Capítulo 109 Espelho

Yang Chong voltou para a residência e recebeu uma notícia: Persley havia conseguido fabricar vidro. A felicidade veio de forma tão repentina que, ao olhar para os pequenos pedaços de vidro brilhante dentro da caixa de madeira nas mãos de Jiang Fei, com o tamanho de apenas metade de uma folha A4, Yang Chong não conseguia conter a alegria, sorrindo de orelha a orelha. Jiang Fei lançou-lhe um olhar irritado e disse: "Isso não é surpresa para você, não tem motivo para tanta felicidade. Além disso, que utilidade tem um vidro tão pequeno?"

Yang Chong sorriu misteriosamente e respondeu: "Pode fazer espelhos. Quanto maior o vidro, maior o espelho que se pode fazer."

Na sala de estudos, Yang Chong passou a noite projetando espelhos de várias formas: losango, círculo, quadrado, com molduras e fundos de madeira de choupo ou olmo. Embora pensasse que molduras de bronze ou latão ficariam mais bonitas, o cobre era difícil de conseguir e teria que esperar para isso. Na manhã seguinte, Yang Chong e Jiang Fei foram para a casa anexa. Era evidente que Persley ainda estava no estágio experimental, pois havia muitos desperdícios; além de algumas dezenas de vidros planos, muitos cristais de vidro tinham formas estranhas, alguns até apresentavam impurezas visíveis.

Yang Chong não se incomodou, afinal a ciência avança por caminhos tortuosos. Pediu a Yang Lei que fizesse caixas de madeira para guardar os maiores pedaços de vidro, enquanto o restante seria colocado em caixas. A principal tarefa daquele dia era fabricar espelhos. Yu Jianzi e Qiao Hu tinham mercúrio; seguindo as instruções de Yang Chong, cobriram a superfície do vidro com folha de estanho e depois aplicaram o mercúrio. Logo notaram que o mercúrio dissolvia o estanho, formando um líquido prateado viscoso que aderiu firmemente ao vidro.

Quando o carpinteiro ajustou as molduras de madeira ao tamanho do vidro, um espelho de vidro, cem vezes mais claro do que um espelho de bronze, estava pronto. Yu Jianzi e os outros, como se tivessem descoberto um novo brinquedo, ficaram entusiasmados. Quando Yang Chong partiu após uma noite ali, já haviam fabricado cinco espelhos, todos guardados em caixas de madeira requintadas. Jiang Fei não hesitou e levou todos imediatamente. Depois, Yang Chong conversou com Yu Jianzi para que os demais pedaços de vidro fossem lapidados em conjuntos de xícaras de chá, copos de vinho e pequenas tigelas, em pares ou conjuntos de quatro.

Yu Jianzi havia deixado o Templo da Montanha para seguir seu interesse por jade e sorriu ao ouvir o pedido: "Sem problema, é parecido com lapidar vidro natural, só vai levar um tempo."

De volta a Chang’an, Yang Chong não teve tempo para descansar. Soube que Yang Gongren havia vindo procurá-lo no dia anterior com um assunto para discutir, então foi rapidamente ao Departamento do Clã Imperial. Ao ouvir o que Yang Gongren disse, Yang Chong entendeu que Yang Guang queria ganhar prestígio, usando esses produtos como presentes para os países da Ásia Central, e perguntou apenas: "Eles vão pagar por isso?"

Yang Gongren riu alto: "Claro que sim, não me importo com os outros, mas não vou permitir que membros da família saiam no prejuízo."

Sabendo das dificuldades de Yang Chong no tribunal, especialmente em cuidar dos irmãos Yang Xiaoshi, Yang Gongren quis tranquilizá-lo. Yang Chong suspirou: "Que pena que não estamos na Ásia Central agora, senão poderíamos lucrar muito com a produção de molho de soja. O sal do lago salgado é gratuito, as diversas tribos Tuyuhun desperdiçam muita carne, e o pessoal do campo de trabalhadores é dado de graça. Podemos produzir quanto quisermos, sem custo algum."

Yang Gongren ficou surpreso; quem diria que era assim? Yang Chong aproveitou para sugerir: "Que tal o governo imperial construir uma fábrica de molho de soja em cada um dos quatro condados de Xihai, Heyuan, Shanshan e Qiemo? Que Ma Zhong forneça o sal e a carne, produzam o molho e vendam para os países da Ásia Central e para o Norte das Estepes. Assim o dinheiro entraria sem parar."

