Capítulo 121: Investigação 3

Jiao Jun estava distraído, mas ficou tomado de suor frio ao ouvir as palavras ditas casualmente por Zhou Qian atrás dele: “O que mais temo é que aqueles do Taijisi estejam vendendo mercadorias roubadas dos Turcos Akjin; se descobrirem, será um escândalo enorme.”

Os Turcos Akjin, após serem derrotados por Yang Chong na guarnição de Hanchuan, tiveram vários membros identificados por ele. No entanto, depois que Yang Chong deixou a guarnição, nenhum novo membro foi descoberto, e as pistas coletadas perderam a validade uma a uma, até que o caso ficou esquecido. Essa situação era alvo de críticas entre as autoridades e militares; todos achavam estranho, mas, por respeito à autoridade imperial e ao prestígio das famílias influentes, tudo ficava restrito a comentários reservados.

Jiao Jun tinha suas próprias fontes de informação e, como investigador experiente, sabia que havia algo errado. Ele até ouviu uma conversa entre os irmãos Qutong no tribunal da prefeitura, onde disseram que o imperador Yang Guang da dinastia Sui nunca puniu Yang Chong justamente porque o caso dos Turcos Akjin havia esfriado, o que indicava que alguém na corte tinha ligações com os Turcos.

Pensando na recente nomeação de Changsun Wunai e no comportamento estranho dele hoje, Jiao Jun ficou com a cabeça pesada; se Taijisi realmente vendia mercadorias roubadas dos Turcos Akjin, mesmo que fosse apenas uma parte da negociação com a embaixada da Mesopotâmia Persa, seriam considerados cúmplices. Isso significava que a conversa dele com Changsun Wunai seria investigada, e não importava o resultado, a inimizade entre ele e a família Changsun estaria selada. Jiao Jun só podia suspirar pelo seu azar, lamentando não ter consultado o calendário ao sair de casa naquela manhã, pois uma catástrofe estava prestes a acontecer.

Zhou Qian, astuto como sempre, percebeu claramente o que se passava na mente de Jiao Jun e disse calmamente: “Você não precisa se preocupar. Taijisi ficou escondido por tantos anos e só agora começou a se mover por um motivo. As investigações mostram que esses mercadores entram com mercadorias, mas não saem com algo de valor equivalente. Para quê? Para enviar dinheiro a Chang’an. Nesse ponto, o julgamento da Guarda da Esquerda está correto: Taijisi quer travar uma guerra comercial em Chang’an.”

Jiao Jun confiava no julgamento de Zhou Qian. Aquele velho cansado nunca havia errado antes. Ele então perguntou uma dúvida que o atormentava há muito tempo: “Há mais de um ano, o senhor já havia nos encarregado de vigiar. Será que naquela época já sabia que Taijisi causaria problemas? Quem deu a pista?”

Zhou Qian sorriu e respondeu: “Uma pessoa que você não esperaria: Yang Chong. No caminho de volta da missão ao Oeste, ele mencionou de passagem que as mercadorias vindas da embaixada da Mesopotâmia Persa não eram confiáveis. Discutimos o assunto, e a vigilância foi uma ideia minha para combater o contrabando e dar uma lição aos pequenos estados como Kucha. Nunca imaginei que, um ano depois, resultaria nisso.”

Jiao Jun ficou sem palavras. Muitos casos são assim, uma combinação de persistência e sorte. Para surpresa dele, Zhou Qian fez uma pergunta inesperada: “Quem sugeriu que você e Wang Kai se encontrassem na Taverna Ru Jia?”

“O tempo e o lugar foram decididos por Wang Kai,” Jiao Jun respondeu imediatamente, percebendo de repente por que Zhou Qian havia vindo apressadamente. Zhou Qian suspeitava de Wang Kai. Sim, a Guarda da Esquerda descobriu um cúmplice importante de Taijisi em poucos dias, mas Wang Kai não percebeu nada durante mais de um ano. Isso era inacreditável, pois a capacidade investigativa de Wang Kai era inquestionável. Pensando melhor, Jiao Jun mudou de expressão. Da Taverna Ru Jia, bastava virar uma rua para chegar ao beco dos fundos da Pousada Taishan. Wang Kai, nos tempos de serviço militar na fronteira, era um atirador exímio.

Zhou Qian disse com indiferença: “Esse é seu território, você vai descobrir a verdade. Não se apresse, nem acuse inocentes.”

