Capítulo 112: Acertando em cheio

A chuva fina na rua celestial umedece como uma delicada pasta, o verde das plantas parece distante, mas ao se aproximar desaparece. Esta é a melhor época da primavera, infinitamente superior aos salgueiros enevoados que enfeitam toda a capital imperial. Yang Chong, voltando da escola médica, deixou de lado a Montanha Yunmeng e divulgou a notícia sobre o plano de investimento na Fábrica Baojiefang; ele próprio passava os dias ora na residência secundária, ora na oficina.

Naquele dia, enquanto estava na oficina, Yang Chong ouviu que Kong Yingda havia chegado em visita. Movido pela curiosidade, ele e Jiang Fei foram recebê-lo. Mal se encontraram, Kong Yingda desabafou suas mágoas. O imperador Yang Guang da dinastia Sui apreciava literatura e clássicos; ao assumir o trono, modificou as políticas do imperador Wen, reabriu escolas e revitalizou o confucionismo. Kong Yingda surgiu nesse contexto, destacando-se nos exames de mestres dos clássicos e, durante a conferência confuciana em Luoyang, debateu com vários eruditos, sendo avaliado por Yang Da, conselheiro da corte, como o melhor. Foi nomeado assistente da Grande Academia, sendo o mais jovem dos mestres convocados pelo imperador.

Entretanto, alguns eruditos decadentes, indignados, enviaram assassinos para eliminá-lo. Felizmente, Yang Xuangan, ministro do Rito, recebeu a informação e escondeu Kong Yingda em sua residência, salvando-lhe a vida. Após dois meses escondido, Yang Xuangan percebeu que a permanência ali não era solução e enviou Kong Yingda para Chang’an. Para sua surpresa, ao chegar, o primeiro boato que ouviu foi que Yang Chong pretendia vender a Fábrica Baojiefang.

Kong Yingda procurou a casa de cavalos e, ao saber que Yang Chong estava na oficina, pediu a Yuan Hongzhao que enviasse Mao Shun para buscá-lo. Com um suspiro, Yang Chong reuniu Meng Kunpeng e Jiang Fei e reservou uma sala privada na Taverna Qujiang à beira do rio Qujiang para receber Kong Yingda.

A primavera em Chang’an não era feita apenas de salgueiros ao vento sob a chuva fina, nem apenas da música e dança que enfeitavam a cidade; era sobretudo o tempo da alegria presente. Na capital do imperador, não importavam as árvores e flores mistas, nem as alegrias e tristezas da vida — o que se buscava era a confiança no cotidiano e uma justiça inalcançável. Kong Yingda, junto à janela, contemplava as flores de primavera caindo, as ondas ondulando suavemente, uma visão melancólica; o que lhe trazia alegria era a borboleta que voava entre as flores, ora visível, ora desaparecida.

Yang Chong brindou Kong Yingda: “Ouvi de Yuwen Xun que esses literatos, embora pareçam homens respeitáveis, carregam más intenções e cometeram atos que desonram nossa cultura. Irmão Kong, não se preocupe com isso; agora que você tem a confiança do Sagrado Imperador e a proteção do Duque de Yue, esses pequenos não podem lhe fazer mal.”

Kong Yingda, saboreando o aroma do vinho na língua, respondeu calmamente: “Yang Chong, você é um oficial da corte e um próximo conselheiro do imperador na Secretaria; por que está de licença? Ouvi dizer que recebeu uma generosa licença remunerada de dois meses, algo raro na dinastia Sui.”

Yang Chong sorriu envergonhado: “O imperador e os três conselheiros da Secretaria sabem que não tenho uma posição oficial nessa secretaria.”

“E no Ministério da Guerra?” Kong Yingda perguntou sem rodeios. “Você não é um general de cavalaria, mas pode fazer muito lá. Já ouvi o Pequeno Duque de Yue e outros comentando que seu controle estratégico supera veteranos de guerra. Se você não tivesse algo em mente, por que vender a Fábrica Baojiefang? É uma mina de ouro, com ganhos anuais que não devem ser inferiores a cem mil moedas.”

Yang Chong não compreendia a intenção de Kong Yingda e explicou: “Quero me dedicar ao serviço público, por isso pretendo afastar-me dos negócios.”

Kong Yingda riu alto: “Yang Chong, não é à toa que desconfiem de você; você realmente tem o espírito de um herói audacioso. Somos amigos e você ainda me dá essas respostas evasivas? Vou lhe contar algo: dizem que o castigo divino na grande vitória em Hanchuan foi porque você tem um destino celestial. Quem diz isso é uma pessoa honesta que, por sua prudência, é acreditada por todos.”

