Capítulo 95: Luz Radiante

Yang Chong ficou em silêncio ao ver o boletim oficial em Chang’an. A força da História era realmente difícil de reverter; apesar de tudo o que fizera, tudo acabara por voltar ao mesmo ponto. Agora, o Grande Sui parecia estar em seu auge, mas, exceto pelo Distrito de Heyuan, os outros três distritos ainda eram inalcançáveis, e o desfecho era incerto. Quanto a aproveitar Fushun, Yang Chong não tinha grandes esperanças; já que os quatro distritos do Grande Sui foram estabelecidos, por que ainda depender dos Tuyuhun? Pei Ju era realmente um flagelo, prejudicando soldados e o povo do interior.

Jiang Fei entrou na sala, sorrindo, e perguntou: “Em que está pensando?”

Yang Chong recobrou-se dos pensamentos e respondeu: “Estou pensando no próximo passo.”

Desde o retorno a Chang’an, Yang Chong rapidamente desenvolveu o molho de soja, que teve um sucesso estrondoso no mercado. Além das lojas próprias e da de Yu Wenxun, só fornecia o produto a alguns parceiros: Cui Hongsu, Feng Qizheng e Yu Wenwuji assumiram os mercados de Hebei, Xiyu e Henan, respectivamente; na região de Guanzhong, o negócio ficou com o Salão do Jade Marinho, representado por Yang Fan, descendente de Yang Zheng, Príncipe Jing de Cai, um filho ilegítimo da família imperial, da mesma geração de Yang Chong.

O extrato de feijão era feito a partir de carne fresca em conserva, fermentada e cozida para obter um líquido de sabor riquíssimo, translúcido, salgado e saboroso. O molho de soja de Yang Chong, tal como o das eras posteriores, era produzido a partir de soja e trigo, passando por pré-tratamento, fermentação, extração e cozimento, sendo seu custo apenas um décimo do do extrato de feijão. Por isso, mesmo famílias como os Cui, a seita Louguandao e a realeza, que já tinham seus próprios ateliês de extrato de feijão, quiseram entrar no negócio do molho de soja: o preço de fábrica que Yang Chong oferecia era apenas quarenta por cento do preço de mercado do extrato, o que permitia margens de lucro e manobras excepcionais.

Jiang Fei sabia bem que Yang Chong queria aproveitar melhor o potencial dos artesãos sob seu comando; simplesmente seguir Dugu Can e aceitar encomendas militares era um negócio de lucros limitados. Jiang Fei sentou-se ao lado dele e disse: “Não é algo urgente. Os negócios do sabonete perfumado e do molho de soja vão bem, temos tempo. Só queria saber, o que pensa fazer com meus colegas? Já perguntei a todos, ninguém quer voltar para Louguan, nem mesmo Tianjian e Tiangou, e eles estão ávidos por aprender.”

Os mais de trinta expulsos da seita Louguandao já haviam sido banidos por vários motivos, como beber, comer carne, brigar, jogar ou enganar — faltas graves para os ascetas, mas coisas banais no mundo secular. Por isso, a maioria levava agora uma vida feliz. Yang Chong perguntou: “Entre eles, há quem queira casar e ter filhos?”

Jiang Fei sorriu radiante: “Você pensa em tudo! Conte-me seu plano.”

Yang Chong a abraçou e disse: “O irmão Meng disse que ainda há quartos vagos no solar, e o anexo de Li Chun não está pronto. Pretendo instalar primeiro no solar quem quiser formar família, e aos poucos transferir a oficina para lá. Além disso, diga a eles que, se algum familiar quiser se mudar, serão todos bem-vindos.”

Jiang Fei entendeu imediatamente a intenção de Yang Chong. Desde que voltara, ele lucrara muito com as duas mil cabeças de gado e, por isso, trocara as terras ao redor do vilarejo de Li Chun, adquirindo mais quinhentos mu de boa terra perto do solar de Meng Kunpeng. Se o solar ficasse só com gente de Meng Kunpeng, certas coisas seriam difíceis, sobretudo se surgisse algum confronto entre os dois. Yang Chong tinha méritos junto ao grupo de Meng, mas não podia depender disso para obter apoio incondicional; já os de Louguandao eram todos de Liangzhou e, por respeito à seita, em Chang’an seguiam Yang Chong com lealdade inabalável.

