Capítulo 8: Bom Vinho

Yu Wen Kai retirou o selo de barro do topo e, imediatamente, um aroma inebriante de vinho espalhou-se pelo ar. Tanto Yu Wen Kai quanto Yu Wen Xun eram apreciadores de boas bebidas; cada um pegou uma tigela, serviu-se e provou o vinho, que ainda conservava um calor suave e um sabor encorpado e intenso — em suma, era delicioso. Os dois não poupavam elogios, e Yang Chong, um tanto orgulhoso, comentou: “Aquela outra ânfora, depois de sete dias, fica ainda melhor.”

Yu Wen Kai saboreava o vinho e disse: “Este já está excelente, não fica atrás do vinho que a família Wei oferece ao palácio. Só é uma pena gastar tanto grão assim; de uma ânfora, sobra menos da metade. Yang Chong, diga um preço; compro a receita de você.”

O orgulho de Yang Chong cresceu por dentro, mas ponderou e respondeu conforme planejara: “É apenas um pequeno segredo, nada demais. Ofereço-lhe como presente de aprendiz, caso o senhor aceite ser meu mestre; essa receita será meu tributo.”

Talvez por não confiarem totalmente em Yang Chong, ou por serem naturalmente cautelosos, durante todo o processo de fabricação do vinho, nem Yu Wen Xun nem o velho mestre Liu sequer deram uma olhada. Apenas forneciam o que Yang Chong pedia.

Yu Wen Xun abriu a boca, surpreso — aquela receita valia uma fortuna. Yu Wen Kai também se mostrou intrigado, refletiu por um momento e perguntou: “Na verdade, desde a sua primeira noite aqui, quando me contou sobre seu encontro com Wei Jie em Shanshan e a viagem de volta a Chang'an, fiquei com uma dúvida: por que não abriu uma vinícola própria?”

Yang Chong, seguro de si, respondeu: “Com as guerras se aproximando, o governo certamente vai restabelecer o imposto sobre o vinho ou controlar os cereais. Esse negócio logo será exclusivo para nobres e altos oficiais; gente comum não conseguirá sustentá-lo. Fique tranquilo, mestre; quero apenas segui-lo e aprender o que desejar ensinar.”

Enquanto bebia, Yu Wen Kai perguntou: “E que livros você estudou?”

Um frio percorreu a espinha de Yang Chong — ali estava seu ponto fraco. Não sabia recitar nem mesmo os textos básicos. Respondeu: “Mestre, o que aprendi são apenas conhecimentos diversos, nada digno de menção.”

Yu Wen Kai observou-o e disse: “Não faz mal. Dê-me um exemplo.”

Ele respondeu em voz baixa: “Investigação das coisas.”

Poucos estudiosos da dinastia Sui se dedicavam à investigação das coisas. Yu Wen Kai refletiu e comentou: “Na verdade, ainda estou indeciso. Amanhã, vá comigo a um lugar; quando voltarmos, lhe darei minha resposta. Yu Wen Xun, coloque as duas ânforas de vinho na carroça.”

Yu Wen Xun compreendeu imediatamente a intenção do tio e protestou: “Tio, o senhor não confia mesmo em mim!”

Yang Chong não esperava que, no dia seguinte, fossem até a cidade de Chang'an. Da carroça, a paisagem parecia ainda mais vibrante: construções grandiosas, ruas fervilhando de gente, cavalos de raça e carruagens luxuosas reluziam sob o sol. Percorreram a avenida Zhuque de ponta a ponta e, por fim, entraram no mercado central do lado leste, que ocupava duas quadras inteiras, repleto de tavernas, casas de chá e vendedores ambulantes que anunciavam seus produtos sem cessar. Seguindo Yu Wen Kai, Yang Chong entrou numa taverna da família Yu.

Yu Wen Kai era claramente um cliente conhecido; os funcionários nem perguntaram, apenas conduziram os dois até um gabinete no segundo andar. Logo, trouxeram os pratos, anunciando seus nomes: mingau da longevidade, pão assado ao forno, seda de carne de carneiro e uma travessa de cinco tipos de carne. Yang Chong notou que o mingau era de tâmaras vermelhas, o pão assado recheado de carne, a seda de carne de carneiro era feita de coxa de frango, pele de porco e cogumelos; na travessa de carnes, só reconheceu carne de boi e de carneiro. Perguntou a Yu Wen Kai, que esclareceu que as outras eram de burro, veado e coelho.