Mas Zhou Qian desta vez subestimou a situação. Outra tragédia sangrenta aconteceu no oeste de Chang’an, desta vez contra a Guarda Yingyang, ou mais precisamente, contra os planos da besta gigante. Dezesseis guardas Yingyang receberam os planos de Yun Dingxing e, ao levá-los para o Arquivo do Ministério da Guerra, foram emboscados. Os planos foram perdidos e, ainda mais estranho, embora o oficial local tenha relatado o ocorrido há muito tempo e os guardas Yingyang estivessem presentes, apenas dois oficiais do condado de Wannian apareceram para guardar a cena, e o capitão Wang Kai e os demais demoraram a chegar.

Os experientes guardas Yingyang, estranhamente, não reclamaram ou se alteraram além de inspecionar a cena e perseguir os fugitivos. Mesmo as perguntas feitas aos oficiais do condado foram feitas com educação. Dois oficiais estavam confusos até ouvirem a última palavra de um oficial moribundo, quase desmaiando. Esse oficial, um comandante, ao despertar, conseguiu dizer apenas uma coisa: um dos atacantes era o capitão Wang Kai, do condado de Wannian.

Após dizer isso, o comandante faleceu. A Guarda Yingyang então prendeu os dois oficiais e o responsável local, pois o caso era grave e esses três testemunhas precisavam estar sob sua custódia. Se eles fossem mortos, não haveria provas. Com mais pessoas sendo mobilizadas, alguns cavaleiros foram enviados para a Prefeitura de Silì e para o condado de Wannian para notificarem. Du Xingman, oficial da Prefeitura de Silì, chegou rapidamente com raiva estampada no rosto. O pobre magistrado Zhou Fang do condado de Wannian já estava preso.

Mais de uma hora antes, Taijisi havia saído da embaixada da Mesopotâmia Persa e desaparecido sob a vigilância rigorosa do condado de Wannian. O capitão Wang Kai também estava desaparecido. O condado iniciou a busca, mas o magistrado Zhou Fang, cheio de esperança, não reportou o caso. A Guarda da Esquerda, que participou da operação, não percebeu nada até que Du Xingman chegou ao condado e notou algo errado. Durante as investigações, a informação da Guarda Yingyang chegou, e Du Xingman prendeu Zhou Fang e se dirigiu ao local do crime.

Du Xingman olhou para as dezenas de cadáveres de soldados e oficiais, o suor escorrendo na testa. As pistas da Guarda da Esquerda estavam corretas: Taijisi e a embaixada da Mesopotâmia Persa tinham mesmo algo suspeito. Mas, mesmo com essa vantagem, os suspeitos escaparam, os planos foram perdidos, e em um único dia ocorreram três grandes incidentes, com mais de vinte mortos entre civis e militares. Como a Prefeitura de Silì explicaria isso ao governo central? O caso Wang Kai era ainda mais absurdo; ninguém acreditaria que o mentor por trás dele fosse alguém insignificante, e o magistrado Zhou Fang não tinha nem o perfil para carregar essa culpa.

O comandante Guo Lun da Guarda Yingyang alertou: “Senhor Du, este caso não pode ser atrasado. Wang Kai tem muitos aliados em Chang’an. Se demorarmos, os planos e ele podem fugir.”

Guo Lun era genro do conselheiro Yang Da. Embora seu cargo não fosse alto, sua palavra tinha peso e ele conhecia bem a situação de Chang’an. A Guarda Yingyang o enviou justamente para isso. Du Xingman percebeu que estava perdendo tempo, então entregou os oficiais e o legista a Guo Lun para continuarem a investigação no local e apressou-se de volta à prefeitura, enviando cartas ao Ministério da Justiça e outras instituições, notificando os condados subordinados a Chang’an para criarem retratos falados e prenderem Wang Kai e Taijisi.

Imediatamente, os treze condados de Chang’an entraram em alerta máximo. Guardas Yingyang e as Guardas da Esquerda e da Direita foram mobilizados, e grupos de oficiais e soldados montaram postos de inspeção nos portões da cidade e nas estradas. Até a rua Zhuque estava cheia de armaduras brilhando. Considerando as conexões de Wang Kai em Chang’an, os portões dos quartéis tinham seu retrato afixado para evitar que ele causasse mais confusão. Guardas foram reforçados em volta do palácio imperial e dos prédios oficiais, como se uma tempestade estivesse prestes a cair.