Jiang Fei respondeu suavemente: “Já perguntei, sete querem fixar residência, catorze querem trazer suas famílias de Liangzhou. Também dividi os trabalhos: os dezesseis de melhor habilidade marcial seguirão Yang Heng e Tiangou na segurança; Tianjian e Pang Huan, com outros cinco, cuidarão da escola privada e da farmácia; o tio Miao Yun me ajudará na contabilidade; os restantes formarão uma oficina para, junto aos ferreiros, fabricar tudo o que você precisar.”

Yang Chong assentiu: “Ótima ideia. Yang Long e os outros mal sabem ler, isso é uma grande ajuda. A escola e a farmácia ficam com Pang Huan, basta Miao Yun supervisionar; quero Tianjian ajudando a gerenciar a oficina. Yuan Jiu é agora o intendente, Yang Lei vai para Li Chun preparar o anexo, e o Salão da Pureza precisa de alguém detalhista. Na estrebaria, Tiangou e Yang Heng cuidam do essencial; basta deixar Yu Chi Li, Tie Di, Mao Shun e Deng Qilin, os demais ficam na oficina e no anexo.”

Yang Chong não tinha alternativa. Meng Kunpeng era leal, generoso e habilidoso, mas desprezava a administração do cotidiano; no Salão da Pureza, cuidava apenas da segurança e confidencialidade, precisando de alguém para os negócios. Tianjian, embora jovem, fora bem instruído por Feng Qizheng, era excelente em experimentações e geria com competência a farmácia e o transporte de suprimentos em Hanchuan. Para Yang Chong, Tianjian era mais apto que Yang Lei.

Jiang Fei sentiu-se secretamente aliviada. Receber mais de trinta pessoas de Louguandao fora uma pressão enorme; embora, em teoria, todos tivessem cortado laços com a seita, na prática ainda havia vínculos. Yang Chong era astuto demais, Jiang Fei não acreditava que ele não percebesse, mas, mesmo assim, ele assumia todas as responsabilidades, tratando todos com igualdade.

Jiang Fei sorriu de leve: “Seu anexo não fica junto ao solar de Meng, isso tem algum motivo especial?”

Yang Chong hesitou. Jiang Fei acertara: só entre os seus, solares juntos garantiam segurança e animação, mas o que ele idealizava era um anexo nos moldes do Solar da Escola Mo. Lembrava-se claramente da Vila dos Moístas em “Jornada Fantástica no Oeste”, oculta no coração de um vale, cortada por um riacho serpenteante, os moradores dispersos aqui e ali, alguns produzindo vinho, outros tecendo ou tingindo, outros ainda gerindo farmácias.

Um anexo dedicado à pesquisa e à tecnologia, repleto de livros, era, para Yang Chong, a biblioteca ideal, o paraíso oculto do erudito, um refúgio como o mítico Pomar das Flores. Se o mundo mudasse, poderia também tornar-se um reduto de cavaleiros errantes, disputando o destino da terra; o que Yang Chong mais admirava era a cidade-estado de Demacia, de “Liga dos Heróis”, onde o ideal era garantir uma vida melhor para todos por meio da bondade e da justiça, com altas torres irradiando esperança para a humanidade.

Yang Chong sacudiu a cabeça. O que estava acontecendo consigo? Diante de Jiang Fei, sua mente divagava assim. O Grande Sui ainda era um império feudal, alcançar o nível da dinastia Song seria uma longa jornada, e em poucos anos viria o caos. O que Yang Chong não sabia era que, enquanto meditava, uma luz de fé brilhava em seus olhos, muito diferente de sua habitual inteligência, surpreendendo Jiang Fei.

Louguandao era uma grande seita, e muitos de seus discípulos lutavam por pura fé. Jiang Fei, com anos de prática, conhecia esse olhar como ninguém; num instante, percebeu que Yang Chong guardava em seu íntimo outro mundo, capaz de elevá-lo sempre mais alto. Yang Chong logo retornou ao normal e, sorrindo, disse: “Na montanha, é mais fácil abrir espaço, ninguém reclama; na planície, tudo é boa terra, seria um desperdício usá-la assim.”