Capítulo 120: Investigação 2

O clã Wei-Du de Jingzhao é tão poderoso que se diz estar a apenas um passo do céu. A influência dos Du é avassaladora, mas o restaurante Rujia é um local de negócios. Du Qin, sendo apenas um empregado, não ousaria ser desrespeitoso com dois delegados. É fácil lidar com o rei do inferno, mas difícil lidar com seus demônios menores; Jiao Jun e Wang Kai são figuras temidas, e qualquer um em Chang'an com o mínimo de bom senso os reconhece. A Du Qin só restava servi-los com cautela. Jiao Jun, ainda inquieto, fez um gesto com a mão e disse: "Traga o mesmo que para o delegado Wang."

Du Qin curvou-se servilmente e saiu para providenciar o pedido. Wang Kai comentou: "O motivo de Zhangsun Wunai ter procurado você deve ser o mesmo que o meu: o caso da estalagem persa de Lianghe. Quanto ao incidente envolvendo Yang Chong, investiguei secretamente; eram soldados suicidas, é difícil encontrar pistas. Diga-me, o que Zhangsun Wunai pretende?"

Jiao Jun sorriu com malícia: "Ele escolheu o caminho errado, ou melhor, está inventando uma história, tentando vincular Taijisi a Yang Chong. Foi por isso que acabei tendo que fugir. Yang Chong tem muitos especialistas ao seu redor agora; incriminá-lo é impossível. Além disso, nem mesmo o Duque de Tang, Li Yuan, conseguiu derrubá-lo usando a teoria do 'mandato celeste'. Acho difícil que Zhangsun Wunai e sua trupe consigam."

Wang Kai balançou a cabeça: "Zhangsun Wunai é apenas um palhaço na linha de frente, mas como Zhangsun Sheng consentiu, deve haver figuras poderosas por trás."

Zhangsun Sheng, que há muito ocupa posições centrais e agora dirige o planejamento das Regiões Ocidentais e comanda o Pavilhão Suihan, nunca deixaria seu filho se arriscar sem garantias e interesses claros. Enquanto conversavam, Du Qin entrou com uma bandeja e serviu os pratos na mesa de Jiao Jun: carne de veado, um peixe, um prato de pequenos pães cozidos no vapor, ovos mexidos e uma xícara de caldo de chá. Assim que Du Qin saiu, a cortina foi erguida e Zhou Qian entrou com um sorriso.

Wang Kai e Jiao Jun levantaram-se apressadamente para prestar reverência. Zhou Qian indicou que se sentassem, caminhou até a cabeceira da mesa, que estava vazia, e sentou-se. Então perguntou a Jiao Jun: "Ouvi dizer que você estava no local quando Yang Chong foi atacado?"

Jiao Jun respondeu com um sorriso ambíguo: "O senhor é realmente um homem dedicado. Sua comitiva chegou a Chang'an esta manhã e o senhor já está trabalhando."

Zhou Qian, sabendo das intenções de Jiao Jun, fingiu severidade e repreendeu: "Se eu não sair, a cidade de Chang'an, sob os cuidados de vocês dois, logo se tornará um campo de batalha. Chega de conversa, conte-me o que aconteceu."

Jiao Jun descreveu a cena: "Dos quatro assassinos, três eram estrangeiros. A meu ver, o que se disfarçou de monge deve ser das redondezas de Kucha, e os outros dois eram sogdianos. Embora todos tenham olhos grandes e profundos, com pontes nasais estreitas, o perfume e as túnicas brancas dos sogdianos são inconfundíveis, e o salvo-conduto do monge era de Kucha. Os três conjuntos de arcos e flechas deixados no local são do modelo das Dezesseis Guardas, e os arqueiros dispararam a mais de cem metros de distância; mesmo entre as Dezesseis Guardas, seriam considerados excelentes."

Zhou Qian advertiu: "A maioria dos verdadeiros especialistas das Dezesseis Guardas já não está no exército, tendo sido recrutados pelas famílias aristocráticas. Investigar pelas armas e arqueiros não dará resultados. Mude a abordagem. Talvez Yang Chong tenha alguma informação. Desde que retornou da guarnição de Hanchuan, ele tem sido muito cauteloso. Suspeito que, ao interrogar sobre o caso do Pavilhão Suihan, ele tenha feito descobertas, mas, por algum motivo, não as tenha reportado à corte."

