujie que Yang Chong deveria chefiar a repartição, mas Yuan Wujie foi direto: Yang Chong logo deixaria Chang’an, e quem assumiria seria Gao Junya.

Yang Chong pareceu não notar o subentendido de Pei Bang e, sempre animado, disse: “Hoje à noite estou ocupado. Senhores Pei e Xu, que tal nos reunirmos amanhã à noite? Eu os convido para jantar, em agradecimento a todos.”

Xu Sanchuan sorriu: “Senhor Yang, não precisa se incomodar com jantar. Sabemos que tem negócios em casa. Se possível, presenteie-nos com um sabonete perfumado para cada um. Isso vale mais que um jantar.”

Depois de algum tempo convivendo, Xu Sanchuan percebeu que Yang Chong era alguém fácil de lidar, especialmente com subordinados, sem os ares burocráticos de outros oficiais. Yang Chong bateu de leve na testa: “Veja só, tem razão! Amanhã trago para vocês, dois sabonetes para cada um dos seis.”

Xu Sanchuan agradeceu de mãos postas: “Agradeço em nome de todos. Pei, vamos indo.”

No que diz respeito à técnica, Pei Bang era superior a Xu Sanchuan; mas, no trato social, ficava muito atrás, por isso geralmente Xu Sanchuan tomava a dianteira nesses assuntos. Vendo Xu Sanchuan pedir o sabonete, Pei Bang também se animou; afinal, naquele momento, um sabonete da loja Baojie em Chang’an custava oito mil moedas de cobre, valor inacessível para funcionários com salários modestos como ele. Pei Bang agradeceu, recolheu os mapas e saiu com Xu Sanchuan para continuar o trabalho.

Após o expediente, Yang Chong passou em casa, trocou o uniforme por roupas civis e só então foi de carruagem ao bairro Pingkang. Por questões de segurança, agora Yang Heng era quem conduzia a carruagem para ele. No interior e ao redor do Pavilhão Xiaoxiang, grandes lanternas vermelhas estavam penduradas; mesmo ao anoitecer, iluminadas pelas luzes, ainda era possível ver claramente o jardim, com pavilhões esparsos, bambus nos cantos e caminhos de pedrinhas ladeados por flores de pereira e bananeiras, conferindo ao local um charme tranquilo.

O Mestre Hu Shidan havia reservado um pequeno prédio central. Guiado pelo criado do Pavilhão Xiaoxiang, Yang Chong não foi ao salão principal, onde se reuniam as cortesãs, mas entrou por um corredor lateral até o pequeno prédio. No térreo havia um salão perfumado, onde um papagaio gritava: “Chegou visita! Chegou visita!” Yang Chong foi levado diretamente ao segundo andar, onde, junto à parede, havia uma fileira de sofás baixos e macios. No centro, duas dançarinas em trajes coloridos realizavam uma dança graciosa, vestidos esvoaçantes, passos leves, cinturas flexíveis como salgueiros, corpos ondulando ao som da música.

Yuan Wujie levantou-se para apresentar Yang Chong. Sentado à cabeceira estava o Mestre Hu Shidan, um homem de cerca de cinquenta anos, rosto pálido e magro, barba longa sob o queixo, postura elegante, de estatura mediana e vestido com um manto azul. Yuan Wuben e Yuan Wujie, visivelmente irmãos, tinham traços semelhantes, mas Yuan Wuben tinha olhos triangulares, o que conferia um ar um pouco sombrio. O Mestre Fojia, que Yang Chong já conhecera no Salão Jinma, aparentava mais de quarenta anos; naquele dia vestia um manto branco de monge, barba bem feita, o que o deixava com aparência muito mais jovem. O assento no centro estava vazio, provavelmente reservado para Yang Xuangan; afinal, o convite de Hu Shidan era apenas um pretexto.

Yang Chong sentou-se abaixo do Mestre Fojia. Sobre os sofás de madeira de nogueira, forrados com pele de carneiro, havia iguarias e bons vinhos, tornando o ambiente confortável. Ao final da dança, a música cessou subitamente e as dançarinas se retiraram. Hu Shidan ergueu a taça e disse: “Chang’an anda monótona. Hoje em dia, raramente vou às tabernas quando quero beber; prefiro reunir alguns amigos num lugar assim, onde cortesãs servem vinho, e conversamos até o amanhecer.”

Hu Shidan demonstrava o típico espírito dos literatos. Todos riram e beberam. Ouviu-se o tilintar de pingentes de jade; todos olharam e viram uma mulher entrar, esguia e graciosa como um ramo de salgueiro ao vento. Ela era de estatura elegante, beleza incomparável, cabelos presos de forma descuidada como asas de cigarra, rosto oval com sobrancelhas arqueadas, olhos expressivos onde havia uma melancolia silenciosa; seus passos suaves davam a impressão de ser inalcançável.

Se não fosse pelas joias preciosas que usava, Yang Chong pensaria que se tratava de alguma colega de Zhen Xueqing. Yuan Wuben levantou-se, emocionado: “Senhorita Shui chegou, minha saudação.”

Ela sorriu docemente ao responder, encantadora até os ossos. Yang Chong ficou surpreso, pois tamanha beleza, digna de rivalizar com Xi Shi, estava oculta no mundo das cortesãs—um verdadeiro mistério. A senhorita Shui aproximou-se de Hu Shidan e cumprimentou com elegância: “Shui Rou saúda o senhor Hu.”

Hu Shidan sorriu: “Senhorita Shui, somos todos conhecidos, não precisa de formalidades. Venha, vou apresentá-la a três amigos, homens de bem que raramente frequentam esses lugares. Este é o Mestre Fojia; este é Yuan Dalan, o irmão mais velho de Wuben; e este é Yang Chong, dono da loja Baojie.”

Shui Rou cumprimentou um a um. Não eram pessoas comuns para serem apresentadas por Hu Shidan. O Mestre Fojia era claramente um monge de prestígio; sobre Yuan Wuben, ela já sabia, então Yuan Dalan devia ser o primogênito da família. Já os sabonetes da loja Baojie estavam causando sensação em Chang’an, mas não imaginava que o dono fosse tão jovem. O que mais surpreendeu Hu Shidan e Shui Rou foi que, diante de tamanha beleza, os três mantiveram-se serenos, sem qualquer sinal de perturbação.