Yang Gongren olhou para Yang Chong e balançou a cabeça: "Você acabou de me colocar numa enrascada, essa é a guerra econômica que você falava antes. Mas, sabendo que é uma armadilha, ainda temos que entrar nela. Essa ideia é muito boa para o exército."

Yang Gongren puxou Yang Chong e foram falar com o pai, Yang Xiong. Depois que Yang Xiong ouviu tudo, entrou sozinho no palácio para falar com o imperador Yang Guang e saiu em menos de meia hora: "O imperador concordou. Sob gestão da família real, a primeira fábrica será construída no condado de Heyuan, sob a responsabilidade de Yang Fan. Dois mestres artesãos serão designados pelas oficinas reais."

O lucro era óbvio. Como todos os recursos para a fábrica pertenciam à família imperial, isso não afetaria Yang Chong diretamente. Yang Xiong e Yang Guang haviam discutido que a sugestão de Yang Chong provavelmente visava resolver os custos do exército da Ásia Central.

Yang Chong fez uma reverência respeitosa: "Príncipe Guan, sabe para onde o Departamento do Clã Imperial vai me designar?"

Yang Xiong sorriu: "Não ouvi falar de nenhuma designação ainda. O Sagrado Imperador disse que você pode tirar uma licença por um tempo e ir para junto de Yang Da."

O Departamento do Clã Imperial tinha três conselheiros: Gao Jiong, Yang Da e Yang Wensi. Yang Da era irmão mais novo de Yang Xiong e tio de Yang Gongren, então a palavra de Yang Xiong era como uma porta aberta para Yang Chong, que saiu radiante. Yang Gongren, olhando para as costas de Yang Chong, disse melancolicamente: "Pai, Yang Chong perguntou se ainda receberia pagamento. Parece que ele já suspeita de algo."

Yang Xiong respondeu calmamente: "Com as conexões de Yuwen Shu e Yuwen Kai, seria estranho se Yang Chong não soubesse de nada. Mas o imperador está especialmente discreto desta vez, não deixou escapar nenhuma pista. Se minhas suspeitas estiverem certas, as famílias Cui, Yang Chong e Yuwen vão perder algum dinheiro."

Yang Gongren resmungou: "A grande vitória em Hanchuan e a punição divina contra os turcos Chijin são sinais do florescimento da Grande Sui. Alguns insistem em ligar isso a Yang Chong. Se ele realmente tem o mandato do céu, não seria uma pequena calúnia a derrubá-lo."

Yang Xiong aprovou: "O Sagrado Imperador provavelmente pensa assim também. Por isso está mantendo essas pessoas sob vigilância para ver quem está mentindo."

Yang Xiong ainda guardava algumas palavras para si. Aqueles que diziam a Yang Guang que Yang Chong tinha o mandato celestial eram implacáveis e pareciam querer arruinar seu futuro. Mas Yang Guang também era humano e, em tempos de reformas cruciais, não queria agir precipitadamente, com medo de matar um bom homem por engano e ser ridicularizado pelos inimigos políticos. Temia também que uma falsidade se tornasse realidade: se uma calamidade celestial ocorresse no território da Grande Sui, mesmo que Yang Chong morresse, a difamação faria Yang Guang perder o apoio popular, pois todos sabiam que Yang Chong era seu fã fiel.

A tensão no governo era tão grande que qualquer coisa podia ser vista como conspiração política. No passado, bastava uma ordem imperial para mandar produzir chá, e o pagamento era secundário. Agora, desde Yang Guang até os funcionários, havia receio da atitude de Yuwen Shu e Cui Hongdu. A pergunta de Yang Chong parecia pessoal, mas podia ter o apoio das famílias Yuwen e Cui.

Yang Gongren desviou o olhar e disse: "Revisei o plano de Pei Ju. Isso não é demonstração de poder por riqueza, é uma farsa. Aqueles povos da Ásia Central, bem alimentados e com dinheiro, não se submeteriam assim. Jogar dinheiro fora desse jeito seria melhor usá-lo como soldo, ou como Yang Chong disse, conquistar diretamente Gaochang e outros lugares."

Yang Xiong sorriu amargamente e balançou a cabeça. O plano de Yang Chong estava arquivado no Ministério da Guerra como a estratégia de Gaochang, vazando inevitavelmente, mas oficialmente era apenas uma proposta não implementável. Nem mesmo Yang Xiong podia contar isso a Yang Gongren; tudo dependia de quando Yang Guang marcaria um encontro com os países da Ásia Central.