Jiao Jun e Wang Kai duvidaram. Lidando com casos diariamente, eles sabiam que descobertas sem provas concretas não costumam ser reportadas para evitar complicações. Após um momento de reflexão, Zhou Qian perguntou a Wang Kai: "Alguma descoberta sobre Taijisi?"

Wang Kai respondeu respeitosamente: "Taijisi é, sem dúvida, persa, mas seus canais de fornecimento vêm principalmente das cidades de Zhaowu e Kucha. Os mercadores independentes que vêm de Yumen e Zhangye provavelmente trazem mercadorias roubadas, apenas processadas. Prendemos secretamente um mercador prestes a retornar a Yumen e, sob interrogatório, ele revelou que o fornecedor era um chinês chamado Cao Weimin, na casa dos trinta anos, estatura média e sotaque de Taiyuan. Reportamos o caso à Prefeitura da Guarda Houwei da Esquerda conforme o procedimento, e eles assumiram o caso. Jiao Jun disse que o enviado da Rua Direita, Zhangsun Wunai, o procurou hoje."

Ambos, Wang Kai e Jiao Jun, foram ajudados por Zhou Qian no passado. Mesmo sendo agora apenas um oficial de sexto escalão, ele era alguém que nenhum dos dois ousaria ofender, especialmente porque a ideia de vigiar Taijisi foi originalmente dele. Zhou Qian perguntou novamente: "O mercador que você prendeu é chinês?"

"Sim." Wang Kai entendeu que Zhou Qian não se intrometeria sem motivo; se ele perguntava, era certamente por ordens de figuras poderosas por trás dele. Wang Kai detalhou: "O mercador se chama Han Luo, de Yanmen, por isso reconhece o sotaque da região de Bingzhou. Ele pegava as mercadorias de Cao Weimin e as entregava diretamente na estalagem persa de Lianghe. Ele ganhava dez por cento pelo transporte e é um elemento periférico da rede. Já identificamos onze pessoas, mas, para não vazar a informação, não toquei em nenhuma."

Jiao Jun interrompeu: "A Prefeitura da Guarda Houwei da Direita cometeu um erro ao focar em Yang Chong."

Ao ouvir isso, Zhou Qian sorriu com astúcia: "Não foi um erro. É exatamente assim que eles criam chances para incriminar Yang Chong. Isso certamente não partiu do General Wei Xuan, mas de subordinados que distorceram o caso. Wang Kai, quem descobriu que Taijisi tinha sócios?"

Wang Kai respondeu, um tanto constrangido: "A Prefeitura da Guarda Houwei da Esquerda."

Zhou Qian pressionou os dedos sobre a mesa e perguntou: "Em mais de um ano, vocês não descobriram que Taijisi tinha sócios?"

Wang Kai respondeu com reverência: "Taijisi é cauteloso, nunca usa terceiros para contatos, por isso não conseguimos rastreá-lo."

Zhou Qian disse com desdém: "Esqueça isso. Vá agora mesmo e prenda todos os que já foram identificados. Vamos assustar a serpente saindo da toca."

Wang Kai levantou-se imediatamente para cumprir a ordem. Jiao Jun chamou Du Qin, pediu outra chaleira de chá de boa qualidade, serviu Zhou Qian e perguntou: "Velho Zhou, a viagem a Khotan correu bem?"

Zhou Qian respondeu satisfeito: "Muito bem, melhor do que o esperado. Khotan realmente possui jades enormes. Deixamos Dugu Yanshou lá. Tanto os Turcos Ocidentais quanto Khotan concordaram em nos ajudar a transportar tudo para Chang'an. O desenho projetado por Yang Chong já chegou ao Pavilhão Yuhai, e ele até fez um protótipo de madeira. Infelizmente, como eu não estava em Chang'an, o Duque de Zhao o tomou para sua coleção. Vim hoje também para ver este restaurante; o Pavilhão Yuhai pretende comprá-lo para presentear Yang Chong."

Jiao Jun sentiu uma ponta de inveja. Dugu Yanshou também era seu amigo, e ele sabia da promessa entre o Pavilhão Yuhai e Yang Chong. Yang Chong tinha muitas fontes de renda, e até o playboy Dugu Yanshou estava prosperando, fazendo negócios de jade em Khotan e planejando abrir um restaurante com Yang Chong. Jiao Jun começou a considerar encontrar uma oportunidade para conversar com Yang Chong e ver se havia uma saída para si mesmo também.