Sentado, Yu Wen Kai degustava o chá e perguntou: “Com o que você se preocupa? Se fosse um erudito confucionista, eu não pensaria nisso. Diga-me, como avalia o projeto da avenida Zhuque? Ela, junto com a Avenida Celestial, marca o limite entre os condados da cidade de Daxing. A leste, cinquenta e três quadras pertencem ao condado de Wannian; a oeste, cinquenta e cinco ao de Chang’an.”

Como poderia criticar o projeto do próprio Yu Wen Kai? Yang Chong ponderava consigo mesmo, mas logo percebeu que Yu Wen Kai testava sua percepção e discernimento. Respondeu rapidamente: “A avenida Zhuque tem cento e cinquenta metros de largura. As valas de drenagem laterais dividem o fluxo. Uma via tão larga não é para o tráfego comum, nem para ostentação, mas para uso militar — movimentar tropas ou organizá-las em parada.”

Yu Wen Kai assentiu: “Exato. Quando projetei, este era o intuito: em tempos de paz, serve ao povo; em tempos de guerra, ao exército. Não só a avenida Zhuque, mas também as ruas próximas ao mercado central têm vias com até cento e vinte metros de largura. Toda cidade pode enfrentar o inesperado; o mais importante para um urbanista é considerar eventos raros. O fato de você perceber isso mostra sua sensibilidade.”

Yang Chong perguntou: “É este o lugar que o senhor queria me mostrar?”

Yu Wen Kai sorriu: “Não, não seria tão fácil assim. Estou esperando meu primo, Yu Wen Hua Ji. Ele me mandou avisar que se encontraria conosco aqui hoje.” O nome Yu Wen Hua Ji assustou Yang Chong — era o grande vilão das histórias sobre a queda da dinastia Sui, assassino do imperador Yang.

A cortina se ergueu e entraram dois homens. O primeiro, com cerca de trinta anos, era alto e magro, sorria, mas seus olhos eram profundos e impenetráveis, exalando uma frieza ameaçadora; o outro tinha corpo robusto, cintura larga, barba cerrada e olhar penetrante. Yu Wen Kai apresentou-os jovialmente: “Yang Chong, estes são meus primos, Yu Wen Hua Ji e Yu Wen Wu Ji.”

Yang Chong levantou-se e saudou: “Saudações, generais.”

Yu Wen Hua Ji sorriu friamente: “Não sou general. Pode chamar-me de senhor.”

Yu Wen Kai franziu a testa: “Como está o duque de Chu?”

Yu Wen Hua Ji respondeu: “Yang Su se recusa a tomar remédios, definha a cada dia, e os médicos imperiais não ousam forçá-lo. Só podem observar. O filho dele, Yang Xuan Gan, está sempre com a cara fechada. E aquele Li Mi fala de modo enigmático.”

Yu Wen Kai tornou-se sério, mas não disse nada. Yang Chong logo entendeu: o duque de Chu era Yang Su, que, segundo histórias, teria sido morto por ordem do imperador Yang, o que levou depois à rebelião de Yang Xuan Gan. Não sabia se era verdade. Isso o inquietou, pois sabia que a rebelião de Yang Xuan Gan estava próxima. Yu Wen Wu Ji, atento, percebeu sua inquietação e perguntou: “Yang Chong, o que passou pela sua cabeça?”

Yu Wen Hua Ji não era menos perspicaz. Ao ouvir a pergunta do primo, voltou seu olhar para Yang Chong. Por dentro, Yang Chong lamentava; improvisou: “Pensei que, se encontrássemos Sun Simiao, talvez houvesse esperança para a doença do duque de Chu.”

Logo se arrependeu do que dissera. Sun Simiao era famoso como médico na dinastia Sui — Yu Wen Kai e Yang Xuan Gan certamente sabiam disso. Yu Wen Kai balançou a cabeça: “No tempo do imperador Jing de Zhou, o imperador Wen governava e chamou Sun Simiao para ser doutor do Instituto Nacional. No primeiro ano de Kaihuang, Sun Simiao, vendo os problemas do Estado, retirou-se para a reclusão. Já se passaram mais de vinte anos. Ouvi dizer que ele vive escondido no monte Taibai. Quando voltei, Yang Yue e Wei Fuzi já tinham enviado gente para procurá-lo, mas até agora sem notícias.”