Yang Chong ficou pensativo e disse de repente: “O Duque de Tang, Li Yuan.”

Li Yuan, descendente do príncipe Li Hu de Xixi Wei, foi o fundador histórico da dinastia Tang, o Imperador Gaozu. Orfão de pai na infância, tornou-se Duque de Tang aos sete anos. Sua mãe era irmã da imperatriz Dugu, esposa do imperador Wen da dinastia Sui, que o estimava muito. Após a ascensão do imperador Yang Guang, Li Yuan foi governador dos distritos de Xingyang e Loufan e atualmente era supervisor do palácio, responsável pela alimentação, medicamentos, vestes cerimoniais, rituais, banhos, iluminação, limpeza, além dos cavalos e carruagens do imperador.

Li Yuan era um dos homens que mais preocupavam Yang Chong na dinastia Sui. Pela influência da educação moderna e das mídias sociais, Yang Chong tinha uma imagem dele como um lobo em pele de cordeiro, o que fez com que, ao ouvir Kong Yingda, ele imediatamente pensasse nisso. Kong Yingda ficou surpreso com a reação de Yang Chong, pois ele raramente se relacionava com nobres da corte, conhecendo principalmente colegas e parceiros de negócios, e não alguém ainda desconhecido como Li Yuan.

Kong Yingda perguntou cautelosamente: “Você tem alguma inimizade com Li Yuan?”

Yang Chong negou com a cabeça: “Você está brincando, irmão Kong. Como eu poderia ser inimigo de um duque, especialmente alguém da família imperial? Conheço Li Yuan porque alguém me falou de seus dois filhos, Li Jiancheng e Li Shimin, que são extremamente inteligentes.”

A fala de Yang Chong não deixava brechas, e Kong Yingda, dado seu status, não quis insistir para saber quem era essa pessoa. Ele sorriu e serviu-se mais uma taça, demonstrando descrença. Meng Kunpeng também não acreditou e perguntou: “Yang Chong, já que sabe quem é e do que se trata, como pretende resolver isso?”

Kong Yingda ouviu atentamente, pois Yang Xuangan havia pedido que ele revelasse informações a Yang Chong justamente para observar sua reação. Yang Chong hesitou e respondeu: “Li Yuan é um homem elegante, franco e sincero, raro por sua paciência. Esta vez que agiu deve ter motivos ocultos. Se minha intuição estiver certa, ele tem aliados e não me deixará escapar facilmente. Jiang Fei, organize para que alguém vá ao Observatório Taoísta, diga que quero ver o mestre Qihui e que ele deve vir ao Observatório Sem Bambu. Irmão Meng, vá ao Pavilhão Jinma e verifique se Zhen Xueqing ou Shi Shiliang estão em Chang’an; quem estiver, peça que venha amanhã à casa de cavalos para uma visita.”

Os três eram pessoas astutas e entenderam imediatamente que os suspeitos aliados de Li Yuan seriam o Observatório Taoísta e o Pavilhão Cuitian. Meng Kunpeng refletiu e disse: “Você acha que o Observatório Taoísta está fazendo um jogo duplo, expulsando a senhorita Jiang para ajudá-lo secretamente, apenas para despistar?”

Jiang Fei já desconfiava disso, mas preferia não encarar; ao ouvir Meng Kunpeng, sua expressão mudou. Yang Chong sorriu: “Não deve ser tão grave; o mestre Qihui aposta em vários lados, assim como as grandes famílias nobres que sempre infiltram um ou dois representantes nas novas forças do governo para garantir vitória independentemente do resultado. O Pavilhão Cuitian deve ser um dos decisores e apoiará Li Yuan com afinco.”

Yang Chong queria contar que Shi Shiliang considerava Li Yuan alguém destinado a ser soberano, e que em breve se ouviria o ditado “Quando as flores de Yang caem, as flores de Li florescem.” No entanto, conteve-se e suspirou, refletindo que a roda da história é implacável — mesmo alguém como ele, vindo de outra época com conhecimento e vantagens desconhecidas, ainda caminha sobre gelo fino, sendo constantemente alvo de intrigas. O aprendizado, de fato, nunca termina.

Jiang Fei sentiu-se mais aliviada, pois a análise de Yang Chong sobre o Observatório Taoísta era precisa; seu mestre Yuan Hui havia descrito o mestre Qihui exatamente assim. Kong Yingda ficou perplexo; ele era um grande erudito, profundamente conhecedor, e ainda não entendia como Yang Chong havia conectado Li Yuan ao Observatório Taoísta e ao Pavilhão Cuitian, chegando a duvidar de sua própria inteligência por um momento.